夜晚，一轮明月冉冉升起，正值八月中秋，皎洁的月光照耀着柳府一片洁白，宛似笼上了一层轻纱。一阵悠扬动听的琴声在院中响起，琴声流转舒缓，清新流畅，让听者不禁心生愉悦，忘记忧愁。
弹琴的是一位中年女子，她身穿一袭白色拖地的兰花百水裙，外罩蓝色纱裙。她淡雅脱俗，气质如兰，嘴角露着浅浅的笑容，看着站在她身旁的男子。男子四十多岁，身材修长，相貌堂堂，正在深情地注视着她。
一曲奏罢，女子站起身说道：“林哥，已经不早了，你该去正房陪夫人了。”
那男子正是柳府的主人柳林，弹琴之人是她的一个小妾名叫苏薇。他笑着拉住苏薇的手，说道：“不着急，时辰尚早，我还没陪你好好地赏月呢！”
苏薇劝道：“今天是中秋佳节，乃是一家人团聚的时刻，林哥还是去陪夫人吧，否则让别人嚼舌根，说您和夫人不和就不好了，您明天再过来就是了。”
柳林皱皱眉头，刚要说话，只见正房的丫鬟小翠从院门走进来，行了个万福，说道：“员外，夫人做了您爱吃的点心，特命奴婢请您过去一同品尝。”
苏薇知道自已身份低微，即使柳林再宠爱，终究只是个妾，本来夫人就不喜柳林对自己的专宠，若中秋佳节再留柳林过夜，只怕夫人会更加迁怒于她。她柔声劝道：“林哥，请不要辜负了夫人的美意。”
柳林轻轻叹了口气，他也明白苏薇的难处，如果真的要留下来，夫人自然也无话可说，但日后说不定她会找借口刁难苏薇。想到这，柳林对小翠说道：“你先回去告诉夫人，说我稍后就到。”
小翠领命走了，柳林轻轻地抱了抱苏薇，说道：“我欠你的实在是太多了。”
苏薇莞尔一笑，说道：“你并不欠我什么，只要我们的心在一起，我就知足了。”
正房内灯火通明，夫人的四个丫鬟小翠、小文、小兰、小英正在忙着布置房间，夫人亲自一一查看。小翠不满的说道：“夫人，您不知道，刚才奴婢去请员外时，那二夫人竟然叫员外‘林哥’，依奴婢看，她这是没有把您放在心里，夫人应该找个机会教训她一次，让她明白这不是她该叫的。”
夫人李氏微微一笑说道：“就你最贫，你哪知道，二夫人年轻时，是当时最火的一名乐妓，虽然出身青楼，却是卖艺不卖身，员外就是被她声乐所迷，才一心要为她赎身，当时我和员外成亲刚五个月，心里尽管不同意，但一想，他迟早都是要纳妾的，还不如随了他的心愿，让他认为我有容人之量，日后能对我尊敬一些。却没有料到自从这个苏薇进了柳府，员外的心几乎全放在了她的身上，幸亏当时我已有孕在身，才博得员外的怜爱。”
小文接口道：“可是当夫人生下公子后不久，二夫人也有孕了，就是小姐，可是当时员外竟一心的宠着小姐，小姐虽说长得漂亮，但终究是庶出，公子才是嫡出，可是小时候公子和小姐有争执时，员外都偏向小姐，说哥哥就应该要让着妹妹，长大了还应该保护妹妹，夫人也不替公子说句话呢，当时让奴婢好生为咱们公子抱不平。”小文和小兰都是夫人的陪嫁丫鬟，对于往事自然知道的更详细些。
李氏又笑道：“没有关系，不管怎么说，我生的薄言才是嫡出，将来柳府的所有家产都是他的，那个苏薇再得宠，员外百年之后，她什么也得不到。”
四个丫鬟中最沉稳的小英轻声提醒道：“夫人，您别忘了，二夫人房中的二公子颇得员外怜爱，您也要早些做防范才好。”
李氏点点头，“不错，那个仲言虽然只有七岁，但长大了也是个麻烦，我们要好好算计算计才是。”
这时门外守门的仆人进来禀报：“夫人，员外来了。”
柳林已经很长时间不来正房了，看见李氏带着四个丫鬟迎在门口，不禁心生一丝愧疚，再看李氏已不复年轻时容貌，脸上显现了轻微的皱纹。见面三分情，他拉起李氏的手说道：“夫人，让你久等了。”
李氏心里颇有微词，但还是笑着说道：“也没有多长时间，我恰巧刚做好点心，请相公品尝。”
夫妻二人坐在桌前，四个丫鬟都退了出去，李氏拿起一块月饼递到柳林手中，说道：“中秋赏月，怎可不吃月饼，这是我今天亲自做的，不知味道怎么样，请相公品尝。”
柳林咬了一口，说道：“酥软可口，夫人的手艺还是和以前一样好。伯言怎么没来，今天一天我都没见过他。”
李氏说道：“大概在跟着柳明学做生意吧，他已经二十岁了，该帮着家里做事了，有柳明帮着他，您就可以放心了。”柳明是柳林的一个亲随，一直跟着柳林经营生意。
柳林笑道：“夫人说得是，等过几天再给他说一门亲事，就不用再为他操心了。”
李氏含笑回道：“正是。”但心里却在想：等伯言娶了亲，你大概就会专心的陪在苏薇身旁，照顾他们母子三人吧。
柳林又说道：“夫人每天操持家辛苦了。”
李氏答道：“夫妻之间说什么辛苦不辛苦，为了相公和伯言，我做什么都是没有怨言的。”
柳林无话可说，他和李氏一向相敬如宾，并无多少共同语言，和苏薇就不一样，他们之间有说不完的话。现在他和李氏面对面，却都没话可说，两人不免都有些尴尬。于是李氏说道：“时辰已不早了，相公还是早些安歇吧。”
柳林点了点头，和李氏回内房了。
苏薇送走柳林，问身旁的丫鬟秋菊：“小姐和二公子都睡了吗？”
“二公子睡了，小姐还没睡。”
“我去看看云儿。”想起那个聪慧却又不让人省心的女儿，苏薇忍不住咬了摇头。
柳云见到苏薇很是高兴，“娘，我正在练字呢，你看我写得好不好？”
苏薇看了看，字迹工整有力，不禁赞道：“不错，云儿的字越来越好了。”
柳云见母亲高兴，问道：“爹爹今晚没有陪你吗？”
“今日是中秋，按规矩你爹爹是要陪夫人的。”
“两人相爱，还要管节日吗？爹爹讲一颗心分成了两半，累不累？将来我要嫁一个真心爱自己的人，觉不会像娘一样给人做妾，受人欺辱。”柳云坚定地说道。
苏薇轻蹙娥眉，幽幽探口气说道：“你年纪还小，不懂得，要是真心爱一个人，是不求回报的。”
第二天，柳林是被急促的敲门声惊醒的。他和李氏急急的穿好衣服，开门一看，原来是贴身的仆人柳喜，见他满脸着急，正搓着手等在那。见柳林出来，竟没顾上行礼，说道：“员外，咱们的三个店铺都被张玉东家占有了！”
“什么？怎么会这样？他凭什么？”柳林气愤地问道。
栁喜赶紧回道：“员外有所不知，张家人手里拿着大公子给他们打的欠条，说是大公子欠了他们一万两银子，这些店铺还有里面的布匹都已被抵账了！”
“什么？这个逆子！快把他给我找来，我要问问他到底怎么会欠张家这么多钱！”柳林万万想不到昨天一切都还好好的，怎么一夕之间伯言会欠下那么多钱。
旁边的李氏更是惊慌失色，暗自埋怨儿子竟闯下了这么大的祸。但她还是要在柳林面前替儿子说好话，“相公，说不定这中间有什么误会，您千万别着急上火。”
柳林扭头训斥道：“伯言是什么样的人，还用我说吗？成天和那群狐朋狗友鬼混，人家要没有证据能占了咱们店铺吗？”
李氏不敢再说话，她只有这一个孩子，难免有些骄纵，但没想到，他竟惹出这么大的祸事。
柳林走进正厅，李氏和柳喜也跟进来，李氏忐忑不安，不知柳林要如何处置儿子。
不一会儿，柳伯言衣冠不整的进来了，他是在睡梦中被人叫醒的，还不明白发生了什么事。看见柳林的面色沉重，身旁的母亲忧心忡忡，知道一定有事，赶忙躬身说道：“父亲母亲不知唤孩儿出来有何事吩咐？”
柳林一见到他就一肚子气，见他肥胖的身上罩了一件外衫，束腰带都还没系，更是长气，他强压住怒火问道：“你是怎么欠了张玉东一万两银子的，还不从实讲来！”
柳伯言听到此言大吃一惊，没想到事情败露的这么快，他赶忙跪下说道：“父亲，儿子知错了，只因儿子管不住自己的手，和他们一起赌了几把，没想到一连输了五千两银子，儿子不肯认栽，想把本钱收回来，结果赔进去的更多，前些天那张玉东来找我，愿借给儿子五千两银子，说是咱们城中新建了了个乐坊，邀儿同去，儿一时心动，就跟了去，结果就不知怎的就、就、就花没了。”
柳林站起身，抬起脚踢在柳伯言的身上，大骂道：“逆子，现在时局动荡，你知道生意有多难做吗？咱们的绸缎庄经营了这么多年，好不容易积攒了这么点积蓄，竟被你糟蹋的一点不剩，你、你、你真是我的灾星！”
柳伯言跪在地上，知道父亲气的不轻，只是诚惶诚恐的哭道：“父亲，原谅儿子这一次吧，我以后再也不敢了！”
李氏见儿子跪在那，又是心疼又是生气，但毕竟是自己身上掉下的肉，做母亲的总要帮帮他才是，只好从旁全解道：“相公，你要保重身体，别气坏了身子，事情已然这样了，你再骂他也于事无补，不如想个办法，看看能否挽回一些损失。”
“挽回损失，一万两啊！你以为我们是什么大户人家吗？那个张玉东早就想吞并我们的生意，是我小心谨慎才安稳度过这么多年，伯言从小跟我做生意，不是不知道张家的算盘，可他还是甘愿和张玉东混在一起，赌钱听曲，，称兄道弟，一万两银子竟然为了一个乐妓花没了，上了人家的圈套，这只能说明他的本性不纯，‘孺子不可教’罢了。”柳林长叹一声，颓然地坐了回去。
跪在地上的柳伯言却不以为然，小声嘟囔道：“这都是跟父亲您学的，苏姨不也是乐妓吗？您还为她赎身了呢，我只是听听曲子而已，钱我们以后再慢慢赚回来就是了，父亲不用生那么大的气。”
柳林听了儿子的话，气急败坏的喊道：“好，原来你是效仿我，那我今天就让你明白我为什么给苏薇赎身。”转身对柳喜说道：“你马上把二夫人、小姐、二公子叫来，我今天就把真相说出来！”
