两人朝一家贩卖文房四宝等器具的商铺“文宝斋”走去，这是仁县最大的一家店铺，这里有上好的毛笔、竹简、砚台等等。
在“文宝斋”门口停下，焦远问：“元坤，他们说的那些器械和契约，还有些才华，是指什么？”
“大概就是各家学派用到的武器宝贝之类的，契约嘛我也说不清楚，只是听说好像有了契约，就能拥有兽兵妖兵给自己做手下！不过这些东西就和杀敌才气一样，到了士子才能用。“
“才华呢？“
宋元坤刚要回答，却被人打断。
“一个末尾，一个愚童，也敢谈论’才华’？真是笑死人。”
焦远抬头一看，一群和他两年纪相仿的人走了过来，一部分不认识，另一部分是与宋元坤一个私塾读书的同学。其中一个便是宋元坤常说起的死对头，向文平。
这些孩子一个个腰间都吊着鼓鼓的钱袋，显然也是来买第二天考试所用的毛笔竹简之类。
“向文平，你他娘的才是末尾！”
“嘿嘿！“
叫向文平的孩子很夸张的笑了一声，接着道：“我们两个都是末尾，可你是和奴隶一样贱的庶民，我家却是给严大夫家做事的，是士大夫家的门客。我们两个都是末尾，可我身边这位是大名鼎鼎的甘罗，是我们定州乃至丰国百年一遇的天才！明天的县试，甘罗肯定能展现出‘理县’、甚至‘主郡’的才华！”
“放屁！吹牛！”宋元坤又气又恼，甘罗的少年天才名声，他是听过的。
向文平歪着脖子笑嘻嘻的瞟着焦远：“你身边这位呢？号称乐家传人而不读书的愚童啊，哈哈…来给咱们唱个曲儿，赏你十文钱啊焦远。”
向文平说完，和站在身后的十几个孩子一齐哈哈大笑，那站在最前面的甘罗虽没有大笑，眼神表情间的自负和优越感却是显露无疑。
焦远瞧着向文平，心想，这小子年纪不大，马屁功夫倒是颇有天赋，也没用个“或许”，直接说甘罗明日能展现逆天才华，这甘罗显是大为受用。
向文平等人越笑越夸张，等着焦远和宋元坤恼羞成怒，或者掩面逃走，却发现老半天了那焦远竟然没什么反应。
宋元坤平日里与向文平等人或认真或打闹，一直不和，今日这样的讽刺嘲笑不知听了多少次，不高兴了便是拳脚相向。
这时他最担心的是焦远，看着焦远没反应，不知是好是坏，很是着急。
焦远背着手，与甘罗对视了一会，却忽然歪头靠近宋元坤，一本正经的问了句：“你小子在私塾里，真的是末尾？”
宋元坤瞪大眼睛，楞了一下，然后大囧，却不知如何回答，不想承认，却又是事实。
“哈哈哈……”
焦远背着手，仰头大笑。
宋元坤这时的状态第一次和向文平等人保持了一致，他们茫然的看着焦远，就像不认识这个人。
“原来你就是甘罗，早有耳闻。天才少年，甚至说是我定州乃至丰国的未来栋梁。明日我也会参加县试，到时一睹甘罗兄的才华展现。”
说完拍了拍宋元坤，抖了抖手里的碎银麻布包：“走啊，去买只好笔。”
向文平十分气恼，竟然直接被一个庶民愚童无视了。
甘罗愕然，向文平的奉承马屁，这时被焦远一句话给顶了上来，明日要没展现“理县”或“主郡”那样高级别的才华，该当如何？
甘罗虽自负，却也不似向文平那般无赖没脑子。
甘罗斜视向文平，哼了一声。
几个与甘罗同乡，跟向文平和焦远并不熟悉的孩子偷偷发笑，这些孩子各自都有不同的家室，或士族或富庶人家，以后注定会成为贵族，身份地位要好于向文平。
他们和甘罗结交，纯粹是为了以后的人脉，不似向文平，低三下四的巴结成分相对少一些。
他们同时都认为焦远怎么看也不像个愚童，说话书生气十足，而且很能忍耐，对这个向文平其实不看在眼里，却对甘罗很是客气，知道“识时务”。
焦远不知道，这帮人竟然将他当做了一样的趋炎附势之徒，还默默赞赏。
“走，咱们也去买笔！看这两穷酸有多少钱可以和咱们抢好东西！”
向文平脸部一抽一抽，盯着焦远的眼里快喷出火来。
与向文平交好的几个孩子将手里的银袋拿在手上，纷纷附和。
“文宝斋”内原本有部分家长和孩子来购买器具，不知谁小声说了句：“甘罗来了！”。
大家主动给甘罗这十几个孩子让开了一大片空地，让这出自本县的号称百年不遇的天才优先选择。
原本有些家长想上去和甘罗攀谈，问问平日学习的经验好回去讲给儿子听，却看见向文平也在和甘罗说说笑笑上下服侍，便都不敢上前了。
他们都认识这个向文平，这小子平日里走到哪里都要叫嚣：“我爹我大哥都是给严家做事的，是严家养的‘士’！“
严家不敢惹，严家的狗腿自然也不好惹。
天才甘罗，和与严家有关系的向文平，一齐到来，引起了文宝斋老板郑掌柜的重视。
他叮嘱看店的老执事赶紧上座上茶，强调一个是未来定然了不起的人物，一个是本地地头蛇的存在，两人都要好好照顾和结交。
“原来是我仁县天才甘罗小兄弟，和向家少爷光临，有失远迎，有失远迎。”
向文平和甘罗对郑掌柜的殷勤大为受用，微笑着坐下，挑选老执事送上来的几支毛笔。
焦远抱着胳膊看着眼前的景象，翘起一侧嘴角似笑非笑，也不急。
宋元坤却先忍不住了。
“喂喂，眼睛长哪去了？没看见我们也要买东西吗？！”
那老执事刚要起身回话，却被郑掌柜打断。
“无礼小儿！本店对甘罗少爷和向少爷优先！其他人都出去！这两个衣着褴衫的穷鬼臭小子，不得再入店内！”
其他孩子和家长纷纷摇头出了门，虽然心中不忿，可仁县就这家店物品种类最多最好，为了县试和前程，只能忍。
宋元坤立刻便要撒泼大骂，焦远将他拉住。
“郑掌柜，在下黑石村焦远，难道我们在这里买点东西也不行吗？”
“装模作样。”郑掌柜瞧向焦远，眼珠上下一动，便将焦远打量了个全部，哼声道：“你以为说话礼貌点，就能掩饰自己庶民穷酸的身份吗？你以为姓焦，就真的是一家之代表了？乐家？不就是唱小曲儿博人一笑的嘛。我这里的东西卖啊，可不卖给不入流的下三滥。”
说完，向文平和他的朋友们无比捧场的大笑。
身形臃肿，留着两撇小胡子的郑掌柜更是颇为自己的一番嘲讽感到满意，甚至想到了嘲讽别人是不是也可以算做一种“才华”。
向文平笑的最是夸张，装样子喘着大气：“郑掌柜，你瞧，这小子都没开过蒙，哈…哈，是个愚童，字都不识几个，还想考取学子才位呢！真是笑死人。”
其余孩子听完立刻又跟着向文平做出来捧腹的动作，郑掌柜也故作恍然大悟状，哈哈笑起来。
焦远看得出来，一旁的甘罗虽然没有像其他人那样张狂，却也明显只是在忍着笑。
这让他想起了那位叔母，从小到大，无时不刻在端着身为贵族的礼仪，这些士族，或者更高级别的贵族，甚至比那些无赖还多了一份令人厌恶的虚伪。
焦远冷笑着回了声：“我记下了。”
然后转身出了门。
气呼呼的宋元坤也赶紧跟了出来。
“娘的，气死老子了，焦远，你干嘛拦着我，咱跟他们干他娘的一场！”
“干个屁！就咱两人打得过么，等咱有实力了，再慢慢收拾他们。”
宋元坤刚想赞叹焦远比自己冷静，比自己能忍，扭头看见焦远阴冷的表情和吓人的眼神，张着嘴巴感觉背后竟然凉飕飕的。
从小玩到大，从没见过这样的焦远！
他不禁为那帮人担忧起来……
走了没几步，只听焦远突然说道：“狗日的，明天要是考不上学子，还谈什么以后，晚上得回去好好研究研究…”
宋元坤听着焦远冷不丁的一句嘟囔，刚才的肃然起敬瞬间崩塌，翻了翻白眼。
