【008初领士卒】
众人闻言点头，路知遥又道：“那我们就不搞什么不记名投票了，就我们几个之间互相选吧！”
王森首先发表意见：“好，我选凌宇！”
路知遥点点头，看向凌宇：“我也选凌宇，昨夜若不是凌宇发现了伏兵，带着我们甩开了魔兵的追击，我们这一队人只怕已经覆没！所以我认为，凌宇是领导我们的最佳人选！”
“不错，凌宇是最好的人选！”
“我赞同。”
见几位军官都看好自己的好朋友，乞明有些开心：“好啊，我也选凌宇！”
决策的几人都将认同的目光投向凌宇，凌宇却笑着摇摇头：“如果是带领大家返回凤焰关，我想这里有比我更合适的人选！”
路知遥笑道：“哦，宇兄弟觉得谁更合适？”
“我觉得乞伍长就比我更合适。”凌宇笑看向乞明，乞明微愕一瞬，连忙摆摆手：“不行不行，我怎么行，我从没有带过兵的……”乞明昨夜虽曾向晏苏儿说过自己的理想是要当一名将军，但一下子将一百名战士的性命压在他的肩上，年幼的他显然还没有做好心理准备。
路知遥蹙了蹙眉，只道凌宇这样推让只是因为不愿居于好兄弟之上，便否定道：“我不赞同，宇兄弟，乞伍长虽然武力惊人，但年纪尚幼，并不适宜领军！”
凌宇笑了笑：“如果路大哥知道阿明以前是干什么的，就不会反对了！”
王森圆睁环眼：“领兵打仗和以前是干什么的又有什么关系？”
凌宇不答反问：“王大哥，你认为我们现在最缺什么？”
王森一摊手：“缺什么？我们什么都缺，我们没吃的，没武器，不认识路，后面还有追兵……”
“那就对了，”凌宇一把搂住乞明的肩，笑道：“阿明他从八岁就开始打猎，是位在垂恩山里长大的王牌猎人。跟着他，我们就不用担心会在山里饿死；没武器，我知道阿明至少会做制作手弩；认路，这个阿明最擅长；反追踪，昨天晚上我那些反追踪的小技俩都是向他学的！所以我觉得，阿明来引领大家，起到的作用要比我大的多！”
几位军官听着他的条条分析，看着乞明的目光亮了起来：九凤帝国多山，有一些猎人长年生活在深山野林之中，在丛林中生存是他们的本能，他们的这种本能却是比特殊训练过野外求生的斥侯还是要强大不少。而这种猎人，正是以垂恩山上的最为出名！在九凤帝国有一句颜语：垂恩的威虎，凤阙的凤！
如果乞明真的是一位垂恩山王牌猎人，他倒不失为引领大家的最佳人选。
大家你看看我，我看看你，最终都将目光聚在了路知遥的身上，路知遥蹙眉微思，点点头，缓缓道：“若是这样，让明小兄弟带着我们，自然是再好不过的！这样吧，我们将这一百人整编成一个加强中队，分六个小队，王森你们五人分领一队十五人，由乞明伍长领中队长总领六队，直领一个加强二十五人小队，我与凌宇分任中队次相佐，若遇到难关，大家共同商讨，你们看如何？”
王森：“我看这样行！”
众人都受过乞明的活命之恩，听着这个折中的安排，哪还有不赞同之理。
乞明却连忙摆手推辞：“不行不行的，这样怎么行，我不会带领别人……”
然而路知遥却与几位军官笑着对视了一眼，然后几人突然同时向他行了个标直军礼：“乞中队好！”
军靴踏地脆响，胸口昂然挺直，乞明看着他们，眼中有些慌张茫然。他讷讷然的张了张嘴，想要说什么，但胸口却又似乎被一股不安份的澎湃热力堵了住。这一刻，他似乎看到了队长将自己抛出魔军的阵地时喊着“小王八蛋，快逃啊”时焦急严肃的脸庞，又似乎听到了昨夜苏儿姐姐的说的那句：“那就是你宁愿别人去死，都不愿意自己难受喽！”
我是不敢承受么？我真的不行么？我或许……可以试试……
想法涌上心头，乞明看着面前几人郑重的眼神，产生了一股共鸣般的情绪，这股情绪让他的胸口微微起伏，让他迫切的想要挺直腰身。然后，他深深的吸了一口气，标然立起，向众人静静还了一个最为标准的军礼后，垂下手道：“好吧，既然大家都信任乞明，乞明会尽最大努力将大家都活着带回去！”语气依然文弱，但在阴溟的天际下，少年如大海般汪蓝纯澈的眸中却已闪出了坚定的光。
从这句话出口，乞明就开始经历起他的第一场领兵之旅，但他毕竟从没有领导过别人，被队长选为伍长也不过是因为他箭法出众。所以他与几位军官商量了一番，才开始内心忐忑却外作镇静的下达命令。
众军士都被叫醒，当得知这个嘴角上还长满着绒毛的男孩成为了他们的头儿时，他们并没有表示直接反对，但神情却显出了困惑与不安。虽然路知遥做了一番解释，但谁都不会放心将自己的命运托付给一个孩子。
毫无经验的乞明也并非口才一流的演说者，自然也不会画大饼似的给战士们描画一个满怀期望的美好未来来鼓动士气，只是下达了一些简单直白的命令——由各位队长选好自己的战士，继续延着溪流，继续向上前进。
只是这次的前进，已不像一开始那样行动起来那么混乱，而是分工明确，手中有武器的人被分派的或是探路在前、或是押阵在后，将缺少武器的战士保护在中间，而乞明一路上山时，也并没有闲着，他亲自选出几名有过经验的战士，带着他们沿途收集着食物。
这几名战士是首先认为“选乞明当队长或许是正确的”战士，至少这位中队长在山中找起食物来真的很有能耐。比如说：他搬开一块石块总能抓住几只青蛙；总是能找到与灌木绞在一起肉眼难辩的森蚺；手伸到洞穴中去掏掏，不是摸出了几只老鼠，就是抓住一只肥兔子；他能轻易辩别出蘑菇是否有毒、与什么样的坚果浆果可以食用……
不仅如此，他还能找到一些奇怪的食物：比如说又肥又白的白蚁，某些荆棘类植物的根系，……到后来，跟在乞明身边的几位伙食兵，几乎每位战士身上都打满了十几个用阔叶与草茎扎成的小包裹，像极了传说中的丐帮十几袋弟子，众战士直看的瞠目结舌。他们实在无法想像，这看似一点食物都很难找到的山林中，竟能被新任中队长一下就找到这么多能吃的东西！
在乞明的带领扫荡下，沿溪一带的动物可谓惨遭灭顶之灾。当然，作为中队长，乞明不能只起到一个伙食兵的作用，战士的武器同样包在了他的身上。用一些纤直细木削就的木筅、收集沿路的树藤制造作抓钩是最简单的，他甚至沿着溪流抓住大量箭毒蛙与另一些特殊的树皮烧成一种粉沫，制成毒液，准备为众人的武器淬毒。
扑簌簌的打压下一片片树叶，悉悉索索的攀行于山林之中，当百人的队伍赶到山腰处一个可驻扎的浅洼地带时，夜幕已降临。战士们再次升起篝火，做起晚餐。本着好的总会被留至最后的原则，整个中队吃掉的那一部份最为奇怪的食物，吃着铁板上烤的黄黄脆脆的白蚁，感觉有些奇怪，但味道似乎……挺香挺不错。
待餐后，战士们身上涂沫着新任中队长调配的防蚁虫叮咬的树汁，在避风处挤成一团，再次睡着了，当然，乞明在路知遥的指点下安排了一队值哨战士，做了一些防御警戒措施。他一边指挥着，一边学习着指挥。
没有明月的夜色是阴沉的，篝火明黄跳动的光，在黑洞洞的森林间显得有些凄迷，朦胧的光芒下，乞明神色认真的带着几名士兵为那些木筅浸起了刚熬好的毒药，几位军官看着那个少年，既感觉有几分欣慰，心中又不禁有些古怪，因为那个少年中队长为武器浸毒时，脸色变也没变，仿佛只是再做一件再平常不过的事情。
实际上，在战争中用毒的确是再正常不过的事，比如说魔军的狼牙羽箭上就淬有狼毒，凤焰军的红翎羽箭上淬有蝎粉烈火毒，但这些只会让人很痛苦的箭毒，与乞明此刻用箭毒蛙为主料熬制的致命毒药毒性差距可谓天差地别！
王森有些好奇，坐到他身边，问他以前是不是经常这样做，乞明的回答是：在他的家乡垂恩山高山村，猎人是尊重猎物的，所以猎人打猎不会用毒，但有时候会出现凶兽袭扰村庄的特殊情况，如果非常危险，猎人才会用毒。
听着这样纯朴的回答，几位军官看乞明目光不禁湿热了起来，直到这一刻，他才在心中完全认同了这位少年。情况非常危险才会用。这名少年的心思很单纯，而且真的很努力！他们坐了下来，与他一起工作了起来。
木筅大约是分两种长度，较长的，是乞明准备用来给战士们当长矛使的，较短的，是准备当投枪使的，战士们上山，一路砍伐，倒是置了七八百根，众人一起工作起来，效率提高了不少。
几位军官藉着篝火干着手上的活儿，篝火温暖的感觉不禁让他们想到了家，他们便谈笑着自己的家乡，说着自己的妻子，自己的女儿，然后，声音便渐说渐弱，一个接一个的呼噜声响起。凤焰关外的第二夜，已真正降临！
