三日后,行弭兵之礼,歃血仪式,诸侯端坐。子木起身,行礼道:“诸侯相聚,息兵则安也。今日弭兵,赖向大夫之功也。楚虽无功,然贵于诸侯,位极君王,诸侯所不及也。今,歃血之盟,楚当为先也。”时伯阳伪装立于赵武身后,闻此不觉微笑,又俯身于赵武耳边窃窃私语,赵武微笑,深谙伯阳之意,面带笑容,起身作礼,答道:“武从新绛而来,奉我主之命,特来行同盟之事,既楚为王,我理当先让,令尹大人可先歃血。”子木闻此,脸色阵阵发红,手中酒杯不知摔不摔,赵武见状,问道:“令尹大人若不先,那在下便下手了。”子木闻此,应声道:“即为诸侯,何以越位?”遂先歃血为盟,赵武次之,诸侯皆后。
礼毕,宋ping公设宴,款待诸侯,时楚令尹于盟会上所受之气愤愤不平。遂令三军分两拨:一拨守寨营,一拨于晋军回国路上伏击。宴罢,诸侯各自回国。赵武仅带五百军马,取道郑地独自回国。行至半路,忽一路军马杀出,为首乃是楚太子熊员,晋诸将惊悚。正是:刚离虎口又遇狼。赵武笑道:“果不出李子所料,楚令尹真是小肚鸡肠!”
“诸位既已到宋地,何不至楚,待父王款待诸位?何以行色匆忙?”楚太子员言道,赵武趋马上前作揖道:“有劳太子,时晋国战事匆忙,齐国来犯,晋公令我等速回,故不远行,还望太子回告楚王,替我等谢过美意。”太子员闻言,大笑,再言:“汝五百兵马,如何能过我数万大军?岂不白白送死?若是识相,下马受降可免一死!”“战便战,若楚王亲来,亦是无回!岂怕尔等黄毛小子?!”时晋军参谋莫程于赵武身旁,闻太子员言语,心中怒火不灭,以指骂道。太子员一指,楚军挥师而上,不料身后杀来一军,楚军背后受敌。忽两侧数千弩兵放出冷箭,楚兵伤亡惨重,顿时士气大减,诸将无心战事。晋军见到援兵来到,士气大涨,五百军马大杀四方,所到之处无不惊骇。太子员令五百军马杀出,复回营中,与令尹子木回合,言战败之事。子木大骇,-捶足顿胸,泪道:“晋军能识我计者,必为大贤也!我与晋歃血为盟,晋如何能信我取其后路焉?必有大贤也!”太子员闻此,惊道:“莫不是前番破我王弟之将?前些年我远赴周室,欲为父王迎回此子,不料此子宁为周吏不肯为楚而谋,后父王伐晋,此子又助晋公夺下共城,扼制郑国。若是此子,此战必败也。”遂收拾残兵,班师回楚。正是:欲夺战将反遭陷,损兵折将公子木,歃血盟会费心思,小气莫如妇人心。
赵武率兵与伯阳回合,大笑道:“士子真乃神人,若非士子,诸将休矣!”“大人谬赞了,楚国令尹子木小气可是出了名的,此番大人不与其在会上争夺,子木一人独角戏,颜色尽失,我见楚将皆身披甲衣,必断我后也!遂将计就计。”伯阳言道,诸将皆服。
赵武班师回朝,晋平公出郭三十里而迎,手执伯阳与赵武,道:“两位爱卿真乃寡人左膀右臂也!此番弭兵,寡人早已听闻楚军出尔反尔之事!若非两位爱卿,此次真是如之奈何也!”遂班师回城,设宴犒赏。
再言楚康王,得知此事,自知理亏,只能闷气,罢去子木令尹之职。悒悒不欢,终患病卧床。
时楚康王十四年,周灵王二十六年,前546年,晋楚相霸,弭兵盟会,中原四十年无战也。