“那是什么？“
随着[辉夜]的行径路线，沿途经过精灵地窟的建筑，被层层包裹在山石之中，建筑还未完全显现，只是与周围格格不入的石壁与隐约的璧上图案，令薇荷美娜察觉到了。
希斯忒只是瞄了一眼窗外，又看向导航仪上显示的坐标，轻声道:“历练么……“
“嗯？你知道？“
克罗赛尔好奇一问，而希斯忒却陷入了沉思，只听见身旁有人细语、含糊不清地念着某个古文。
[……丧失所有力量的空洞躯壳，
各自被震飞至黑暗大地的外缘。
遭遗弃的眷属，凝聚其力，铸以新躯……]
克罗赛尔一瞬间被这段祷文唤起了久远的记忆。
埋藏在山石间的古建筑即将随着某种契机正逐渐被剥壳，不过……目前还不至于被人轻易发现。
“每个地方都有自己的历史，或许我们现在还不清楚那是什么，可我相信真相不会离我们太远。“
艾南轻松地笑着，安抚好奇的薇荷美娜。
克罗赛尔若有所思地瞅了他一眼，那目光，双唇微动，像是想要说些什么，却又欲言又止。
看着导航仪行径的路线，在几个小时后，希斯忒终于开口问了重点。
“关于那次会议发生的事情，你有应对之法吗？“
希斯忒没有切身体会那次事态的发生，可[记忆之碎片]中读取到了当时从金·瓦塞克及亚兰·理查德的口中得知的一部分只言片语，那个时候发生的事件对协会成员打击不小。
“非常棘手……“艾南感叹到，“对方团队出动，[强化猎兵]和未公开的人形兵器，除非我们有相对的人数牵制，否则很难全身而退。“
希斯忒闻言，看着他的双腿，“你一定能想出解决之法吧，重蹈覆辙或是鱼死网破都不像是你的作风。“
“诶，的确如此。不然这次你不会顶替麦尔斯。“
“不，麦尔斯要做的事、上报的档案材料，我都有带着，只是帝国内部的情况，我认为有必要报告给协会，必须提前准备措施。“
希斯忒再一次体会这场[贵族派]与[革新派]的角逐后，看到了更多台面下的问题，摆放台面之上的演员们都非常卖力，以至于使太多人忽略了台面下的问题。
“要不要去趟卢·洛克尔？“希斯忒问道。
艾南摇了摇头，“不必了，我不想再引人注意。“
有过带着薇荷美娜去卢·洛克尔训练场地的记忆，除了对部分导力机械的操作还缺乏一定的不适应性，其他部分均完美完成了。
艾南一直相信，远甚于现今社会更为发达的[利贝尔方舟]，来自于此的薇荷美娜对现今的适应力。
不过[护卫官]的思维本身不同于机械，却又有难免会处于机械式的思维状态，没有命令就无法自主行动、自主判断的大脑，令他困扰。
“她现在是一个人，如果在场有其他人，我担心节外生枝。“
“她刚刚步入正游击士状态，还不会有太多问题，你要是拖着，反而会让总部那边催促，你也知道级别越高的游击士，训练难度、组合战术的要求都会提升，到时候你准备谁来跟她配合？“说到此处，只见艾南朝她笑了笑，希斯忒立刻明白了，“我可不想再去一次。“
“我能猜到，毕竟你陷得漩涡越深，便越不可能全身而退，任何身份都会成为负担。“
希斯忒顿时沉默了。
没错，她现在站在多个势力的边界线，只要再多偏差几分，就会引来加剧成倍的麻烦。
首先，那最大的麻烦便是铁血宰相吉利亚斯·奥斯本。
除了他，希斯忒已经感受不到除他之外的狂风骤雨，其他的势力不过是慢性毒药，如何化解大可徐徐图之。
“适者生存……“克罗赛尔久违地开口道，“大不了换个地方，换一种生存方式，这个世上凡事没有绝对的。“
在场之人，唯有他是最为洒脱的，不知是因为猎兵的生活导致、还是他天性使然。
“我呀……也有非常想放下却又丢不了的东西。“希斯忒用手抵了抵自己太阳穴的位置，揉了几下，看不清她的神情，却难掩那不耐烦的语气。
艾南倒是立刻明白了，他沉默地看着薇荷美娜，只见她柔和的脸上带着哀伤的神色。莫说艾南，就连她也不知道是什么。
可有一点，她非常清楚，曾经的希斯忒因为年龄及加入的时间，[环]对她的思维控制比其他[护卫官]都要来得弱化，加上千年的历练，希斯忒的思维方式也越发独特，不会轻易陷自己于不利的状态。
所以，能令她困扰的，恐怕是接受了比其他[护卫官]更为深层的命令，形同烙印诅咒般令她不得不努力生存了千年之久。
“要不要去帝国边境看看？“像是转移气氛，艾南口吻淡淡道。
接到几人狐疑的目光，他叹了一口气，“怎么了？希斯忒你不是打算报告协会关于帝国内部日益升级的矛盾吗？[贵族派]和[革新派]如果只是打嘴仗，是不需要准备军备的，毕竟军需预算是多少，有点脑子的商人政客都知道。仲夏节那天一心要除掉你的[帝国军情报局]，能拨得出那些人力，只能说明一件事，明知道[帝国解放前线]的行动，却根本不想使出全力对抗，而是故意趁乱解决一个不安定因素。“艾南神情肃穆，郑重说道，“你对他们而言，已经最大的那枚麻烦。“
希斯忒顿时感到手脚冰凉，那天的混乱的确令她害怕，现今的亚诺尔家族才是她绝对的存在，然而亚诺尔给予了吉利亚斯·奥斯本太多的权利。“……他们真正的目标是皇族。“
“你若好奇，就该去调查贵国的尤肯特陛下为何会许以莫大的权利与殊荣赐予一个平民身份之人，即使是帝国的宰相，也不该在和平之时，一人掌握军队大权，也不需要以[领土扩张主义]为概念掌管一国之军权。“
“那与边境有何关系？“希斯忒驳道。
“贵国的[贵族派]与[革新派]处在白热化阶段，如今剑拔弩张到了双方大量筹备军需的地步，如果说领邦军筹备了一部先进的装甲战车，那帝国军师团便是十倍，这样的较量根本没有可比性。“
艾南话语刚落，见他们陷入思考，他又补充道:“既然如此，那为何帝国军还要扩张军备？针对谁，会投入哪里的战斗？其实不言而喻。“
他又一次叹息，“你们不觉得帝国两大派阀这样折腾，国外当真不为所动吗？我认为6月那次诺尔德高原的恐怖袭击，已经是一场试探性的较量了。“
在那凉风吹拂的高原、绵延的高山和无尽之苍穹，神圣的日出，哀泣的夕阳，还有包容一切的闪烁夜空，最为与世无争的诺尔德。6月28日凌晨3点，埃雷波尼亚帝国与卡尔瓦德共|和|国的边境监视塔同时被袭击，帝国出动了第三机甲师团的军用飞行艇《咯巴尼尔》及《固尼艾尔》，共|和|国竟出动了第08方面师团的空艇部队《亚尔迪》。
那是卡尔瓦德军方最为擅长的空艇机甲师团做为先锋，战争一触即发。后来被及时调查出了是双方雇佣的猎兵团和恐怖分子所为。
当时这是整个西塞姆利亚都关注的报道。
“啊，是啊。后来被一群未来的国之栋梁给化解了危机。“克罗赛尔调笑道。
“可真正处理外交事宜的只有[铁血之子]，而且双方根本不想动手，不然以此为借口，做为战争的开端并不是难事。“
“你是想去东部国境，与克洛斯贝尔自治州相邻的[加雷利亚要塞吧]。“希斯忒看了看导航仪及显示时间，试探性一问。
“呵呵，想带薇荷美娜远观下……[军队]的本质，做为其根基的[力量]，用最为简单明了的方式。而且我认为有必要估算下埃雷波尼亚帝国的帝国军重头戏究竟是摆放在哪里。“
“啊，是啊，那座要塞本身我也看不顺眼，可的确够简单明了，除了以最强打击力的部队[第四机甲师团]及防守要塞的[第五机甲师团]驻军外，面对克洛斯贝尔那一侧还有两门列车炮。克洛斯贝尔的市民也非常不易，这么座庞大的兵力就在附近，应该没有人可以放心过日子吧。“
“那个只是个杀戮装置吧。只要瞄准特定的地点，就等于没有战术上的功能，只是把无辜者当成人质的大量破坏武器，为了牵制卡尔瓦德占领克洛斯贝尔的战略装置罢了。“
希斯忒和克罗赛尔冷笑着调侃，先进时代的加速，注定他们被命运淘汰。
艾南伸手抚摸坐在自己身旁女性的头顶。
“我只是想让你亲眼确认不同时代的差距。“
