官道上,一支百人军士组成的队伍缓缓而行,队中两面软丝锦旗十分醒目,被风儿拉扯得甚欢,嘭嘭作响,往返路人细看下,脸上皆露惶恐,纷纷连忙旁立避让,毕恭毕敬,赫然旗上绣着偌斯德皇室的象征金发雄狮,张牙舞爪,威猛非常。
“比诺将军,此次我等迎接訫兰公主回皇城,难道不用快点吗?几日下来前行缓慢,动不动就停下修整,路程如此耽搁不妥把,皇城中的紧张局势可是还等着訫兰公主来稳定。”说话的是奉命彻查訫兰公主被刺事件的野兽公爵费边,对着与之同行的将军甚是不满。
“公爵大人,我也是奉帝王之命,协助您调查公主被刺事件,沿途还得盘查公主的出逃路线,以此来追查嫌疑人,这其中所耽搁的时间也是没有办法的,你我都应尽心尽力为帝王效命才是,您说是不是这个理啊。”近卫军的比诺将军搬出帝王压得费边公爵无话可说。
其实这位猛兽公爵看似五大三粗,凶猛无脑,其实心中跟个明镜似的,帝王之所以派他出来彻查公主被刺事件,不过是以此来压住群臣的胡乱猜疑和不安言论,因为指派一位公爵更能让群臣相信帝王对此事无比重视,从而镇住皇城局势。可这一出发,帝王另外指派的亲信近卫军比诺将军,却不着急迎接訫兰公主,用各种借口拖缓路程速度,还监视着费边公爵的调查,从中作梗,真可谓是明中一套,暗中一套,尽显帝王之道的诡异,狡诈。
伴君如伴虎,帝王心难测,就现在而言皇城中的几只小老虎都已经闹得天翻地覆了,可帝王为什么不急于接回公主来安定局势?然其中问题还不是这位猛兽公爵所能想清楚的。
“算了,你们闹你们的,只要不威胁到我们尤德尔家族的计划,我到乐得清静。”能力有限的费边公爵想得头痛,干脆不想,沉浸在尤德尔家族神秘计划中,片刻心情大好。
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因为不慎大意,聂凡险些送命在负重装甲下,庆幸被寄宿在脑海的两颗珍珠所救。聂凡回到小屋后,直直倒在床上便睡得一塌糊涂,不醒人事,任何人用任何的方式都没法将其叫醒,还好聂凡睡觉时的鼾声就一直没有停过,不然众人会认为是具尸体躺在床上。
然訫兰认为这很反常,因为开玩笑作弄聂凡起床是訫兰的一大乐事,而这次用尽狠招聂凡都无动于衷,甚是担心,便坐于床前,守在其身旁,望着聂凡睡得惬意的脸,慢慢着迷起来……。
如此直到中午时分,科特突然闯进屋内,眼色匆忙,似乎有急事找聂凡,却不想看见訫兰两手托着下巴,一脸痴迷看着聂凡。“嗯哼!”一声,在訫兰没有心理准备下,吓了一跳,像犯了什么错误被别人发现似地,一下不知所措起来。见其这样的反应,科特到有些尴尬起来,为了避免如此,便随口道:“訫兰公主,聂凡大人还没有醒来吗?”虽然是明知故问,却能转移訫兰的注意力。
“嗯,呼噜一直打着,可是怎么叫也都不醒。”
可就此时,聂凡眉间聚川,缓缓转醒,双手撑床坐立起来,看见訫兰,科特两人在自己的屋内脸露迷惑。訫兰也许是关心则乱把,表现的惊喜异常,情绪十分激动,不等聂凡有所发问,抢先故作生气道:“你怎么睡得跟个死猪一样,不知道大家很担心你吗?”
聂凡心头一暖,一脸轻松笑嘻嘻道:“呵呵,一不小心用脑过度,昏迷了过去,无大碍的,让你们见丑了。”聂凡依然用笑带过了一切,毕竟已经过去,有什么比现在还好的呢,他已经很满足了。
本来有事的科特站在一旁,很是纠结,见两人如此其乐融融,不知道是否告诉他们这条坏消息,可这事关系重大,不可耽搁,科特一下落入两难的境地,欲言又止。
“科特,你找我有什么事吗?”
“啊?”停顿了一下,想到长痛不如短痛,一恨心接着道:“派去的皇城使者已经回来了,不日迎接訫兰公主的队伍就会到来。”
听罢,訫兰身子为之一震,漠然底下了头,眼泪在眼眶中打着转,却被訫兰生生抑制住,不见其流下。
“唉……,科特,将大家召集起来,我们到议事厅商讨此事。”聂凡长叹一声,想通过大家来鼓励鼓励訫兰。
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西罗子爵府中议事厅中,一条长桌横摆,訫兰公主坐于一端的主坐,两旁依次按身份坐着聂风,卡洛,科特,奥尔达斯。
訫兰公主刚度过一段无比快乐的时光,而现在那份笑容天真全无,恢复到聂凡刚见到她的时候,端庄沉稳,从容淡定,从活泼的乡野姑娘又变回成真正的皇室公主。看到如此的公主,本来最高兴的应该是公主的守卫骑士卡洛,可在这一个多月中,訫兰公主敞开心扉和大家嘻嘻哈哈,让其又于心不忍将訫兰公主关回那富丽堂皇,没有自由的鸟笼中去。
“訫兰公主殿下,我知道这样对您来说很不公平,可皇城已经动荡不安,要是战乱暴动的话,您忍心将那些无辜的平民百姓置于水深火热之中吗?”科特脑子活跃,措辞委婉对公主动之以情,晓之以理。
“我知道其中的厉害关系,我也会履行自己的职责,迎接队伍一到,便启程回皇城。”语出淡然,融合了皇室公主的骄傲,但訫兰内心中宁愿能丢弃这份骄傲,丢掉自己名字的后缀,但不能,生在帝王家便身不由己,牢笼就是自己的宿命。
“訫兰我们大家都会帮你度过难关的,可最先依然得安稳局势,你也不想生活在一个动乱的国家里把,等安定了局势,哥哥我答应你周游世界吃好吃的,玩好玩的。”离訫兰最近的聂凡通过磁感线感受到其身上的不愿,便自称哥哥承诺下美好的愿望,希望以此能够安慰訫兰。
“谁是你的妹妹了,是你抢我桂花糕,威胁我叫的好不,不过刚才你自己答应的,可不许反悔。”訫兰被聂凡逗得一笑,这一笑整个大厅的气氛得到了缓和,几个大男人随之心情轻松,面带笑容。
“聂风大人,我敬你是领域强者,但现在马上我们要护送訫兰公主回皇城了,请注意您的言行。”卡洛就是个武痴,一心维护訫兰公主并没有错,然这句话却又勾起訫兰的伤心。
“一介莽夫,有你这呆瓜骑士守卫,訫兰公主殿下也被你这呆瓜给传染了。”西罗老祖宗是因为闭眼沉脸十五年的缘故,所以坐下来也是闭眼沉脸,一副长辈模样张口就数落这不懂世情的卡洛。
“你……!”要不是打不过西罗老祖宗,外加亦师亦友的情感,不然凭他的暴脾气,早就拔剑便上,现在只好气愤看着西罗老祖宗一个你字就乖乖闭嘴,一脸吃瘪的表情甚是搞笑。
“呵呵,奥尔达斯(西罗老祖宗化名)一直看你不苟言笑,突然从你口里说出来的笑话真有意思。”訫兰莞尔而笑,西罗老祖宗见了也露出了慈祥的微笑。
显而易见大家都对訫兰由衷的关心,对其都是万般呵护,都不希望訫兰失去那让人心情舒畅的自然笑容。
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同一天夜晚,西罗子爵家族府邸的角落一座小屋,从外看其内光亮忽暗忽明,有三道人影印在门窗上不断晃动。视线溜入屋内,只见三个人鬼鬼祟祟围绕着一方桌,方桌上烛光摇晃,光亮照在他们脸上,聂凡一脸轻松,科特和西罗老祖宗则是一脸的愤怒,难道又是聂凡招惹这爷孙俩了?
其实不然,他们在密谋商讨猛兽公爵费边前来的问题,仇人前来,这爷孙俩自然变得跟火山喷发一样,分外眼红。
“此奸贼,害得我们西罗家族家破人亡,苟延残喘,恐怕此次会借着调查公主被刺事件,再施展什么阴谋诡计。”西罗老祖宗脸露狰狞,怒气跃然其上。
“应该不会,十五年前就有协议不得再动我们西罗家族一丝一毫。”科特虽怒,可大脑没有失去理智,保持着清醒,说出心中永远的恨,因为这张协议就是他母亲换来的。
“怕就怕,他以调查之名,再次加害你们,斩草除根,以除他心头的后患,只要上告帝王你们有不臣之心,便借刀杀人,光明正大。”聂风心中平静,想到问题关键之所在。爷孙俩恍然大悟,心中沉思该如何破解。
可这时冷静下来科特突然想到了什么,一脸为难之色,望着聂凡张张了嘴巴,可又闭上了,几番欲张又闭,好不揪心。
“科特,你到底想说什么,不要如此左右为难。”聂凡实在看不下去了,直接挑明让科特说出心中的疙瘩。
“聂风大人,此次从皇城传来的消息,我看出了不同,恐怕帝王想借牺牲訫兰公主殿下,来让各方势力显山露水,更好理清其中复杂局势,从而各个打击,想来最先下刀就是那些安奈不住的皇子们,并且此次派出来的迎接队伍恐怕暗藏杀机啊。”科特想法居然和皇城酒楼上的青衣灰衣两位学者不谋而合,看来此三人都是天资聪慧,胆识过人之辈。
聂凡再难以平静,为之震怒,一巴掌全力拍桌,“砰”,愤怒道:“什么,没想到帝王家如此险恶,来怪心善的訫兰要逃出来,难道那帝王不怕这样冒险导致朝廷动荡,国家焦土,民不聊生吗?”
“自偌斯德二世一统天下,实行五年爵位制,皇族只要管理好下面贵族便可,所以从来不管平民的死活,要杀便杀。”西罗老祖宗道出其中原委,读过康拉德大陆历史的聂凡也自然知道。也许在某个地方的偌斯德二世都没想到,自己的政策维持了帝国千年长盛不衰,可却也导致皇室风气败坏,腐败糜烂,在民间更是臭名昭著,敢怒不敢言。
聂凡虽怒,但也知道这样无法解决任何问题,现在得想出策略,如何化险为夷,既然知道帝王如此歹毒心肠,就算我们自己带訫兰公主前去皇城,也只不过是羊送虎口。可不去,天下大乱,平民受罪,所有的怨念都会冲着訫兰公主,因为战争爆发的主要原因就是訫兰公主的出逃,如真是如此,訫兰将会她的行为愧疚一生,这也是聂凡最不想看到的。
“这是个死局,我该如何是好?”聂凡双手挠头,一脸颓废,这是第一次感觉到自己的无能,无法解救訫兰于皇宫的尔虞我诈。
科特看的真切,也很心痛,“没想到聂凡大人如此费尽心血的帮助訫兰公主殿下,不行,这时候我得替聂凡大人分忧,以抱知遇之恩。
“聂凡大人,现在訫兰公主殿下主要缺少的是绝对的力量,是连皇城中的老虎们都不敢拿訫兰公主殿下怎么样的力量,聂凡大人请看地图,现在帝国军事力量其六分散于大陆四方的四大军团,分别为朱雀,玄武,青龙,白虎,另其四由三大公爵和皇族近卫军各占其一。只要我们得到四大军团或者三大公爵其中一股力量的支持,便可以入主皇城。”科特果然是贤才,直指要害。
听其言,聂凡大悟,庆幸把科特收入帐内,关键时候真能帮我。如在进退两难的境地,给你一座天梯,直达天庭。
“哈哈,没想到,这荒野小镇还有如此贤才,我那正好缺一军师。”突如其来的声音让屋内人都是一惊。“嗡”随即门外一道刺耳声应声而来,只见一倒刺箭头破门而入,后跟长链,一头扎进没有防备的科特左肩头,对穿而过,血破出,“啊……”科特的叫声痛彻心扉,紧随着箭后长链绷直,箭头倒刺将科特勾住,一道劲力直接将其从屋内拉了出去。
这一进一出发生得太快,聂风与西罗老祖宗并未反应过来。两者迅速跳出门外,只见门外居然是女子左手拿长弓,右手提着流血不止的科特,背放长链倒刺箭。
“精灵游侠!传闻只有疾风佣兵团团长卡米拉使用长链倒刺箭。”西罗老祖宗惊呼,仔细端看女子耳朵尖长。
“哈哈,算你有见识,既然军师得手,那我就先走一步了。”没想到这疾风佣兵团团长卡米拉一个照面就转身将科特急速退走,西罗老祖宗很是着急,刚想提步追去。
就这时从訫兰公主住宿的地方传来打斗声,聂风心惊,甚是担心訫兰的安危,可科特又被人掳走。
“聂凡阁下,想此事必有人刻意预谋,我们分开行动,此地也不是什么安全之地了,到时我们会聚玄武军团,那军团长劳伦斯是我老旧识,报我名字,亚历克斯*西罗便可。”西罗老祖宗语速飞快,不等聂凡接话,便急速提运斗气于脚上,施展踏燕凌朝疾风佣兵团团长卡米拉追去。(西罗老祖宗的真实名字真是用在关键时刻。)