代州西北城郊，在几棵红果累累的杜梨树掩映下，是一户不大的庭院。不时有灰色的家雀从杜梨树上跳到院子里啄食。一个背部挺直苍眉粗劲的老人，眯着眼从屋子里走出来，轻轻挥起手臂，赶走家雀。这时，一只白色的鸽子从空中而降，飞落在房屋窗子旁固定的一个木制平台上。
老人疑惑的看了看，走上前去，伸手抱起了鸽子，发现鸽子腿上绑着根小竹管。老人取出竹管里的纸条，把鸽子放在木台上，顺手抓了把粟米给鸽子吃。自己坐在了庭院的一处长凳上，默默的看完了纸条。苍劲的眉毛下，那双眼睛不知什么时候睁得大而有威，口里长叹一声，霍然起身走到院子中间，他思索着什么，眼神凝固了。
突然，老人绕拳提膝，左脚低低踢出，旋即放下，身子随即侧过，右脚跟上侧面低低踢出，接着身子转过来又是左脚跟上，往返数次，越踢越快。再次轮到左脚踢出之时，却右脚垫起，一脚踢起一人多高，咔嚓一声，木板劈裂的声音。这一脚脚面正踹在了庭院的大门上。这院子不大，老人连续出脚，不觉已经踢到了庭院大门这里。大门的木板从中间断裂开来，向外面飞去。
“哎呦！师父，我刚来您就给我一个下马威！”老人闻声从破开的门洞向外望去，只见一位一身短装，浓眉大眼的壮年男子手里捧着块破木板正往门这里走来。刚才被脚踹飞的那块门板恰好被这个男子从外面接到。老人望了他一眼，说了声：“进来吧！”就踱步走到院子中央。壮年男子捧着块破木板走进院子，把木板放到一旁，见师父紧锁着眉头，他心里预料到出什么事儿了。壮年男子走到师父身旁：“师父，发生了什么事儿吗？”老人欲言又止，便把手中的纸条递给壮年男子去看。壮年男子看着纸条，手上不住的发颤，几乎带着哭腔：“师父，曾师兄给人害死了？！”
老人眉毛低垂，黯然神伤地望着杜梨树上累累红果，声音嘶哑地缓缓说道：“我骆万山十岁拜师五台山，二十岁还俗，跟随陕甘异人研习内家混元功和独门绝学九技子。步入江湖至可谓五十年矣。见过的绿林好汉，江湖侠盗难以记数，从未听说过能在水上行走的功夫，她们出手之快匪夷所思，江湖上果然奇人辈出！可叹你师兄曾士逸才回夷陵数月便惨死在她们剑下，我这次要出山了！”
壮年男子擦了一把眼泪，眨着浓眉大眼，大声说道：“师父！这两个女子武功虽然奇异，只要她们还是肉眼凡胎，就有机会制她们。师父年纪大了，徒弟愿意前往陕州寻找妖女为师兄报仇！恳请师父成全！”
听到徒弟言辞恳切，骆万山并不多言，他抬起头来望着杜梨树：“杜梨熟了，汉生，帮我摘一些果子下来。”壮年男子应了一声，便要去树上采摘。骆万山摇了摇头：“不要用手去摘！”骆万山顿了一下说道：“去屋里拿我的那双铁琉璃！”徒弟听了“哎”了一声，便小跑进了屋里，不一会儿拿出出两个古铜色的金属鞋到骆万山面前。骆万山说道：“汉生，你穿上它！”徒弟汉生拿着金属鞋走到院子中央，将金属鞋套在脚上，骆万山从怀里取出一个铁弹子向空中抛去，口中喝道：“着！”未等弹子落地，徒弟汉生飞起一脚，正中铁弹子，弹子如流星划了个弧线，‘啪’的打在一棵杜梨树的树枝上，树枝应声堕地，在枝上，十几个红艳无比的杜梨透着一股让人发馋的清香。
骆万山赞许地点点头，须眉微微上扬，郑重地说道：“汉生，师父老迈，不堪旅途。你如能代我前往陕州，我心甚慰！你跟我学艺八年有余，九技子目前已有七分火候。但是在长江之上，对于这样异人尚难奏效。师父这双铁鞋又叫铁琉璃，是师父研习红拳的时候，红拳师父临别相赠。九技子配上铁琉璃，脚上杀伤力量无比。在甲板之上空间有限，铁琉璃可以增加几分胜算！”汉生将铁琉璃脱下，捧在手上跪拜道：“师父放心，壮我师门，报我兄仇，弟子会竭尽全力，必不辱使命。！”骆万山伸出苍劲的大手在徒弟汉生的肩膀上按了按，深沉地说：“此去艰险非比寻常，务必多加小心，对于这样的杀人妖孽，江湖上没有什么道义可言！如有必要可以使用暗器！”徒弟汉生听了师父这话，心里隐隐知道了事情的危险性，他抬头郑重应道：“徒弟谨记在心！”
汉生遂辞行了师父，收拾好行囊，择日告别了家人，壮怀激烈，直奔陕州复仇。
陕甘一带，乃宋、辽、西夏交汇的四战之地。陕甘民风彪悍，尚武之风甚盛。这里说到的汉生，全名秦汉生，是骆万山的亲传弟子之一，乃当地代州人氏。大弟子就是文章开端被少女杀害的曾士逸。曾士逸，陕州人士，由于经商原因迁居到夷陵。跟随骆万山学艺六年之久，因为生意的缘故，今年中断了学艺返回夷陵继续经商。离别之时与师父骆万山约定用飞鸽传书继续探讨技艺，不曾想才回夷陵数月就死在长江少女剑下。
正如骆万山所说，老人在十岁的时候拜师五台山，学习僧家武功，到了二十岁还俗回来，游历山川，以武会友，偶然的机会被陕甘异人所识，遂传授道家混元功和独门绝学九技子脚法。骆万山因此武功精进，内外兼修。十数年后，在陕甘一带出类拔萃，未有敌手。如今虽然年纪已大，依旧宝刀不老，依仗着罕有的绝技在江湖上坐镇西北武林第一把交椅。
混元功为道家世代相传的核心内修功法，也谓“开合功法”。它提倡“心与意合，意与气合，气与力合”，强调心与拳，气与意相通。是心拳学体系中的万法之基础，虽然看似简易，实则最难，最基础的也是最艰深的。
九技子，初称九番御步鸳鸯勾挂连环悬空戳脚，陕甘红拳技法演变出来，逐渐演变到强调腿法，脚法，强调内气贯脚，出脚迅速，连环，步伐越来越快，讲究‘快、准、狠’，脚踢要害，力求一招致敌。因为功法狠辣，所以轻易不传人，传男不传女，传亲不传疏，传长不传幼。传授之间，要求观察三年品性方可传授！
骆万山年纪大了，自然抵御不了自然界的法则，身体渐渐衰老，如今遇到了丧徒之痛，莫若丧子，内心遭受打击让骆万山感到身心疲惫。老人行走江湖数十年，已经厌倦了江湖上的风风雨雨。这一次，叫弟子秦汉生代替自己出山，心头却不免有不安之感袭来。看着眼前秋风不断吹起的细细沙尘，老人直觉有些身凉，于是紧了紧身上的夹袄，慢慢的踱进屋内，落日余辉下，留下一个孤单的背影。
