小玉本是一个肢体健康的孩子，一岁多的时候被一个乞讨团伙偷去，放进一个狭小的笼子里养着。
在狭小的笼子里，小玉腰直不起来，腿也伸不开，就这样不到两年的时间，孩子的脊椎已严重扭曲变形，双腿也不能直立行走了。等到小玉四岁多时，她就被残无人性的乞讨团伙成员推到街上去，匍匐在行人脚下去乞讨。长期非人的虐待和乞讨生活使小玉幼小的身心受到极大的摧残。但生存的本能让她知道，只有多要到钱她才能得到奖励和饱食。
每天，她看着一双双脚在她面前走过:有大人的，有孩子的；有年老的，有年轻的；有男的，有女的……脚上的鞋子也是多种多样的，有锃亮的男士皮鞋，有小巧优雅的女人穿的高跟鞋；有沾满灰尘的皮鞋，也有干净朴素的布鞋；有宽大的，有窄小的，还有舒适的运动鞋……五颜六色的鞋子就在她的眼前来来往往。
时间长了，她就能根据鞋子来判断鞋子的主人是哪一类的人，谁会给钱，谁不会给钱。锃亮皮鞋和高跟鞋往往是在她的眼前匆匆闪过，而她面前的搪瓷缸却很少响起。让搪瓷缸叮当脆响的往往是穿普通鞋子和小鞋子的人，他们多是普通的慈善的叔叔阿姨，及被爸妈带着的孩子；再一些就是穿运动鞋的人，他们往往是一些初、高中生，这往往是在周末才会多有的情形。
讨钱也靠运气，运气好时，每种鞋子中可能都会有人施舍，运气坏时，任是什么鞋子都不愿在她面前停留。经验告诉她，如果有鞋子在她眼前不移开，她知道她就会有所收获了，而她如果再开口央求，她的搪瓷缸发出的声音就会更响亮动听些。她不总是常在一个地方讨要，很多时候是打一枪换一个地方，从一个城市到另外一个城市，常常更换。当她被拉到这个城市的第一天就和杜凌寒不期而遇了。
当时，小玉在商业街的一个出口乞讨，杜凌寒和郑叶带着舒琪从一个店铺里出来，她们为家里的大人孩子买了一些衣服和日用品。那时，温馨家园还在建造中，家中有十来口人实在不方便，华厚德就在他家附近租了一套房子，供郑叶、春桃还有张妮母女同住，而张嫂和两个女儿还住在华家。
杜凌寒她们一出商场门口，小舒琪首先发现了小玉，他就要挣脱杜凌寒的手往前跑，嘴里喊着：“姐姐，姐姐。”另一只手指着匍匐在地的小玉。
顺着舒琪手指的方向，杜凌寒看到了一个衣衫褴褛、肢体奇形怪状的小女孩。小女孩五六岁的样子，她趴坐在地上，努力地撑起她的头。她的脊背高高隆起，似虾的脊背弓着。她满脸脏兮兮的，泪痕清晰地印在她的脸上。她的面前放着一个搪瓷缸，搪瓷缸里放着几个一元五角的硬币和几张五角一元的纸币。
她是一个小乞丐！杜凌寒的心疼了一下。
舒琪拉着妈妈来到小玉的身边，蹲下来，用稚嫩的声音问道：“姐姐，你在干嘛？”
这是舒琪学会说话后，说的最多的一句话。刚学会说话的这段时间他经常这样问“妈妈，你在干嘛？”“爸爸，你在干嘛？”“姐姐，你在干嘛？”
小玉看看舒琪，就低下头来，没有说话。
“孩子，你的爸爸妈妈呢？”杜凌寒也蹲下来问小玉道。
“我没有爸爸妈妈！”这次，小玉开口说话了。
“那是谁让你在这讨钱的呢？”郑叶接着问道。
“是我自己，我没有家！”小女孩想到她的“妈妈”曾经告诉过她，到街上去讨钱，如果有人问，就说自己没有爸爸妈妈，没有家，是自己要来讨钱的。所以小女孩这样回答。
“阿姨，怎么办？”郑叶问杜凌寒。
“多可怜的孩子，我们把她带回家！”杜凌寒的语气是果断坚定的，“叶子，你看那边停有一辆出租车，你把他叫来，我们带这孩子回家！”
“行，阿姨！”郑叶应了一声，去喊出租车了。
杜凌寒又问小玉：“孩子，你叫什么名字？阿姨带你回家好吗？”
“我不告诉你我的名字，我才不跟你回去呢！”小玉一下变得警觉起来，很快地扭头朝背后某个方向望了一眼，好像找到了某种依靠。“你是坏人，专门骗小孩子，你会把我的眼剜出来的。”
因为“妈妈”曾告诉她，不要相信陌生人的话，陌生人会把她带到一个无人的地方，用刀挖下她的眼睛，剖开她的胸膛，取出她的肝肺。
听到小玉的话，杜凌寒颤栗了一下，“孩子，你看阿姨像坏人吗？”
“你的脸上又没有写着坏人，我怎么能看出来！”小玉倒伶牙俐齿的，说话很老道。很显然，这话也是跟大人学来的。
杜凌寒暗暗吃了一惊，这孩子还这么厉害，不像没人过问的流浪儿，但是她的脊椎怎么会变形成这样，又是谁让她在这讨钱的呢？
“姐姐，回家家！”舒琪拉住小玉的手说，同时把他手中的糖果递给小玉，“姐姐吃糖果！”
在家里，舒琪和张嫂的孩子玩惯了，见到小女孩就很亲近。
小玉平日都是被人鄙视的，今天看到一个小弟弟亲热地喊她姐姐，她的心里顿觉暖暖的，对杜凌寒母子的态度也变了很多，对他们的戒心也松弛了。她把舒琪送给她的糖果放到嘴里，咂了咂嘴，很享受的样子，“糖果真甜！”
“跟阿姨回去好吗？阿姨家有好多好吃的糖果，你可以吃个够。”杜凌寒顺着小玉的话说。
“阿姨，你不讨厌小玉吗？”小玉不再咄咄逼人，看杜凌寒对她很好，就忘了“妈妈”的忠告，有点动摇了，“我身上脏脏的，臭臭的，没人会喜欢我的。”
这下，杜凌寒就知道了这个小女孩叫小玉，就说：“阿姨很喜欢小玉，又怎么会讨厌小玉呢？到家里阿姨给小玉洗泡泡澡，把小玉身上泡得香香的，这样小玉就成了一个香孩子了，对不对？”
“嗯，那好吧！”小玉脸上露出向往的神色，“我不想过这样的生活，我想有个家，我想有疼爱我的爸爸妈妈。”
小玉完全地放松了警惕的心理，说出了一个孩子最为平常的想法，而这却是她最美的梦想。
杜凌寒听得心里酸酸的，她用充满怜爱的语调对小玉说：“小玉，阿姨帮你实现这个梦想好吗？”
“可是……”小玉忽然又犹豫了起来，同时又向先前扭头看的地方又瞅了一眼，杜凌寒也顺着小玉看的方向看了一眼，并没有发现什么异常。小玉也轻轻舒了一口气，“阿姨，你真的喜欢小玉吗？”
“当然了！”杜凌寒微笑着说，“你能告诉阿姨刚才你在看什么吗？”
“阿姨，总有一个人在看着我，我不想看见他，阿姨你快带我走好吗？”小玉又回头看了一眼，“那个人不在，阿姨快带我走吧。”
杜凌寒看到小玉的表现，头脑中忽闪现出一个可怕的画面，莫非有人在监视小玉，我这样把小玉带走，会不会遇到麻烦？正踌躇间，郑叶把出租车喊来了。
“阿姨，我们走吧！”郑叶边说边喊司机师傅下车帮忙。
“好，我们走！”杜凌寒不再多想，她牵起舒琪，回头对司机师傅说了声，“师傅，麻烦您了，请您把孩子抱到车上，好吗？”
“好好好！”司机师傅爽快地答应着，把小玉抱到了车上。在路上，司机师傅说出了他的疑虑，“大姐，你这样把这孩子带走，会不会遇到麻烦？”
“应该不会有太大的麻烦吧，如果有谁找这孩子，我会说服他让我把孩子留下的。”杜凌寒显然没有意识到救助小玉存在的风险。
而在一旁监视小玉乞讨的人看小玉被人带走，就也打了一辆车一路尾随至杜凌寒的家，记下门牌号后离去。
