黑色的浓云挤压着天空，沉重得仿佛随时会坠落下来。
凛冽的北风切割着大地，阴冷得仿佛片刻能冻彻骨髓。
八匹漆黑精壮得好似用黑檀木雕成的龙鳞马，拉着一辆华丽的灵车。车上躺着紫鸢花公爵涂过香油洒过香水的遗体，他穿着大元帅的绣金红袍，任由那蝴蝶般的蓝紫色花朵填满灵柩。
那花瓣形如鸢鸟尾巴的紫鸢花，乘风而起时就如翩翩起舞的蝴蝶，仿佛由冥界而来的招魂使者，要将那灵魂招致彼岸。
在灵车的前后送殡的人，除了紫鸢花家族的嫡系族人，皇室派遣而来的两位代表，教会的各类人员，二十四名仪仗官，两百名乌托邦重装骑士外，还有在紫鸢花公爵麾下作过战的各军团的徽章执掌人，五千多名从各军团中来的兵士，他们全副武装而来，最后一次为他们的统帅服务。从乌托邦八大行省来的城乡贵族们，也穿着丧服跟在灵车的后面，接着是一队又一队的号手、笛手和琴师，再后面是几千个穿灰色长袍或是重丧服的贵妇人，最后是无穷无尽的从各地而来的送殡人群。
紫鸢花公爵杜克·阿瑞斯，享年六十三岁，生前为乌托邦帝国兵马大元帅，曾率领南方军团击退兽人入侵，并乘胜追击反攻兽人，于兽人高原红石峡谷铸就了铁壁要塞“艾德隆”，在为帝国带来长久和平的同时，还为帝国扩张了整整三分之一的版图，使得乌托邦成为人类帝国中国土面积最大的理想国度。
灵车最后来到了布兰特广场的中心，紫鸢花公爵的遗体就准备在那儿举行火葬。
举行葬礼的一切早已准备好了。灵柩在火葬的柴堆旁边被放了下来，红衣主教福瑞斯·卡恩走了上去，翻开《神典》开始诵读悼词，由阉伶组成的唱诗班和随行的乐工们开始演奏哀乐，指定作为牺牲的动物在乐声中被杀死，它们的鲜血被与牛奶、蜜和葡萄酒掺和在一起，然后拿来洒在火葬的柴堆周围。
这—切完毕以后，送葬的人就开始向柴堆上面浇香油，抛掷种种香料，堆上不计其数的桂冠和花圈，花圈多极了，不但盖满了整个柴堆而且在柴堆四周厚厚地叠了起来。
当这—切葬仪全部结束时，红衣主教合上《神典》，准备亲自点燃火葬的柴堆。紫鸢花公爵的遗体已经被裹在石棉被子里，此刻正静静地躺在柴堆上面。
一阵火焰突然迸发出来，随即迅速地蔓延开去，顿时整个柴堆迸发出无数蜿蜒飘动的火舌，如云雾般弥漫着芳香的浓烟冉冉而上。
离柴堆最近的送殡人中，紫鸢花公爵的弟弟，杜兰·阿瑞斯侯爵双眉紧皱，面沉似水，垂下的右手微微发颤，习惯性地按向腰侧，那里是他平常悬挂佩剑的地方。
杜兰侯爵的左侧是大皇子安东尼奥·斯托克和三公主卡洛儿·斯托克，他们代表乌托邦紫罗兰皇室而来，此刻的神情满是悲痛，仿佛火焰中燃烧的遗体是他们的至亲一般。
杜兰侯爵的右侧是紫鸢花公爵的夫人依琳·阿瑞斯和独子陆斯恩·阿瑞斯。紫鸢花公爵晚来得子，陆斯恩年仅十五岁。而依琳其实是紫鸢花公爵的续弦，并非陆斯恩的生母，紫鸢花公爵的第一任夫人在产下陆斯恩不久后便因病去世。
与皇子和公主的悲伤形成鲜明对比的是，身为紫鸢花公爵独子的陆斯恩却从始至终一副淡漠的表情，仿佛父亲的死完全和自己没有一点关系。从外人看来，这是一种近乎呆滞的表情。
跳动的火光在脸上映照出重重阴影，陆斯恩轻轻挽着依琳的手，目光中隐藏着一丝放松后的喜悦，然而当他偶尔瞥见依琳的脸孔时，那丝喜悦也就消失无踪。
即便是在丈夫的葬礼中，依琳依然戴着一顶雪白的毡帽，长长的**从帽檐垂下，恍如面纱般遮住了她的眼眸，那是一双空洞如死水的眼眸。
杜兰侯爵的身后是他的妻儿子女，以及关系稍远一些的表亲和长辈，紫鸢花家族的人丁并不算旺盛，只能说差强人意。这些人秉承着贵族的风度，没有发出过大的悲鸣与哭嚎，但也有隐隐的抽泣声传出，反而像是最正常的送殡人。
约摸过了半个钟头，紫鸢花公爵杜克·阿瑞斯，这位多少年来使整个兽人高原为之战栗、威名传遍了全世界的大元帅的身体，就只剩下一小堆白骨与尸灰了。
乌托邦帝国原本并没有火葬的习俗，然而亡灵天灾的盛行，却让人们警醒到死亡并不是最终的归宿，尸体依然能纵横沙场，屠戮生灵。
就在三年前，紫鸢花公爵率领大军突袭剿灭天灾教的总坛，胜利归来后就请示皇帝颁布法旨，但凡大师级强者，其死后的尸骸必须火化。没有多少人清楚紫鸢花公爵在那一役中到底经历了些什么，但法旨的执行毋庸置疑。
有传闻紫鸢花公爵的死和那一次战役有着不可分割的关系。
红衣主教将骨头与尸灰收集起来，然后盛到一只雕刻着精美花纹的尸灰瓮里去，最后将其交到了陆斯恩手上。
陆斯恩单手捧着父亲的骨灰，微微皱了皱眉，掩去了眉宇间对骨灰的不喜，依然保持着近乎呆滞的淡漠表情，直到杜兰侯爵过来指点，他才亲手将其放入了灵柩之中。
灵柩之中已经整齐放置了紫鸢花公爵的服饰、佩剑、功勋证明等物，接下来需要做的则是将灵柩送入陵墓，让紫鸢花公爵的遗骸彻底安息。
八匹龙麟马拉着灵车重新起行，花童斜挎着花篮抛洒着紫鸢花的花瓣。跟在最后面的送殡人群渐渐散去，他们唉声叹气着，有的为紫鸢花公爵的死而惋惜，有的为帝国的明天而担忧，有的则只是在为这和平的生活还能持续几年而烦恼……
“轰隆隆！”
天际突然闪过一道划破苍穹的雷光，雨终究还是落了下来。
