“你脑子有毛病吧？”卓绮霜不假辞色地斥道：“我祖父也不是什么需要吃黄兔进补的少女、少妇，更不需要修炼什么肤白胸美大长腿，他要你的黄兔有什么用？”
纵然侯六斤脸皮厚如城墙，被卓绮霜一通抢白，也是汗流浃背，他语无伦次地说道：“可是吃黄兔肉对你有好处呀，他老人家可以不吃，但是你可以吃呀。”
“无事献殷勤，非奸即盗！”卓绮霜将啃得七七八八的兔腿扔还给侯六斤，“卓家没有收受不白之物的家风。”
侯六斤捏着兔腿，一脸的尴尬，而锦幼桐心里则是又好气又好笑。
他笑的是卓绮霜不愧是伶牙俐齿，竟然把一惯口若悬河的侯六斤怼得张口结舌，直至哑口无言。
他气的是侯六斤如今竟已堕落得如此不堪，让他感到一阵难过。侯六斤明明是想巴结卓绮霜的祖父卓雁行，企图沾人家权力的光谋点实惠，但人人都知道那老爷子为人耿直，最看不上那些搞旁门左道之人。侯六斤因此想通过老爷子的掌上明珠，卓绮霜这个宝贝孙女的关系采取迂回策略与其搭上关系，不想卓绮霜鬼精鬼灵且不假辞色，根本就不给他机会。
锦幼桐心中一阵发苦，侯六斤哪侯六斤，院尊的脸都让你给丢净了。
到达胭河谷地后，锦幼桐好不容易谢绝了卓绮霜的执意挽留，驱车一路疾驰返回了夏南州。
至于侯六斤是何时悄无声息地溜掉的，锦幼桐才不愿耗费心思琢磨呢。眼不见心不烦，既然侯六斤不能为自已的孽行负责，锦幼桐巴不得他滚得越远越好。
这段艰困的日子里，锦幼桐曾不止一次发誓，见到侯六斤一定要拆了他的骨头，可是真的见到他，他才发现根本下不去手教训他。
这倒不是锦幼桐打不过侯六斤，侯六斤似乎受元力法则的排斥比较严重，他也是自小就辛苦修炼，但成效不显，修为并不比锦幼桐稍强。打小以来侯六斤对锦幼桐的种种呵护照顾历历在目，那份与岁月相伴而来的长兄之情实在令他不忍出手。
午后时分，锦幼桐驱车进入了夏南州。由于牵挂慈幼院，他并未去海越车行将机车退租，面是直接将机车开回慈幼院。
一进到慈幼院，锦幼桐就感到一种压抑而凄凉的气氛。刺耳的刹车声中，孩子们惊恐的眼神瞬间转为惊喜和委屈，他们蜂拥而上围拢在锦幼桐身边，慈幼院里响起了一片哭声。
“不许哭！”锦幼桐感到一定是发生了非常严重之事，紧张和愤怒令他的头发几乎都竖立起来，他大声吼道：“告诉我发生了什么？”
哭声骤停，孩子们被镇住了，一直以来锦幼桐在他们眼里都是个不苟言笑却体贴暖心的长兄，今天这种暴怒是他们平生仅见，尤其是锦幼桐身上明显发生了一些变化，清冷而凌厉，不怒自威，令人胆寒。
“小长兄，我们有三十六个兄弟姐妹不见了！”
说话的是颖缇，她的脸上挂着泪珠，眼神中充满哀伤，说话语气却很镇定。
“到底是怎么回事？”锦幼桐一把将颖缇从人堆里薅出来，放到跟前。
颖缇擦了把眼泪说：“前天晚上，我们正在睡觉，不知为什么外面传来很奇怪的声音，当时我感到身体轻飘飘的，好像浮到了空中一样。等我早上醒来，发现自已睡在地上。集合晨练时才发现少了三十六个兄弟姐妹。”
听了颖缇的叙述，锦幼桐又气又急，冲孩子们大声追问道：“就这些吗？还有谁知道有什么其他的事情发生？”
“我醒来时也是睡在地上。”
“我也是。”
“我也是。”
接连有一些孩子报告说早晨醒来时都是睡在地上的。
“还有什么其他情况？”锦幼桐觉得这些信息没什么价值，他想知道的更多。
孩子们沉默、摇头，显然没人知道得更多。
“炊伯病了，好像很重。”颖缇声音很轻，可在锦幼桐耳中却如同擂动重鼓之声。
锦幼桐一个旱地拨葱，身体腾空而起，一下跃出了孩子们占据的区域。连他自已都没想到能做出如此难度的腾越动作，竟然足足跳跃出二十米开外，这在以前锦幼桐根本都不敢想象，孩子们看在眼里自然是更加惊异。
来不及细想腾跃能力为何提升得如此之快，锦幼桐疾步遘奔伙房。
炊伯躺在墙边的草席之上，神情萎靡，身体十分虚弱，看见锦幼桐进来，他眨了眨眼，脸上泛起一丝笑意。
“炊伯……”
看到炊伯的状况非常糟糕，锦幼桐心里一阵难过，本来想问问失踪孩子的情况，却一时不知如何开口是好。
炊伯稍微侧了一下身体，从身下拿出一叠纸递给锦幼桐。锦幼桐接过来逐张翻看，脸色一阵发白。
“炊伯，您好好休息，一切还有我呢。”锦幼桐握住炊伯的手安慰道。
炊伯的手冰凉，锦幼桐度入一丝元力试了一下，竟然没有一丝波动，似乎他的元力修为已全然消失。
这时，炊伯眼睛忽然一亮，反握住锦幼桐的手，脸上现出异样的兴奋之情。
炊伯这次并没有与锦幼桐以元力传音来交流，锦幼桐猜想，前天晚上孩子们失踪时，炊伯定是与入侵者暗中进行了一番较量，由于元力消耗太大，导致他的元力禁制被触发，使元力水准接近于湮灭的程度。这也是他无法以元力向自已传达讯息的原因。
锦幼桐回到理事房，独自徘徊了许久。三十六个孩子的失踪像千钧巨石压在他的心头，他意识到终是低估了黄定宇的阴险和恶毒，这三十六个孩子仅仅是个开始，更糟糕的事情还没有来临，他将面对的局面将会更加复杂、更加严峻。他自问，院尊将这一千多个孩子托付给了他，而他能确保这些孩子平安而健康地长大成人吗？
苦思半晌，他觉得为今之计一方面固然要加紧寻找失踪的孩子，而另一方面必须想方设法制止黄定宇继续将魔爪伸向慈幼院才行，可是自己人单势孤有什么办法呢？
锦幼桐出门将颖缇唤到理事房内，又详细询问了一番失踪事件前后的种种情况，最后他对颖缇说：“把小执事都叫到我房间里来。”
“是，小长兄。”
颖缇答应着快步离开了，很快就领着十一个孩子来到锦幼桐的房间。
锦幼桐扫视了一下眼前这些十多岁的孩子，平静地说道：“炊伯病了，从现在开始，你们要自已动手做饭，你们能做到吗？”
“能！”孩子们异口同声地答道。
孩子们的声音很洪亮，锦幼桐的归来令他们有了主心骨，之前的恐惧、忧虑和茫然几乎都消失了。
锦幼桐点点头，他很清楚这些孩子平时都有帮厨的任务，耳濡目染之下，做些简单的饭食还是不成问题的。
他将准备好的一些钱币交给颖缇，吩咐道：“从现在起，每天二顿饭中都要有一道肉菜，要保证每人每顿吃上一两肉，一定要做到公平分配，你要把这件事情办好。”
“是。”颖缇脆生生地答道。
锦幼桐语气又转为严厉，以命令的口吻说道：“还有，你们要照看好伙伴，不准任何人离开慈幼院，否则我先惩罚你们。”
“是！”孩子们齐声回答，声音异常响亮。
锦幼桐满意地点点头，待孩子们离开了他才长长地叹了口气。
他又将炊伯给他的纸张摊开，一张张地看着，忧虑和愤怒凝满了尚有些微稚气的眉宇之间。
有几张纸书写着失踪孩子的名单，这些孩子有二个共同的特点：一是都在六岁以下；二是他们都觉醒了玄灵元力。
这些孩子当中多数是体格健全的，也有少部分是身有残疾的，锦幼桐以此判断这件事绝不是简单的掳掠人口那么简单。
在另外一些纸上，炊伯画着夏南州各大世家望族府邸的坐落位置，这些家族不是财势大就是权势大，他们都与神霞帝国中的上层人物有千丝万缕的联系，甚至有的家族本身就走出了纵横帝国上层的人物。
显而易见，炊伯是在告诉锦幼桐寻找失踪孩子的具体方向。可是炊伯的指点看似很具体，实际操作起来锦幼桐依然感到无从下手，涉及夏南州众多不可一世的家族，这真令年仅十六岁的锦幼桐感到压力山大。
再过三天就是金麟卫选拨赛最后阶段比赛金麟争霸开赛的日子，可是慈幼院一下失踪了三十六个孩子，这令锦幼桐坐立不安，根本无法静下心来准备接下来的比赛。
锦幼桐正在一筹莫展之时，两个小执事慌慌张张地跑了进来，他们告诉锦幼桐，有个自称黄定宇的人领了许多人堵在慈幼院门前，指名道姓要见他。
一听说黄定宇闯上门来，锦幼桐不由怒从心头起，恶向胆边生。虽然他没有任何证据证明失踪的孩子跟黄定宇有关，但是他无法不将两者联系在一起。
尤其是锦幼桐玄域之行受到月狼暗杀团的袭杀，如果说这件事不是黄定宇买凶策划的，打死锦幼桐他都不会相信。
