老汉道：“年轻时无暇顾及两个逆子，如今老迈，更是无力。这两个逆子今日一早出去，平日里亥时便回，只怕他们见到姑娘，早已生扑过去！到时如何是好？收留你们便是害了你等，还是速速离去吧！”
史不常一听，这老汉倒是一番好意。
南宫游月此时投来目光，言外之意，是等史不常裁决。
史不常只做没看到，笑呵呵说道：“老哥！既然如此，我等偏要住下！不为其他，在下会一个劝人方，管他几世恶人，皆能让他回头，百试百灵！今日我便帮老哥管教管教！如何？”
老汉不屑道：“你我已过壮年，你的女儿尽皆年幼！我那儿子年轻气盛，只怕听不得大兄弟的劝说，反受连累！我看算了！你们还是走了吧！休要固执！”
史不常却说：“既然老哥不愿收留，我等也不勉强，就在你家门前伫立，专等你家儿子到来！我看劝得劝不得！”
老汉无法，道：“好话说了一箩筐，你这人却如此不识好歹？既然你不怕，那我又何故做这恶人！都进来吧！”
史不常笑道：“这就对了嘛！劳烦老哥了！”
老汉把史不常等四人领进院内，吩咐丫鬟整理客房，将马匹、车辆安顿妥当，便让厨子生火造饭。
史不常被安排一个间房内，南宫游月、红叶和小柔就在史不常隔壁，三人同住一屋，方便保护公主。
四人将行李等物放置清楚，老汉便相邀饭堂用饭。
这三进院落布置的甚是合理，前院正厅、饭堂、偏厅、客房分散四周，中间一处花丛，虽无名贵花草，倒也郁郁葱葱，点缀的生机盎然；中院又分两院，各三间主房，东西四间侧室，乃老汉儿子儿媳分别居住，房间被那捆石龙（爬墙虎）牢牢包围，又有勤娘子（牵牛花）绕在其中，花花绿绿，甚是雅致；后院只有三间主房，本是老汉带着内眷居住，院中有池、池中有鱼，池上有亭，显出文雅气质。后因儿子不孝，将老汉、老妇赶至前院，与下人同住，被老汉二子作为博彩之地。
众人来至饭堂，就见一张八仙桌摆在正厅，便分宾主落座。
老汉问史不常出身，史不常谎称自己姓卜，颖昌府人，前来投亲。
两个丫鬟席间传菜，虽不丰盛，倒也可口。
其间，有一老妇帮着默默端茶，颜容慈祥可亲。
史不常忙问：“这位大嫂这般年纪，为何还来做工？”
老汉汗颜：“此为家中贱荆（古人对妻子谦称），定是忙不过来，她帮着打打下手！”
史不常起身让座，邀那老妇一同用餐。
老汉却不答应：“爷们吃饭，哪有她的一席之地？休要管她！”说罢，便强按王安石落座，叹气言道：“所谓‘慈母多败儿’！逆子幼时皆是这贱人看管，却一味顺从，只惯的衣冠枭獍，皆是贱人之过。”
老妇听闻老汉责备，掩泪而走。
史不常却道：“圣人云：‘子不教，父之过’也！怎好只埋怨妻子，而不自照？若你当时严加管教，也不至如此！天下父母心，无过也！”
老汉理亏，只摇头道：“唉！造孽！”
饭罢，各自回房休息，暂且不表。
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梓州路合州。
王安石载着程颐、邵龙和邹英回到合州通判府。
周敦颐出门迎接，却见三个晚辈各带伤情，便立刻着人请来先生医治。
王安石则随周敦颐客堂叙谈。他将昨夜发生之事详告敦颐。
周敦颐闻言震惊：“据此说，你已暴漏身份！这天星堂果然不是善类，竟公然与朝廷命官做对，虽未讨得便宜，但其行当诛！”
王安石道：“当时我也奇怪，但知问多无益，对方不会如实相告！本想抓住黑衣女子进行拷问，却被神秘人救走！反想之下，即使抓住一二，对方也不会留下活口！”
周敦颐问道：“那介甫接下来作何打算？”
王安石道：“既然来了，必查个水落石出！我准备明日再去那五泉观探查一番！”
周敦颐闻言，立刻拒绝：“不行！那五泉观好似龙潭虎穴！你身担圣上重托，‘辅光门’还需你来执掌，若出差错，我万死难向圣上交代！”
王安石安慰道：“茂叔兄，多虑了！我哪能以真面目前去，只需乔装打扮一番，谁能认得？”
周敦颐还是放心不下，言道：“还是不行，只你孤身前往，也没有个照应！若出一丝状况，连个报信的也没有！这样吧！待我招来门徒程颢与你前往。”
王安石惊问：“可是程颐之兄，人称明道先生的那位程颢？”
“正是！程颢字伯淳，年方二十有六，其父程珦，官拜龚州知州，对我有知遇之恩！这程颢生的面如冠玉，相貌堂堂，对理学具有独到见解，乃是我最得意之门生！他与程颐在我‘天理洛门’不可或缺，堪当大才，日后必有一番作为！”周敦颐诉说之中，露出得意之色。
王安石闻听，便道：“这父子‘三程’皆是当今名流，早在兴国县就已名声在外！你快将伯淳喊来，让我欣赏一番。”
周敦颐立刻用“天理洛门”独特联络方式发出信号，只等程颢回应。
翌日。
王安石早早起床，分别去邵龙、邹英房间探望。
邵龙面部青肿，明晃晃可照人影，嘴歪眼斜，丑陋无比，眼睛自是睁不开的，嘴角还流着涎液，说话吐字不清。
邹英只是皮外之伤，无甚打紧，修养几日便可痊愈。
王安石对二人安慰一番，想那程颐伤势最重，又置身来到程颐房中。却见一位面白书生正在对程颐驱寒问暖。
王安石轻咳一声，以示身至。
程颐此时面容惨白，平躺在床榻之上，听闻有人到来，努力抬头观瞧，却是王安石。他便要撑起身体请安，被王安石上前按下。
白面书生则让在一旁。
王安石轻问：“感觉如何？”
程颐弱回：“昨日未觉怎地，这一夜间却似刀绞锥刺，心也跟着跳动！好在平日里修炼身形，打下根基，不然这命也丢了！”
王安石小心安慰：“潜心修养，莫作他想！不日便会见好！”说罢又转身问道：“正叔贤侄，不知此位少年是哪家公子？”
白面书生起身自荐道：“晚辈乃是程颐之兄程颢，见过叔父！”
