林茵回到妈妈家已经是晚上九点钟了，孩子还没睡觉，林妈妈在看电视，林爸爸睡下了。妹妹林韵去和男朋友看夜场电影了。
林茵今天没喝多少酒，所以没遭到妈妈的唠叨。亦舒看见妈妈回来了，笑着过来和妈妈拥抱了一下，说：“妈妈今天好漂亮啊，”，接着还套用了一句广告语：“白里透红，与众不同”。话音没落，就被姥姥拉进给她们娘俩准备的屋子去，说：“去学习，别溜号。”亦舒撇撇嘴，扮了个鬼脸，从里面把门关上了。
林妈妈给女儿倒了一杯林韵每天喝的柠檬水，两个人一同在客厅的沙发上落座，她看着女儿，说：“茵茵啊，妈妈知道你这段时间过的不容易，妈也知道你是个内向的孩子，你有什么心里话就和妈妈说说，心里也痛快痛快。”
林茵自从李昭去世，还没跟妈妈坐在一起好好聊过，一来怕自己控制不住情绪，二来也怕妈妈为自己担心。她痛苦的时候，就和娟娟一起喝点酒、逛逛街、或者在自己家里和她聊聊天，哭一场、倒到苦水，就会好许多。林茵承认对于这件事，朋友之间的交流要比亲人，尤其是和父母之间的交流要容易得多，没那么多的顾虑。
林茵笑笑说：“妈，你看我不是挺好的吗？我一直没耽误工作。噢，对了，我还参加市里的教学基本功大赛了呢，你女儿得了全市的第一名呢。”
林妈妈看着女儿的笑脸，也开心的说：“我的女儿还有什么说的，又聪明又努力，咱不第一谁第一？”说完哈哈大笑，笑得自己心发酸眼发热，有多久没这样笑过了？
女儿是爹妈的心头肉，女儿那么痛苦，当妈妈的就像被人用刀子割肉啊。好在，最难过的时候过去了，女儿和外孙女也渐渐好起来，慢慢走向正常的生活轨道，但是，女儿一下子瘦了那么多，到现在没有胖回来一点点，看起来像个没长成的少女，还没有外孙女厚实。林妈妈知道，女儿每次回来看起来挺平静的，偶尔也有点笑容，但是她知道女儿的心里苦，那么大的打击，是谁都无法轻易过去的。
但是，林妈妈只是拉过女儿的手，说：“茵茵啊，多吃点，太瘦了不禁折腾。”说完马上就后悔了，暗骂自己的嘴：说的什么话，女儿被折腾的还不够啊！
林茵看着妈妈说：“妈，我让您操心了。我会安排好自己的生活的，会让自己和亦舒快乐起来，既然还得活着，为什么不好好活着呢？我还有这么坚强的妈妈、热心的妹妹、懂事的孩子，我有什么理由不坚强起来。”
母女两人在一起热热乎乎的唠了一会儿家常，林茵就去看孩子学习了。
晚上，躺在舒舒服服的床上，林茵辗转反侧，竟然失眠了。本来近来睡眠挺好的，一般白天都挺累的，晚上和孩子一起熬到十点钟，洗洗就可以安然入睡了。她们还是在一张床上睡，彼此在心里都需要一个人来陪伴，而且她们都只有彼此了。
林茵在想那个没有画完的画，想着那颗大大的、透明的、欲滴的眼泪，想着那个时候自己的心情。其实，她从来没看过自己流泪的样子，薛飞如果画的是真实的，那么她看起来真是悲苦到了极点，自己一直极力想留给别人以平静的印象，在那一颗眼泪面前一切都土崩瓦解了。
其实，这一个瞬间真的是薛飞在不禁意间捕捉到的，只是情形和他说的不大一样，他没说的是：他常常的观察她。那天，他在电脑上设计课件，眼睛有些酸胀，他抬起头，想向远处瞭望，放松一下视神经，突然就看见临窗的林茵那一颗欲滴的眼泪……
他承认自己从来就不是个多愁善感的人，虽有时被人戏称懂得怜香惜玉，但是只有他自己知道，那不过就是逢场作戏而已。
那么，他的心呢，没有就过真诚吗？他从来就没对什么人动过心吗？
看起来潇洒、活跃的薛飞，其实却有着不为人知的成长经历……
薛飞的父母，两家是世交，后因世事变迁，薛飞的父亲——薛明俊，随父母举家迁回南方，母亲——石竹，一家一直居住在东北。后来，轰轰烈烈的特殊时期爆发，石竹和千千万万的中学生一样怀着满腔热忱上山下乡去了。而薛明俊，那个高大帅气的男孩子，在举家离开东北的十二年后，独自一个人落魄地来寻找当年父母的好朋友——就是石竹的父母家里。原来，他的父母因为家里的海外关系，被双双迫害致死，家里的亲戚们也都唯恐躲之不及，这个十八岁的大男孩见到石家夫妇如见亲人般嚎啕大哭。
石家夫妇亦是重情重义之人，想着当年情同手足的交情，看到今天这个可怜的孩子，不胜唏嘘。两个人就把薛明俊收留下来，石爸爸说，反正我们也就是工人，还能把我们怎么着？好在那个时代乱的很，也没谁认出当初离开的六岁小男孩如今已经长成将近一米八的小伙子了。
当十七岁的石竹第一次回家探亲的时候，发现了家里多了个帅气的男孩子，愕然之下，隐约有点当初的印象，从爸妈的口中知道了他是在她小时候经常抱她的薛伯伯家的明俊哥哥。
青春时节，正是萌生爱意的时候，只经过一个春节，前后不过是十几天的时间，高大帅气的明俊和清纯漂亮的石竹便互生爱慕之心。明俊博学、儒雅、坚忍，这在那个时代、那个年龄是很少见的；石竹聪明、漂亮却谦和、低调，这也是当时很少见的。
过了春节，石竹带着对明俊深深的眷恋回她的广阔天地去了，明俊守在石叔叔家里，想着石竹的一颦一笑，竟然有些神不守舍。大人们自然也是看在了眼里，无奈孩子还小，时局动荡，也就佯装不知，但是石竹的小弟弟却是对明俊哥哥的走神颇为不满，总是缠着哥哥和他一起玩耍，每到这个时候，明俊总是如梦方醒的样子，怏怏的带着小弟弟玩儿一会儿。
两个人鸿雁传书了好几年，谈理想、谈事业、谈人生，他们很有共同语言。石竹二十岁的时候，因出色的表现，被保送读工农兵大学，读数学专业，二十二岁毕业成了一名中学数学教师。
而这时明俊仍是一名工厂的临时工，因为出身的原因，他不敢展露自己的才华，只能默默无闻地做工厂里最累最脏的翻砂工。但是，明俊的心里却有着一团火，他家是丹青世家，明俊很小的时候就跟着爸爸画画，回到南方老家后更是成天跟着爷爷在画室忙活，耳濡目染早就领悟了一些书画的精髓。若不是这一场突如其来的政治运动，他早就去美国的姑姑那里留学了。
他每天晚上回来，洗掉满身的灰尘，吃过饭就清清爽爽地进到石家的一间小小的门房，关上门、打开灯，开始画画。无论春夏秋冬、无论风霜雨雪、不管白天多么累、心情多么糟，他只要一进这间小小的画室，就充满着激情。这是他好好活下去的最重要的理由，当然，他现在还有了爱情。
不过，对于爱情，他还是有些顾虑的。虽然，他知道石竹不嫌弃他是个临时工，石竹的父母也很重视他，但是在那个时代，人民教师和临时工之间的差距还是有目共睹的，人家不在乎，他却不能说服自己也不在乎。
在那个孤独的、无聊的年代，明俊的生命中最重要的两件事就是画画和爱情，在他二十三岁、她二十二岁的那个冬天，他们简简单单的全家吃了一顿饭，把两床被褥搬到门房，就算结婚了。
对这段婚姻，明俊心怀感激，他视石竹及其父母为恩人，是他们给了他一个家。
婚后的感情如何，薛飞从爸爸的口中得知一二。他们婚后第二年生了薛飞，这个小男孩的出世，带来的全家人的快乐，但是也带了薛明俊的烦恼——他没有时间和精力画画了，石竹一直就觉得他画画就是只顾自己高兴，她不懂他的画亦不懂他画画时的心——那是他的性命、他的理想、他的追求，不是他的娱乐。但是，当时的那种情况，他只能暂时放下他生命中最重要的东西，去为生存而奔波。
这种状况一直持续到一九七七年，恢复高考制度那一年。薛明俊的生活出现了重大的转机，但是这个转机却让他在得到了生命中最重要的一样的同时，永远的失去了另一样……
