亚丑此刻心情郁闷到了极点。
这明明是一场和他无关的战争，但战争的结果却会影响到王室的最后决策，进而影响到他的地位。而他刚得到的消息是，伐犬战争已经输了。
妇杞虽是二千大军全力压了上去，人数上占优，旬日间却未能攻克城池，硬生生等到犬侯领兵返国。
犬侯虽已老迈，却擅用兵，四处袭扰，诱得妇杞将队伍散做四股，分头去追，反被犬侯杀得七零八落，便是主将妇杞，也被犬侯之子从城中杀出，断了一臂，铩羽而归。
二千军士啊，若是由他指挥，只怕是盘营扎寨，在博姑邑外死死围着，慢慢熬也要熬得他那不中用的弟弟头痛。而妇杞不过数日间，便只余得八百来人回来。他还听说，回来的八百人中，有大半是亚进临时召来的新兵，被杀被俘的，反而是商王装备精良的师兵。亚丑想起便是肉痛不已。
原本期望妇杞得胜回来，自己再游说一下右相大人和亚进，在商王面前说说好话，兴许能讨得几百军士，加上自己在博姑国的旧有势力，当可与博冲一战。现在看来，应是无望。
亚丑长吁一声，叫来妻子妇任：“去看看上次订做的四个双耳铜簋做好了没？”
亚丑的妻子原是任国任子之女，当年嫁给亚丑的时候，亚丑听闻妇任容貌不佳，颇有点勉为其难的意思，谁知嫁过来后，妇任里外打理，把大小事务弄得井井有条，亚丑喜不自胜，好几次和当国君的哥哥说捡到宝了。
任国与夏后氏一直关系不错，汤武革命时，和夏桀站在一边，被汤武拿下，若非碍着任氏乃上古大姓，上千年来开枝散叶，已有十多个氏族自认是任氏之后，尊太皞为祖，不然早被汤武灭国。因此任氏虽只是子爵，势力却不可小瞧。
妇任道：“我日前已经去看了，这一组铜簋做得着实漂亮，比我原先预期的要好看。只是铜铺的老板却说要提价，当时没带够货贝，因此没有拿回来。想着也不是很急，准备过几天再去的。”
“岂有此理！说好的价钱，如何又要加？”亚丑心中正不爽快，听闻此言，声气便有些大。起身叫了几个人跟着，便往城南先前订做铜簋的匠铺走去。
走到半路，正遇着百工营的工正，这工正管着铜匠铺一块，因兵器制作的缘故，倒是经常交道。亚丑正出不得气，对工正就是一顿说道，听到后来，工正终于明白事由，也是苦笑。
“亚丑大人且息了怒气，待小的和你慢慢说。”工正也是个灵泛人，说话间带着笑意，倒叫亚丑不好发火。“这王室亲贵的用器，向来用的是来自滇国的上好铜金，周边这些铜矿所产，便是三炼过后，仍有不少渣滓，各位达人哪里看得上？”
亚丑点点头，这个他知道。本地所产铜金，只是稍加提炼，便用于戈矛箭矢，哪比得上滇国所产，无需提炼，已经好过其他地方了。
“前些年，承平日久，王都对滇国的铜金也是用得越来越多。盘庚大王时，南土诸国知道是王都要用的‘南金’，谁敢动得半分？自然是‘元龟象齿，大辂南金’，盛况空前。”
“且慢且慢，这‘元龟象齿，大辂南金’，却是何意？”亚丑问道。
“这是早年歌咏，如今早无此盛况，已不怎么唱了，难怪大人没有听过。”工正微微躬身，道：“盘庚大王在时，南土宁靖，曾、髳、卢、庸，哪敢乱动？还不是大龟之甲、巨象之齿，不断地朝贡上来，自极南而来的铜金，也是大车往来，不绝于道，因此上有此一说。”
“近年来，大商声威已不如从前，淮夷不享、南土不贡，‘元龟象齿，大辂南金’的盛况，自盘庚大王后，就不多见咯。”工正见亚丑大人听得仔细，便有些得意，乔模乔样拖着长腔，叹息一声，道：“现如今，这‘金道锡行’还在，却是一路买道而行。原先还好，只是几个徼外方国，欺我大商鞭长莫及，才敢从中抽成。近两年却越发不成话了，连蔡、霍、厉、管等，不过是小小方国，也够胆插手，要分润一些，铜价自是比原先贵上不少。”
亚丑听了，默不作声，心中想到自己还试图向商王借兵复国，眼巴巴定做了铜簋要敬献商王，听到工正此言，却是心凉了大半。来时一腔子怒火也自平复许多。
“你去府上拿些货贝来，把铜簋取了送右相大人府上去。”沉吟半晌，亚进对随从说。“我先去，你赶快。”
右相大人正好在考儿子子昭的应对，亚进报名而入。相互见过礼后，子昭恭敬地以子侄礼拜了亚丑。
亚丑心中有事，也不啰嗦，直接说了来意，要讨兵复国，说道最后，亚丑也有些动情：“若是任博冲篡位，不但丑是无根浮萍，飘零水面，无处落脚，便是大商，从此于东土，再无昔日声威。”
这一句正是亚丑要说动右相的核心。
而今大商西羌北邛，已是大患；南土虽多小国，但王化不昌，却也颇不宁靖；若是任博姑国被莱方、人方拉拢过去，只怕是东土之事从此也不得顺遂。
右相沉吟不语。旁边子昭按耐不住，说：“若是我，绝不会承认薄冲篡立之事。”才说一句，见右相大人瞪了他一眼，当即神情一肃，低头不再说话。
“右相大人让他说完罢。”子昭上首一男子见状，嘿嘿一笑，道：“且看这小儿有何惊人之语。”
“嗯……说罢！”右相大人犹豫了一下，首肯了。
亚丑有些讶异地看着这名男子，在右相大人面前说得上话的，该是大商有数的人物，偏偏这人他从未见过。看这人言行举止，不卑不亢，倒显出几分超然。心下好奇，未免多看了几眼。
子昭应了，接着说：“莫说博姑乃是我大商兄弟之国，莫说亚丑大人多年在大邑商供职，我大商应有保全之义，仅说一点，若是认了这篡立之事，我大商以后对各方国事务，再无脸面冲裁处分！”
“那薄冲已经自认是博姑国公，大商若是不认，又该当如何？”这男子直视子昭，问道。
“伐！”子昭回了简单的一个字。
那人笑，看一眼他，又看一眼右相大人，道：“以大商目前情势，如何伐得？”
子昭并不犹豫，道：“妇杞征伐犬戎，目前看来已经失利；侯虎北伐邛方，胜负尚在两可之间——即便是失利，对博冲的讨伐也势在必行。”
“这不是问你该当如何，我是问你，如此情势下，如何伐得？”那人逼问道。
“投书呵斥博冲僭越篡夺之举，以师出有名；派出使者，游说东土诸国，不得依附或暗中支持博冲；以江黄之师进逼造势，以诸任之力压迫，使诸国不敢乱动；以亚丑大人之军进击，使之屈服。”子昭略微思考，给出四个步骤。
右相大人听了，连连点头，那人以鼓励的眼神看着子昭，示意子昭接着说。子昭沉吟片刻，又补充一句：“听诸大人说，雀盛蒙亚进大人举荐，在这次伐犬之战中，进退有据，虽未能挽回颓局，却保得大军不至全失，算得上是可用之才。不如等妇杞回来后，略事整顿，便用在东土之事上？”说到最后一句，语气间却是不太肯定。
那人听了，喜形于色，对右相大人道：“恭喜右相大人！子昭应对得当，超乎我之所想。仓促之间，便是我，也只能作如此安排。”
亚丑听了，又惊又喜。
这子昭小小年纪，若非能够想“诸任”这一层，亚丑自不会有如此惊喜，只当右相训儿，等闲视之。眼见得子昭条分缕析，居然对大势掌握精准，层层演进，丝丝入扣，由此可见子昭见识。而看眼前这叫不出名字的人，该是子昭之师，想到这里，亚丑对眼前这人，又高看一层。
当即避席，朝右相大人拜下：“眼下能救我的，只有右相大人了！”眼睛却紧紧盯着眼前这人。
先前妇任对他说，若欲复国，诸任之力可用，他想着若是仅靠妇任之力，怕是今后受诸任制约太多，思虑再三后，被他回绝，如今山穷水尽，却顾不得许多了。
右相呵呵一笑，对亚丑说：“我知大人这一拜，却不是拜我。”
说完，扶起亚丑，说：“先前是我疏忽了，这是甘盘，子昭的师父。”
亚丑和甘盘重新见过礼，亚丑眼神看着甘盘，却是殷殷期盼。
亚丑也清楚目前王都局势，亚进和右相大人知心，这次伐犬，商王颂执意要妇杞领兵，便是想在军中占有更多席位，奈何妇杞用兵不当，反而折了一臂，商王的打算怕是落到空处。
欲求得王室支持，怕是只能着落在右相大人身上：“适才王子所言各点，要言不烦，切中肯綮，恰解我心中迷思。只是其中关节处，还望右相大人成全。”
“他说的几处关节，却不是我能左右。”右相大人道。“派出使者不是难事，应该能说动大王；只是以江黄之师进逼，由雀盛领兵攻打博姑二事，有些为难。”
“江黄之师乃镇守王都的主力，若非王命，无人能够调遣。况伐犬之战，已经折损过千，若无补充，近期内断难动用。”甘盘在旁插言道：“倒是雀盛所领的，乃是亚进大人招募，若是亚进大人首肯，再说动大王，尚有可能。只是不知前方战报所言，虚实如何。”
“此事我已再三核实，妇杞旬日间便会回道王都了。”右相大人淡淡说道。“诸任助力之事，你有几分把握？”后面一句，却是对亚丑说的。
“不敢说足十分，七八分总是有的。”此事虽是妇任主动向他提出的，只是任子虽溺爱女儿，但他终究没有得到任子的直接应承，不敢把话说满。
“若无其他方国助力，以博姑国不足千余的兵力，远不足患。”甘盘沉吟道，“此事原非难事，只是如今邛方有事，南土不靖，若无必胜把握，何敢轻易言兵！”
亚丑好不容易让右相大人语气有些松动，被甘盘一句，又说回去了，心中暗恼甘盘多嘴，正要再说，外面通传，说是井方伯遣使来访。
