船上，秦可卿和李忆如对老者千恩万谢。老者六十多岁年纪，须发皆白，十分和蔼。他一捻胡须道：“老夫只是做了该做的事。”纪无双强撑着身体，对老者施礼道：“不管怎么说，老伯的救命之恩，他日定当结草衔环，以作报答。”
老者扶起他道：“你身体受了重伤，还是不要多礼了。”他顿了顿道：“方才那些追你们的汉子不象是中原人的打扮，不知道他们是什么来路，你们怎么会起冲突的呢？”李忆如道：“说来话长，他们是黑苗族的人。”
“黑苗族人？”老者轻呃一声道：“这个老夫倒有所耳闻。安史之乱后，苗疆原先臣服于大唐的几个番王先后起来叛乱，自立国号。起初朝廷派了大军前来讨伐，却功败垂成，几十万将士埋尸荒野，以至今后再也没有能力来干预。”纪无双叹息道：“这有什么办法？朝廷力量薄弱，边疆节度使拥兵自重，根本不奉朝廷的号令，才造成今天的恶果。”
老者叹息道：“兵祸连年，受苦受难的还不是我们贫苦百姓。”
过了一会，老者问道：“两位姑娘，不知道你们想去哪里？”秦可卿摇头道：“老伯，我们也不知道。”李忆如道：“老伯，附近可有什么隐秘的地方？纪大哥受了这么严重的伤，不能再拖了。”老者想了想，道：“我们逆流而上，几十里外有一座大山，山中有一谷名曰桃花谷，那倒是个不错的去处。不过……”老者突然欲言又止。
秦可卿催促道：“老伯，有什么话您快点说啊。”老者叹息道：“几十年来，这座山谷一直被人视做不详之地。人们纷纷传言，这山谷就象一个迷宫般，人一旦闯进去了，就再也出不来了。”李忆如疑惑道：“老伯，真有那么悬乎么？”老者肯定道：“没错。我们临村的一个小伙子，颇有胆识，一向天不怕地不怕。有人和他打赌，说只要他能从桃花谷里面出来，就输他十两银子。小伙子一口答应，一个人孤身闯了进去，结果到现在生不见人，死不见尸，到现在差不多有两年了。”
秦可卿和李忆如听了不禁面面相觑。再看纪无双，由于伤势过重，已经陷入昏迷。秦可卿咬牙道：“事到如今，我们也顾不得那许多了。忆如妹子，我们就赌一赌。”李忆如点点头。
小船逆流行驶约二十里路，水流变的湍急，河道也窄了许多。老者道：“两位姑娘，我只能送你们到这里啦。”秦可卿道：“老伯，您无须介怀，我们已经非常感激了。”秦可卿和李忆如将纪无双扶到岸上，老者一指不远处葱葱郁郁的大山，道：“你们再走个三四里路，就会看到桃花谷的入口。”秦可卿和李忆如谢过老者，目视着老者驾船离去。
待不见了老者的身影，李忆如对秦可卿道：“秦姐姐，我们再加把劲吧？”秦可卿欣然道：“好。”二人走了约莫一炷香的功夫，来到山脚下。眼前的大山山势雄奇，西面高耸入云，东面是连绵起伏的山岭，一直绵延下去，看不到尽头。不远处有一处不显眼的山坳，秦可卿和李忆如前行了几十步，已然看到山坳里面茂盛的桃树。
李忆如道：“秦姐姐，看来这就是桃花谷的入口了。”秦可卿点头道：“忆如妹子，你准备好了吗？”李忆如长吁了口气，道：“秦姐姐，我没问题。”秦可卿道：“那我们进去把。”二人扶着纪无双步入桃花林中，放眼望去，周围全是桃树，高过人顶。更令人惊奇的是，此刻虽然已经是六月天，这里的桃花却刚刚盛开，花香四溢。秦可卿和李忆如继续往里面走，发现这些桃树排列整齐，象是人为栽植的。
二人漫无目的前行，越走越感到心惊：这桃花林象是没有尽头似的。秦可卿和李忆如不敢继续走下去，立刻停下脚步，待二人回转身子，来时的路已经消失不见，此刻二人身陷桃花林里，方向也辨认不出。
秦可卿和李忆如一脸沮丧。李忆如道：“秦姐姐，现在我们该怎么办？”秦可卿摇头道：“我们不能再走了，越走陷得越深。现在只有先将师弟的伤给治好，我们才有机会走出这桃花林。”二人将纪无双扶着坐好，秦可卿盘膝坐到他的身后，双掌抵住纪无双的后背，真气源源不断的贯入他的体内。
过了一个多时辰，纪无双的脸庞慢慢有了血色，脉象也平稳了许多。秦可卿一拭额头的汗水，道：“师弟看来已经无大碍了。”李忆如道：“秦姐姐，你真气损耗过巨，还是让我替你一下吧。”秦可卿点头道：“那有劳妹子了。”李忆如替下秦可卿，继续为纪无双运功疗伤。天色渐暗，李忆如长吁一口气道：“纪大哥体内真气运行没有大碍了，应该很快可以醒过来。”二人找了一块干净、平整的地方，让纪无双平躺下，二人则坐在一旁等待他苏醒过来。过了盏茶功夫，纪无双呻吟一声，慢慢睁开了眼睛。秦可卿和李忆如见他苏醒，欣喜万分。秦可卿将他扶起道：“师弟，现在你感觉怎么样？”纪无双轻声道：“我还好。”他看了看四周，有些惊讶道：“我们现在什么地方？”李忆如道：“纪大哥，我们为了躲避查木桑的追击，来到一处名叫桃花谷的山谷中，如今我和秦姐姐彻底迷了路，不知道该往哪里走了。”
纪无双道：“你们扶我起来。”秦可卿和李忆如将他搀起，纪无双四下看了看，不禁点头道：“好精妙的阵势。”秦可卿和李忆如听了顿时丈二和尚摸不着头脑，李忆如疑惑道：“纪大哥，你这话是什么意思啊。”纪无双道：“你们有没有发觉，进来时路非常清楚，可一旦回头，却无论如何也找不到来时的路。”
秦可卿连连点头道：“就是这么一回事。”纪无双叹道：“这个桃花林阵中有阵，变化多端，神鬼莫测，当初设计这个桃花阵的人，一定是个奇人。”秦可卿道：“师弟，你的意思是，你也没有把握能走出去？”纪无双摇头道：“现在天色已晚，我们不如在此歇息一晚，明日再做打算。”
秦可卿和李忆如在附近捡拾了一些柴草，就地燃起一堆篝火。李忆如打开包裹，见里面还有几个硬馍馍，遂笑道：“还好，能凑合吃一顿。”递给纪无双，纪无双摇头道：“你和师姐吃吧，我不饿。”
是夜，纪无双三人在桃花林中休息一晚。次日一早，秦可卿和李忆如睁开双目，却不见了纪无双。秦可卿和李忆如心中大骇，忙大声呼喊。不一会，纪无双一瘸一拐从桃花林中走出，道：“师姐，忆如妹子，发生什么事了？”李忆如眼圈通红道：“纪大哥，你跑哪里去了，可把我们担心死了。”纪无双笑道：“我刚才出去探了探路。”秦可卿忙道：“师弟，那你可有什么发现？”
纪无双点头道：“你们坐下听我讲。”秦可卿和李忆如坐到他的身边，听他娓娓道来。纪无双道：“如果我所料不差，这是一座精妙的九宫玄天阵。”秦可卿和李忆如将目光齐刷刷对准了他，李忆如惊喜道：“纪大哥，你瞧出了其中的端倪吗？”纪无双笑着解答道：“天下各种阵法，不论其变化如何繁简，万变不离其宗，都依托先天八卦之法，与八个方位紧密相关。这个九宫玄天阵，以正中为核心，东、南、西、北、东南、东北、西南、西北八个方位为骨架，每个方位各自成一小阵，阵中有阵，环环相扣，真是入阵容易出阵难啊。”李忆如道：“纪大哥，那我们该怎么办？”纪无双道：“师姐，忆如妹子，你们俩紧跟着我，我们走上一走就知道了。”
三人胡乱塞了些东西果腹，秦可卿和李忆如搀着纪无双，按照他的指点向西前进。三人走得虽然有些慢，但秦可卿和李忆如发觉现在已不象先前在原地打转。
走了约莫半个时辰，前面出现一条宽约丈余的小路，自西向东没入桃花林中。秦可卿喜道：“师弟，看，有路了。”纪无双点点头。二人沿着路向西行进，不过盏茶的功夫，一块突兀的巨石挡在三人面前。去路一分为二，一条蜿蜒向南，一条蜿蜒向北而去。
秦可卿指了指面前的道路，道：“师弟，那这两条路该走哪一条呢？”纪无双摇头道：“这正是让人头痛的地方。两条路，一条主生，一条主死。二选一，虽最为简单，却也马虎不得。”秦可卿有些不耐烦道：“那我们也不能在这里干耗着啊。”纪无双看了看分开的两条路，突然眼前一亮，笑道：“有了。”
秦可卿道：“师弟，你有主意了？”纪无双点头道：“山南为阳，山北为***南为***北为阳。如果我们一直走阳面的路，我想很快就可以找到出路。”秦可卿和李忆如点头称是。二人搀扶着纪无双，继续沿着左边的路往南走去。走了约莫盏茶的工夫，来到一条小溪旁，小路一分为二，一条过桥往南延伸，一条则转向西面。秦可卿和李忆如停下脚步，颇有些为难。纪无双笑道：“不要犹豫，往西走。”三人走了一柱香的工夫，过了一座小山包，小路忽然又掉头折向东面，秦可卿和李忆如连呼奇怪。纪无双笑道：“其实这些路只是一些障眼法，只要我们不受迷惑，走晚会走到尽头。”
小路在桃花林中极尽曲折蜿蜒，忽北忽南，忽东忽西，纪无双三人按照既定的原则，走了一个多时辰，已接近北面的山麓，远远看到一座小亭子立在半山腰处。秦可卿大喜道：“师弟，你看，我们快走出去了。”纪无双微笑着点头道：“师姐，不用心急，还需慢慢来。”三人耐着性子走下去，很快便来到北面山脚处，走出了桃花林。三人回过头去，来路赫然又湮没在桃花林中，不见踪迹。李忆如骇然道：“纪大哥，这个阵法好诡异啊。若没有你的指点，我们恐怕会深陷阵中，再也无法出去。”纪无双点头道：“任何阵法都是靠奇诡的地形来迷惑人的眼睛，还有人的心智，如果你只相信自己眼前的所见和所闻，而不去找出真相，恐怕真的会如你所说，最终老死阵中。”
