正当守城士兵暗自七嘴八舌地议论着今晚的怪事时，城门两边却有足足四百人的队伍潜了过来。然而等这队人马还没到城门石梯口，便被发现。
“谁，干什么的”，一个声音警惕地叫了起来。
“换防了”。
“什么？你们到底是什么人”？
有一人走上前去，亮出一把令牌摸样的东西道：“我们是皇家禁卫，听闻有外流寇今晚会秘密潜入城，所以前来换防，你们可以休息了”。
“哼，有贼也是我们巡城衙门的事，除非有杨司马的手令，否则没有人能接手我们的城防”。
“这是皇帝的手谕，你要不要看看”？
“我不会看的，我只看杨司马的手令”。
“连皇帝陛下的手谕你都不理，你想造反吗，给我拿下”。
来人话音一落，就有人从一边窜了过来。也不废话竟然手起刀落，那人的头颅就硬生生地被砍了下来。城楼上的护城守卫，还没来得及看明白下面发生了什么事，就见有人早已跑了上来。噗噗几刀就砍死了几个站在前面还在犹豫的人。一看势头不对，城楼上的士兵有的慌忙撞起了攻城警钟，有的也抽出刀，攥紧枪厮杀起来。城墙上只有两百来人，虽然居高临下，但是从城下来的人攻其不备，并且武艺明显比墙上那些高出许多，不一会的功夫上面两百名士兵甚至还没弄清楚怎么回事，就已经全部身首异处了。
这些人也只用了一盏茶的功夫便控制了城门，刚才说话之人走上城墙吩咐一声。城上横七竖八百多具尸体，便被毫不留情地扔到了墙外。
然而这边刚收拾停当，只见城内这边又黑压压来了一片。城上之人眉头一皱，借着灯光一挥手，嗖嗖嗖嗖，数百只箭竟然连个招呼都不打直接射了下去。那城下的部队好像早有了准备，一个个顶起铁盾，竟然毫不停顿地冲了过去。城上的箭矢虽然一波接一波，但是除了偶尔射中几名来兵之外，丝毫改变不了大局。很快更惨烈的近身厮杀开始了，来人总是成倍增长，似乎这一波没有一千也有八百。
双方死伤都很惨重，然而不管上面的人如何英勇，但也丝毫改变不了人数越来越少的不利局面。毫无悬念地在一炷香的功夫里除了偶尔一些跳墙生还并逃跑之外，城门又被易主。
擎天城，东西南北相隔足有四五十里地。然而四个城门高悬的警钟在夜间发出的洪亮声音，也足以警醒了绝大部分的老百姓。他们有的探出被窝，偷偷向窗外看看，然后又赶紧关上窗户，唯恐有什么危险，要知道这种事情可是闻所未闻，但都知道恐怕要出事了。
夺取城门的战斗相继在四处的城门陆续上演，但是同样也很快结束。
丑时本来是夜间最为安静，觉睡得最香的时刻，然而今晚却很少有人能睡得着。因为钟声响过不久，大街上便陆续传来嘈杂且又压抑的声音。四处城门竟然全部打开，嘶嘶哑哑的一队队骑兵刚过，紧接着便是源源不断的步军跑步入城。
等人们一大早偷偷打开院门时，发现大街小巷已经被贴满了布告，大意是说太子阴谋夺取皇位，已经控制了皇帝陛下。杨大司马听闻此事，已经发兵救驾，请大家各守各家不要出门以防伤及无辜。
皇城是一座城中城，是用来保护皇宫的一道屏障。平时这里驻扎着三十万的禁军，他们每天的任务就是在这座皇城四周巡逻，没有宫中的特别通行证，任何走近皇城一里之内的人都会被视作图谋不轨。
然而此时的禁军，都撤进了城内。城墙上已经站满严阵以待的禁军士兵，皇城的四个大门附近各都集结几十个甚至上百个千人方阵。皇城内部靠近皇宫的皇极门入口处站着一大群身着各色官服的文武大臣，他们或三三两两窃窃私语，或者一个人紧皱着眉头就那么站着，总之没有一个是带着笑容的。
“怎么搞的，他们怎么反应这么快呢”。在天皇大街一个离皇城大概有两里左右的小院里，或站或坐挤满了一个个身穿盔甲的将军，正在发脾气的正是大司马杨天啸。由于离皇城近，这个小院落便被征用做临时的指挥部。
“是不是我们行动的消息提前泄露了”，一个手托盔甲的大汉，眯着眼对杨天啸道。
“哼，很有可能，不过这倒也没有什么大惊小怪。如果他不知道在我们这边安插人，那就真该死了。只不过是什么人，从哪里透漏了呢”，杨天啸一脸迷茫。
“父亲，现在再想这些已经没有意义了，我们还是多多关注接下来的事情吧”，扬成此时也穿了一身盔甲，看起来英姿飒爽，只不过却没有其他人彪悍，杀气明显不足。
杨天啸点了点头，坐在身后一把宽大的太师椅上道：“嗯，没错。那些朝廷大臣，你们请了多少”？
扬成身边的一位没有穿盔甲的中年文士摸样的人，一躬身回道：“回禀大司马，虽然我们第一时间就派人去请，也只有四成的大臣被请到。其余的或者是住的离皇宫近，被他们捷足先登了，或者是根本就不在家”。
杨天啸皱了一下眉头道：“我听说这两天，宏阳载一直不在家，有这么回事吗？”
“这个…是的，听说他一直在内值房和其他几位要员在处理朝政”。
“嗯，这是他的职责！希望我们占领皇宫后，他能够识相”。
“大司马，我们什么时候动手”？
“不急，其他两营的情况如何”？
“刚传来消息，雷将军和曹将军都已经部署完毕，只等大司马下令”。
“好，通知各位将军各司其职，不得擅动，等我命令”。
等着传令兵一走，杨天啸和几个核心人物便走进了身后一个房间里。等几人坐定，杨天啸脱下头盔放在一旁的桌子上道：“我们给杨兴的去信，今天是第十九天了吧”。
扬成在一边点了点头看着其他几位将领道：“没错，这次我们用的是加急飞鹰，十天就能到达我哥哥那里，因此快的话我们明天就有能收到回信，最慢也不会超过这三天”。
杨天啸接过话头道：“所以我们在这边先围困皇城，等待边关的消息。什么时候接到回信，我们什么时候动手，现在叫几位将军过来就是给你们说一下，也好心中有底”。
时间在煎熬中慢慢度过，太阳将要落山之时，从天皇北大街有一匹马飞奔而来。马上端坐着一个衣着青衫，头上绑着学士巾的中年人。此人来到皇城大门口，冲着门上大喊。说是大司马有信带到，很快城门边上的小吊脚门便打开了，从里面走出十多个禁卫军把来人带了进去。
“荒唐，该死”，当皇帝周辰看完信件，不禁大骂一声。
天机子和太子看完皇帝扔过来的信件，天机子还好，沉默不语。然而三十岁出头一表人才的太子看完此信，脸一下子变得毫无血色，并且慌忙跪倒在地大呼“冤枉”。
周辰看了一眼地上的太子，稍微一松气道，“起来吧，这是杨天啸老贼的鬼把戏，难道朕还看不出吗”？
“是的，这杨天啸看来还很清醒，并没有失去理智。他是打算利用冤枉太子来作为出兵的借口了”，看了看皇帝，天机子慢慢说道。
“嗯”，周辰嗯了一声看了看外面问道，“南营曹戈还没有消息吗”？
御书房外此时已经站满了身披亮铜甲的禁卫将领，还有少部分胸口绣着兰花的紧衣剑客。皇帝话音刚落，就见一个纤细身材的女剑客跨入御书房，单膝跪倒在地道：“公主已经安排了二十多名兰花卫在南营，据刚才传回来的消息，曹将军好像已有察觉。但是据我们所知，杨成也安排了不少暗探。所以曹将军并没有松口，不过一有消息，我们马上回报”。
周辰等那女卫一说完，只得皱着眉头挥了挥手。
久没开口的鲁石山此时上前一步，朝周辰一躬身道：“陛下，我们要回信给杨天啸吗”？
皇帝周辰看了看鲁石山又看看一旁的天机子，并没有开口说话。天机子知道这是皇帝在问自己的意见，想了想便开口道：“这杨天啸兵逼皇城，却没有马上动手，一方面可能是在没有完全部署好，但是我觉得他们可能是在等一个消息。”
“道长，你是说他再等边关的消息吗，这个我懂。但是你说他没有部署好是怎么回事，如果没有万全的计划，他们怎么可能会贸然发兵。毕竟一旦兵败，那可是抄家灭族的大罪。”
“呵呵，鲁将军问的好。你想，现在南营是最复杂的一个营，里面有公主的耳目，也有扬成的探子。而经久沙场的曹将军也不可能不知道这个问题。再者，公主这边的人知道了对方的存在。那对方就是不知道也会想象得到那里有我们的人。如此一来，南营的变数就大了。杨天啸如果没把握的话自然不敢放手一搏，那就只有等到边关的可靠消息。所以我觉得，不管边关到时有什么消息，不管是坏是好，只要消息一来，就是他们发动攻击的时候”。
“那道长觉得我们该怎么应对呢”？
“这个吗，我建议我们暗中通知南营的兰花卫，让他们在南营的士兵中暗中散播消息，就说边关的杨兴在与金国争夺黄金城的争斗中，被金国杀手伏击，重伤在身。现在是平东王全面掌握军权，其他什么都不要说。此话一旦传到曹戈耳中，我们就马上杀出皇城。相信那时曹戈自会做出选择”。
“但是万一曹戈不帮我们，就算他保持中立。我们虽然人数上占了略微的优势，但是并不能保证我们就一定能胜利”，鲁石山有点忧心冲冲地说。
然而此时皇帝周辰却站了起来，看着鲁石山道：“鲁总管，你所虑甚是，但是道长的话当然不是盲目说出来的。这里面还有很多细节，等将来再给你说，现在你就照道长说的去做吧”。
鲁石山一愣，不明白皇帝为什么就这么快下了决定。难道这里面真另有门道，他有点犹豫了，毕竟这次行动可不是仅仅涉及到皇帝本人的安危，那根本就是整个帝国的命运啊。如果真是如此草率，那他宁可舍去性命也要抗旨。但是看到皇帝和天机子一脸坚决果断的表情，鲁石山也就是迟疑了一下，却也不得不领命而去。
