二人说笑之间，枝儿带着小丫头，托着六碟南方细酒菜，两碟细蒸食，一壶菊花酒进来。沈宛忙起身命枝儿调排桌椅，安放碗箸。
菊花酒乃是沈宛去岁暮秋时自酿，此刻方拿出来尝新。枝儿将酒缓缓倾于玉色酒盏中，沈宛接过来亲奉与容若。那酒色呈金黄，极是清澈，醇香扑鼻，容若方浅尝几口，便赞道，“好酒！味道甘醇，堪称佳品。”遂又调侃道，“有这等好酒，合卺之时为何不拿出来，反深藏不露？”沈宛道，“就知道你会这般抱怨。早些天时辰未到，怎好拿出来？这酒不上头，你喜欢喝，尽可多喝几杯。”
容若将杯中酒一饮而尽，颇觉畅意，沈宛忙替他斟上酒，容若忍不住问道，“宛卿弱质女子，竟有此绝技，叫人意想不到，此为何人所授？”沈宛道，“此为家传秘造，是我姑母所教，之前只做过两回，觉得味道还好，故敢拿来献丑。且尝尝这江南小菜如何？”容若依言吃了几箸，也觉十分清爽可口，自叹道，“我今日若是不来，哪有此口福。”沈宛粲然一笑道，“夫君既如此喜欢江南口味，何不搬去江南长住，一来天天有此口福，二来也免我思乡之苦。”容若道，“如何不想？梁汾兄一直游说我隐居江南，只是身不由已，终究是一番梦想而已。”
书房里大铜火盆里笼着炭火，烧得正旺，容若喝了酒，觉得浑身躁热，头上也渗出点点汗珠来，沈宛忙叫他脱了袍褂，换上一件绉绸团花薄丝棉袄，外套一件月白色儿珍珠毛儿半袖。沈宛从旁审视，见容若意态甚是安闲，不由微笑道，“夫君这等装扮起来，俨然是少年书生，斯文一脉，谁会想到竟是侍立金阶，威风八面的御前侍卫呢。”容若低头看看自己，一笑而已。
二人对饮了几杯方住，枝儿叶儿撤去残席，又烹了新茶上来，为主人解酒。沈宛叫枝儿卷起帘幕，回身和容若偎坐在一张榻上。是时炉添兽炭，杯酌龙团，一缕缕轻烟断续，一片片细叶浮沉，二人品着香茗，漫漫清谈，看窗外雪花静静飘落，美不可言，恍如梦中之景。
容若对沈宛道，“你头一次在京城过此佳节，可恨我这几日忙于应酬，不能带你见识皇都花灯之盛，获罪深矣。”沈宛道，“夫君言重了。只是你今日来得正巧，天降瑞雪，此刻饮了酒，浑身发热，何不出去赏雪。”容若微微一笑，“亏你想得出。到底是南边的人，见了雪天便欢喜不尽，宛卿既有此雅兴，在下正思赎罪，敢不奉陪麽?只可惜见不到灯月辉映，未免美中不足。”
沈宛道，“这也何妨，各有情致风韵。”说罢便命枝儿把二人的披风帽子都拿来。开了房门出去，见地下积雪已有一寸来厚，天上的雪下得更密，片片大如鹅毛。二人同撑了一柄青油伞，踏着玉屑琼瑶，携手在院子里慢慢走着。
雪天空气清新，投身其中甚是提神醒脾。沈宛仰头望天，见雪花通体晶莹可爱，不由伸出纤纤玉手接住几朵，看它在掌中慢慢化去，轻声叹道，“往日于江南，只见几点细碎雪珠，何曾有这般大朵美丽的雪花，谢娘所云“未若柳絮因风起”，倒像是特为北地而作，乌衣巷里，哪来这样的景象。“
容若搂紧沈宛，含笑道，“当年之事，且不去管它。宛卿莫非想家了？不由自主，又提起江南来。”沈宛低头不语，半晌才道，“江南正月里，树木花草皆带绿意，不像这里满目萧条，惟有雪天才变得美丽可观。”容若道，“一南一北，自然是天壤之别。我生长于北地，一向喜欢雪，洁白轻柔，孤芳自赏，由天外散落尘世，似能化解所有愁烦。只是我眼中，惟有塞外雪原，浩如烟海一般，才称得上美不胜收，你若是见了，一定会欢喜的发狂。”
沈宛叹息道，“闻之令人神往。只恨这等景象，御蝉一生无缘得见。”容若道，“何出此言？来日方长，我定要带你出关，好好见识一下塞外的冰雪。”沈宛闻言，瞪大双眼，欣然道，“说话当真么？君子一言，驷马难追。夫君切不可食言，让我空欢喜一场。”容若道，“我何时将虚言哄你？我只担心，你不要“叶公好龙”，到时畏寒畏冷，临阵脱逃呢。”沈宛急道，“绝无可能，你不要小瞧人。”
二人又说笑了几句，沈宛忽立住身，意味深长的一笑，“既说起塞外之雪，我记起那首咏雪词来。”遂念道：
非关癖爱轻模样，冷处偏佳，别有根芽，不是人间富贵花。
谢娘别后谁能惜，漂泊天涯，寒月悲笳，万里西风瀚海沙。
这是容若早年的一阕《采桑子塞上咏雪花》，堪称咏雪佳作，为时人所称颂，此刻听来，不胜今昔之感，对沈宛道，“此为旧作，难为你记得一字不差。当年我第一次扈驾出关，蓦然见到塞外漫天飞雪，一时惊叹不已，当夜即于营帐中作了这首《采桑子》。”沈宛道，“原来如此。我今日才知这首词之来由，实为有幸。君之佳篇何其多也，我未识君之前，最是偏爱这首，时常吟哦，遥想此人之风流神采，锦心绣肠，恨不能即刻相会。”
容若不觉一笑，摇头道，“宛卿不要哄我。随口之言，不可尽信。”沈宛道，“实肺腑真言，绝非妄语。彼时虽未谋面，词中那一种出尘绝世之胸怀，令人深为敬服，仰慕之至。”容若道，“如此盛赞，惭愧之甚。宛卿虽为柔弱女子，却时有男儿气概，叫人刮目相看。”沈宛道，“过奖了。御蝉自幼承教于家父，受其影响，尤喜慷慨激昂之词。”容若道，“原来如此。我往日未能识得，多有得罪。”
二人谈说得尽兴，容若环顾四周，但见银装素裹，琼枝玉树，煞是赏心悦目，心中一动，提议道，“元宵前夕，踏雪赏此美景，又得佳人相伴，怎可无句。”沈宛道，“以君之意，还是赋诗，还是作词？”容若摇头，“都不好，不如即景联句，更觉畅怀。”沈宛忙笑着告饶，“作诗也还罢了，联句可万万不能，君之捷才我早已领教过了，万分不及。”容若道，“宛卿何苦不战而退。联句却也不妨，若偶然想不起，我尽可代劳一二。就请宛卿起个韵如何。”沈宛道，“御蝉焉敢占先，还请夫君起韵，御蝉继之。”
二人携手漫步园中，见景生情，一时间咳珠唾玉，佳词绝句源源而出。容若才藻风华绮丽，文思如泉涌一般，沈宛如何能及，一时接不出，便笑着要容若代劳，不过一刻早联成十数韵。
二人回到屋里，抖落身上帽子上的雪花，相视而笑。沈宛忙叫枝儿备好笔墨，一幅洒金长笺。容若俯身一旁，看沈宛轻抒玉腕，走笔如飞，录下二人所联，遂又接过湘管，添上一段诗柄，记述彼时之乐，一篇佳作，宛自天成。容若一手轻扶沈宛香肩，一手持诗笺，轻声吟诵一遍，禁不住击节称妙，痛赞道，“诗句已是妙不可言，小楷又如美女簪花，大为可观。”
沈宛闻言，回眸一笑，容若见了，禁不住心神一荡，伸手轻抚沈宛的脸颊，轻声道，“御蝉，你今日饮了酒，脸庞儿微微红上来，又被雪光一映，恰是好看，不信拿镜子来，你自己照照。”说罢，去妆台取一面手执镜，笑着递给沈宛。沈宛持镜一照，果然是粉嫩含春，红艳欲滴。
二人此刻都有些神思恍惚，不能自持，容若上前紧紧搂住沈宛。沈宛含羞道，“你好好坐下，咱们静静说说话。。。。。”容若在她耳边低低说道，“宛卿幸勿推阻，以负此良夜矣。”沈宛此际无可奈何，惟含羞不语。
二人携手至卧房，容若轻轻掩上房门，见沈宛于妆台前摘去簪环，那头发约有五六尺长，如瀑布一般披散下来，又用一枚精巧的小簪绾了头发，如此简单的装束起来，别是一种幽妍之态，倒觉比日间精心妆扮，更为袅娜出众。
容若默默立于沈宛身后，只观其背影，已觉销魂。沈宛从镜中瞧见，微微一笑，拿起象牙梳子向后轻轻一洒，几点水落在容若脸上。容若一惊，方回过神来，自叹道，“饮香醪，赏雪景，人生快事也，况又佳人相对，夫复何求！”说着上前替沈宛轻解盘钮，褪去罗衫，但觉香气清淑，纤指温润，肌肤晶莹洁白若凝脂一般。沈宛忙以锦袍掩住，叫容若把银灯剔暗。
容若笑着调侃：“古诗云，比玉香犹盛，如花语更真。正该灯下观美，为何转要灭灯？”虽如此说，还是将灯略剔暗些，慢慢退去长衫。容若自幼习武，是以身材修长匀称，肌肉强健有力，更兼浑身光洁无瑕，宛如玉石琢成。沈宛忍羞一旁偷觑，禁不住暗暗赞叹。
彼时才子自是多情，轻怜漫惜，曲尽绸缪；佳人却是含羞，星眸微醉，娇声婉转。一双佳偶效于飞之乐，不啻若天上之降也。
荧荧雪光之中，容若半靠床栏，揽沈宛在怀，心中畅满十分。沈宛抚着容若坚实的胸膛，静听他气息微微，忍不住调笑道，“君以文采名扬天下，犹记去岁初会时，好一位翩翩公子，恂恂儒雅，妾以为嫁得其人，不胜欣喜，却原来是关外一莽丈夫耳。方知以貌取人，不足信也。。。。。。”
容若轻吻她的鬓发，失笑道，“如何？我早料到女人再不能嫁人，闺中未嫁之时，未尝不是百般娇羞，言笑不苟，只一嫁了人，做了新妇，便忌讳全无了。我亦文亦武，又温柔多情，你尚觉不足，那这世上，恐怕再找不到合卿意的人了。”
沈宛娇嗔道，“御蝉蒹葭得倚玉树，岂敢贪心不足。只是合卿意又待怎样？也不过新鲜几日，便撇在脑后了，。。。。。”容若不待她说完，忽俯身低头，热烈的吻住芳唇，沈宛不防备，只得以手臂抱持，婉转迎合。。。。。半晌容若方抬起身，轻舒一口气，笑道，“宛卿若再有怨言，吾仍以此道待之。”沈宛轻笑道，“夫君以强凌弱，为之奈何？只恨当初妄听人言，误嫁匪人，悔之晚矣。”
二人说说笑笑，忽听得外面谯楼已交二鼓，沈宛睡意渐浓，柔声道，“夜已深了，乏已极了，夫君何不早些安歇？”容若轻叹一口气，半晌才轻语道，“恐怕睡不得，我一会儿即要起身回去。你不要怪我，明日一早还要扈驾南苑，或许要三五天才得回程。。。。。。”
沈宛咋听此言，如坠冰窟，紧紧的抱住容若，心中万般不舍，无可言说。静默半晌，容若轻声道，“怎不说话？莫非生气了?”沈宛忽披衣坐起身来，容若道，“起来做甚么？快躺下！”沈宛道，“既明日一早出行，安敢再留。况你夤夜不归，家中必忧心悬望，何苦为我一人，搅得全家不宁。”
容若闻言，叹口气，悻悻起身。沈宛拧亮床前油灯，为他拿来衣衫，服侍他穿上，又到窗前向外观望，见外面雪下得更大，风卷雪舞，白茫茫一片，看着令人生畏，想到这般天气，容若还要出门，心中好生不忍。
忽闻容若一阵咳嗽起来，沈宛忙回身道，“冤家，这里不比你们府里，火炕烧得滚热，穿得单薄也不妨事。方才就觉得你身子有些发烫，不要大节下着了风寒，就不妙了。”容若道，“不妨，喉咙有些痛而已。”沈宛即倒了一盏温水叫他喝下，容若道，“真是罪过，深更半夜，又累你睡不安稳。外面还下着雪，你不必出门，叫枝儿送我出去即可。难得相聚，又弄得这般狼狈不堪。。。。。”
沈宛忙截住容若的话，“咱们二人，何须说这话？”容若道，“对不住，是我失言了。非是我有心隐瞒，只是见你一团高兴，不忍实话相告，恐负此良辰也。”说着上前揽沈宛在怀，含笑附耳轻言两句。沈宛杏脸含娇，将容若身子轻轻推开道，“不许胡言。真不知我哪世里修来，你这冤家对头。。。。。。”
