扬州，寿春城。
曹操软禁位于袁术府侧的宅院中，因帐下文武屡立战功，曹操才得以移居于此，虽然独门独户与先前无异，可宅院四周却布满暗哨，宅院出入口都有重兵把守。
“仲德，某时常仰望天空，可胸中郁闷难舒，这样的日子，是我曹孟德应当有的？”
“主公切莫伤感，诸位将军为保全主公，不得已听命袁术。还请主公已诸位将军为念，夫人、公子等仍然在盼主公早日归来。”
“夫人？公子？沦为阶下囚之人，还有何面目去见家人，还不如一死百了！”
“主公！几位将军多次与昱密谋，就是想找机会救出主公，到时龙归大海，再报此仇不迟。”
“唉！”曹操怎会轻易放弃，只不过做样子，让能自由进出的程昱传达给在外领兵的夏侯渊几人，可是关押在此已有近年，可……
程昱望着一脸落寂的曹操，心中有愧，见曹操不愿继续多言，于是躬身拜别，转身离去。
司隶，陕县。
“哈……”
“对，就是这样，用力突刺，说你呢，将兵器端稳了……”
陕县西郊张飞正奉命领着士卒们操练，朱儁与刘备闲来无事，来到河边，朱儁在前，刘备在后，二人有一句没一句聊着。
刘备偷偷望着朱儁背影时，眼中竟然闪过一丝杀意，朱儁背对浑然不知，刘备数次调整气息，将杀意平复下去。
“恩师，听探子回报，樊稠、郭氾二人因大破凉州马腾、韩遂大军，受到陛下钦赏，开府治事，如今与李傕、三公合称六府。”
“哼哼，李傕向来心狠手辣，此人怎能容他人与其平起平坐，玄德看着吧，过不了多久，三人必定心生芥蒂，兵戎相见。”
“哎呀！那天子又要蒙难了，不知恩师可有解救天子之法？”
“老夫虽已想出计策，若能联合洛阳黄天相助，必能事半功倍。只可恨……，罢了，过去之事多说无益，老夫已修书与子琰兄，希望子琰兄能劝说黄天，出兵相助。”
“黄天此人向来无信，恩师切莫引狼入室，若黄天果真率兵前来，到时必定篡夺恩师兵权，到那时……”
“这又何妨？只要黄天肯出兵相助，解救天子于水火，就算他要老夫性命，老夫也绝对不会拒绝！”
“恩师……”
“玄德不必多言，信函已经送出许久，就看黄天如何决断。”
不知何故，刘备每每听见‘黄天’之名，心中怒火中烧，平日里还能刻意压制，可听朱儁之言，刘备担心权利被夺，对朱儁的杀意变得更浓了。
二人不在话语，慢慢向前走着，刘备心中盘算着“如今陕县、弘农屯兵三万余，虽比不过东边的黄天，也比不过西边的李傕，可也不容小觑，可朱儁一日不死，黄天应邀前来，到那时我就无法独揽大权，不如……”
刘备紧拽双拳，心中挣扎着，全身微微颤抖着，不久便平复下来，似乎已经下定什么决心。
“恩师，快看前方那是什么？”
“什么？你……”朱儁毫无防备，顺着刘备手指方向望去，谁料刘备突然拔出匕首刺入他的腰部。
“下去吧！”刘备飞起一脚向受伤的朱儁背部踢去。
“啊！”朱儁惨嚎一声向前猛扑出。
“噗通！”朱儁应声落水，顺着湍急的水流，向着下游流去，朱儁奋力呼救，最终还是淹没在冰凉的河水中。
“嘎嘎嘎…”刘备发出撕心裂肺的笑声，刘备听见远处传来催促声与杂乱的脚步声，刘备断定那是亲卫听见朱儁的呼喊声，匆忙赶来，刘备慌忙跪俯在地，强迫自己哭出眼泪，悲痛欲绝的呼喊‘朱儁’之名。
“玄德何故如此，朱公何在？”
刘备依旧痛哭，朱儁帐下主簿陈桷继续追问，刘备才抽泣着告诉众人，朱儁不慎落水的噩耗，众人一时间无法相信，十余名亲卫连忙顺着下游寻找朱儁踪影。
原本转身的陈桷，突然瞧见刘备窃喜的眼神，停住脚步，疑惑的望着刘备，刘备瞥见，举袖挡在面部，哭得更大声，陈桷似乎察觉到什么，突然转身就走，骑上一旁的战马，河流反方向快速飞奔而去，刘备大惊，见其所去乃是陕县方向。
“糟了！”刘备见状，心觉不妙，慌忙收住哭声，骑上一旁的战马，紧追陈桷。
陈桷见刘备突然来追，断定朱儁死因必是刘备所为，他自然知道被追上的后果，于是狂抽手中马鞭，催促战马加快速度，势必要与刘备拉开距离。
刘备紧追不舍，陈桷见状，担心会被追上，于是驱使战马驶入一旁的树林中。
不一会，刘备也追至林外，发现地上的马蹄印，尾随而入，搜寻片刻后，刘备找到陈桷所骑的那匹战马，不过林中除了战马再无他人。
刘备轻轻拔出佩剑，让马儿缓慢前行，双耳上下抖动，查探四周动静。
陈桷躲在一棵大树冠上，轻声调整呼吸，这时耳中传来战马“咴溜溜”的声响，陈桷知道刘备已经寻到附近。
“陈桷，备感念汝一心护主，并无加害之意，恩师意外落水，备满心愧疚，不如你我二人面对面相谈一番，如何？”
陈桷怎能不知刘备心计，他轻轻倚靠在树干上，不敢擅动，不一会，刘备策马来到陈桷藏身树下。
刘备疑虑得望着四周，他能感觉到陈桷就隐藏在附近，只是具体位置，还不清楚。
“陈桷，汝深受恩师信任，如今恩师新亡，若恩师死讯传出，各方必定对陕县虎视眈眈，备不愿恩师基业毁于一旦，不如这样，备愿与兄一同治理陕、弘两地，如何？”
陈桷见刘备虽嘴上说的好听，可手中佩剑却寸步不离其手，而且刘备一直停在树下，陈桷暗自咒骂。
这时，刘备突然抬头四望，吓得陈桷双腿不自觉的颤抖起来，慢慢移动位置，想躲在反方向的树干背面。
“啪！”陈桷不慎踩断一枝枯木，刘备耳力极佳，一双锐利的虎目，突然向头顶的树冠处望去，正好瞧见躲避不及的陈桷身影。
刘备瞥见陈桷躲在树干另一侧，心中快速盘算着“我不善攀爬，此树甚高，想来那厮还未发觉已经暴露，不如……”
刘备假装什么都不知道，嘴中嘀咕几句，便策马向西南面而去。
“呼！好险！”陈桷听见马蹄远去的声响，微微探出头来，见四下无人，又等了一会，确认无误后，急于逃命的他，快速滑下树干，向东北面一路小跑。
“呼”陈桷刚一拐弯，前方一阵寒风袭来，一柄利剑从一侧树干后，破风来袭，陈桷慌忙向后闪退，惊魂未定时，刘备挂着伪善的面容，出现在他身前，刘备慢慢靠近，嘴中对着陈桷套近乎。
陈桷慢慢后撤，直至顶在一颗树干处，刘备拖剑而行，发出“嘶嘶嘶”的声响，那声音让陈桷听着，越发感到恐惧。
“既然汝要做忠臣，备这就成全你，死去吧！”
“嗖”一支利箭从林中破空而出，“叮”正好击中刘备佩剑剑身，刘备惊异，快速后退，持剑护身，双眼快速转动，搜寻右侧林中动静。
“嗖嗖嗖”就在刘备疑虑时，林中接连射出三箭，三支羽箭成品字形，分攻刘备上中下三路。
刘备见利箭来势汹汹，不敢托大，身形极速后退，手中佩剑快速舞动，“叮，叮，叮”刘备击落利箭，可利箭上的劲力却震的刘备虎口作痛，手中佩剑险些坠地。
“快走！”刘备专心应付利箭，并未注意陈桷被一人拖走，刘备正想去追，那黑影余光瞥见刘备追来，不紧不慢的从身后箭筒拔出羽箭，搭在左手的强弓上，“嗖”那人突然反身射出利箭，身形并不停顿，继续拉着陈桷向林中逃去。
“哧”因刘备追击过急，不慎被突然袭来的冷箭划破胳膊，“嗯哼！”刘备闷哼一声，捂住受伤的左臂，眼睁睁望着陈桷被人救走。
刘备担心陈桷逃回陕县散布谣言，于是返回战马处，策马回城安排妥当。
