“春风细剪嫩柳梢，伊人临水小红桥。闲将心事题芭蕉。
几度**无限好，几度相思容易老，白发不管人年少。”一人抑扬顿挫吟哦着《浣溪沙》，兴致起时，忍不住抽出玉尺拍着掌心。
“何捕头好雅兴。”一人满头银发，呵呵笑道。
“苏老要回去了？”何翩翩莞尔一笑。
“上街走走，回去一个人，更是无聊。”苏笑我说着摇晃着身子去了。何翩翩知道苏笑我当初一门上下被恶霸残害，他当街将那恶霸打死复仇，下狱后被判秋后问斩，幸得曾太傅关照，才免于一死，引入六扇门，专一与地痞恶霸做对，成了八水神京让人谈虎色变的白头神探，不过办理尸姬一案太过招摇，不知招惹到多少王公大臣，近年来已收敛得多。
且说苏笑我到街上游荡，打听些街谈巷议，若是有什么人为非作歹，就伸手管一管，近来虽然懒得动了，不过多少年习性一时怎改的过来，到六扇门外一处茶馆里吃着清茶，听唱鼓子词那方老实唾沫横飞说着神京恶鬼传言。长安城虽是京畿重地，照理说藏风蓄水，乃是上善之地，不过依旧有几处聚阴地，时不时闹几下鬼，这次就是西南角上一处废园那边传出消息。听那方老实说，大前天晚上一个更夫敲更时，忽然听到隐隐有哭声传来，本待径直离去，怎奈走出里许，那哭声依旧好似在耳边萦绕，被吵的不耐烦了，加上他常年昼伏夜出，也磨练了几分胆色，挑着白纸灯笼就循着哭声找去。那哭声飘来忽去，东曲西折的，竟不知不觉被引到一个园子。更夫这才想起园子已废弃多年，平日里打外面路过就觉得阴森森凉飕飕的，本想退开，怎奈听那哭声就在前面不远处，犹豫再三，咬咬牙挑起灯笼往前走，也不知如何穿廊过户，就来到园子中间，隐约见一个女子穿着一身石榴裙，正蹲坐在地上，一绺黑发长垂到地，哭声就从她身上传来。更夫见深更半夜，荒园废宅，又是孤零零一个女子，打小听到那些女鬼传闻炸开锅似的涌了出来，不过故事里要么是一群人拥着大家闺秀，将迷路书生引到坟墓幻化的庄园里，要么孤零零一个白衣女子。眼下这废园千真万确，女子又一身大喜红色，不像是鬼，胆气壮了几分，咽了口唾沫，蹑手蹑脚走上前去：“姑娘，夜深了，姑娘怎么一人在这儿？”
那女子听到他声音，肩膀耸动，哭声渐渐止歇。
更夫大半生守身如玉，心想难不成天佑善人，要让我撞上一段姻缘，放牛的都能娶个下凡仙女，我捡个被强人掳劫来的大户小姐有何不可？想到这里胆气更壮，刚要迈步，就听“哇”的一声怪叫，那更夫吓得哎呦一声摔了个狗屎吃，刚要逃窜，却见一只黑猫打身前跑过，还扭头瞪了他一眼，两只猫眼黄澄澄的，在夜色中好似隐隐发光，接着跑开。更夫暗道晦气，见女子还蹲在那里动也不动，捡起灯笼，迈开碎步走了过去，右手就去拍那女子：“姑娘，你说话呀，我不是歹人！”
“你是跟我说话吗？”更夫听话声竟从身后传来，像是有人附在耳边说话，后颈一阵冷风吹过，身前女子却猝然转过身来，但见她脸上黑不隆冬一片，竟比头发还要黑上几分，哪有五官面容，怪叫一声吓死过去。
方老实说到这里猛然一声长叹：“时也，势也，命也，运也！”说罢端起茶杯一饮而尽。
边上就有人道：“茶是治愁药，色是伐性斧。来，茶博士，给方老先生满上！茶钱记在我账上！”
“呦，张秀才，您可真大方，赶什么时候把去年赊下的茶钱清了再说吧！”茶博士怪声怪气道。
“你们瞧瞧他这嘴脸，好像我赖他茶钱不还似的！实话说与你知道，我没出世，就有算命先生闻风而来，给我批过四柱八字，说是命里注定是飞黄腾达的，不忍见你当面错过结交我这个贵人的机会。今日落魄，不过是亚圣所说‘故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……’”
苏笑我见那秀才每天都要将这话背上几遍，有些不耐烦：“小兄弟没出世就引来算命先生，看来是大富大贵之人呐，只是老头子不明白还未降世，怎的就知道小兄弟生辰八字？”
那秀才顿时怔住，听苏笑我前半句话还以为他不枉白活了一把年纪，果然是有识人之明，没想到后面话锋一转，将他逼住，喃喃道：“天机不可泄露，天机不可泄露。”
“再打岔滚出去！方老实快说，再磨蹭把你右腿也打断喽！”
“还是侯大哥快人快语！”那方老实赶紧把茶杯放下，不敢再吊人胃口，接着道：“这事若是到此打住，也属平常，毕竟长安城里四处鬼宅，九大阴地，哪个月不传点热闹事出来，奇就奇在这更夫死后第二天上，西关王屠户不信邪，又被几个没品的地痞无赖灌了几口马尿，说了几句气话挤兑他一下，那王屠户争一口闲气，抄起杀猪刀没深没浅地闯了进去。几个无赖在外面你挤我我挤你，正抓耳挠腮地等着，接着就听一声杀猪也似的嚎叫，不是那王屠户是谁？若说当时几个人冲进去，人多阳气重，说不定能将那女鬼镇住，救王屠户一命。怎奈这些屠户吃酒赌钱祸害人他上前，这等事就是打断了腿，他们肯上前半步么？当时就轰然一声作鸟兽散了。直到第二天晌午，王屠户家到处找不到人，才有人说起这事，他儿子纠集几个伴当战战兢兢走了过去，蓦然发现那废园铁锁把门，铁锁上锈迹斑斑，哪像是有人出入样子？几个人仗着青天白日的，又雇了几个三清，端着几盆狗血鸡血，劈开了大门，顶头发现王屠户就站在过道里，几道血痕从头顶挂到地上，那地下灰尘攒了就三四指厚，边上也是蛛网纵横，除了王屠户身后几个脚印，哪里有人来人去踪迹？那几个三清先不中用了，哇得一声怪叫将桃木剑一扔掉头就跑，旁人还道是那些道士法力高强，开了天眼，看到什么异物，狗血鸡血往地上一扔，飞也似的几个人怪叫声中连滚带爬地去了。过了半天不见动静，王屠户他儿子毕竟关心老父，用黑狗血淋了身子，一手拿着黑驴蹄子，一手拎着墨斗战战兢兢走上前去，定睛一看！”方老实说到这里一拍桌子，哪知用力猛了，茶杯啪地跌落在地，众人听得入神，本就心弦紧绷，这一下子来得突然，一个个差点跳了起来，纷纷拍着胸口。
“看什么看，快说！”那姓候的大手一挥拍了方老实一把，方老实脑袋一沉，瓜皮帽差点都被打掉，再不敢卖弄，赶紧道：“那王小屠户定睛一看，哎呦我的妈妈呀，王屠户顶门上不知怎么就多了五个窟窿，敢情是被恶鬼用利爪给抓住，吸干了脑髓！”方老实说到这里觉得头皮发凉，赶紧摆正了瓜皮帽。旁人也都不由自主摸着脑袋，生怕忽然多了几个窟窿。
“方老实，这又是你瞎编乱造的吧？”那秀才待要去喝杯热茶暖暖身子，蓦地发觉边上空空如也，也不脸红，拍拍手故作镇定。
“我瞎编乱造？你去长安府衙问问王屠户是不是被吸干了脑子，要是有谁说半个不字，我方老实不是人！衙役摆不平这事情，听说要移交给六扇门，哎呦，说曹操曹操就……在，苏老，正好您在这，给评评理先！”
苏笑我原来也只当疯话听了，见方老实说得振振有词，都有长安府衙役作证，这才留神，点点头：“我去看看！”嘴上虽然说着，其实不大相信，到了长安府一问，那衙役非但力证此事，还添油加醋说了几分，说是有个游方僧人看到长安城西南角上邪气冲天，已自告奋勇要去作法捉拿飞尸，眼下去了拾翠楼找几个纯阴体质的姑娘助阵，他们正等着看热闹呢！苏笑我还不肯信，亲自去看王屠户尸首，边上仵作也纳罕不已，说他在衙门三十多年，还从未见过这等死状，说不定这次真个撞上鬼了。
苏笑我查看半晌，见王屠户果然身子上下除了顶门被开了五个窟窿，别无伤痕，仵作拍了拍王屠户天灵盖，竟然传出几声闷响，好似在拍一个熟透西瓜。苏笑我道声谢，皱着眉头出去。铁锁把门，他是如何进那废园，周围并无人迹，难道是高手凌空出手取他性命，这功力委实太过骇人，再说脑髓又为何被吸个干净。如果是江湖人物所为，他一个屠户怎会惹上这等大有来头之人？一边想着，脚不停步，朝西关废园走去，一边伸手摸了摸衣袖里秤杆秤砣。自从妙女神探来到神京，辣手无情，一连侦破许多大小案件，倒省了他不少麻烦，尤其是年前夜闯王府将东平王那无恶不作的独子钉死在牌匾上，真真是大快人心，想到这里又忍不住浮起笑意。苏笑我其实不过五十出头，只为不懂得养生调理，又是四处奔波，劳心费神，故而早生华发，这时放开步子，不多时就到了那废园外面，悄步走到门口，见地上横着一把铁锁，兀自挂着门环，拾起来一看，果然满是锈迹，好似多年风雨侵蚀，忽地发觉异样，手指加劲一抹，那铁锈竟然应手而去，露出明晃晃一把铁锁，看到这里微微冷笑，将铁锁收入袖中，屏气凝息，双臂一振翻过院墙，一连穿过几处回廊，蓦地发觉前面屋子里灯光隐现。幽夜废园中，忽地亮起灯光，乍一入眼，难保不会往鬼神一路上想。苏笑我心想看来不知哪个帮会在此密会，生怕传扬出去，故而杀了王屠户灭口，还故布疑阵，一来免得官府追查人命官司，二来让人对这废园心生畏惧，他们好继续在此栖身。不过这两天并未发觉有何江湖人物进城，十天前龙骨山庄庄主应“旋风神探”呼延不语之邀来京城盘桓数日，万象门老门主带着三个徒弟来给丁御史贺寿，不过前天已然出城去了。长安城本地帮会都有自己堂口，无需这样欲盖弥彰，若是外地潜来，恋恋不走，难不成在图谋举事？
那灯光渐渐转亮，隐约传出窃窃低语声，苏笑我冷笑，暗道鬼也要灯烛吗？一边将秤杆取在手中，身子伏下，悄无声息滑行向前。这手蛇行功还是他在呼延不语府上，从龙骨山庄那里学来，没想到接着派上用场。到了窗下，苏笑我贴耳倾听，只听到里面叽叽咕咕，竟不似人言，心里一惊，难道真个撞鬼不成，舔了下手指蘸湿窗纸，捅破一看，屋子里一灯如豆，哪里有半个人影，只听说话声清清楚楚传来：“隔墙须有耳，窗外岂无人！这位白头仙翁何事光降？”
苏笑我大惊，秤杆挥出打碎窗棱，眼前却是一黑，接着劲风盈耳，立时折身凌空倒翻，跟着轰然一声巨响，就见一个铁塔似的黑影撞破屋墙走了出来。苏笑我见那人胳膊上套着厚厚铁甲，一双手比蒲扇还大，手指几如常人手腕粗细，黄澄澄的，惊道：“铁臂铜拳，金甲门？”
“少主，是八神探中的白头神探。”那人虽然铁臂铜拳，铁塔也似的身子，说话却轻声细语，好似中气不足，又好似有所忌惮。
一慵懒声音自那人身后传来：“难得苏先生赏脸，金文、金锁，你们好好招待！”话音才落，苏笑我就见身后黑影中走出一人，手里拿着三四尺长一枚大铁锁，心里一惊：“铁锁神机将”金锁？风闻他手上铁锁能开能合，专门锁人兵器，武当掌门不虚道人大弟子尔不凡号称“双剑定乾坤”，听到这铁锁传言不以为然，登门造访，不出百招清风明月剑被双双夺下，悲愤之下横剑自尽。至于那铁臂铜拳金文，据说曾一拳将宇文CD所举铜鼎捣出裂痕，接着双臂横砸，三两下就将那五千多斤的铜鼎砸扁。
“苏神探，请！”金文话才出口，双拳并拢齐齐捣出，一声闷响将地上砸出一个大坑。幸而苏笑我眼明身快，身子滴溜一转飘出丈许，刚要越过金文去看下屋子里还有何人，接着耳畔风响，金文也不收回双拳，竟横扫而出，先带起簸箕大小一片泥土。苏笑我身子一缩脚尖一点，竟哧溜冲到金文肋下，右手挥出，秤杆就刺向金文左肋。苏笑我这秤杆乃是生铁所铸，这一下要是挨得实了，立时就要洞穿他心房，金文拳头再猛胳膊再壮也于事无补。哪知当的一声，秤杆竟跟金文身子擦出火花。苏笑我秤杆改刺为挑，嗤嗤声中将金文衣衫扯下，发觉他身上竟然蒙着铁甲，不过一块块肋骨似的并拢起来罩住身子。金文扭身横臂去扫苏笑我，苏笑我身轻体快，脚步迈开绕到金文身后，秤杆在铁甲上滑动，火花中当当几声，就知道铁甲缝隙所在，手上加劲，秤杆用力插去，那秤杆不过小指粗细，就钻不过铁甲缝隙。
金文发觉有恙，铁臂扫过，青砖都禁受不住，哗啦啦碎土也似的散落。这两番折腾，一堵墙已毁去十之五六，苏笑我扭头看去，就见八九个人围在桌子旁，一人在桌上指指点点，边上少年看去若有所思。苏笑我脚底踮劲，身子前冲就要去夺桌上那图纸。
“老先生留步！”金锁话才出口，手中铁锁拦腰砸向苏笑我。苏笑我知道若是单打独斗未必在这两人之下，若是金文、金锁联手，只怕就是凶多吉少，那图纸就在身前丈许，深入虎穴为的何来，何苦跟这两人苦苦纠缠。想到这里头也不回反手甩出秤杆，上面铁钩勾向金锁脖颈。金锁叫一声好，铁锁一开一合，已将秤杆锁住，用力一转一扭，就将秤杆夺下。
边上金文拳头扫过，眼见苏笑我身子就要跃进屋子，不及挥拳，胳膊一曲，铁臂砸向苏笑我后背。他整个小臂上都嵌着厚厚铁箍，怕不是有数百斤重，去势之猛，丝毫不在铁拳之下。哪知苏笑我早有所料，左手一拂，就见一团黑影攸地自袖中飞出打向金文面孔。金文急忙后仰上身避过，这一耽搁，终于让苏笑我抢进屋子。
“没用的东西，少主，还是让我出手打发他吧！”边上一女子身着青色紧身衣，袖口、裤腿上却绣着白色花瓣。
“他是京城神探，不是贩夫走卒一流，不能用鬼神之事来遮掩过去。”那少年微微皱眉。
“这是青竹箭。”女子将一根青青竹箭递给少年。
苏笑我看那少年身材不高，却肥胖得很，一副郁郁寡欢模样，说话也是有气无力，不知何以统御群雄，不过听他谈吐间，显然视自己如无物，不禁有气，左手一扯带动秤砣砸向那少年。一人抬头扫了苏笑我一眼，那少年安然不动，边上女子却攸地弹腿，只听叮地一声脆响，脚尖与秤砣相撞，竟将秤砣拨回，女子却也微微皱眉，冷哼一声。
