第二天一早，袁易去了鸡鸣峰。闻道宫的长老们每旬日轮流开课讲经，所有闻道宫弟子都可以前去听讲。鸡鸣峰便是长老们讲经的地点，袁易横竖无事，就决定去听听课。
鸡鸣峰上有一大讲堂，袁易走进去时，今日开课的长老还没来，讲堂里的三百多个座位上只坐了十几个人，看上去相当冷清。
袁易随便找了个中部靠后的位置坐下，四处张望了一下，就老实地等着长老的到来。
其实，闻道宫的大多数弟子，修为都在炼气期上下，在这个境界，听长老讲课并没有什么大用，想要获得持续的修为增长，只能靠自己努力修炼。所以，一般也就只有刚从六院升入三宫的弟子会认认真真来听课，久了以后，他们就会明白这个道理，只有偶尔想起来时才会过来听一听课。
“袁易？你怎么也来啦？”
袁易听到有人叫自己名字，循声望去，看到一个亭亭玉立的少女正从讲堂门口向自己走来。
这少女正是袁易的三师姐，洛云曦。
“闲着没事就来随便听听，师姐也会来听课吗？”袁易一脸奇怪道。按照他的理解，以洛云曦的修为，应该不需要再来听课了才对。
洛云曦在袁易身边坐下道：“我一般是不来的。但是这位刘长老的课，我倒是常常来。”
“为什么呢？这个长老有什么特别之处吗？”袁易完全是一时兴起来的，根本不知道今天讲课的是谁，也不太了解这个刘长老。
洛云曦道：“你不知道？刘长老是闻道宫首席炼丹师。他讲课的时候经常会讲一些丹药的炼制手法什么的，对我有点用。”
“哦。这样。”袁易点点头道。
洛云曦痴迷炼丹袁易是知道的。当年她到左园去取药材的那一次，正是她刚开始对炼丹产生兴趣的时候。大多数炼丹师刚开始的时候，都是这样，拿海量的低级灵草不断练习，来掌握基本的炼丹手法。
袁易对炼丹倒是一窍不通。他的大多数时间都投入了炼气中，这才有三年修成炼气中期，连赵乔都惊奇的成绩。
“师姐现在会炼几种丹药啊？”袁易随口问道。根据袁易对炼丹师朴素的认知，应该会炼的丹药越多，说明炼丹师越强吧。
“七八种吧。”洛云曦面不改色道。
听起来是个普普通通，不多不少的数字，袁易便简单地点了点头，赞道：“不错啊，师姐。”
洛云曦听了袁易客套的称赞，竟然瞪大了眼睛，有点惊讶地看着袁易。
袁易皱了皱眉，不知自己哪里说错了话道：“怎么？哪里不对吗？”
“没有没有。”洛云曦回过神来，摇头道，“我只是觉得对于我这样的炼丹天才来说，炼丹三年才学会了七八种丹药，只能算是一般般啦。”
袁易奇怪地看了洛云曦一眼，总觉得她这几句话说的有点不太对。
“你对炼丹有没有兴趣啊？”洛云曦急忙转换了话题道。
“还行。”袁易敷衍道。
这时，有个中年人突然从外面走入讲堂，缓步走上讲台，清了清嗓子道：“四月中旬经课开始，我是闻道宫明性峰长老，外门千金堂堂主，我姓刘。”
“今天我准备给大家讲的是纳天地灵气入体的几点技巧。”
台上的刘长老简洁有力地讲着课。袁易在下面随便听了听，发觉确实如大多数弟子所想：每旬日一次的经课，对于修行来说，指导意义几乎为零。
听了一会儿，袁易便无聊了起来。
这时，袁易感觉自己手臂被人戳了几下。他扭头看向洛云曦，用眼神询问：“有什么事？”
洛云曦凑近了袁易，似乎有话要说。袁易也配合着，把耳朵凑近一点。
“帮我个忙，下课跟我走。”洛云曦压低了声音道。
袁易四下看了看，没人注意自己，也用微弱的声音道：“什么事？”
“炼丹的事情。”洛云曦轻声回道。
“那行。”袁易对炼丹也有点兴趣，正好可以见识一下炼丹师的神奇。他脑海中想起那日在登临殿，摇影宫掌宫长老任英所强调的炼丹师在修行界受人尊崇的地位。
当时的袁易还不懂为什么，如今的袁易则已经有了一定的了解。炼丹师掌握诸般丹药的炼制方法，可以炼出包括增长修为，修复伤势，突破瓶颈等等功能在内的各种丹药，可以说，在修真界，没有一个修士会不需要丹药的帮助。而有能力的炼丹师又总是那么少，那么稀缺。所以，修士们对好的炼丹师通常都持一种“莫不有求于王”的态度。
在讲完了纳天地灵气入体的十几点技巧以后，刘长老开始将话题引向炼丹。
“今天还有些时间，还是跟往常一样，给大家讲一点有关于炼丹的事情。”刘长老道，“炼丹本身其实是一件门槛很低的事情，大多数修士只要会一点控火法门，再懂一点药理的知识，都可以多少炼个五六种低级的灵丹或者药剂。”
袁易听了，奇怪地看了一眼洛云曦：大多数人都可以学会五六种？那洛云曦只会七八种岂不是强不了多少？
谁知，洛云曦仿佛没看到袁易的眼神一般，直视前方，专心致志地看着讲台上的刘长老，满脸认真的神情。
“但是，他们并不能算是炼丹师，这跟普通人知道几个偏方也不能算是大夫是一个道理。”刘长老道。
接着，刘长老以两三种低级丹药为例，介绍了一下业余炼丹师和专业炼丹师炼丹时手法的区别，以及这些差异会在最后成药的环节上带来的，炼丹成功率和丹药药效方面的影响。
袁易自然是听得云里雾里，懵懵懂懂。而他身边的洛云曦则是频频点头，在本子上不住地写写画画，记了两三页笔记。
炼丹方面的知识，刘长老只讲了半个时辰左右就停了，毕竟只是附带的内容。讲完以后，他便如来时一般，缓步走出了讲堂，不知往何处去了。
洛云曦吹干纸上墨迹把笔记收好，对袁易道：“你一会儿有什么事吗？”
“没有。”袁易回答。
“那我们现在就走吧。”洛云曦站起身，示意袁易跟她走。
袁易便也起身，跟在洛云曦后面出了讲堂。
“我们去哪儿？”袁易问道。
“炼丹峰。”洛云曦道。
这是一个袁易除了听说过几次以外，自己从没去过的地方。他只知道外门有两座特殊山峰，可以汲取地心火焰用来炼丹或炼器。这两座山其实本来有别的名字，但是随着碧落宗内的炼丹师和炼器师各占据了一座地火峰以后，它们的本名就没有人记得了，只以炼丹峰或炼气峰来称呼。
鸡鸣峰和炼丹峰相去不远。袁易和洛云曦步行过去花的时间并不多。
上山的时候，袁易看着炼丹峰和其他山峰截然不同的景观，忍不住啧啧称奇。原来炼丹峰的情况很特殊，有地火从其核心通过，被引向峰顶的炼丹师高塔。这些地火炽热无比，在其作用下，炼丹峰上几乎寸草不生，宛如荒漠。
“炼药师高塔是谁都可以进去的吗？”
袁易看着眼前这座高耸肃立，看上去极为严谨庄重的九层高塔，心里隐隐觉得这不应该是一个随便什么弟子都能进去的地方，忍不住这样问道。
洛云曦怪道：“当然不是啦。只有得到宗内炼丹堂的承认，成为其中的一份子，才可以进去。”
“炼丹堂是什么地方？我好像没听说过？”袁易道。
“炼丹堂不是个地方，它是个组织。宗门里所有的炼丹师都是炼丹堂的成员。你又不会炼丹，没什么接触，当然不知道啦。”洛云曦解释道。
“这样。”袁易又问道，“那我不是炼丹堂的成员也可以进去吗？”
“有我带着就可以。”洛云曦回答。
两人说着走进了炼丹师高塔。
走进大门时，洛云曦向看门的弟子出示了一下炼丹师的凭证腰牌，两人就顺利地进入了炼丹师高塔的一楼大厅。
大厅里摆着一排一排的柜子，足有八九排，有点像世俗药铺里摆药的那种，只是略大一些。有几个人在柜子之间来回走动，似乎寻找着什么。
袁易想问问那些柜子是干嘛的，然而还没开口，洛云曦已经快步向前跑到大厅左侧的一处窗口前。
窗口里面坐着一个臃肿的中年女人。
“现在一层还有空的房间吗？”洛云曦冲窗口里那个女人问道。
女人看了洛云曦一眼，道：“还有两间。”
洛云曦听了，立即道：“我要一间。”说完就不知从哪里取出来一块鸽蛋大小的青色石头从窗口递给里面的女人。
“一个房间就要一颗下品灵石？”袁易在心里暗暗咂舌。
刚才洛云曦拿的那个石头就是修士们常用的货币，灵石，可以按字面意思理解为含有灵气的石头。灵石里的灵气可以被修士们引出，用于修炼，这是它最基本的用途，除此之外，灵石还有许许多多的用处。正是由于灵石用途广泛，它才能在修真界作为货币被使用。
就像货币有面额一般，灵石也按其中所含灵气的质和量，分为四个品阶，即极品灵石，上品灵石，中品灵石和下品灵石。袁易到目前为止只见过下品灵石，因为自从他成为赵乔的亲传弟子后，宗里每个月就会给他发两块下品灵石，其余品级的灵石，他还没有机会看见过。
其实袁易对下品灵石的价值并没有准确的概念，毕竟他从来没有花过灵石——袁易把这些灵石全都拿来修炼了，感觉上，灵石里的灵气要比空气中的灵气纯粹一些，能够一定程度上加快修炼的进度。
窗口里的女人收下灵石以后，给了洛云曦一张灵符，显然是一次性用品。
“一层，乙丑。”那女人道。
洛云曦接过灵符，招呼袁易跟上她，两人就一起往大厅的一处柜子走去。只见洛云曦在柜子之间走了几趟，似乎在找什么，找到了以后便用自己的炼丹师腰牌打开了某个柜子上的一格，从中捧出两三个纸包。
袁易心道：“原来是储物柜啊。”
拿到纸包的洛云曦拉着袁易走到一楼大厅的一处角落。角落里有一个楼梯，可以向上也可以向下。
袁易下意识就往上走，洛云曦赶紧拉住他道：“你去干嘛？”
“不是要去什么什么房间吗？”袁易愣道：“不在楼上吗？”
洛云曦道：“楼上是藏书馆，你跟我走，不要乱跑。”
袁易有些尴尬地笑了一下，赶紧跟在洛云曦的后面，两人沿着楼梯下行。
炼药师高塔的地下部分是一个直上直下的空间，空间的中央是用结界围成的巨型管道，通红的地火就奔涌在这条管道中，看上去像一条咆哮的火龙，使人不由得有些担心这看上去并不坚固的结界是否足以牢牢将其困住。
空间的周围是山壁，楼梯就这样贴着一层一层向下，每层都有钢铸的环形栈道，供人行走。袁易往下探了一下，只看见下方一层又一层的栈道层层叠叠，叫人算不清楚一共有多少层。
“炼药师高塔的地上部分，藏有宗里所有的炼丹相关的典籍和文献，乱跑的话被人抓住就麻烦了。”走在楼梯上的时候，洛云曦解释道。
袁易点头，道：“那炼药师高塔的地下部分是干嘛的？”
“地下部分是用地火的地方。从核心引出来的地火通过特殊的阵法，引导到地下部分各层的火室中。”洛云曦说着，走到了地下一层的一个房间门前。
只见房门上大写着乙丑两个字。
她掏出大厅那个女人给她的灵符，贴于门上，灵符便发出微弱的光芒，随后，乙丑号房间的房门就打开了。
“进来吧。”洛云曦先走进了乙丑号火室，见袁易四处张望，并没有跟进来，便催促道。
袁易走进火室，发现这火室比自己想象的要大一些，约莫十步见方的一个小房间。房间中央摆着一座三足铜鼎，足有半人高，稳稳地站着，它正下方的地面上有个圆形的洞，赤色的地火就从这里冒出来，熊熊地灼烧着。
“你要我帮你炼丹吗？我不会啊。”
袁易猜到洛云曦可能是要他帮忙炼丹，但是自己真的从来没有试过，很有可能会把这事儿搞砸，所以连忙拒绝。
洛云曦道：“不是让你炼丹。你听我说，我最近在炼一种丹药，怎么也炼不成功，我怀疑是中间萃取药液的时候火力不够，导致凝丹的时候药液不纯，丹药不能成形。”
袁易点头，假装自己都听懂了，示意洛云曦继续往下说。
洛云曦道：“一会儿我开始炼丹以后，你等我给你信号，然后就用控火法诀助我，调动更多地火。然后剩下的事你就不用管了。”
“嗯。”袁易点点头，问道，“离火诀可以吗？”
袁易会的控火法诀不多，离火诀是其中之一。这也是修真界最普通最常见的控火法门。当初袁易搓火球吓唬平阳县那个车夫时，用的就是离火诀。
“应该够了。”洛云曦想了想道。
“那就行。你开始吧，要我帮忙的时候就叫我。”袁易道。
洛云曦点点头，走到三足铜鼎边上站定。她打开了方才从储物柜里取出的三个纸包，从中拿出了各种各样的草药放在身边。
袁易好奇地看了一下，有自己认识的，比如三阳草，红根，另外两三种灵草自己则完全不认识。
只见洛云曦精致的小脸上突然换上了一副十分严肃的表情。她依照某种顺序，左手将灵草依次加入鼎中，右手掐一个法诀，调整着鼎下火焰的大小。每次加入下一种灵草时，她都要仔细确认鼎里的情况，然后才下手。
袁易看到鼎里的药草很快变成了沸腾的药液，冒出并不好闻的气味。
把药草全部加进鼎里以后，洛云曦双手掐火诀催动地火，使火焰猛烈地冲击着三足鼎圆圆的肚子。
看到洛云曦的表情越来越严肃，袁易感觉可能要到自己出手的时候了，便暗暗掐好了离火诀的手印，只等洛云曦一声令下就要出手。
“就是现在，快，越大越好！”洛云曦叫道。
袁易依言，离火诀出，鼎下的火焰瞬间又旺盛了几分。
“能不能成啊？”袁易看着鼎里那些药液从原本还相对好看的浅褐色慢慢地转向深褐色，甚至透出点黑色的意味，心里隐隐有种不好的预感。
用离火诀操纵地火是一件非常耗费真气的事，袁易只觉得自己体内原本充盈的真气如漏气的气球般迅速瘪了下去。
又坚持了一会儿，袁易觉得自己体内的真气快要耗竭了，然而洛云曦却没有发出令他停止的信号，袁易只好咬牙坚持下去。
“还要多久？”袁易终于忍不住问道。
洛云曦看了一眼鼎里的情况，不确定地说：“两息吧。两息后停下来，交给我。”
袁易没有心思回话了，全部注意力都集中在了压榨自己体内的真气上。
“早知道是这么累的活，我就不答应她了。”袁易心里后悔道。
两息后，袁易依言停止了动作，气喘吁吁地靠在墙边看洛云曦接下去怎么办。
只见洛云曦双手飞快地结了几个手印，向鼎内打出数道真气。然后，鼎里的原本翻滚的液体便迅速陷入了沉寂。
“失败了？”袁易皱着眉头想道。
然而洛云曦脸上并没有失望的表情，依然期待地看着鼎里的变化。就在这时，鼎里的液体又不安分了起来，甚至连整个沉重的三足铜鼎也微微跟着颤动。
袁易看这反应，总觉得不太对劲。这是一种直觉。
他突然出手拉住不断凑近三足鼎的洛云曦，迅速向后退到墙边。洛云曦毫无防备的就被拉到袁易的怀里。
“你……”她正要说话，突然一声巨响打断了她。
洛云曦回头一看，巨响正是来自房间中央的大鼎，此时还有黑色的浓烟从鼎里不住地冒出来。
看这情景，袁易绝不相信炼丹成功会是这样的。
果然，洛云曦懊丧地蹲下身子，抓着自己的秀发，苦恼地喃喃自语：“到底为什么啊？不是药液提纯的问题吗？那还能是什么问题？天哪！一个小小的回气丹怎么这么难！”
袁易扯了扯嘴角，在心里苦笑：看来这位师姐，虽然痴迷炼丹，但是却毫无天分呐！他对鼎里此刻的情况突然产生了好奇，便小心地走到近前，低头一看：
一片黑咕隆咚的焦糊，就像最拙劣的主妇煮糊了一锅米饭，散发着刺鼻的焦味。
“这也能拿到炼丹堂的炼丹师认证吗？”袁易想起洛云曦的炼丹师腰牌，忍不住开始怀疑炼丹堂这个机构在炼丹这一高端学术方面的权威性了。
