杨广登上龙舟，站在高高的甲板上心旷神怡，张开双臂揽住萧皇后和昭容夫人，大声道：“开船！”
船工正要解缆升帆，蔡奉却出言拦住船工，向杨广道：“陛下，今科恩试的前十甲已经出炉，这两天一直在国子监候旨。陛下南巡恐怕要花些时日，可要先放这些士子回乡？”
杨广歪着头想了一会儿，道：“还回什么乡？传旨，恩试十甲一起上船，随驾南巡，朕就在这龙舟上考考他们。”
蔡奉低头领旨，急匆匆地下船宣旨去了。杨广领着萧皇后和昭容夫人登上顶舱的行宫，越看这龙舟心中越是欢喜。
恩科十甲上船以后，龙舟和随行的五十艘大船一起拔锚起航，龙舟居中，前有八艘千牛卫大船开路，两侧各有十艘护航，余下二十二艘大船殿后，在运河上铺排开来，浩浩荡荡地向南开去，蔚为壮观。
一路上风正潮平，船队行得极快，只用十天就进了淮水。杨广拥着萧皇后和昭容夫人，由杨林作陪，日日在顶舱行宫中宴饮，看着两岸转换不停的景色，心中大是畅快。
这一天杨广躺在卧榻上，眯着眼睛享受着萧皇后和昭容夫人的推拿，口中嚼着淮南的柑橘，忽然想起恩科的士子们，问道：“蔡奉，随驾的恩科十甲在哪艘船上？”
蔡奉答道：“回陛下，十甲都在龙舟后面的大船上，随时可以见驾。”
杨广点了点头，又向陪侍的杨林道：“靠山王，正好今日无事，陪朕一起考考这批新进的士子吧？”
杨林行了个礼，笑道：“陛下，臣是一介武人，哪里懂这些经义文章的东西？”
杨广摆了摆手，道：“国家举才，考的又不是诗词歌赋。朕知道你对国事素有见解，帮朕掌掌眼不在话下。”说着便命蔡奉传召十甲士子。
少顷，十甲全都上了龙舟，走进顶舱行宫，拜伏在皇帝脚下。皇帝眯着眼睛打量了一番，笑道：“不错不错，都是青年才俊，朕心甚慰。”忽然看见一个士子有些异样，不由皱了皱眉，道：“左手第二位士子，抬起头来。”
那名士子依言抬头，把皇帝吓了一跳。这士子浑身湿透，连发髻也散了开来，样子甚是狼狈。
杨广心中不悦，问道：“你叫什么名字？怎么这副样子就来见朕了？”蔡奉暗暗替士子捏了一把冷汗，翻了翻手中的名册向杨广道：“陛下，这是今科恩试第二名，名叫齐遥光，江南杭州人士。”
杨广皱了皱眉，道：“昭容，朕素来听闻你们杭州人杰地灵，出的都是风流人物，就是这么个风流法吗？”
昭容夫人是少数几个敢在杨广心情不好时说话的人之一，此刻笑道：“陛下，御前殿试可是天下士子最重视的一件事，谁敢怠慢？这名士子只怕有些急事才这般邋遢，陛下不妨查问清楚。”
杨广点了点头，向齐遥光道：“你究竟为何这副模样来见朕？”
齐遥光端端正正地行了个礼，道：“晚生余杭齐遥光参见陛下。晚生上龙舟之前不慎落水，因陛下召见得急，不敢怠慢，来不及换衣服就来见驾，请陛下恕晚生失礼之罪。”
原来恩科十甲所在的是殿后的大船，要乘小艇靠近龙舟，沿着软梯自行爬上。齐遥光虽然生在江南水乡，但并不通水性，加上身体文弱，爬软梯时龙舟摇晃，他手上打滑落进水里，被龙舟上的千牛卫捞了起来，这才浑身湿透。
杨广失笑道：“原来如此，你们这些士子，书读得不错，就是身子弱了些，连个软梯都抓不稳。”如今尚是初春时节，天气微寒，湿透的单衣贴在齐遥光身上冰凉沁心，让他禁不住瑟瑟发抖，杨广道：“士子乃是国家未来的栋梁，可别冻坏了。蔡奉，命人带他下去换件干衣，烤暖和了再来见朕。”
齐遥光磕头谢恩，退了下去。杨广摆了摆手，吏部尚书呈上十甲的试卷，恭恭敬敬地道：“陛下，今科的士子们才学颇高，有好几篇文章做得十分精彩。”
杨广点了点头，展开一份试卷，定神看了起来。杨广文采不如他的兄长杨勇，但于治国理政、经史教义还是颇有研究，看了一会儿，道：“这篇《劝礼》，言论有据，辞色斐然，确实是一篇佳作，是哪一位士子写的？”
最右首的一位士子伏在地上，高声道：“谢陛下夸奖，是晚生相和的拙作。”
杨广点了点头，道：“相和，你这名字取得倒是古怪。”又看了看文章，讶然道：“原来你就是恩试第一名，不错不错，抬起头来让朕看看。”
相和依言抬起头，这一抬头不要紧，座上众人都吓了一跳，萧皇后低低叫了一声，连杨广和杨林都不禁暗暗皱眉。
相和容貌奇丑无比，一双眼睛小得如同鼠目，鼻孔向天，双耳尖利，满口的黄牙参差错乱，活脱脱就是个地府里勾魂的小鬼。
杨广暗道：“这人文章做得好，怎么生得这么丑？”随即咳嗽一声，道：“好，朕就先考考你。”
“你的文章中说：圣人有言，乡人饮酒，杖者出，斯出矣。礼乃立国根本，礼崩则国弱，礼坏则国亡。又说礼有四分，为国礼，为仕礼，为处世之礼，为家礼。若按你的说法，咱们在这龙舟行宫内言谈，满堂人等年纪最长的是内廷太监总管蔡奉，咱们考较完了学问，岂不是要蔡奉先走，朕才能走？这是不是与你文中的国礼有悖？”
相和朝天的鼻孔微微收缩了一下，道：“圣人所言，与晚生所书之国礼并不相悖。蔡公公年纪虽长，但普天之下皆以圣上为尊，此乃大道之礼，不可违背。陛下是君，在任何情况下都要比别人更加优先，此为国礼；蔡公公是仆，事必以陛下为首，此乃蔡公公的为仕之礼。况且陛下启承天命，乃是上天之子，虽在人间肉身仅有数十年，但以天道论之，巍巍何止万岁？自然要比蔡公公年长许多，不论以国礼论，以处世之礼论，先行者必是陛下。”
这番对打言辞流利，据证充足，杨林和蔡奉连连点头，杨广心中因相和极丑的容貌引起的不快也少了许多，又问道：“既然普天之下以朕为尊，那天命之子可否凌驾于礼法之上？”
相和摇头道：“陛下受万民尊崇，更应为万民表率，宣扬礼法，教化苍生，方能服天下臣民。而且，晚生以为，为君之礼有二，一为礼节法度，此乃国本，天子当以身为则。二为君主治国之礼，法度俨然，德化万民，便是礼敬上天，恪尽天命。圣人云：道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
“君主治国，不但要法纪严明，更要以道德教化苍生，方能使百姓知耻明礼，方能使国家安泰和顺。因此为君之礼更为复杂，礼节、法度、德行三者缺一不可。”
杨广连连点头，赞道：“不错，今科的士子果然有些见地。”抬头看了看，发现刚刚下去换衣服的齐遥光已经回来，这会儿听了相和的言论，似有所感，正连连点头。
“那位士子……”杨广一时想不起齐遥光的名字，蔡奉连忙提醒道：“齐遥光。”
“对，齐遥光，听说你的文章也做得不错？”杨广道。
齐遥光恭声道：“蒙陛下天恩，晚生忝居恩试第二。”
杨广道：“如此说来，你的才学也是上佳的了。抬起头来，让朕瞧瞧。”
齐遥光依言抬头，满座又是一惊。
相和抬头时，众人惊的是他丑陋的相貌，这回齐遥光抬头，惊的却又是他俊美的容颜了。
齐遥光容貌清朗，身形挺拔，先前落水，形容狼狈之下还看不出来，这时换上一身青布长衫，头发妥帖地束在脑后，立刻便衬得他眉目如飞星，唇鼻似流霞，杨广连声赞道：“果然一表人才，杭州城人杰地灵，人物风流，名不虚传！”
昭容夫人听杨广夸赞自己的家乡，心中也十分高兴，看了齐遥光一眼，道：“多谢陛下夸奖。能到御前听试的士子，风采自然是有的，这位齐士子如此人物，连臣妾也觉得一见如故，天下有这等英才匡扶，是陛下和社稷之福。”
相和听了杨广和昭容夫人的夸奖，心中有气，暗想：“怎么连天子也是以貌取人之辈？这后生不过长了一张奶油粉脸，连学识也不曾问过，就夸成了这样，真是荒唐。”
杨广哪里知道相和心里的想法，仍是笑着向齐遥光道：“齐遥光，跪到前面来。”齐遥光依言上前跪好，正巧跪在相和身边，这一美一丑对比之下，更显得相和丑陋不堪，齐遥光俊美无匹。
杨广翻着手中的试卷，问道：“哪一篇是你的文章？”
齐遥光道：“晚生拙作《枢密拾遗》，恭请陛下预览。”
杨广点点头，找到了那篇《枢密拾遗》细细看了起来。
这一篇文章看罢，杨广并没有像看完《劝礼》时那样欣慰，反而皱起了眉头，道：“你胆子倒是不小。”
齐遥光的身子颤了颤，道：“晚生据理直书，不知何处触怒了龙颜。”杨林也觉得颇为奇怪，问道：“陛下，莫非这士子文中有悖逆之言？”
杨广冷哼了一声，把文章甩给杨林，道：“悖逆之言？你瞧瞧他都写了些什么。”
杨林接过文章，看了几眼，暗暗吃惊，心想这士子真是忠耿过头，有些不要命了。
原来齐遥光的文章名为《枢密拾遗》，瞧题目是议论朝政国事，但满纸都在谈论开挖运河劳民伤财之事，这事是皇帝的逆鳞，朝中已经无人敢触，却被他一个参加科试的士子提了出来，杨广怎能不怒？
杨林不敢说话，杨广脸带怒意，道：“吏部和国子监是怎么批的文章？这种妄评国事的卷子也敢拿来给朕看。”
齐遥光擦了擦脑门上的冷汗，鼓足勇气正色道：“陛下，吏部提直臣，国子监选良才，本是分内之责，若是晚生的文章里有什么错误纰漏，还请陛下指正。”
要真说错误，齐遥光的文章针砭开挖运河的利弊，字字珠玑，句句辛辣，言辞严谨，本没有什么错误可言。只不过他写得过于激进，直刺君非，勾起了杨广的怒火，这才惹得杨广迁怒吏部和国子监。
杨广登基近二十年，以狠毒手段震慑朝臣，满朝文武已经没有一个敢直言进谏，如今这么一个愣头小子竟敢当面顶撞于他，倒引起了他的兴趣，暂时把怒火抛到一旁。
杨广道：“好，朕问你，刚刚相和的对答你可听见了？”
齐遥光抬起头，面色一片清朗：“回陛下，晚生听见了。”
“那你觉得相和所论如何？”
齐遥光道：“相兄所论理据充足，令人信服，晚生也十分赞同。”
