科举自隋朝形成制度以来，到得武周这一代，可谓是形成了一个小高峰。
唐代科举科目繁多，明摆出一副兼容并蓄的泱泱大国气度，而且对于考生的出身来者不拒，就连外国人都可以在这里一试身手，真有一番“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的味道。
与后世明清相比，这样的恢弘大气、海纳百川的气度，实在是令人折服。
当然，科目繁多之间自然也会有参差之别。
如果郑丹青想要考的是进士科、明经科的话，少不得要乡试、州试层层递进，着实费力。
但明字科就不同了，只要是读书出身的，哪一个希望自己一辈子屈居刀笔吏的？
读书读书，不说为了“朝为田舍郎，暮登天子堂”，就是为了“替往圣继绝学，为万世开太平”。只要是认定了读书这条路的，心里便都有些浩然大气的想法。
类似郑丹青这种不思进取，只本着找一个铁饭碗就好的人，实在不多。
正是因为这一点，明字科历来不大受重视，来参加考试的考生也多是穷途末路，身无所长之辈。
下了马车，郑丹青在考场门口一站，便发觉眼前乌压压一片考生里头，年过半百双鬓斑白的年长者们占了八成，剩下的两成，也多是气度普通无可动人之处的普通人。
果然，这明字科，只是更多的人走投无路之际，谋个出身的考试罢了。
淡淡一笑，郑丹青心中也没有什么明珠蒙尘的想法，反而觉得这种和光同尘的感觉很好。
毕竟随后的那些年，朝中要有大变革的，他一个小人物，还是随波逐流才能比较安全。
他这样一个气度不俗的年轻人往人堆里一占，多少有几分鹤立鸡群的感觉。
好在今日惹眼的那位要比他不俗的多了，这时候，人们的目光都被那位先到一步的王致和吸引了去，打量郑丹青的人便少了很多。
“哼，一群酒囊饭袋，年纪都这么大了还活的这么窝囊，真是白活了几十年！”
王致和仍旧鼻孔朝天，一副遗世独立的做派。说这句话的时候，王致和甚至一点都不避讳，连声音都没有放低的，一时间不知惹得多少人对他怒目而视。
只是王致和的确气度不俗，身旁还站了几名看起来孔武有力的跟班。
众人一时间敢怒不敢言，只对他冷眼相向。
“七郎您也担待些，万一闹出点什么不好的事情来，我们回去之后也不好跟二当家的交代。”身旁的跟班们似乎也有些不习惯王致和的这番做派，这时候好意在一旁低声敲打着。
“我说的是实话，有什么可担待的？”王致和翻了个白眼，眼睛在人群中一扫，又看到了郑丹青，于是乎伸出手指着后者，不屑的道，“就那个家伙，在客栈住在我隔壁的。连文房笔墨都搭配的一塌糊涂，拿着紫毫的笔，配的却是潭州的焦墨块子。就那样的人竟然也来考试，真是有辱斯文！”
郑丹青房中的笔墨，是阿普拉逛街的时候为他稍带回来的。
其实王致和说的不错，的确是对这些一窍不通的阿普拉随意搭配的，入在行家的眼里，自然是贻笑大方了。
只是如今在大庭广众，王致和这样指名道姓的吆喝着，实在是有些不给面子，猖狂的过了。
若是换了旁人，这时候恐怕不是要面红耳赤，就要大打出手了。
偏偏郑丹青只是淡淡一笑，恍若不闻，只安安静静的等待着。
“七郎君……”王致和身旁的护卫都觉得面上有些挂不住了，却怎么也阻止不了这位二世祖耀武扬威。
偏头去瞧刚才被自家主子数落的一毛不值的那位，竟然仍是一派云淡风轻的模样，护卫不禁微微怔了怔，心想这一位恐怕不是寻常之辈。正寻思着是不是要上前道个歉，替自家主子结交一番的时候，却听到考场里面“铛铛铛”三声锣响，竟是要放人了。
王致和性子急，正等的不耐烦那，这时候赶忙就往里头钻。
护卫无法，只得跟上，郑丹青这档子事情就被他忘在了脑后。
入门三件事，登记、查身份、搜身。登记这一轮还附带着资格的审查，这些考生里，有一些是通过州试选拔出来的，还有一些，便如同郑丹青这样，手捏一张礼部或是哪位贵人的举荐信。
郑丹青手中的举荐信是从礼部买来的，具体花了多少钱他可不知道，自然是阿普拉弄来的好东西。
里面是一些冠冕堂皇的话，门口审查的人连看都懒得看，只应付着瞧了瞧最下面的章，便开门放行。
为了避免有人夹带，搜身倒是有些严格。
依照着考试的规矩，考生除了证明身份的关谍路引推荐信之外，其他一切东西都不需要带，考场自行提供。
郑丹青乐的轻松自在，随着官差们的指引入了座，就开始随意打量起来。
举行考试的地方是吏部的一个院子，也不知里面有几进，外面这一侧三间却足够宽敞。
参加明字科考试的约有两百余人，这时候全部在三间院子里铺排开来，倒也不显得拥挤。
毕竟只是个明字科的考试，考试题目只在于誊抄文字罢了，所以也没有前后左右作弊的可能，故而座位与座位之间的安排并不那样宽阔。
身旁的几个都是上了年纪的长者，一个个都是一副木讷寡言、锋芒消磨殆尽的样子，郑丹青冲着他们友好的笑了笑，却得不到什么回应。
好在少顷便开始发卷，这种无聊的等待并没有持续太长的时间。
试题不过就是一张洋洋洒洒的文章，郑丹青浅浅的打量了一下，是《南华经》里的《山木》一篇，外加不知从何处寻来的注解。虽然每一节并不长，可断断续续下来也有近千言了。
除了试题一张纸之外，另外还有一张空白纸张，就是考生们用来誊抄的地方。
郑丹青了解过规矩，每位考生有且只有一张纸，不管是纸被弄坏了还是洒上了墨迹，都没有任何更换的可能。
明字科的考试讲究的就是一气呵成，用字要的是蝇头小楷，力求整洁端正、一目了然，最好是一字不差，没有涂改的地方。
稍稍打量了一下全篇，郑丹青便开始磨墨提笔，誊抄起来。
要是想的话，郑丹青绝对可以在这场考试里面力拔头筹。不说别的，只要他拿出几分宋体字的风骨出来，就会给阅卷之人耳目一新的感觉。
但他的目标并不是前三甲，只要取上便可以。
于是乎，郑丹青本着随波逐流和光同尘的念头，开始态度端正的敷衍起来。
巡考的官员隶属吏部，这时候百无聊赖，便在考场中穿行查看。
走到郑丹青身旁的时候，并没有驻足观看。
郑丹青很满意官员的反应，这说明他的字不出彩也不难看，刚好达到了自己的要求。
明字科每年能够榜上提名的人数不一，大约在三十在五十人之间。除了前三甲留在宫中备用之外，剩下的都会被打发到地方挂职。
巡考官员依旧慢吞吞的到处溜达，走到王致和身边时，不由得“咦”了一声，露出几分惊喜的表情来。
“王致和。”官员看着他考卷上的名字，打量了王致和一番，问道，“泰州王家有一位王乾盛，是你什么人？”
王致和一脸荣耀，拱手道：“回大人，正是家祖。”
“原来如此！”官员十分欣慰的点了点头，笑道，“果然是自古英雄出少年，你这一手簪花小楷已有八分境界，难得的是你年纪如此，日后前途自当不可限量。王乾盛有孙如此，幸甚至哉。”
“不敢，大人谬赞了！”王致和虽然这样回答着，脸上却生出了一片潮红，显得激动不已。
这句话声音不大，却引起了考场中不小的骚动。
人们纷纷将眼前这位少年，与方才在门前等待时那位出言不逊的少年联系在了一起，心中虽然有些不愤之感，但又不得不承认，人家确实有这份猖狂的本钱。至此，人们再看向王致和的目光，便有了三分哀怨七分嫉妒。
这当中自然不包括郑丹青，他闻言只是淡淡一笑，事不关己，继续誊写着。
他当然不知道，这一份他以为足以让自己去地方做小小刀笔吏的试卷，最终却引领着他，走入了一段波澜壮阔的历史当中。
而他心中所向往的那种中隐隐于市的生活，也在这一步之差中，灰飞烟灭了。
