拔仙台上发出一阵轰响。朝阳真人满脸惊异，似乎被这一击之力震慑住了。智空哈哈狂笑，右手一收，铁链电射而回。智敏神色庄严地念起了六字真言。智海却始终无动于衷，仿佛拔仙台上只有他一个人而已。
良久，朝阳朗声道：“大师的‘虚心合掌’好生厉害，恕在下眼拙了！”智敏合十道：“真人见笑了，咱师兄弟二人来此，实为迫不得已......”朝阳道：“不是三个吗？”智敏望着智海，摇了摇头，神色中竟有些迷惑。
朝阳哼道：“密教派三位前来，当真是好大的手笔，贫道要代四象宗向三位讨个公道！”话音未落，长剑一提，轻轻直刺过来。智敏边后退边说道：“真人何必咄咄相逼，贫僧愿以命抵过。”朝阳真人心下暗笑：“说的比唱的还好听，老道岂能上你的当！”猛催剑势，一个个剑花圈向智敏。智敏却不还手，连连避让，数招间已被逼到了悬崖边上。
朝阳真人暗道：“这奸僧好厉害的修为，今日要想尽诛敌寇，非得逐个击杀不可！”长剑左带，又是一个剑圈罩去。
突然间，脑后生风，自是智空的铁链到了。朝阳真人暗暗叫苦，长剑回削，“铮”的一声，手臂发麻，链头一个急转弯又扫向他的面门。朝阳真人左手一挥，飘身退开，长笑道：“‘大圆满不灭体’就只有这等威力吗？大和尚，你的功夫还不到家吧！”他双足落地，链头也恰好在身前停住，跟着“呼呼”缩回。
朝阳真人一抬眼，只见自己和智空已相距四丈来远。
智敏叫道：“‘宝生降魔结’已解，智海师兄，恳请以无上大法助我除魔！”朝阳莫名其妙，大声问道：“和尚，何谓‘宝生降魔结’？”智敏叹道：“降魔结已解，智空师弟已入了魔道。”
原来，智空的“大圆满不灭体”功力不纯，时常心生魔障，癫狂暴走，教中大能无奈以本教至宝“神蛟索”配合佛门妙法“宝生降魔结”压制其神通。
这法子说来其实简单，就是将“神蛟索”以一种奇特的方法缠在智空身上，“神蛟索”重不过百斤，智空神功了得，平日里并不觉如何吃力，只是一旦发狂，“神蛟索”遇力即收，越缠越紧，智空经脉受制，一身武功便只能发挥五成不到。“神蛟索”坚韧无比，绝难断损，智空若要摆脱“降魔结”，唯有从双臂处着手，慢慢打开链结，此时负责监管他的智敏或从旁劝解，或以武力制服，便可阻止其入魔。
但这一次阴错阳差之下，智空竟顺利解开了“降魔结”。他手握“神蛟索”，仰起粗短的脖子，一口口大气涌入肺里，全身说不出的快活。
“哈哈哈......哈哈哈......”智空不自禁地狂笑起来，“你叫‘铁石剑王’？老子倒想看看，是这根铁链硬，还是你这铁石硬！”
朝阳真人漠然道：“很好。我这一生杀人无数，但剑下从无半只冤死之鬼。好叫三位知道，你大和尚打伤的那小子是我的儿子，那女娃是他刚过门的媳妇，大和尚一掌伤了我两个孩儿，害死了我一个未出世的孙儿。”
智敏一声惊呼，颤巍巍地说道：“这，这......当真？”一时脸色发白，说不出话来。智空也是一改嚣张之态，眉头紧锁，似乎在回想什么。
朝阳真人话刚说完，长吐一口气，蓦地纵到智空身前，一剑弹出，智空随手挥出一截“神蛟索”，横扫而来。此刻他牵绊尽去，意到力发，威力比之先前强了不知多少。朝阳真人自忖内力不弱，但一听到破空声便知不易招架，当下长剑虚晃，避开“神蛟索”，不跟这臭和尚拼力气。
智空臂力一收，链头滴溜溜一转，径往朝阳真人胸口打去。朝阳真人展开身法，在拔仙台上纵横来去。论蛮力，他敌不过智空，但四象宗的轻功独步天下，“神蛟索”攻势虽然凌厉，却也伤不到他分毫。
斗到二十余回合，朝阳真人身法转疾，“神蛟索”已渐渐跟不上他的步子。智空又气又急，忍不住开口骂了起来，同时不住地催加内力，铁链所到之处，山石瞬间被击得粉碎。
朝阳真人边打边走，倏忽间距离智空已不足三丈远。智空陡然惊觉过来，“神蛟索”奋力扑上去，急取敌人后背。朝阳真人腰身一拧，举起长剑砍向铁链。只听“当”的一声巨响，朝阳真人的兵刃断成了两截，身子一晃，朝着智空倒飞过去。
智空见他后背露出老大的破绽，心下大喜，左手呼的一拳送向他的后心。满拟这一下定可将对方毙于拳下，却不料朝阳真人这一招乃是诱敌深入的苦肉计，他在硬接智空的“神蛟索”时，早已将一股浑厚的真气搬到胸口，护住了心脉，智空摧枯拉朽的一击只是震伤了他的手臂，并未造成内伤。
智空一时大意，正中对手下怀，当他拳力送出之时，朝阳真人手中的断剑也悄无声息地扎向了他的胸口。
便在此时，一条人影迅如电光般地冲到二人身侧，正是智敏。他是密教中精通“五智如来印”的绝顶高手，修为尚在智空之上，但见他左手轻推，一道劲风顿时将朝阳真人的断剑吹偏，同时右手三根指头搭上智空的手腕，一股粘力将智空的拳头带向自己。这一手看似无奇，但招式之巧，内劲之强，实在是叫人叹为观止。
霎时间，朝阳真人心神剧震，暗道：“不想中土之外，亦有此等高手！他二人若联起手，老道可要死在这大山上。”他心肠狠绝，明知此僧是来劝架，仍起了杀意，当下顺势转身，断剑划了半圈，一下刺进了智敏的胸口。
智敏一招间化解了两大高手的杀着，委实已用尽了毕生之力。正要凝神应对智空威猛绝伦的余劲，忽觉胸口剧痛，体内修炼多年的真气瞬间溃散，智空的拳劲不及收回，冲开他刚结成一半的手印，一股脑儿地落在了他的小腹上。
智敏瞪大双眼，却什么也看不到，朦胧中，感觉自己成了一片纸人，顺着山风飘出了太白山绝顶。在摔出拔仙台的一刹那间，他终于看到了一张脸，那张脸属于师兄智海，焦黄清瘦，两腮微微内陷，他瞧了数十年，自是再熟悉不过，只不过，那脸上的神情却是陌生之极。
智空呆了片刻，忽地奔到悬崖边，崖下一层层云雾如诡如幻，数十年朝夕相处的师兄早已不见身影。他心中说不出的难受，“噗通”跪倒，右手兀自抓着“神蛟索”，左手划出，一块三百余斤的巨石笔直地飞出二三丈远，才向崖下落去，紧跟着山石撞击，回声传到他的耳中。智空眼光一转，直逼站在一旁的智海，怒道：“你看着他掉下去，怎不拉他一把！”
智海转过面来，笑道：“一个死人，拉上来做什么？”
智空怔了怔，只觉得这位大师兄的表情好怪，尤其是双瞳中射出的两道精光，和嘴角那淡淡的一抹笑容，骄傲中夹带一两分的顽皮，仿佛他不是一个聪明睿达、待人宽厚的佛门高僧，而是个不可一世的骄狂后生。
智空惨然道：“拉上来做什么？呵呵，咱师兄弟往日的情份都不作数吗？”智海道：“出家人五蕴皆空，你这般执着于世情，可曾把尊者的教诲放在心上？”微微一顿，又笑道：“那也罢了，杀智敏的人就在你身后，要怎么做，自己掂量吧！”他的话似句句带有魔力，智空横竖正反都觉得对，听完一跃而起，转身向朝阳真人扑了过去。
朝阳真人看着智敏重伤坠崖而亡，三大强敌总算除掉了一个，心中却颇感沉重。自己一生之中从未以如此方式杀人，何况智敏也未必该死。但首恶未诛，他终是不甘心，于是抖擞精神，持断剑又和智空斗了起来。
智空铜筋铁骨，力胜九牛，但武技不精，又犯了心浮气躁的大忌，不到五十回合便被逼到了下风。朝阳真人对智敏或许还心存歉疚，对智空却是恨之入骨。
三天前，他正在真武殿与四象宗宗主商议宗内大事，青龙堂一名弟子急匆匆地闯进殿来，说大师兄夫妇在长安城中被恶人打伤。这“大师兄”便是朝阳真人的独子。朝阳真人一听之下，惊怒不已，待赶回家中，得知爱子被人以内力震伤，幸好从小习练内功，根基深厚，伤势已暂且压住。但儿媳怀胎三月，吃了一记重手，不幸流产。
朝阳父子心如刀割，脸上均是杀气冲天。堂下弟子早已沿路跟踪，时刻报知敌人去向。朝阳真人提剑大步而出，由弟子领路，于第三日正午时分赶到了太白山附近。
其时山脚下已聚集了十来个青龙堂的弟子，还有白虎、玄武、朱雀三堂的多名弟子，众人俱是满腔愤慨，喊着要一同上山跟敌人拼命。朝阳真人心想对方既有本事伤了自己的孩儿，武功只怕远在这干寻常弟子之上，何况临行前爱子特地告诫，对方三人瞧气势皆不是等闲之辈，于是让众人分头把守下山隘口，自己单刀赴会。
阳光悄悄退下了拔仙台，四周变得昏暗起来。山顶的风越刮越大，智海瘦短的身躯孑然而立，衲衣的下摆被风扯得笔直。
朝阳真人所练的“万木青龙剑”变化万千，迅猛无俦，智空虽然身负密教第一流神功，奈何面对的是中土最正大精妙的上乘剑术，眼看着便要落败，突然之间，智海的身子似被风吹了起来，半空中划出一道弧线，向朝阳真人撞来，当真是快如鬼魅，轻似白烟。
朝阳真人心头涌起一丝不安，当即抛下智空，一剑斩向智海。智海微微一笑，右手中指弹出，正中剑身，朝阳真人未料他出手如此之快，只感虎口一热，断剑已飞离了手中，心下不禁骇然：“此人的内劲好厉害，我可大大不如！”他手中没了兵刃，又遇上如此强敌，不免暗生怯意。
不及转念，二僧已一左一右夹击过来。智空每一招都足以取人性命，朝阳真人若跟他一对一地拼斗，即便没有兵器，也自有法子避开他的攻击，但智海的拳路极尽诡异，看似漫不经心，却招招将朝阳真人逼到师弟的拳脚之下。朝阳真人在这对师兄弟的联手进击下，拼命还了四招，几乎使尽了浑身的力气，忽然眼前一花，只觉得智海的左臂一下子增长了二尺有余，五指瞬间扣住了自己右肩上的“秉风”穴。
朝阳真人急忙运劲抵抗，但已晚了一步，一股热烘烘的气流涌进了身体之中，四肢不由得阵阵酸麻。
智空双拳猛击，两股强悍之极的劲力排山倒海般扑向朝阳真人。朝阳真人离他的拳头尚有一尺之遥，已觉胸口窒闷难当，犹如顶着一块几百斤重的石头，深知若受了这一击，即便自己功力再强一倍，也非得命丧当场不可。他心中空空着急，不住地强运真气，但体内一点反应也没有。
千军一发之际，智海右手向侧一拦，顿时将智空的两只拳头架开了，这一下更令朝阳真人吃惊，眼见此僧随手那么一挡，既非掌法，亦非拳招，更不像指法或擒拿手式，但以实打实，分明强出智空不止一筹，这份功力，整个四象宗里只怕是无人能及。智空被师兄一招拦下，便垂手站在旁边一动不动。
智海的双眸在暮色之中显得尤为明亮，他向朝阳真人森然一笑，说道：“真人，你杀了贫僧的师弟，贫僧焉能坐视不管？唔，适才这一手便是咱密教的‘无上瑜伽大法’，请真人评点评点。”
朝阳真人从未听过“无上瑜伽大法”的名头，忍不住冷冷一哼，道：“鱼家大法也好，猫家大法也罢，要杀要剐，悉听尊便！”智海叹了口气，道：“出家人当以慈悲为怀，怎可妄动杀念？”朝阳真人大怒，喝道：“贼和尚，何必假惺惺地充好人？赶紧给个痛快吧！”智海摇头道：“贫僧不会杀人。”朝阳真人冷笑道：“那你想怎样？”
智海微一沉吟，慢条斯理地说道：“这个嘛，要想蝎子不蜇人，便拧断它的尾刺，要让毒蛇不再为害，便断去它的毒牙。”
说到这里，突然一顿，左手五指尖同时发出五道怪力，朝阳真人惨叫一声，肩头的关节竟被生生捻碎。但他性子极其刚烈，一叫出声，立即死死咬住双唇，不再让自己发出半点声音，嘴唇却被自己给咬破了。这种痛楚实在非常人所能忍受，饶是朝阳真人内功深厚，也疼得满脸青筋，浑身发颤，汗水一瞬间打湿了后背的衣衫。
智海目不转睛地看着对手，双目之中透出了一丝满足，右手兀自不离朝阳真人的肩头。智空叫道：“将这厮丢到山下，摔他个粉身碎骨！”这句话一说出，立时便想：“智敏师兄也早已粉身碎骨，说不定这时已有野兽和乌鸦在吃他的法身了。”蓦地心中怒起，恨不能立即冲上去将这道人的身体撕碎，只是一想到智海在旁，便又不敢擅自出手。
忽见智海面露惊诧之色，右手竖掌向前一拍，雄浑的掌劲顿时将朝阳真人推了出去。朝阳真人落地后顺势伏在地上打了两个滚，卸去了一二成的掌力，一团腥血却夺口而出。
智空定眼望去，只见师兄的左脚旁横着一整条血淋淋的手臂，正是朝阳真人的右臂，朝阳真人左手迅速封了胸口的几处大穴，以免流血过多，然后捂着断臂处晃悠悠地站起身来。此刻他不仅身受内伤，更断了一条手臂，鲜血顺着左手一滴滴流了下来。
原来，当朝阳真人的手臂被捻断时，智海从五指打入他体内的真气也由此减弱了大半。朝阳真人想到自己七岁练武，十一岁练剑，数十年来备尝辛苦，好不容易才有了现在的修为，如今右臂被毁，就算能下得了这座拔仙台，从前的一身剑术也救不回来了。
想到这里，心中悲恸至极，忍不住瞪向智海，却见他正望着别处，脸上一副志得意满的神色。朝阳真人暗将真气运到右肩处，猛地发力震断了皮肉，这一下虽然极疼，但他右臂早已断了一半，长痛不如短痛，与其时时受人牵制，不如学壁虎断尾，舍弃一臂。跟着左掌打向智海的胸口，岂料智海的反应竟如此之快，且后发先至，一掌将他推了出去。
朝阳真人虽是败于两人之手，但自忖即便单打独斗，自己也多半不是智海的敌手，这一仗可说输得心服口服。他颤巍巍地立在智海面前，从上到下仔仔细细地打量，想要看清这人的样子。
突然间，朝阳真人的脑子里浮现出了另一个人的身影。那人叫宁不臣，出身于河南太清宫，是现任宫主“剑圣”宁道一的义子。那个年轻人有着天下最奇特的眼神和最令人羡慕的武学天份，却在十年前突然离世。自己本只见过他二三面，便已对其风采武功终生难忘。
朝阳真人暗暗自嘲，心想自己定是伤势过重，才会胡思乱想。
