人生最重要的不是你决定的方向是否正确，而是你是谁的儿子。投胎也是一种技术活。想自己前世以为自己是国家的主人翁，可后来，乔治发现，似乎自己只不过是个可以随便欺实马的草民——这个结论深深地伤害了他那颗红红的中国心。
幸运的是，重生的乔治终于成为了贵人之后。由于前世不堪回首，乔治对于剑桥公爵这个爵位看得很重——不是谁都可以做到爱美人不爱江山。
约翰喝了一口酒，道：“嗯，真可惜，我帮不了你。但是，我知道女王陛下是个女人，只要是女人，我想你会有办法的。咦，我觉得巴林家族或许适合英国王室。”
乔治道：“不说这些了。看，这是我对满清吸食鸦片的一些看法，写了十多万字。如果可行的话，你就帮我出版了这本书吧。”
乔治拿来了一叠手稿，交给了约翰。
事实上，受马戛尔尼使团的影响，整个英国已经开始着手研究盘踞东方的螨清帝国，其中最大的助手就是那些传教士。因此，在这种背景下，乔治对东方的兴趣也影响约翰。这家伙经常跑到乔治家的庄园里，与那些华工交流，知晓了中国的大体历史，甚至还学会了几百个汉字。
约翰看了一眼标题，念道：“中国与鸦片。”
乔治道：“阿拉伯人不愧是世界文明的使者，将中国的造纸术和罗盘传到欧洲，又将鸦片传到中国。当然，鸦片流毒于中国实在是让我讶异。鸦片这种又丑又臭的东西，一般人不愿意接近它，但一个尼姑不经意之间发明了吸食法，以致很多人开始广泛使用，并将这种药物当作毒品加以推广，还让鸦片成为了一种奢侈品。”
约翰惊讶道：“一个尼姑？哦，我还以为是荷兰人教会了中国人吸鸦片呢。”
乔治补充道：“西班牙人给中国人带来了烟草。后来，为了推广烟草，荷兰人又把鸦片和烟草混合在一起，让烟民迅速成瘾。”
“满清前期，一个富商的女儿为了守节，成了尼姑。她生病时，无意间将鸦片放在灯上面用火烧，以致满室生香。这种香味治愈了她的病。自此，鸦片的神效被迅速传诵。再到后来，不知道哪个富有创造力的家伙发明了烟管吸食法，就有了现在的烟民规模，导致吸食纯鸦片之风大行其道。后来，我们英国将鸦片贸易发扬光大。现在，在这个帝国里，你不抽鸦片，会被认为是一个没品位的人，一个不高尚的人，一个不纯粹的人，一个没有意义的人，一个没有脱离低级趣味的人，一个无益于人民的人。”
相对于将毒大米、毒腐竹、毒香肠、毒奶粉、地沟油、化肥月饼、黑馅饺子、漂白面粉、瘦肉精瘟猪肉、加丽素红鸡、巨毒蔬菜、牛肉膏、色馒头、墨粉条、工业盐泡菜、硫磺鲜竹笋、白银耳、黑心豆芽、激素草莓、甲醛蜜枣、猪粪臭豆腐、人尿鲜海虾、毛发酱油、厕所果汁、皮鞋酸奶、皮鞋胶囊卖给同胞的中国人，英国人的胳膊无疑是往外拐的——他们在印度种植鸦片，再将鸦片卖给东方人。当然，从另一个角度看，这证明了“中华民族”是最坚强的民族——以上的东西泛滥成灾，可“中华民族”还有十几亿人！
约翰听完了乔治的吐槽后，笑道：“你抽我的鸦片，我喝你的茶。17世纪初，我们英国可是将茶叶这种奢侈品当作一种包治百病的药品，直到这个世纪初，茶叶才成为大众消费品。而今，中国人将我们的药品——鸦片当作享乐性奢侈品来用。这似乎是对这个东方文明最大的讽刺。”
英国人喝茶，中国人抽鸦片，这是19世纪的一大怪现状。茶叶没有改变英国的命运，而鸦片也没有改变中国的命运——在大量中国人吸食鸦片之前，衰亡的种子在这个王朝杀入中原时就已种下……
乔治道：“东方文明，最大的失败，是走上了君主专制的‘家天下’的道路。而它的治国思想——儒家，竟然是指望君主和士大夫等既得利益者施仁德于农民、工人（手工业者）等弱势群体。孔夫子认为，只要执政者是‘圣人’，就可以让利于弱势群体，就可以让国家机器健康地运转。”
“他的理论或许是正确的，但是太超前了。因为‘‘家天下’的体制容易培养败家的君主，却不能保证每一代君主都是‘圣人’。而可惜的是，他的理论偏偏被后人运用于治国，且黜百家、独尊儒，甚至被屡次阉割、曲解，以迎合君主的口味。那么无可避免地，弱势群体最终会被‘非圣人’的执政者所践踏。”
约翰道：“你说的很对，对比我们英国的制度，‘家天下’的制度实在不能让一个国家不停地走向强大。中国在隋朝、唐朝、宋朝、明朝，都有杰出的君主，但他们都是‘家天下’的坚持者。因为他们接受的教育就是主张‘家天下’。当他们完成了一统大业时，他们已经是既得利益者，不会产生用其他体制取代‘家天下’的想法，更不容许平民杯葛他们的权力。因此，这个民族始终在‘家天下’中循环反复。而那些推动王朝更替的弱势群体，只有极少数部分成为下一个王朝的既得利益者。”
乔治叹了一口气，道：“是啊，这些弱势群体的要求不多，他们只想在自己的田地上耕作，有吃有穿有住有伴侣，繁殖后代。而这些，‘非圣人’的执政者给不了他们，只会不停地从他们口袋中夺走银子和粮食。而后，远远多于既得利益者的弱势群体，将离心离德，不会付出生命去守护一姓之天下、一人之江山，乃至倒戈相向，心甘情愿地替外族人做事，只为了卑微地苟活。而这导致了两次亡国。最后一次亡国，让这个东方文明彻底走向深渊，被阉割，止步不前。”
约翰道：“我看过中国的地图，发现它的北方是草原，对于农耕民族来说，意义不大。因此，任何一个政权跟他们打仗，得不到太多的现时利益，反而可能破坏了农耕经济，以致民不聊生。而‘家天下’导致的内战、王朝更替，对一个国家的经济破坏程度更大。这注定了农耕文明会走向衰落，除非它被改变。”
约翰喝了一口酒，看着透明的玻璃杯，继续道：“东方文明宛如一辆豪华的马车，东方人可以将马车的豪华发挥到无以复加的地步，但奔跑的速度永远不会有重大突破。而我们的西方文明宛如一辆火车，虽然开始速度不如马车，但经过不断地改进，最终会超越马车，并比马车快得多。”
听到这里，乔治脑中突然出现了某部电影的场景，笑道：“也许东方人会创造出马拉火车，欲图实现超过原先单纯马车的速度，甚至想超过蒸汽火车的速度。”
约翰大笑道：“我很想看到那种滑稽的场面。”
事实证明，约翰的眼光还是不赖的，乔治的知识还是渊博的。《中国与鸦片》一经发行，即取得了极大的反向，此是后话。
