某一日，李聿泽对萧黯提起，高凉太守冯宝将于次日返回高凉。萧黯心中有所动，便说将亲自送行。次日，天未大亮，萧黯与李聿泽、岑孙吴一同往石门码头。众人于码头亭台上边谈边等，曙光初露之时，终见一队人马自城内行出。到了近处，果然见是清一色的南族短装。前方为主者三人中，其中有一女子，梳着利落的南疆螺髻，身着吉贝布丽服，样式是窄袖短衫短裳，正是南疆部落女主打扮。她正是高凉太守冯宝的夫人冼百合。旁边的两位男子，左边男子也是一身南疆短装，此人是冼夫人兄长南梁州刺史冼挺。右边青年倒是南朝文官士子打扮，玉冠长袍，此是高凉太守冯宝。几人见到路边众人，纷纷下马，待认出萧黯后，颇为惊讶。两番正见礼，突闻远处又有几骑打马出城。打头者正是徐子瞻，旁边两位，一位浅衣玉冠者正是陈昌，而另一位青衣笼冠者却是李缨。
几人互相见礼毕，徐子瞻又特向冼夫人行正礼，口中道：“徐子瞻拜见高凉夫人！”
冼夫人发出爽朗笑声，露出一排洁白贝齿，再配着她微黑的肤色与漆黑发亮的双目，整个人散发出南朝淑女少见的明亮爽朗的神采。
她笑道：“徐州君贵为一州刺史，今日为何行如此大礼，民妇不敢受。”冼氏说得一口流利粤地官语，只是带着明显的南疆特色口音。其回礼亦不与南朝正礼同，是南疆部落首领所行常礼。
徐子瞻一反常态的严肃道：“夫人与冯太守散尽家财，为高凉民众赎籍。我等心中万分敬重！”
冼夫人道：“敬重何用？不如捐些金子更好。”话语未落，又闻笑声。
徐子瞻第一次张口结舌，不好意思起来。
旁边的冯宝忙道：“拙荆南疆性格，天性自然，无礼无形。晋南王、徐州君，各位请见谅。”
冼挺再旁也爽朗大笑道：“咱们南疆人就是性情直，心里有什么便说什么，各位勿怪。”
萧黯却也一脸严肃道：“冯卿、夫人，不仅子瞻该捐金子，广州的州官都该捐。而我，就算捐金也不能弥补我的惭愧之心。我身为南疆督政实有愧于高凉百姓。”
众人都再笑不出来。
冯宝道：“晋南王不该出此自责之言。我等均知，您是本朝第一位上书为民脱奴籍的刺史。虽然最后仍事不如愿，可您已经尽了力。”
萧黯听他善解之言，更加惭愧。
此时，冼夫人突然脆声道：“郡王，恕南女放肆问您一句。您真的尽全力了吗？”
众人都惊色看她，只冼挺面不改色。
冼夫人毫不在意周围人神色，仍朗声道：“我们南疆人宁做自由鬼，不做富贵奴。为什么南朝国法平民没奴籍轻而易举，奴籍就永世不得脱？为什么北朝不是如此？为什么前朝不是如此？难道奴制是梁国不可更改的国法天法吗？难道要让南朝贱籍人恨自己为何不是北人，不是前朝人吗？难道要南朝贱籍人都祈愿改朝换代吗？”
冯宝斩钉截铁的阻拦道：“夫人，你不要再说了！”然后对萧黯深行一个长揖礼道：“拙荆所说句句大逆，字字刺耳，然而是披肝沥血，肺腑而出。若不是对百姓家园有大爱之心，不是对国家社稷有赤诚之心，断不会出此引火烧身之言。”
萧黯扶起冯宝，自己却对冼夫人行一礼，只道：“若夫人觉得我还配听这肺腑之言，就请直言。”
冼夫人瞩目萧黯，又开口道：“晋南王，您不仅是广州的主君，您也是南朝的王。南朝的奴隶、百姓、百官都在期望有明君救病救命。您难道也在等待别人去救吗？您难道不想亲手创造未来吗？那个未来才是高凉百姓、岭南万民、南朝民众想要的未来，是金子都买不到的未来。”
这位身躯骄小的南疆女子，她的声音和眼睛中所带的力量让众峨冠博带男人自惭形秽。在送行归途中尚缄默自省。
徐子瞻扫视众人，朗声道：“晋南王，我们有好久未跑马了，今日样好天气，过河跑马去？”
萧黯收疆伫立，凝神片刻后，朗声道：“好！过南渡桥！跑马去！”语落，引缰回马，朝南渡桥而去。众人打马追行。
今日广州，虽有初春轻寒，然天高地阔。过了南渡桥，便是近海洲湾。过了东江，海风又猛烈而柔和，挟裹着海的腥咸扑在脸上身上。道旁远远近近的长了很多榕树，树冠如华盖，迎着海风摆舞。此处土地多是荒滩，然地上仍有青青覆草，还有耐寒的星星草白色的碎花杂在其中。前方还未看到海的影子，只见灰绿色的地平线，诱惑着骑手们放马奔腾追赶。
萧黯好久没有放马驰骋得这样痛快了。他一如当日刚刚熟练骑术的少年般恣意的信马由缰。他的坐骑绿耳也带着同样的肆意快活扬蹄飞奔，如同黑色的疾风，将其他众马都甩在了后边。
马奔向东南，终于来到天涯海角。番禺如此靠近大海，可萧黯却第一次来到海岸。绿耳载着他爬行一处石滩。汹涌澎湃的大海就这样猝不及防的铺在了眼前。它卷着泡沫与巨浪呼啸着向沙滩冲击过来，然后呜咽的退去，再次咆哮的冲击。海是铺在地上的天，天是漂浮在上的海。在远方遥不可及的边界，它们合而为一，如同混沌之初。
萧黯见过长江，以为那已经是伟大的造物神迹。然而，海洋却有着与长江完全不一样的另外一种震撼。
徐子瞻终于追了上来，在他旁边赞叹：“好海！好天！”
随后是李聿泽，自幼见惯潮起潮落的李聿泽，显然淡定了许多，他说：“我倒想看看长江。”
陈文鸾与李缨二人不紧不慢的最后打马上来。
陈文鸾亦见惯海岸，只吟道：“临石观海，洪波涌起”
李缨在旁接口道：“日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里。”
岑孙吴最后喘着气驾马登上来，看眼前景色也为之心折，喝道：“万里海天！大有作为！”
萧黯突然发出一声嘲笑，众人都转头看他，他的笑声反而更大了，后来索性放声大笑。后看到岑孙吾不解且尴尬的神色，才赧然笑着解释道：“我幼时听过一个与海滩有关的笑话。当日不解其可笑之处，今日却顿悟，越想越荒谬，越想越可笑。太可笑了。”说完自己摇摇头，忍不住又大笑起来。众人第一次看到他如此无状形态，也觉得万分可笑，索性都大笑起来。这一日，南朝国地的边疆海角，苍穹与海洋都听到了一群青年无法无天的大笑之声。
众人驱马慢行而归。黄昏已至，才走上南岸官道。东官郡人出行大多行船走水路，南部官道此时便人迹罕至，又兼路径狭小，土石杂立，偶尔还有积水成洼之地。回程沿途多是荒滩，放眼望去，除了偶尔几株野生蕉树枝叶干枯的伫立着，几乎四壁穷野，竟是岭南难得极目眺望之处。
此时，太阳已西挂在远处的丹石山之上，余晖将整个滩原燃成一片火烧般的赤红色。连路途中的人和马身上也染上了赤红的光芒。几人边说临海渔民的生息作业之事，边缓骑慢行。
突见前方路中，似有一物横拦在道中。待众人行近才发现，竟是一人躺在一处水洼中。这人头发蓬乱，将面目几乎都遮盖住。身上的破烂布衫早已不蔽体，露出的皮肤长满了烂疮，整个人秽臭肮脏不堪。然而，他姿态却不似病痛不支，他头枕着双臂仰躺，一只光脚翘得老高，只不住的摇晃着。顺着他的脏脚看去，不远处有一只破烂得如泥草团的草鞋正躺在路中，恰在众骑的前方。
徐子瞻的侍从下马上前，问道：“老翁，快醒醒。天快黑了，快进城吧，晚上这荒滩可就危险了。”
那人头发乱蓬蓬的挡在眼前，也看不清五官面目，只听到他发出声音道：“我的鞋丢了，可怎么进城啊。”那声音难听至极，竟似哭腔，让众人听了心中莫名一惊。
徐子瞻侍从向前指道：“你的鞋就在前方，你拣回来就是了。”
那人便高声嚷嚷：“那位青衣小哥，把鞋子给我拣回来吧。”
他们中只有李缨穿了一件青色罩衣，那只烂草鞋也恰巧在李缨坐骑的蹄前。
徐子瞻嗤的一声笑，高声道：“这位朋友，你这烂衫可是道袍？你脖子上的烂草珠可是佛珠？你这头发却似乞丐。你这高人扮得可是有些砸了。”
那声音呜咽道：“小哥，饶是你朋友遍天下，也找不出一个知音啊。没准老儿我就是。”
徐子瞻笑容隐去了，仍问：“怎么？老翁，你又打算让我拾鞋不成？”
那人发出呼哧呼哧的声音，众人片刻后才知那竟是笑声。只听他又道：“绕远了。还是青衣小哥近些。”
李缨看都未看一眼，不为所动。
李聿泽在旁低声劝道：“这人怕是有些来历。若是缘份，何不从缘。”
那人又笑道：“从缘二字就是你今世护身符法。”却不知这话是对李聿泽说，还是对李缨说。
岑孙吴终于开口道：“你为何而来？”
那人道：“为泄漏天机而来。”
岑孙吴道：“你泄漏天机，不怕天谴吗？”
那人道：“连祖宗名姓都保不了，还怕天遣做甚？”
岑孙吴变色道：“祖宗名姓保不保得了由我！天意如何岂能由你？”话音落，岑孙吴便打马，一气越过他向前。
那人只咕哝道：“痴儿。”
萧黯迟疑良久，终于要开口，刚说个“你……”字，就听李缨出言道：“天色将晚，我们快些回城吧。”说完自己也打马走前行。
马蹄刚将走过那人，那人就嚷：“青衣小哥，你怕什么？”
李缨回首，目露寒锋道：“我怕什么？我告诉你这装疯乞丐，我什么都不怕。”
那人突然坐了起来，用鸡爪般乌黑发亮的手指向上指着李缨道：“你怕拾鞋不？”
众人这才发现，这人双目已瞎，两个眼窝处烂糊一团，然而手指却很准确的正指着李缨。
李缨在马上端坐，嘴角讽刺一笑道：“饶你是蓬莱大士，太上真君，便是释佛本尊，我也不屑为之。”
话音未落，萧黯就已翻身下马，向那只惹起这事端的烂鞋直接走去，刚要俯身拾起。那人突然高声拦道：“老儿的鞋就你不能拾！”
岑孙吴终于忍无可忍，开口骂道：“大胆妖人！你可知他是谁？”
那人道：“管他是国王皇帝，乞丐行僧，都不能拾我的鞋。”
岑孙吴马上高声吩咐侍从：“把这乞丐绑在马后拖到番禺！”
萧黯摆手阻拦，反而走向前去，问道：“你知道我是谁？那么你知道我的命吗？”
李缨在马上厉声道：“知道又怎样？如果天意能改，知与不知有何差别？如果天意不能改，知与不知又有何差别？”
那人又用哭腔道：“想知的厌说，想说的厌听。”
萧黯再次问：“我究竟有何错？”
那人慢慢转头，用腐烂的眼窝“看”向萧黯，突然露出一口残齿，瘆然一笑：“你问我，我问谁去？慢慢熬吧。”
萧黯不再理这人，转身快步上马。
李缨调转马头走向前，直到马蹄几乎踏在那人身上。李缨俯视他，压低声音道：“我今生的命数都在他身上，我们所有人今生的命数都在他身上。如果神佛助我，就要助他。如果神佛不助我，我就以自己为牺牲助他！”
此话说完，打马先前，再不回头。
那怪人还在马后嘶喊：“青衣小哥，你帮我把鞋拾起吧。”
众人都跨过他，奔向前方，只有陈文鸾还在原地犹豫。终于鼓足勇气下马，躬身拾起烂鞋，走向前去对那怪人道：“我代李缨为你拾鞋，若有福报便是他的，若有恶报便是我的。”说完竟俯身亲自将那烂鞋穿在那怪人腌臜不堪的脚上。那人在陈文鸾为他穿鞋之时，突然附在陈文鸾耳边说了一句什么。陈文鸾听闻大惊失色，竟险些跌落在地，然后才慌张上马。赶上众人后，李聿泽问他，那人说了什么。陈文鸾强自轻描淡写道，不过是一些疯言疯语，然而神情中却仍有惊恐。
众人打马将行远，身后却传来那怪人如哭嚎般的歌吟：
睿哲灵武……有眼无珠，
簪缨圭壁……狼心狗肺。
钟灵毓秀兮枯骨天葬，
百鬼无路途兮不上奈何桥。
鸷鸟不群……天不与我，
文德贪烈……倾城复倾国。
美人迟暮兮为福，
名将老死兮天下安……
经那怪人的路上耽搁，众人在夜幕降临后仍未到南渡桥。马头灯光线只能照清一马身的路途，众人只能在黑暗中缓骑慢行。
苍穹如盖，星辰密布。冬日的南疆夜空如黑晶般清澈透明。北方天际天狼闪烁，北斗七星如衡悬侧。紫薇宫端首中空，北辰明亮，统驭众星。东北侧有群星状如天蝎，蝎尾一角正是东方苍龙星宿之心月狐，心宿中有一星，发出荧红色的光芒，诡异的闪着光。
岑孙吴看着那荧火之星良久，视线收回之时正遇上李缨的目光。徐子瞻恰在此时说：“诸位看北方玄武星宿。”众人都向北方天际看去，冬日的天际，北方玄武七宿宁静的守卫着北方的天空。在最上的东北角有两颗亮星，是为七宿之壁宿。这两颗星各带两个星群。一个星密如米，状如飞马，一个星亮如珠，状若仙女。这构成仙女的群星越来越亮，甚至在闪动。突然，一颗最亮的星辰滑落天际，带着一条银色的划痕陨落。然后是第二颗，第三颗，然后静默。突然，爆发一般，星辰陨落如雨。堕落的星光让整个北方的天际闪动，苍穹动荡起来。
梁太清两年，初冬乙亥，天现凶相，南朝诸州大德高僧奉诏进京。妖祸妨国之说盛传于京，皇帝设坛祭天省罪。甲辰，有绛衣使者携皇帝祭天之酒奔往南朝十九大州，赐各大州刺史同饮，共祷社稷稳固。
