索利斯来到伊利尔家已经有些日子了，他终于再次出现在了阳光下。
第一次见到他时，乔尔斯也被吓了一跳，对伊利尔的先斩后奏大发雷霆。
好在当时美人鱼也在旁边，乔尔斯才没真的暴走，毕竟奴隶主权的转换是由主人决定，未成年的伊利尔也必须退居幕后。
在了解了情况以后，乔尔斯考虑了良久，才在伊利尔的劝说下，同意签字。
虽然大家都清楚，让它生效的决定性因素，是伊利尔表现出来的强大力量。但白纸黑字更能让普通人信服，其中就包括美人鱼。
当然，做为防范手段，加了马鞭草的咖啡，成了伊利尔家每日必备的饮品。
乔尔斯还为珍妮和詹妮思制作了魔法护具，颇为强力的那种。至于材料，为了支持他的研究，他的老朋友提供了不少试验用材，所以……咳咳……
嗯，至于他自己，则戴着亨瑞留下来的戒指，因为它对由人类造成的死亡无效，所以亨瑞把它留在了家中。其他伊利尔从没见过的小挂饰，更是多的有些不正常，让人看的别扭，乔尔斯却不自知。
而伊利尔呢？乔尔斯则是直接扔给他一截木料，拿出保护咒所用的铭文典籍，告诉他想要什么的话，自己做去！
总之除了伊利尔，吉尔伯特家的所有人，都因索利斯的到来而被武装了起来。对于这种现象，在战乱将起之时，伊利尔除了偷笑还能说什么呢？
而且能弄到乔尔斯秘藏的典籍，纯粹是意外之喜，虽然很难修行就是了。因为典籍中说，保护咒的修持需要一种灵媒，伊利尔还在摸索。
在这件事情余波未散的情况下，一个在全美国引起轩然大波的消息，通过乔尔斯，传到了伊利尔的耳中。
南卡罗来纳州，于1860年12月20日退出了联邦政府！
做为美国早期13州联盟里的南卡罗来纳省，是美国独立革命时期，最主要的战力之一，因此说它是联邦的元老一点不过。
而八万多平方公里的面积，更是超过了欧洲大多数的国家！
这样一个大州，说脱离就脱离了，真是一个震撼人心的消息。但让伊利尔奇怪的是，人们虽然惊讶，却并不是很意外的样子。
多方询问下，最终还是乔尔斯解答了这个疑问。它要从美国的现状说起，此时的美国，是由四个截然不同的区域组成的国家。
东北部为人口密集的新兴工商业区域；西北部自由农为主的农业区域；正南方以奴隶主的垦殖农场为主、而西南方则是正蓬勃发展的棉花经济区。
区域中又细分为各个州，在内战爆发前，州政府是拥有相当高的独立性的。
以南卡罗来纳州为例，在1828年与1832年，美国国会颁布了一条法令，提高对欧洲工业产品的关税，以保护北方各州的新兴工业。
但这个政策，对以大量外销农产品的南方各州，造成了巨大的经济冲击；他们担心欧洲各国，会报复性的提高对美国农产品的关税，因此强烈反弹。
于是南卡罗来纳州的州议会，通过了《联邦法令废止权条例》，宣布1828年及1832年的关税法于该州内无效作废！
并通过相关法令，将这项条例彻底贯彻实施了下去，其中包括授权组织军队，以及购置武器等。
那美国国会什么反应呢？他们也通过了一项法令《军力动员法》，并派了几条军舰过去驻扎。最终也没有动武，只是当时的总统，振词反制了《联邦法令废止权条例》的一方，然后这就算是完事了……
听了这个故事，伊利尔真的是目瞪口呆。
国会下个命令要提关税，什么？损害了我们州的利益？！那不行！我们州决定，这命令在我们州无效！总统来也不行！您爱骂骂去，反正说不行就不行！而且最后还真就不行……
在美国还能这样整？习惯了前世的中央集权制，对美国这样的分（封/建）设制，实在不太习惯。横向对比的话，不同之处在于集权是集在皇帝手中，分封是封给各州的州议会罢了。
果然是够自由！够民主！也许正是这种国情，才有这种新总统我们不喜欢，所以他上台我们就独立的行为吧？
我能说，画面太美不敢看吗……
不过各个的州独立性高也有它的好处，最直观的就是，人们去年怎么过圣诞节，今年还是怎么过圣诞节，并不因此事有所变化。
连外出上学的斯特凡，也在圣诞节前两天从布朗大学赶了回来，并给他的亲人朋友们，带来他承诺中的罗德岛特产。
虽然少了达蒙和亨瑞，他们所在的德克萨斯州，因南卡罗来纳的独立，进入了三级战备状态。
但这并不影响瀑布镇的人们，欢度属于自己的圣诞节。
在乔尔斯的提议下，吉尔伯特家和萨尔瓦托家决定一起过圣诞，而斯特凡坚持要亲自下厨，让大家品尝原汁原味的罗德岛美食……
看在斯特凡跋山涉水的把它们带回来，并诚心可嘉的份上，伊利尔就没有计较他那及格都勉强的厨艺。在斯特凡期待的目光中，不得不放弃了桌上的其他美味，对着斯特凡做的大虾、螃蟹火力全开。
斯特凡笑的那叫合不拢嘴，还不停给伊利尔夹菜成汤，吃的伊利尔是两眼直翻……
当然，伊利尔如此卖力，还有一个更重要的原因是，这样似乎能让詹妮思的心情，真的变好一些……
这事说起来也是头疼，自从伊利尔将索利斯带回家后，詹妮思虽然嘴上不说，但她的情绪，却一直都很压抑。
以至于伊利尔不得不减少他们碰面的时间，并花更多功夫陪她，开解她，可惜总是收效甚微，让伊利尔大伤脑筋。
不过他并不认为自己做错了。
他爱詹妮思，更怕她在战争中，因各种各样的意外而离去。能有一个可靠的吸血鬼在身边，除了可以保护她，更是一个超级救护员啊！
这样的好事，哪怕是冒一点风险也是值得的！何况自己已经检验过索利斯的品性，还拿捏住了他最希冀的东西！
但是的但是啊，在仰头喝汤的时候，伊利尔透过眼角，用余光瞄了一眼忍俊不禁的詹妮思，心中微叹，姑娘你为何不明白哥哥的苦心啊……
欢乐的圣诞之夜，在大家的笑闹声中，慢慢落下了帷幕。
和斯特凡一起，坐在他家的大沙发上，伊利尔倚着靠背，和斯特凡漫无边际的闲聊着。眼神却不时投向厨房，帮忙的詹妮思身上……有些神思不属……
“你和詹妮思怎么了？这不像我印象中的你们啊，发生了什么事吗？”
斯特凡突然的提问，让伊利尔一时不知该怎么回答。强笑着耸耸肩，又拍拍伊利尔的肩膀说：“我亲爱的小斯特凡啊，你还不懂啊……好好上学吧，如果你能帮忙的话，我不会和你客气的……可惜你还小啊……还小啊……”
斯特凡仿佛没听懂，看着伊利尔，无辜的眨眨眼睛。似乎想到了什么，在伊利尔反应过来之前，突然高声大叫了。
“詹妮思！快过来看啊！伊利尔喝醉啦！啊呜…呜呜……”
