起轩帝国所在的大陆，史记为玄风大陆。帝国总人口余二十亿，东西横跨十万里，南北近七万里，呈不规则长方形。帝国东临浩渺无边的汪洋大海，北方是广阔的荒漠，有皇廷部落大风及大小百余部族；帝国南方则是这个世界唯一一个在各方面都能与帝国比肩的另一个帝国——出云帝国；帝国西方为玄风大陆中域，有大小王国公国上百，经年战乱不断，国与国之间地界划分、攻伐联盟混乱不堪，称为三千世界。玄风大陆西域第一强国圣光联盟隔着三千世界与东域帝国遥遥相望。
起轩帝国的轩砀山院、出云帝国的神殿、荒漠大风的祭坛、三千世界的七日渊、圣光联盟的十字裁决，这是当世承认的五大巅峰存在，永远置身传说一般神秘，强大。这个世界的人类有许许多多从血脉中带来的诡异莫测的能力，也有共同的修炼方式，即元力修炼或称斗气修炼、魔力凝练等等，只是地域不同叫法不同，能量的存在及体内储存方式也略有区别而已。血脉能力繁多又神秘难言，至于元力的修炼，玄风大陆东域大致分为两大类，一类为吸收自然元力存于自身，逐渐强大自身，此类修行称为甲初行；另一类则侧重以意志、工具等沟通自然元力，调动元力为己用，此类修行称为太乙行。
修行元力的甲初行能力者，一般有返台、辟体、精骨、延髓、后土、虚天、开神、立道、归墟九境；与之对应，太乙行能力者则有醒脉、通明、灵觉、即景、五行、阴阳、开神、立道、归墟九境。两种元力修行方式殊途同归，最终必然是开神、立道、归墟，成为真正如天神般的存在。
这个世界的兽类，则主要分为三大类。第一种是普通的野兽，没有任何特殊能力，普通人即可打杀；第二种则如烈风豹一般，具有特殊能力，能够吸收或调用自然元力，称为凶兽，有天干十阶的划分，即甲系、乙系、丙系等；最后一类则是超出天干十阶范围，强大至极存于传说的兽类，称为神兽。传统意义上认为，甲乙系凶兽即对应人类的返台、辟体两境，而之后由丙系至葵系，基本每两系对应人类一个境界。之所以如此划分，是因为凶兽特殊的能力阶梯层次的关系。像甲系凶兽，一般都强于人类的返台期修行者，但又普遍弱于达到辟体境界的修行者，所以只能划归到返台层次，乙系同样如此；而到了丙系之后，丙系凶兽的强大程度多介于人类精骨初期到精骨中后期之间，而丁系凶兽则介于精骨后期至延髓初期，所以将丙丁两系划归为精骨境界，其余阶次状况与此基本相同。至于神兽，只知道其强大程度等同人类开神三境，甚至可能更强。
起轩帝国的轩砀山院每三年招收一次习员，最终能上得前山的人数最多不过一千二百名，不问习员出处，只问习员天资能力，宁缺毋滥。帝国范围内的习员一般都是经过多重竞争选拔后入选，经由各地方山院行走，代出习员报书，即可参加前山试炼，最终成为见习习员。可以说，但凡能登上浊月湖南岸游龙船的孩子，便必定天资逆天，且有不为人知的诸多底牌。
不过沈风情况特殊，他并没有参加任何竞争选拔，对于这些新习员的情况可谓一无所知。所以当佘余、司空均都表示要参与刑兵卫属的选拔时，他甚至还略有些困惑如佘余、司空等等要如何应对。
对于每一届习员来说，都有两个特殊的习员组织——督监卫属与刑兵卫属。两个卫属的习员在山院修习时会得到资源上的一定倾斜。同时，在山院时，督监卫属习员需要担负同届习员山院修习期间的监督稽查工作，刑兵卫属则负责同届习员山间试炼时的情况探查及协同保护工作；而在山院外时，也即习员下山入世试炼时，督监卫属则专经战时情报方面的历练，包括探情、卧底等等，而刑兵卫属则转入小队单独行动，完成指定的外派任务，包括潜入刺杀、协同守城等等。简单来说，督监卫属与刑兵卫属就是由每一届习员中最优秀的一百二十名左右习员组成的两个尖端习员组织。
两个卫属实行小队任务制。山院在新一届见习习员入山一月后，便会举行见习习员团队对抗赛，在全见习习员中选取最优秀的前二十队习员组建两卫属。每属各十队，每队成员五到七人。
沈风对于是否进两卫属，本持无所谓的态度，但既然佘余拉着司空来提议，自然也就答应了，而且，五兄弟能组队共事，想来也是很有趣的事情，他也想更加真实的了解一下自己的几位兄弟。所以现在，他出现在了这轩砀山前山第一峰阴的谷地。
这处谷地并不大，植被倒不如入山试炼所在的山间茂密，只是比较稀疏的长着些一丈余来高的荆棘灌木。沈风舒缓地走着，不时左右扫视，倒也没有多么警惕。初见时，他便能感到朴诺的迫人，林南飞的骄傲，所以他认为两人定然有出人的能力，至于佘余，虽然表面看上去虚张不堪胆小怕事，但能拿到山院行走代出的习员报书，又能独自毫发无伤地通过前山试炼，又怎么可能是那般“表里如一”的草包？不过这些都不重要，南溟山魔王世子，当然也不是表面上的人畜无害。
谷内正对入口两百丈处，朴诺平静地盘腿坐在地上。他很重视每一次与人的较量，从他八岁入幼校军后，幼校领将便用一次次的现实告诉了他，与人捉对存有丝毫留手会有怎样的后果。尤其此次，第一次与自己结义的兄弟较量，他作为外生大哥，有自己的觉悟。所以他今天午时饭后，便坐在了这里，将自己的状态始终保持在最佳状态，等待未时第一个对手的到来。此时，隔着重重灌木，他与沈风对面不见。
朴诺左后方百丈余的一处崖壁下，身着银白锦衣的林南飞双手抱胸，斜靠在另一边的岩壁上，仰头闭眼享受着这谷底少有的些许温暖的阳光，他什么都没有想，也没有关注现在谷内是什么情况，他不知道其他人都在什么位置，离自己有多远。他是世人皆不知的林南飞，所以他只管好自己身前十丈就好了。
与林南飞正对方向两百丈外崖壁上一颗斜立的老松树后边，佘胖子也一反常态地静默着蹲在一块突出的山岩上。这里高仅三丈，是佘余昨日独自一人在谷底转了三个时辰才找到的绝佳位置，既可以俯瞰整个山谷，又可以借助谷内丈余的灌木形成天然的视障，让置身谷内的任何人都发现不了自己。今天的佘余穿着一件灰绿色的紧身练功服，周身披着浓密的艾草披，脸上自眼睛以下罩着绿色的纱巾，左眼上还带着一种似眼罩般的黑色琉璃质东西。他团身蹲着，双手前垂，紧紧扒着自己双脚前的岩石，姿势看上去颇为诡异。佘余自然能够看到左前方百丈外静坐的大哥朴诺以及自己正对面疏懒地晒太阳的二哥林南飞，也看到了正舒缓地向前踱步的三哥沈风，但他也只是间或瞟上一眼，更多的则是缓缓扫视着整个谷地，不时闪动的右眼似乎在计算着什么。
佘余在计算一个人的位置——司空。他知道司空已经入谷了，但只是在他视野里闪现过两次便消失了，这是佘余不允许的，他的骄傲所在允许他技不如人被打败，甚至是被杀，但绝不允许不受他控制、超出他掌握的情况出现。现在司空便属于这种特殊存在，所以他执着地寻找着司空。
此时的司空，正静静地趴在佘余偏右前方仅二十丈的位置。她全身覆盖着由谷地杂草制作的草垫，让她趴在那里能够完全隐入其中，与周围完全无异。司空趴在那里，呼吸缓慢轻舒至几乎没有，隐于浓密草丛中的双眼眯起，静静的盯视着自己的前方。司空的情况与佘余完全相反——她很倒霉。她辛苦趴在地上挪移了不知多久，也半蹲着身子绕着谷地转悠过两圈，竟然硬是到现在为止除了沈风、佘余外再没有发现一个‘敌人’。这个山谷并不大，此时除了谷风吹拂灌木草丛的簌簌声，她再没有任何发现，索性只好安安静静地趴在这里，趴在这近乎佘余眼皮底下的位置，静等着‘敌人自投罗网’。当然她不知道，也没任何人能发现她。
朴诺正前方百丈外，沈风仍缓缓向前踱步，但心中却逐渐升起一丝困惑——没有司空。他没能发现司空，这似乎不可能。难道司空并没有来谷地？沈风摇了摇头，觉得这场较量既然是佘余跟司空提起的，地点也是两人找的，没道理她不来。但既然来了……沈风觉得有些不合理了，只好摇摇头将自己心中的困惑舍弃。
近了，近了……能看见了。佘余终于暂时放弃寻找司空，转而注视着右前方朴诺的方向——那里将发生这次比试中的第一场较量，也是佘余整个计算中最强烈的一次碰撞。佘余轻轻抬起左手，轻触一下左眼罩着的事物，发出轻微卡卡的机关转动声，微弱如夜蚕噬桑。
也在这时，二十丈外趴着的司空双眼一亮——找到一个！继而就是全身一紧——这么近？看距离不过二十余丈。难道他发现自己了？
五兄弟相识以来的第一次较量，终于展开，而且一开始便是激烈至超出几人意料的‘两地开花’。
