鬼泣崖之水，苍茫震耳，夜以继日东流。太阳下山，月亮爬上来，万径山迎来新夜晚。
这两日，刘启将心思全扑在解救石灵上，对山庄命案全然不知。鬼婆婆讲，用自身血肉供养石灵之心三日，看动静如何。他真那样做了。
有次刘启割腕放血，供石灵之心畅饮。完毕，他体力不支，因失血而面色苍白，晕晕沉沉昏睡过去。接连三日，刘启身旁无人照料，伙食差劲，整个人瘦掉一圈。此待朋友之心，苍天明月可鉴，鬼泣崖草草木木可鉴，唯望石灵有所好转。
月明星稀时刘启醒来，只觉脑袋沉重如灌泥浆，又天微明时吃些东西，其余无进食，至此已饥肠辘辘。他爬起来，头件事便是察看石灵之心如何，是否有所变化恢复。
刘启脸上再次写满失望。他握石灵之心，倚靠着石壁深滑下去，却泪光晶莹。
“为什么，为什么……”刘启流出泪水，以头撞壁，觉难以抗拒的孤独，瞬间将自己侵蚀。
“山庄是我家，有我娘，为何不能回！乡亲拿我当妖魔鬼怪对待，究竟怎么啦！”
“草驼老儿说没就没，乌老儿离我而去……如今我割腕放血，拿性命去救它……”
“苍天哪，都怎么啦！”
刘启捶足顿胸，泪水哗哗的流，被亲友抛弃的感觉难以忍受。他哭会子，方觉心情舒展，寻思眼前路途如何坎坷灰暗，也要坚定不移的向前走。即便孤独无人搀扶，唯有自己解救自己，才能去帮助更多的人。
“来，你在这处好些，当时我就躺在这，遇见草驼老儿和乌老儿。”刘启擦干泪水，捧石灵之心至水旁，静置于白色月光下。
“你是我朋友，放心！我定会想办法帮你恢复原形的。”刘启欲说还休，缓缓起身朝洞外走去。他身后，那束月光甚皎洁，石灵之心静静躺着，犹如在母亲温暖慈爱的怀抱内。
此刻月朗星稀，乌鸟悲啼拣枝而落。刘启思索再三，心道山庄不能回，遂掏出玉蝉，使移形换影术，不若到老君镇游历游历。那儿笙歌日夜不止，汇集着天下手艺精湛的厨子。
此术刚学成，并未使过。刘启集中意念，拈指成咒，忽地消失了踪影。再出现时，却是某处宽窄山道，他正滚落而下……
“咝……哎呦呦。”
幸而刘启把住道旁小树，才停止滚落。他扶着肩膀起身，感觉遍身疼痛，举目远望时，清淡月光里，群山安静沉睡，方觉自身孤寂难耐。
昔日刘珊妹妹灿烂的笑容，小丁常于院内仰望星空，如今只过过脑子罢了。月光清冷，刘启见自己形只影单，不觉又伤感了回。
后刘启再拈指使那术，简直出乎意料，却出现在桂香楼内。他蹲着四处张望，满目花红柳绿，女儿们貌比天仙，身旁男子安静以坐。外面琴声如泉水叮咚，细腻传来。
刘启挠挠头，发间有枯草掉落，满面狐疑不识此处为何处。
“呦呵，哪来的野小子！”妈妈回转身，忽见屁股后头蹲着人，鼻青脸肿不说，浑身脏兮兮衣衫，沾满枯草烂叶，着实吓人。
“快快，赶出去！”妈妈猛个激灵，弹跳而起，笨拙的如受惊吓的肥猫。哎，桂香楼大小事，事事让她操碎心。然而身恋红尘，心如何辗转在外。
两名打手对视下，单手揣刀，前去欲架刘启。哪知刘启会些拳脚，三五下便将他们打趴在地。其余人见状，高声吆喝着，举刀向刘启砍去。
桂香楼登时大乱。刘启脚步如飞，身轻似燕，与打手们盘桓周旋。女儿，宾客们纷纷离座，犹如棒打的鸳鸯惊慌失措，各自逃散。打手们身材魁梧，脑子不好使，粗心大意的抡刀，将杯碗碟壶剁碎，将茶酒果子削落，将案几梁柱砍倒。桂香楼随处伤痕累累，损失之惨重，不计其数。
“饶命啊，老爷们。都是阎王派来的呦！”
“停手吧，我老婆子可怎么活呦！”
妈妈跪地哭喊，绕着圈儿向刘启叩头。
琴声突止，却有鹿鸣飞来，撇下打手等众，端剑向刘启追去。
“是他，就是这野小子扰少侠清净！”妈妈跪地不起，向鹿鸣哭诉。
鹿鸣使剑，果然不同凡响。疾时剑花如万盏流星，飞驰于天际，令人眼花缭乱。迟时轻柔似练，飘飘绕绕，含百仙操曲媚舞之态。
刘启不敢大意。他未摸清对方使何剑法，剑法所用何套路，招招虽简单无奇，却总能出奇制胜，让人纠缠其内，难以脱身。
“天下有剑谱，曰‘象仪’，乃江南松篱老人观河图，依附太极所创，讲究用剑于无形。欲练此剑法，需心内生太极，眼、手、脚内才能有太极。”
父亲话语回荡于耳边。刘启突然想起剑谱内，暗挑灯花式，讲无剑即有剑，以气袭人，专攻臂、腕、踝部等穴，迫使他人弃械就范，却不伤及性命。
象仪剑谱，刘启打小就以松枝代剑，日夜练习，招式再熟练不过的。此番使出来，刘启虽赤手空拳，却能步步紧逼，逐渐占了上风。
鹿鸣未敢松懈，每招式都谨小慎微，丝毫不露破绽。有次将成功时，她瞥见刘启眉目好看，不觉情动，忽撤剑饶了他性命。
“瞧他剑眉凤目，唇红齿白，挺鼻梁，尖下巴，相貌极为端庄，若品行、处事、为人不错的话，便是我心上人无疑了。”
“他怎地这样狼狈潦草，面容惨白透些失血病症，鼻青脸肿的又经历过什么。”
“他剑法内力远在我之上，难不成已瞧出我为女儿身，而处处留意，手内留情。”
鹿鸣强迫自己往手中剑使劲，谁知竟无用，不觉颜面羞红，乱了方寸。
“你！”鹿鸣忽觉右腕酸麻，几乎弃掉剑锋。
刘启对她嘿嘿一乐，似有意而为之。
原来刘启见鹿鸣锦衣裹身，面皮粉嫩，定富家子弟无疑，顿起了戏弄的念头。他只用暗挑灯花式，并不逼鹿鸣就范，只兜圈子绕来绕去。
老虎也有打盹时。鹿鸣一招抢先，攻破刘启防御，轻而易举将剑指向他心口。
“手下留情啊，公子！”刘启半举双手，略显顽皮。
“小小年纪，为何在这胡混？”鹿鸣冷颜以对。
“因为……我苦修法术，使移形换影时误入此处。”刘启解释道。
“一派胡言，天下有此歪门邪道之术！”
“有有，可表演给公子看！”
“少侠，不可轻信啊！就是他惊扰的虹礼姑娘，才让我们无法听琴！”
“这野小子，不知从哪里冒出来！色眯眯的躲我身后，伸手就抓我屁股！”
鹿鸣听不惯，掏出钱袋晃于妈妈眼前。此招厉害，果然能使妈妈住嘴。
“老让少侠破费，怪不好意思。”妈妈盯着钱袋，揉搓双手，反而拿捏起来。
“我要收他做跟班，多少妈妈看着拿。”鹿鸣冷道。
“恩，好好。”妈妈扭扭捏捏，撑开钱袋，捏出两枚海棠式的银锞子，笑对鹿鸣：“足够啦，快领他去吧。”
“走！”鹿鸣使剑威逼刘启。
刘启不敢不从，小心翼翼朝前走，错了方向差了门。
“这边，这边。”妈妈前头引路，走掉俩祸害，心内不知如何欢喜。
“祝少侠官运亨通，发大财！”妈妈招摇手绢，仍远远喊着，见二人走远些，方舒口气，长叹道：“哎呦，我的个亲娘诶！”
老君镇处处华灯，鹿鸣剑指刘启后心，离开桂香楼，步入另片繁华。路人见他们这般，纷纷躲开避让，唯恐伤着自己。街上包子、馄饨等叫卖声不绝，刘启吞咽着口水，腹内无食，难以迈开步伐行路。
“公子，咱们有话好好说，何必拿这玩意指着我。”
“公子让我做跟班可以，杀我可以，为何默默行路不给个痛快的。”
“我是太平山庄刘启，在乡亲眼里是死过的人了，再死一次也无所谓。”
“难道公子是仇人派来的，怎么着给个话。难不成公子是千年寒冰幻化。”
刘启边走边说个没完，恨不得后背能生双眼睛，瞧瞧持剑人是怎么个形容。
鹿鸣神情冰冷，未作言语。
“走不动了。”刘启索性蹲在地上，饿的肚子直叫唤。
“尽是废话，这样就不饿么！”鹿鸣收起剑，突然道。
“诶……原来公子能开口讲话！”刘启忘记饥饿，起身指着鹿鸣笑道。
“适才你说是太平山庄人？”鹿鸣前面走着，问。
“恩恩，就是上面的太平山庄。”刘启紧跟在后面，道。
“山庄最近有没有可疑事情发生？”鹿鸣问。
“公子说山庄有大事发生么，我五日未回了。”刘启惊道。
“有家不回，瞧你样便知没做什么好事，定被人打得吧。”鹿鸣嘲道。
“公子误会了，我真是练移形换影术摔得。瞅公子不是坏人，我才说实情的。”刘启解释道。
前方有悦味酒家，门前旗子无精打采似呼呼睡去，万般慵懒。酒局者大呼小叫，相互搀扶，于门前往来不绝。店家肩搭白手巾，进进出出，哈腰笑脸迎客送客。菜香、酒香、杂合着各样香味，扑面而来，足以钩起肚内馋虫，让人迈不动步子。
尽管店家笑脸相迎，鹿鸣依旧冰冷如霜，径自进酒家，选空桌坐下。
“店家好，我是那位公子的随从。没事出来逛逛，顺便吃顿饭，喝些酒享受享受。”刘启在后头尤向店家解释。
“好好，里面请。”店家点头哈腰，笑问刘启，并引他至桌旁，用手巾抹抹桌子，便又去张罗了。
刘启在鹿鸣对面坐下，周围四邻满座，有两名小二提水端菜，来来回回忙得不亦乐乎。掌柜聚精会神，正低头拨着算盘。他身旁墙壁挂有水牌。
“点吧，别愣着！”鹿鸣剑搁在桌上，手托腮帮道。
“诶诶。”刘启冲鹿鸣笑笑，喊来小二，照水牌念：“悦味油鸡、烟熏鲤鱼、朝天锅、鲫鱼汤、悦味烧酒……”
“客官，都要吗？”小二困惑不已。
“还有还有！”刘启忙打住小二，继续念：“盐水麻鸭、玉皇蟹斗……”
“两碗乌骨鸡高汤面！”鹿鸣猛将剑横于桌上，说话掷地有声，铿锵有力。
“另加吗？”小二更困惑。
“对，另加。我再看看其他的。”刘启盯着水牌不放，抢答道。
“只点两碗面！”鹿鸣冷道。
“这么点儿，能吃饱吗？”刘启给鹿鸣比划问。
“客官？”小二欲解释。
“说得不够清楚吗？”鹿鸣掏出八文钱，在桌上一字排开，冷道：“钱正好。”
“清楚，清楚。”小二佩服的五体投地，无话可说，默默收完钱要离开时，却忽被鹿鸣扯住。
“客官？”小二问。
“顺便嘱咐句，客官掏钱吃饭，店家才有的赚。最忌活计冷冰冰待客，不说点菜说要菜。你摸良心评评，这满屋子客人，哪位是不掏钱吃饭的。”鹿鸣冷静说完，松手。
“恩恩。”小二被整得摸不着头脑，只愣愣的去忙活了。
刘启同样对鹿鸣深深的佩服，只乖乖坐着发呆，再未提任何要求。
鹿鸣将块白帛放在桌上，问：“呶，里面有认识的吗？”
刘启取过那帛慢慢打开，见上面记有许多名字，也有画叉圈住的。他照着默念：“步尘入崖、苏康夫妇、刘老汉、刘跛子、刘宝、刘茂……”
“刘茂，为何有爹的名字！”刘启猛吃一惊，忙抬脸问：“哪里弄的花名册？”
“认识吗？”鹿鸣又问。
刘启点点头，忙将帛还给鹿鸣，心却被突如其来的恐慌占据。
鹿鸣观眼旁侧，重新叠整着帛，静道：“事出蹊跷。有人说名单上的都得死，所以我追踪至此，暗地里调查这件事。”
“我愿随公子前往。”刘启道。
“恩，再好不过了。”鹿鸣缓缓道，显出胸有成竹的样子。
说话间，小二端面来放桌上，并垂手站立，笑问客官还有何吩咐，却被鹿鸣的手势打发走了。
“我在桂香楼吃过晚饭，面你全吃了。”鹿鸣道。
刘启盯着鹿鸣，有些迟疑。
“吃饱才有力气干活，才配做我的跟班。”鹿鸣道。
普通一碗面，却色香味俱全，实在诱人。刘启摸摸干瘪的肚皮，捞过面便狼吞虎咽起来。面虽好，可那次吃得，实在难受。
“他们来了。”鹿鸣紧盯着门口，悄悄摸向那把剑。
“谁？”刘启满嘴是面，转脸看去，门口无可疑人员。
“走！”鹿鸣神色匆忙，扯起刘启向外奔去。
然而，大地此时微颤不止……
