寒风吹荡，黎明前的夜总是莫名的黑暗。­
是否光明总是须黑暗来铺垫呢？­
断崖之上一片狼藉，山石碎屑，破草衰木散乱一地，极度破败。­
断崖不远处，乱石凹从，箫生沉沉睡着，浑然不知发生何事，寒箫斜斜倚在胸前，这一切那般自然普通，仿佛他真的不过是在睡觉而已。­
不觉天已渐亮，暗夜消退，东方露白，红霞满天。箫生沉沉睡着，此时却有些反常，只见他身体隐隐散射着微红光芒，红光吞吐，映红脸际。兀自浑然的箫生直觉身体忽冷忽热，一会儿仿佛置身火山，燎热炙人，一会儿又宛如身处冰原，寒风刺骨。他徘徊于这两种极端环境的臆想，只觉身体欲裂，脑袋暴胀，难以忍受。他拼命想要叫喊，张开嘴，声音却被凝冻或干炙，作不得声，偏偏他这般挣扎，却始终身陷梦境，无可自拔。­
他又哪里知道，那菩提宝莲本世外天物，他因缘际会，寒箫竟然吸服宝莲灵力，以至保住性命，更将宝莲融在体内。然宝莲终究通灵，造化非常，他虽得龙族遗脉那神秘老者所助，将宝莲灵力封印，但宝莲阴寒之力与那封印诀灼热龙力相争，激荡之下，忽冷忽热，又哪里是箫生所能承受的，两力甫一相斗，他便如此陷入冷热交夹之境！­
冷汗涔涔，覆满面额，连空中寒气亦时而凝冻成霜，时而升腾为雾，缭饶盘旋，蒸腾不已。­
蓦地，一声吼叫，箫生翻身坐起，醒来喘息不已。身上红蓝两光交夹，灿辉吞吐闪耀，冷热之境仍旧。­
箫生不明所以，连忙运气，与那两股力量相抗，哪知，他自身真气一旦接触那两股灵力，便被斥开，甚至为之反伤。箫生如此，不但没有疗伤之功，反倒有自残之效了。­
他神思一转，已是撤回真气，唯有无奈旁观。他勉强提起力气，拾了些碎木烂草，颤颤点燃，坐在火堆旁。­
火山冰原，反覆交替，当中痛楚当真难以想象，不体会无从表达。只见他忽而蓝光稍盛，冷汗滴滴尽皆凝为冰籽，他环抱身躯，拳缩火旁，直要将那腾腾火焰拥在怀里。然而不一会儿，他体内又是清雷忽闪，红光霍然大盛，满面霎时通红无比，冰籽又瞬间融消升散。他为之折磨，苦痛非常，浑身乏力，只有贴地滚离火堆，将衣衫敞开，寥解灼热，如此这般，待得宝莲寒力占了上风时，又必然重新裹紧身躯，连滚带爬，到得火旁。­
这般极境交替，循环不已，箫生便如此，爬来滚去，狼狈不堪，痛苦方稍稍缓解。­
东方露白，晨霞满天，寒气稍霁。­
箫生本已受伤，如此磨折之下，更是虚弱无比，渐渐快要脱力。他咬破舌尖，保住灵台一丝清明。­
他心中念道：“如此下去，我命休已！”霎时转过千般念想，忽而，他眉头一紧，尽现坚毅之色，口中颤颤呢喃：“不，我不可以死，绝对不可以！我怎么可以就这样死了！”­
蓦地，他仰首一声暴啸，竟然咬紧牙关，颤巍巍站了起来，方一站起，脚下一个踉跄，又是重重趴了下去，整个脸深深埋入乱草尘灰之中，砾石刮割，隐隐生痛！­
忽然，一股血腥自口中传来，箫生手一摸鼻子，竟然是撞出血了！也不知哪来得力气，箫生突然啊的一声，跳了起来，满目愤然之色！­
他怒气盛然，竟然刹那间又有了一丝力气，咬紧牙，他握紧寒箫，返身朝大道踉跄走去，口中隐隐有微弱呢喃，仿佛愤然漫骂！­
“撞坏我鼻子…哼！”­
一路摇晃，踉跄紧行，那冷热交夹之力竟也明显弱了许多，想是相斗许久，气力消耗，重又陷入沉睡。若非如此，只怕箫生已是缘尽于此，仙登极乐了。­
饶是如此，箫生也是虚弱无力，渐渐越来越慢，看似要倒下去。­
行约摸半个时辰，前方大道渐有生息，忽然，路途一转，一面城墙赫然入目，城门正上“黄石镇”三字，朝阳映照下闪闪生辉。­
箫生心中一喜，提一口气，加紧速度往镇内走去，路旁行人见他无不侧目避退一旁，投来异样目光，箫生心下奇怪，却无力理会，直到有人对他头上身上指指点点，他才明白过来。­
原来，箫生先前天人交战，极境交夹，在那乱石凹从爬来滚去的，此时已是蓬头垢面，衣衫被碎石割刮，成片成缕坠在身上，不像乞丐也像个山顶洞人！­
箫生自顾，不禁莞尔，忍不住哈哈大笑，却又立时引发伤势，咳嗽起来，显些又要撑不住趴下。­
箫生不敢再耽搁，勉强提气，左深右浅的向城内走去。­
黄石镇乃是偏远小镇，离淮阳城并无多远，但却人烟不蕃，已是旭日东升，霞光万照，镇上街道仍是寥寥落落，冷清非常，只有少数店铺开门，街上间或几声卖菜贩饼的商贩吆喝，远近清晰。­
箫生踉踉跄跄，深一步浅一步，越走越是无力，连眼睛也要睁不开了。他沿着店铺，一路左撑右扶，也不知要去往哪里，或许，此刻的他性命堪舆，连他自己也是兀自迷茫不定呢。­
又走了十来丈远近，箫生只觉脑中轰轰炸响，眼睛也渐渐瞧不清楚，他倚在一家客栈墙角，拼命甩了甩头，仿佛仍不甚清醒，顿了顿，忽然又提起无力的手，在脸上狠狠掐了一下，这才稍稍有点意识，他嘴角微微露出笑容，又沿着墙壁碎步踱前，正当他走至客栈门前，手刚扶上门扉时，忽然吱呀一声，门竟然从内打开，现出一个人来，箫生手一下扶空，重心不稳，向那人怀中摔去，霎时天昏地暗，乾坤旋转，箫生看到头顶那人，还未来得及一个笑容，已是闭眼晕了过去。­
萧萧寒冬，清晨霜冷，大地肃然。­
汉王帐中。­
“什么？楚军连夜撤退？没搞错吧！”刘邦又惊又喜，难以置信连遭打败的项羽，竟然可以沉得住气撤退，何况这也并非他的风格，便连连追问。­
堂下斥侯抱拳道：“千真万确，我等在楚营周边潜伏徘徊，却见楚营只有烟火，并无士兵活动迹象，我等大胆潜近，却只见几处马粪火堆，余烟冉冉，楚军将士早已金蝉脱窍，远遁而走了！”­
汉王刘邦疏了口气，踱了几步，又停下对那斥侯道：“那项羽撤往何处可曾探得？”­
那斥侯道：“我等早有准备，发现楚军遁逃后，我回来报告主公，其余斥侯仍旧沿路追踪，一旦发现楚军动向，即刻通知，主公请放心。”­
刘邦微笑点头，对这斥侯甚是满意。过了一会，刘邦忽而目光一闪，向那斥侯道：“去，把齐王给寡人请来！”­
那斥侯应了一声，向帐外退去，方至帐口珠帘，忽听汉王道：“等等！”­
那斥侯顿住，汉王又淡淡道：“顺便把楚军情况给齐王说说清楚！”­
斥侯退去，刘邦独自坐在榻上，斟了杯香茗，闭眼臭闻，浅浅品啧，意甚安暇，片刻之后，眼睛霍然睁开，精光大盛，冷冷笑了两声。­
“主公雅兴，呵呵！”生孺从堂后缓步踱出，笑意吟吟，潇洒翩然，虽只二十年岁，看来却隐隐有大将儒雅之风。­
刘邦闻言，目中精光再现，却只一闪而逝，脸上换上吟吟微笑，另斟了杯茶道：“来，过来坐下说话！”­
生孺默笑，翩然走来坐下，也不避忌，端起香茗朝刘邦拱手示意，便一饮而尽！­
“好茶！”生孺喝罢，兀自称赞品啧不已。­
刘邦将茶端在口前，微微泯呷，笑道：“寡人素来好酒嗜茶，那些七娘八舅的，每出游玩回宫，必有好茶奉上，且不说心意如何，这茶确实没的说啊，哈哈，你若喜欢，改天寡人差人给你送些去，如此美物，你我君臣共享岂不妙极！”说罢连连称赞，呵呵不止。­
生孺但称谢，微笑品茗，波澜不惊。­
盏茶功夫，忽而刘邦放下玉杯，向生孺低道：“前些天你去齐王北郡，可有消息？”­
生孺笑容微微收敛，正色道：“启禀主公，生孺此来正是为了此事！”­
“哦？”刘邦淡淡回道，擎起砂壶向两人杯中倾满香茶，茶香袅袅，细气蒸腾，一片氤氲之气。­
生孺顿了顿道：“那日，我奉主公之命前往齐地封诏齐王，深夜便按主公吩咐暗自查询，却始终未得任何有关菩提宝莲之事！”­
刘邦道：“旬日前西羌惊现宝莲，群豪共聚而欲谋之，却不想一阵混乱，群雄混夺，却被几个化外高手夺了去，不见踪影！”­
刘邦暗暗摇了摇头，继续道：“如今楚汉争雄，天下势力纷乱繁杂，那些人又来历不明，道法高强，想来不是齐楚便是梁越，因此上，寡人才让你留意齐王那边。”­
生孺微微一笑，点头道：“主公之意，生孺明白！”­
刘邦欣然，君臣两人又是共饮几杯。­
过了一会儿，生孺面色犹疑：“不过…”欲言又止。­
刘邦心下奇怪，却作漠然，淡淡道：“不过什么？”­
生孺略一沉吟，道：“不过，虽无宝莲消息，却偶然间得到另外一个消息！”­
“哦？你说！”­
生孺平了平呼吸，附耳低声道：“逸世…”­
话未说完，一个录字还未出口，忽然帐帘卷起，一个俊朗伟岸的男子，身着青布衣，也不通传，边向内走，边向汉王拜见，瞥见生孺和汉王凑在一块，一副秘密模样，心中不禁疑惑，但转瞬即恢复颜色，笑道：“主公和生孺少将好雅兴啊！”­
汉王面色微微一变，仍旧笑然，“韩将军，你来了，先过来坐！”­
韩信稍一推辞，还是过去坐下，目光有意无意扫向生孺。­
这生孺方从韩信那里回来，便有与汉王耳语秘谈，他如何不疑，但碍于君臣情面，不好明作，唯有目中含笑，不住看向生孺。­
汉王见状，打哈道：“寡人正和生孺谈到一些有趣野事，不便畅谈，所以…哈哈…”­
“哦？是何野事如此有趣，末将可真有点好奇呢！”韩信笑道。­
汉王看了眼生孺，见生孺默然不语，只微笑饮茶，转而向韩信低道：“是这样的，听说那虞美人和咱们章邯将军，曾经还有过一些佚事呢……哈哈，堂堂项羽，原来也是个回嚼的牛雏，哈哈…”­
韩信听罢一怔，他当年也曾在项羽军中，只因不得大展报负方才投入汉王帐下，这般风liu韵事，他倒是闻所未闻，唯有将信将疑。反是生孺听他说出这一段无稽荒诞之事，脸色微变。­
生孺站起，向汉王拜辞道：“既然主公与齐王还有军事要谈，生孺先行告退。”­
汉王点头示意，生孺又看了韩信一眼，转身朝帐外离去。­
汉王饮了口茶，换了不恭之态，肃然道：“楚军情况，你已经了解了罢！”­
韩信点头。汉王又道：“楚军忽然退走，寡人苦思不知何意，将军可有何见识？”­
韩信思量片刻，道：“末将也不明白，不过，这却是一个绝好机会！”­
“怎么说？”­
“项羽为人，刚愎自用，唯逞匹夫之勇，何况范增已走，项羽无异自断双臂，此番忽然撤走，必是遇到麻烦！”­
刘邦暗暗点头，以之为然，“那将军以为如何？”­
韩信默然半晌，道：“末将以为，主公应乘胜追击，但不可太急，以免重蹈背水复辙，我军可沿路洒网，而后收之一网打尽！”­
刘邦笑道：“将军想必早已有了计策，胜券在握，好，寡人便放手由你去！”­
即刻，刘邦升帐点兵，端坐帅位，堂下将士如韩信，彭越，英布，谋臣如张良，陈平，生孺，俱肃立两旁，等待命令。­
刘邦扫视堂下，见人已来齐，道：“如今项羽穷途末路，金蝉脱窍遁走，正是我大好时机，寡人欲要乘胜追击，一举灭楚，诸位卿家以为如何？”­
众人进账见齐王韩信已然在内，想来汉王早有计意，当下众人齐道：“为主公马首是瞻！”­
刘邦大喜，拍案而起道：“好！齐王，寡人便命你为灭楚大将军，掌四方帅印，统领五路大军，一举灭楚！”­
韩信慌忙谢恩，肝脑涂地，死而后已云云。­
刘邦见堂下并无异意，想来众人一向佩服韩信用兵。当下汉王离案，微笑将韩信拉过一旁道：“齐王即为主帅，当坐此帅位才是。”说着将韩信拉至帅位前坐下，自己则拉椅子坐在侧旁。­
韩信得此恩重，心中感激，堂下众人亦是暗暗感叹，点头称是，只有生孺翩然一旁，面无他色，独有姿态。­
当下韩信深深呼吸，看了汉王一眼，见汉王点头，便向堂下众人一一下令去了。­
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