阿利阿克蒙河正在潺潺流动，河水波光粼粼恍若一条镶满宝石的缎带。在暮春时节有些热烈的风吹拂中，河流两岸的风光越发秀丽。
这条艾欧尼亚最长的河流在不知不觉的蜿蜒流转间，就润泽了艾欧尼亚大半块版图，它可谓是艾欧尼亚的生命之源，自古以来带来的丰沛水土不知道养活了多少淳朴的人民。
而在阿利阿克蒙河极长的流域的尾端，距离陶菲克港大约几十里远，几乎快要奔流入海的的地方，有着一个小小的村子。
它与其他定居在阿利阿克蒙河畔的村子并没有什么两样，人民一样的勤劳，一样的质朴，还有一样的贫穷。
而烬，就坐在这个小村子中的一个小院里。
小院里有一棵高大而苍老的树，看起来有些年头了，篱笆微斜，茅草渐败，看着有些破落，但院子里和屋中却被收拾的非常干净，就如那已经和烬成为了一家人的女人给人的感觉。
自从烬答应了那女人的要求，那女人似乎就真心的把烬当成了她的丈夫，尽心尽力的把他照顾的舒舒服服的。烬看得出来，虽然这个女人现在除了干活还要照顾他，每天都十分劳累，但在她疲惫的眼神底下，却终于有了一丝希望。
而烬，也终于知道了她的名字——索菲亚。一个非常常见的名字。
烬浑身裹着从索菲亚从旧衣服上扯下来的亚麻布，屁股下坐着一个稻杆编成的草墩，轻轻抚摸着眼前老树粗糙的表面，静静听着小院外丫头与其他小孩的欢嘻声。微风吹拂，新抽的枝叶发出哗啦啦的声响。
草墩编得并不密实，不少的节点凸出来，坐在上面很是咯人。老树狰狞的表皮摸起来自然也是不舒服的。只是，在这样的环境下，他却忽然想作诗了。
可惜，脑中早已塞满关于如何杀人以及如何不被人杀知识的他，自然是辨认不出这是一棵什么树的，而当年从军之前纵横风流的才情也早已随着时间消逝，现在无论如何苦思冥想也做不出一首好诗来。
“没想到我也有文思枯竭的时候啊……”烬微微感叹着，却勾起了一抹温馨的笑容。自从答应了索菲亚的要求，过了几天这种平淡喜乐的日子后，烬发现自己现在居然成为了以前最看不起的意志软弱的家伙了……
最起码，这样的微笑，以前是决不可能出现在他的脸上的。
天光从大树上方洒进小院中，落在烬的脸上，一向苍白的脸因为少了面具的遮挡，也多了几分人间的气息。
不过……这样的日子，真希望越多越好啊……
“文思枯竭？你意思是你识字咯？那看来咱们又多了一条生路了，村子里以前只有一个识字的先生。你要是也识字的话，咱家也开个私塾吧，那样赚的钱又多又轻松，你也不用下地干活了，大家还都欠咱们人情。”索菲亚端着一盆热水从屋里一边出来一边说着。
烬有些迟疑：“私塾？呃……虽然我确实识字，但我从来没教过学生。这能行吗？”
”有什么不行的，只要你想做，我相信你就一定能成功！不过，咱们首先得把你的伤养好。“
咣的一声，索菲亚将热水放在了烬的身前，站起身来擦了擦脸上的细汗才道：“差不多该换药了，把衣服脱了吧，我给你擦擦身子然后把药换了。这是最后的一剂药，再过个几天，你的伤也就好的差不多了。嗯……待会儿我就去问问，办私塾需要些什么东西，得早做准备才是。”
“嗯。”烬闻言点点头，却又有些尴尬道：“就在这里脱？不太合适吧，咱还是进屋去弄？”
索菲亚愣了愣，噗嗤一声笑了出来：“得了吧，你一个大男人，还怕别人偷看你不成？就算是有哪家的大姑娘小媳妇不小心看到了，那也是你赚了好不好，说不定我还能因此多个妹妹呢。你说是不是这个理。”
“呃……”烬犹豫片刻，想了想发现确实是这个道理，于是依言脱下衣服。
索菲亚微微颤抖的手指在烬的身上解开麻布的结，然后小心翼翼的绕过身子，一层一层地剥离，直至最终全部解开。皮肤表面一层由药汁、鲜血和汗水凝结而成的‘壳’露了出来。一阵刺鼻的味道弥漫开来。
索菲亚就像没有闻到这股味道一般，捞出了热水里的毛巾，拧至半干，便开始给烬擦洗起来。
随着她的擦洗，烬身上无数的伤口结成的长痂显现出来，就像是一条条的长蜈蚣趴在身上一般，十分渗人。
索菲亚的瞳孔有些收缩，她每次替烬换药时，都十分怀疑受了这么重的伤的一个人为什么还能活着。也不止一次的兴起想要把这个明显是个大麻烦的男人丢出屋外。
但最后，她还是鼓起自己这一生最大的勇气，将家里所剩的最后的一些财物换成了药物来替他治疗。因为在这种穷苦的农耕家庭里，没有一个男人是生存不下去的。而自己没有什么特别的手艺，带着女儿挣扎了这么多年，已经快要坚持不下去了……
这已经是她最后的希望了，若是烬伤重不治的话，她也不知道自己该怎么办了。
失去这最后的希望之后，大概自己和女儿撑不过今年的青黄就饿死了吧。
还好，他活过来了。
那么只要自己再努力一点，把地种好一点，多织些布去卖，再向邻居们借一些粮食，等到私塾开张，日子就会好过起来了吧。
索菲亚，一个普通的农家寡妇，如此单纯的想着。
只是这世间事，从未让人如愿过。
………………
张梦白最近有些郁闷。
自从他信誓旦旦的接下追杀袭击贵族的凶手这个任务以后，已经过去了接近二十天了。他将陶菲克港周围数十里都掘地三尺，除了捣毁了十数个黑帮团伙，却丝毫没有找到那个家伙丝毫的踪迹。
这简直是自己把自己的脸打得山响啊，鸡嘴都被打成鸭子嘴了。
而此刻，已经彻底对张梦白失去耐心的乔伊斯伯爵派来的警方人员，正坐在他的对面，等待着他将凶手的模样画出来，以方便对凶手进行全国通缉。
本来这个事是应该警方来做的，只是张梦白一方面怕自己形容的不准确，一方面怕对方画成一幅抽象画。他就直接用自己灵魂空间里的‘未来打印机’这种未来高科技产品，从记忆中直接打印出了照片给他们。
就算是找不到凶手，也算是做出一点贡献了……
很快，警方便带着一张张烬的高清写真，离开了。
