“娘娘，听说那个魏逸君今天就要回来了。”太监秦公公附在柏太后的耳边低语道。
柏太后的眉心一蹙，慢慢地伸手抚了抚花白的鬓角，叹道：“看来，这个魏逸君将来是坐定那个位子了。”说着，她微佝偻着身子缓缓地立了起来，踱步至窗口，稍显混浊的眼眸呆呆地望向窗外飘落的枯叶道：“儿大不由娘啊，”说着她苦笑一声道：“更何况这儿子还是个皇帝。”
赵书简的过世令她一夕之间苍老了许多，头上华发丛生，眼角的纹路纵横。
“不——姑姑——您一定不能让那个贱女人当皇后，您不能这样就算了——”柏月儿突然从屏风后冲了过来，冲柏太后失声尖叫道。
柏太后平静地回过头，淡淡地望着柏月儿。她第一次在这种情况下没有怒斥柏月儿，目光却中含着冷静的审视和一种说不出的鄙夷。
柏月儿的心一沉，她姑姑这种不同寻常的眼神实是令她惊恐，也让她感到一种从未有过的压迫感。
柏太后突然扑哧一声冷笑道：“月儿，就你这副不知天高地厚的秉性，哪里是那个魏逸君的对手？就算是坐上了那个位子，你又能坐多久呢？冷宫的日子可不是人熬的。”
柏月儿不由地打了个寒战，她仗着自己是柏太后唯一的亲侄女，一向娇横惯了，做了越矩的事，得到了也只不过是几声不疼不痒的斥责而已，可今天柏太后这番话的语气虽平静无波，却是如此的冰冷刺骨！
柏月儿也毕竟没有蠢到不可救药的地步，她跪了下来，白了脸，咬了咬唇，沉声道：“姑姑说的是！从此以后，姑姑说什么月儿都一定改，只求姑姑可怜可怜月儿对皇帝哥哥的这份心——”
柏太后唇边的冷意更深了：“这份心？得了吧，若只是对陛下有心，做个普通的嫔妃也是一样能服侍皇上的，你还是放不下权势吧？”
柏月儿的头猛地一抬，目光闪闪地颤声道：“是！月儿也是放不下权势，可月儿为的不是自己，而是为的柏家！”
柏太后轻蔑地扫了她一眼，淡淡地讥刺道：“为了柏家？真是朽木不可雕也，连做戏都不会……柏家现在也实是无人可用，若你姐姐还在，怎么会轮得到你？”
说完，又轻叹一声，看也不看柏月儿一眼，便扶着秦公公缓缓地转过身，向殿外走去。那秦公公却又不经意似地回首瞄了眼依旧跪在地上的柏月儿，露出一丝不易察觉的蔑视的笑。
秋意渐浓，高远的蓝天上大雁成行。赵恒静静地凝望着阳光中翻飞的黄叶，唇角勾起了一丝微笑。这一刻，他只觉温暖从容、岁月静好，完全没有柏太后感到的萧索之意。
随着一阵隐约的马蹄声和车轮声传来，他脸上的笑意便更深了。他望着铺满了脆黄叶子的金灿灿的前路，自言自语道：“澜之，你总算是回来了。”
……
周国传来了消息，周二皇子畏罪自杀后，大皇子周锦青也莫名其妙地被牵扯进了一桩谋逆大案中。周皇帝一怒之下，将周锦青贬为了庶人，并将之软禁了起来。
两个月后，周国又传来了赵恒意料之中的消息：周锦烨终于被封为了周太子。
秋光烂漫的下午，顾澜之慵懒地坐在水榭的木桌旁，将一首首诗默在一片片落叶上。桌子是由珍贵的黄杨木和红木搭配镶嵌而的，散发着宜人的清香。最近随着“食味轩”的生意渐渐走上了正轨，她的闲情雅趣也多了起来，甚至萌生了要学习刺绣的念头。
桌上的一片叶子突然被一只洁白修长的手拈走了。
“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”赵恒用清越的声音轻声念道，然后叹道：“留得枯荷听雨声——此句倒是甚有意趣！怪不得你把这一池的枯枝烂叶都留着，原来为的是这个！”
顾澜之眯起了眼，撇嘴扯回了叶子道：“这位陛下，你每天不是忙的很么？哪来的这么多闲心？”
赵恒笑着挥挥袖，示意几个随从都站远点。然后闲闲地坐下，亲自为自己倒了一杯茶，啜了几口后笑道：“为名忙为利忙，忙里偷闲且喝一杯茶去；劳心苦劳力苦苦中作乐再倒一碗酒来。”
顾澜之不理他，边摇笔竿边笑道：“看来做什么都不容易，连皇帝都叫苦。只可惜这里只有茶没有酒。”
“茶不错啊，比我宫里上贡来的茶都好，看来最近生意做得不错啊。”赵恒又啜了一口，笑道。
顾澜之拿起了叶子对上面未干的墨迹吹了吹，笑道：“说的不错！”她想了想，又笑道：“下次来请你喝更好的茶。”
“那个周锦烨当上周国太子了。”赵恒放下茶杯，顿了顿，突然皱眉道。
顾澜之愣了一下，微微一笑：“他那般机关算尽地苦心经营，手段又狠厉无比，当上了也着实不奇怪。”
赵恒仰首叹道：“我这个表弟倒确是个人物。”
顾澜之挑挑眉，不屑道：“他聪明是聪明，就是心眼儿太坏了。”
赵恒望着顾澜之略带着孩子气的美丽的脸，心不由地一跳。
“澜之，”他突然拉过了顾澜之细白的小手，凝视着她的如水的双眸，沉声道：“要等三年才能娶你，委屈你了。”
依赵国丧制，他要为先皇守孝三年。
顾澜之花朵般嫩俏的唇边露出一丝温暖的笑，她轻快地说道：“等你便是。”开玩笑，她可不想现在结婚，三年后她这身体的年龄才十九。
“陛下，宫中急报，太后娘娘的旧疾又复发了。”一个侍卫突然上前拱手道。
顾澜之低垂了头，没吭声。最近只要赵恒私服来魏府，随后便会传来柏太后“旧疾复发”的消息。
赵恒烦躁地皱眉立起，他娘的心思他当然最明白！为了柏家，柏太后拼了命也要将柏月儿那扶不起的阿斗扶上皇后的宝座。一想到那没头没脑、像只花蝴蝶似的柏月儿，赵恒更是厌烦无比。
可大赵一向以孝治国，就算他明知道柏太后这是装病，也不得不回去探视。他不能因这些事而受人诟病。
