这姓付的秀才，在白家歇了几天，也缓过神来，就把自己为何昏倒到白家门口的事情说了一遍，原来这秀才是上京来赶考的，谁知道没考中，自己还大病一场，能花的钱，能当的东西，全都花完了，当完了。还被客栈的老板给赶了出来，这付秀才没办法，只能半夜在街上流浪，谁知道天又下起了大雪，饥寒交迫之下，终于体力不支昏死在白家门口，多亏这张富起的早，把付秀才给救了，不然这付秀才不仅没谋上功名，还搭上了性命。
付秀才自称是山东菏泽人，家里还有一位老母亲，以及哥哥和嫂子，家里也是种地的。日子倒也过的安稳，如不是这次上京赶考，倒也不会落的如此凄凉，差点连命也没了。
白大娘好言相劝了几句，便吩咐张富好好照顾付秀才。等他康复了再做打算。这照顾来照顾去的，张富倒没怎么和付秀才说上话，白小婉倒是和付秀才熟了，一来二去的，颇有些日久生情的预兆，只不过这一切都没瞒过白大娘的眼睛，付秀才病好了之后，白大娘便和他说起让他回乡的事情，还要送给付秀才一些盘缠，谁知道付秀才和白小婉两人早就定下终身，便要一起回菏泽，白大娘自然是不同意，先不说你付秀才家境如何，京城离山东也是千里之远，这姑娘要是出了嫁，真不知道哪年哪月才能见到。再加上现在世道确实还不太平，京城还好些，地方上确实不咋滴，再说了这一去千里，如果付秀才或者他家人做点什么为难小婉的事情。这娘家人也看不见，听不着的。万一有个好歹，咋整？可别说，现在白大娘的顾虑真还成了日后这件悲剧发生的原因。白大娘把自己的想法告诉了付秀才和白小婉，谁知道这两人软硬不吃，死活要在一起。
白大娘和小溪加上张富三个人都好言相劝，小婉都油盐不进，非要跟付秀才回山东，还说起狠话道：“你们改成亲的有家了，就不顾我这小的了！不能容我好吗！”此言一出，小溪和张富实在是无言相劝。白大娘也是被小婉说出的话伤了一把心。眼看相劝无用，只得由他们去了。
好好的一家人，因为付秀才的出现，成了这个样子。白大娘的伤心可见。以至于付秀才和小婉两人也觉得确实有点不好意思，便在一天晚上偷偷的不告而别了。
————————
话说这付秀才带着小婉，一路上坎坎坷坷的，也算两人能相互照应，倒也平安的回到了菏泽。原本以为付秀才的家人得知秀才要成亲的事情，能为他高兴高兴，谁知道，这家人倒也是不讲理的人，一见付秀才什么也没中，功名没谋上，还带了个穷姑娘回来了。一家人没一个好脸色的。听说是要成亲。这付秀才的老娘就不愿意了。坐在地上嗷嗷大哭，把秀才没高中的罪过也怪到了小婉身上，功名没考上也就罢了还克夫把秀才害的大病一场云云之类的难听话，泼脏水一样的泼到小婉身上。尽管付秀才一再解释，这一切都和小婉没关系。要不是小婉一家救了他。他早就不在人世了。但付秀才的老娘是一点都听不进去了。再加上付秀才那嫂子也是个典型的势利眼，看婆婆如此泼辣，小婉又如此清贫，顿时加入泼小婉脏水的行列，这婆媳俩一唱一和的。直接就把还没进门的小婉气的晕了过去。可怜小婉，千里迢迢的跟着秀才，一路上吃尽苦头，还瞒着娘家人，来到菏泽，竟收到如此污蔑，如此打击。终于承受不住，在进秀才家门没一个时辰，就被气晕了过去！
