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黑大虫之威名，果然响彻临安城。
守在钱塘门盘查的差役们老远瞧见毕再遇牵马过来，立刻纷纷散开，让出一条通路，竟无一人敢与那双凛然虎目对视。罗聪紧跟其后，昂首挺胸，大摇大摆地穿门而进，很是享受了把狐假虎威的感觉。
进得城后，毕再遇叮嘱几句，便与罗聪分别。侍卫马军司留在临安的龙卫、云骑、武骑三指挥，均由步帅兼领，故毕再遇每日须前去位于万岁桥的步军司衙门点卯，而罗聪则直奔朝天门南的六部桥。
“枢密本兵，与中书对掌机务，号东、西二府。”
枢密院，位于御街西侧，与中书省正对，主理全国军政军令，乃是宋朝最高军事指挥机构。
门前耸立一对象征武臣之首的石麒麟，呲牙瞪目，高大威猛。一排兵丁左右卫护，绯纳衫子外套绣着黑龙吸水图案的绿罗背心，持枪挎刀，虎行狼视，雄赳赳杀气十足，正是殿前司辖下天武精兵！
军机重地，自该有它的煌煌之威严。
枢密院门禁极是严密，除规定非公事不得进枢府外，又特定每日巳时前专行接待事宜，分厅见客，不许滞留。
罗聪依着规矩，如同后世探监一般，在门前专司接待的木棚内，向吏员递交浙东安抚司机宜令牌，表明身份，然后在吏员指引下，详细登记寻访人员姓名职务等等信息，以备查验。
“沈虎臣？从浙东调来的？本官怎么不知道枢府有这号人物？”
一介白身，领得又是浙东安抚司的差谴，负责接引的吏员自然有些轻慢，拿着罗聪登记的纸张，讥讽道：“还什么逐房副承旨？你可知枢府内有几名副承旨？刘、王、莫、吕，就是没有姓沈的！”
这小吏竟说枢密院内没有沈虎臣此人？
罗聪一瞬间有些发蒙，不禁猜疑浙东魏参事会不会再摆自己一道。“沈大哥调来也就十日左右，调令上写明是逐房副承旨，并且执掌北面房……”
猛地抬手制止，吏员打断罗聪的话，略有怒气道：“怎么，你是怀疑本官故意刁难，还是笑话本官不知道自家几位上官名姓？”
我靠！一个不入流的从九品小吏，官威到是挺大！一口一个本官，你们许枢相知道吗？
强压下心中怒火，罗聪从怀中摸出一贯纸钞，放到那小吏面前，陪着笑脸道：“在下岂敢质疑，只是想麻烦您派个人去帮看上一看，说不准沈大哥今日刚刚赴任，您事务繁忙，一时之间没得到通知也属正常……天这么热，您辛苦了，些许茶水钱，还望笑纳。”
极快的将纸钞攥在手心，小吏左右看看，再瞧向罗聪时，已是满脸和煦微笑，手抚颔下稀疏山羊胡，道：“大家都是当差办事，何须如此客气，成！你先坐下等等，本官这就派人去看上一看。昨日到是听知杂房苗主事有那么一言，最近确是调来不少新人。”
这小吏得到好处，态度立时温和许多，发给一面标有数字的号旗后，便让罗聪坐在棚内耐心等候。
丙字十一号，丙字厅恰巧只有十间，也就是说，罗聪必须得等前面有人离开后，才有机会进厅和沈虎臣会面。毫无疑问，自己塞的那一贯钱有点少了，若是加到两贯，保管现时就能进厅等待，而不是在这坐冷板凳。
堂堂军机重地一国中枢所在，来往多为军国要事边臣急报，竟有小吏借小小接引权利，公然进行卡拿贪腐，怎不叫有志之士心寒！
知道南宋朝政崩坏，官吏腐烂，却没想到已经是病入膏骨之境！
邪火飙升，一腔愤恨。罗聪坐在那冷眼看着来往进出的人流，直等了一炷香之久，才见那名小吏招手示意自己过去。
“本官刚得回报，沈承旨公务繁忙，出府公干至今未回，你若有事，明日再来吧。”
我去！见一个人竟然这么难？罗聪几乎要当场暴走！
一盆冷水当头浇下，在绍兴扑空，追到临安，好不容易进得城内，却仍旧是扑空！沈虎臣就有这么忙？是否自己八字背运，活该受够挫折，命中注定不能一帆风顺？
看到对方星目中怒火闪现，那小吏无由的心底打个哆嗦，刚稳定下心神要开口喝叱，却听得蹄声骤起，伴随着清脆的静街马鞭声，一小队盔明甲亮的骑兵从朝天门内急速驰来。
“枢相归府！闲人回避！”
战马雄健，军士威武，这一队骑兵的风貌又比天武精兵强上许多。旁边有人议论，罗聪侧耳静听后，方知他们却是天下禁军之首，与天武精兵同为殿前司六指挥的捧日军！
不大会，脚步声密集响起，先是一队披甲持戟的仪仗军兵，接着是数百名皂衫护卫，簇拥着一顶帘幔低垂的蓝呢软轿，从天街拐来，由正门鱼贯进入枢密院。而最后边，则是十余名身穿戎袍的军官，缓缓策马跟随。
好大的阵仗！枢密院内，怕也只有正二品的知枢密院事许及之能享此尊荣了。
枢密院门口众人无论官职大小，皆都垂手侧立，目送仪仗入府。待到后面军官走近时，罗聪猛然瞪大眼睛，瞧着其中一人兴奋莫名。
国字脸，横山眉，身材健硕，一件红色戎袍极是英武潇洒。
沈虎臣！原本浙东安抚司机宜行走，现今枢密院逐房副承旨，出言招揽自己，期许有朝一日并肩杀敌的沈虎臣？
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火珊阑处。
没有比这句词更能形容罗聪这会的心情，当即不顾前方还有兵丁戒备，跳跃着招手叫道：“沈机宜！沈大哥！”
…………
后市街，邻近中瓦子，乃是临安城最繁华所在。一家街角酒肆内，罗聪和沈虎臣靠窗而坐，一只酱鸭，几只羊蹄，再配上几碟鲜笋腌菜，虽不丰盛，下酒却是正好。
“俺囊中羞涩，请不起和乐楼，只能在这等小店摆酒接风，还望兄弟万勿怪责。”
沈虎臣面带微微笑意，斟了碗红曲酒同罗聪饮干后，便不再劝，只是看着罗聪对付卤羊蹄。
“听魏参事说，你升做了八品官，怎么这点酒钱还掏不起？不会要积攒起来娶老婆吧？”罗聪这时心情大好，啃得满嘴油腻，边笑嘻嘻开起了玩笑。“我可是全心全意来投奔你了，以后可得罩着我！要求也不高，每日三顿照此标准即可。”
“不过区区武德郎，在这遍地高官的京城，随便撞到一个都比俺官大。每月薪俸虽不少……但想要顿顿如此，俺可管不起。”沈虎臣哈哈一笑，虽玩笑不禁，口气却很是平淡。
从第三十九阶武略郎升到第三十六阶武德郎，连跳三级，怎么也够骄傲下了。但沈虎臣的眉宇间似乎藏着丝落寞，仿佛并不满意自己的升迁。
“沈大哥，你好像不高兴？对了，你在浙东安抚司好好的，辛安抚怎舍得把你调到京城来？”
罗聪的观察可是特别敏锐，见到对方神色中有些黯然，好似奉调进京不是什么好事一般。
“俺深受辛翁大恩，只愿跟随他老人家身边为国尽忠，何故来此做什么京官，没得白受闲气。”
沈虎臣心中诸多埋怨，这时打开话匣子，借着酒劲，向曾生死共济过的少年叙说牢骚。
“金夷室，聪哥儿可曾听说过？”见到罗聪摇头的迷惘模样，沈虎臣自嘲地呵呵一笑，轻叹了口气道：“建炎年间成立，专责北地情事，复置复废多次，如今俺便接得就是这档差谴。”
“人不过五，费不过百，如何成事？徒劳厮混罢了。”
重新设置的金夷室，划归枢密院北面房，由沈虎臣亲自兼管。却只派有五人编制，每月经费更只有区区百贯，这让原本想要大展宏图的沈虎臣，如何不灰心丧气？
负责整理及规划对敌国情报打探工作的部门，无论放在何朝何代，也是异常重要的核心单位，放到南宋，怎么只有区区五个人？
面对罗聪的疑问，沈虎臣只是摇头叹息，半响才苦涩地解释，原来事情全坏在他这顶专责的官帽子上。
枢密院下辖十二房，而逐房副承旨不过才得五名，各房主事令史的都紧巴巴盯着，私下里竞争的极为激烈。你一名从下面调来的情报头目，上来就霸占个副承旨名额，这不是存心犯众怒吗？
再说对金情报工作可是个极耗银子的差事，油水自然也极是丰厚，过去各房都设有相应机构，以便同拨经费雨露均沾。你这一来，就要收权搞什么专责，岂不等于断了大伙的财路？
所以，明目上不好对抗许枢相，但底下搞些小动作还是可行的。于是签书枢密院事费士寅大笔一挥，划了处偏僻小院，分派几个文书杂役，然后按照人头定下每月百贯耗用，尽管请您去折腾吧。
中华的官僚文化中，最积重难除的就是内斗内行了，什么团结一致什么全心全力，全是屁话！碍老子升迁挡老子财路，只给你拖个后腿下个绊子，那都是轻的！
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