正在二人百思不得其解之际，一个鹤发鸡皮瘦如麻杆的老妇倏地闯了进来。洪芙儿与小红俱是一惊，只见这麻杆老妇翘嘴一启道：“我家老夫人有请小红姑娘前去，说是有要事商量。”二人心中都是纳闷，却不知这老夫人葫芦里到底又卖的什么药。
洪芙儿抢先问道：“老夫人叫我家妹妹究竟是因何事？”
麻杆老妇尖嘴一撇没好声气的道：“老夫人的事我们身为下人的又怎敢打听！”
洪芙儿见她出言不逊也不由怒道：“要去可以，不过我要陪着妹妹一同过去！”麻杆老妇瞥了她一眼冷声道；“这我可做不得主，老夫人说是只叫那小红姑娘一人。”小红见此只得自旁劝道：“芙儿姐姐，不碍事的，我去去便回。”洪芙儿兀自担心道：“既是这样，妹妹你可放小心些。”小红点了点头便随那老妇出门而去，独剩洪芙儿一人在屋内空自担忧。
且说小红随着那麻杆老妇穿廊过院，不大一会便来到一座屋前。只瞧这间屋子比其它的房屋都要宽大，门楣立匾叫作“卧芳庭”，门前守着两名丫鬟。见到麻杆老妇二人颔首施礼，那麻杆老妇也不回礼趾高气扬踱了进去。小红心中暗道：“看来这骨瘦如柴的老妇在此处身份却是不低，倒要小心些她才好。”又拿眼巡视了一下整间屋子，只见正厅之中横着条卧凳，那黄老夫人好似一滩肥肉躺在上面闭目养神。旁侧守着几名丫鬟，有打扇的也有敲腿的都是恭敬小心。
麻杆老妇走上前去小声回禀道：“老夫人，我已将那丫头叫来啦。”
老夫人“嗯”了一声，乜斜着眼睛阴阳怪气的道：“倒是来得很快嘛。”又冲着麻杆老妇伸伸脖子，麻杆老妇心领神会，立时开口喝道：“你们暂先退下，闲杂人等一律不准踏近屋子半步。”屋里所有的下人都避开之后，老夫人才道：“金婆婆，你把我扶起来。”那麻杆老妇身骨虽瘦力气倒大，轻而易举就将几个人才能捍动的肥胖身躯扶起坐好。老夫人拿眼上上下下打量了小红一番，缓缓道：“你就叫小红？难道没有姓氏吗？”
小红道：“打从懂事起起姥姥便是这样喊我，姥姥说我是外面捡回来的，所以她也不知我姓什么叫什么。”
黄老夫人道：“原是如此。我且问你，今日在'群义堂'上为何说'好像在哪里见过’那样的话？”
小红心内暗自惊疑道：“莫非这看似老迈昏聩的黄老夫人，其实却是深藏不露的高手？若真是这样，不要说救不出芙儿姐姐，只怕自己也是难以脱身。”
黄老夫人见她迟疑不答，便冷笑道：“小丫头，在我面前还是实话实说为好。我问你，你到底是从哪里见过那幅图画的？”
小红佯作糊涂道：“什么图画？我倒真的不晓得老夫人问些什么？”黄老夫人脸色一沉，又朝着那麻杆老妇伸了下肥短的脖项。麻杆老妇当即怒道：“死丫头，事到如今却还要嘴硬！打你一进’群义厅'时，老身的眼睛可就没从你身上开溜过，你注意些什么说过些什么，老身心中可都一清二楚明明白白的！”小红心道：“难怪她在这里耀武扬威的，身怀功夫的果然是她。”
麻杆老妇厉声喝道：“死丫头，你倒是说不说！再不肯说，我可就不客气啦！”
小红假装害怕道：“婆婆，你倒是让我说什么呢？今日厅堂之上实是我眼花，错把一名丫鬟当是自己从前见过的人，所以才一时失言。至于你们说的什么图不图画不画的，我压根儿就没有注意到。”
黄老夫人将信将疑道：“你说的可都是实情？”
小红哭丧着脸道：“老夫人明鉴，我说的句句都是真情。”
麻杆老妇却冷哼一声道：“死丫头，你休要在此花言巧语蒙骗老夫人！当时你分明是眼瞅着那幅画才失口说出那番话来，当我是眼瞎吗！”
小红道：“婆婆年迈一时走眼也是常理之中的事。”
麻杆老妇直气得五脏六腑似火焚烧，怪叫一声道：“死丫头，今日我非要你说出实话不可!”只见她五指如爪，挟夹着一股狂风骤然袭来。小红哪敢大意，就势假装跌倒滚了几圈险险避开。只闻那黄老夫人及时阻止道：“金婆婆住手！今日乃我儿大喜之日，不可莽撞放肆！这件事暂且留待以后再说不迟。”那金婆婆兀自恼火，却又不敢不听老夫人的话，只是心有不甘的道：“老夫人，这丫头人小鬼大，不知来日又会编排什么话来诓骗咱们！''黄老夫人叹口气道：“到那时便随你任意处置好啦，她人在山寨里头，还怕她长了翅膀飞走不成？”
麻杆老妇立时喜道：“老夫人尽管放心，就算她是铁嘴钢牙，到时我也自有法子叫她开口！”她狠狠瞪了一眼小红，又道：“现在该把她关在哪里是好？”老夫人回道：“还是把她送回原处为好，她是和那姓洪的丫头一道来的，她此刻不见想必那洪丫头又生事端，那今晚的婚事还办得成吗？”金婆婆颔首道：“老夫人顾虑得极是，我这就把这死丫头先送回去再说。”她飞步过来扯起小红就走，小红故作挣扎叫嚷，金婆婆怒道：“你再胡喊我立即取你性命！”小红知她手段厉害，却也不敢再去惹她。
这时偏那黄大公子恰恰赶来碰个正着，他陡见金婆婆正气势汹汹扯拽着小红，又见那小红满面哀伤楚楚可怜之相，不由拦下怒声斥道：“金婆婆，你这是做什么？小红姑娘可是我请回来的客人，况且洪姑娘待她亲同姊妹，你怎可对她这般放肆无礼？！”金婆婆暗道不好，她素知这个大公子武不成样文不成行，平日最好女色。但凡是有几分姿色的在他面前，叫他认作亲娘那也说不出的心甘情愿。当下忙陪个笑脸道：“大公子莫怪，是老夫人叫我送她回去的。”黄大公子道：“既是送人哪有像你这样强行的!小红姑娘自是有腿有脚，难道她自己不会走吗？”金婆婆只好笑着道：“大公子说得极是，我这便放手让她自个走好啦。”
小红一旦脱身立刻假作惊惶之状，她奔过去拉扯着黄大公子的衣袖凄然道：“黄公子救我，这婆婆可是来要我命的。”黄大公子棱起三角眼气得骂道：“谁胆敢要你性命，我便先要了他的项上人头！”金婆婆听得也是不敢驳他。又听他道：“小红姑娘，现在家母不准我去探望你们，待到晚上咱们才可相见。”小红撒娇嗔道：“你走啦那谁来保护我？我不要这婆婆跟着。”黄大公子哈哈作笑，扭头对身后跟着的两个丫鬟道：“你们先把小红姑娘送回屋去，少下一根毫毛唯你们是问！”那两名丫鬟哪敢不从，恭恭敬敬的带着小红出了院子。金婆婆眼睁睁看着她一脸得意的离去，只恨得咬牙切齿却又无可奈何。
