苏明走出了瓷器店的大门。
走着走着，苏明看到路边上围了一群人，自己反正也是来乱转的，没有什么目的，看到有热闹可看，就凑了上去。
只见人群中间，一个胖大的女人，正在用力的踢地上的一个小孩，小孩年龄不大，也就十一二岁的样子，不敢还手，只是用手护住自己的头，在哪里硬挨。
肥女人一边踢，还一边嚷嚷：“你吃我的，穿我的，却只给我丢人！你说我买你有什么用？有什么用？居然出来偷东西不说，还让人打断了腿！你怎么不去死？你现在还怎么干活？你去死好了！就当老娘白扔了两百纳，你们山里人都是小偷，都是强盗，你们活该被绞死。”
山里人！就是阿尔弗雷德提到过的那个发明文字，被教廷追杀的几乎灭族的民族！
苏明推开前面的人走了过去，一把推开那肥女人，拦在小孩身前；“别打了，他身上有伤，你再打他就死了。”
“这是我买的奴隶，我想打就打，你凭什么管闲事。”肥女人大吼，那摸样要多恐龙就有多恐龙。
“这样吧，反正他受了伤，做不了工，我向你买下来，可以吗？”
肥女人睁着小眼睛，看了看地上的小孩：“五百纳，原价卖给你。”
蠢女人，张口说瞎话，刚才说是白扔两百纳，这下就变五百了，苏明在心里鄙视了一下：“两百，你爱卖不卖，我还要帮他治伤，最多就这个价了。”
小男孩抬手抓住了我的裤子：“大人，我父亲病了，没有我照顾，他会死的，大人，你不能买我，求你了。”
苏明一听，心中一痛，这个小孩子的年纪，在地球上还是初中生，可在这个世界，却已经失去了人的尊严。
苏明收拾了一下自己的心情，问：“你还有其他亲人吗？”
小男孩摇摇头，继续紧紧的抓住苏明的裤脚，苏明回头向肥女人说；“连他父亲，说个价。”
肥女人眼睛一转，说到；“一锭，成年奴隶都这个价，那小孩算送的。”
苏明心中骂了声蠢猪，以为所有人都和她一样的蠢。
“五百，两个一起，成年健康的才值得那么多，现在一个都快被你打死了，另一个也快病死了，你就知足吧。”
“好，成交，给钱吧。”肥猪笑了起来，更丑了。
“这是两百纳，其他的等人送到冬月旅店再付，如果人死了，你就等着赔钱吧。”说完苏明数了二百纳交给她。
苏明叫来一辆牛车，把小男孩拉回了旅社。
到了旅社后，苏明又租了一个房间，然后让旅社的老板去帮找大夫，自己则动手把小男孩抱到了床上。
小男孩非常轻，在苏明的臂弯里安安静静的，透过薄薄的衣服，苏明能摸到小男孩的骨头，根本就没有多少肉包在骨头上。
不一会，小男孩的父亲也送来了，却是在昏迷之中被抬进房间的。
这个时候医生也到了，苏明没有时间和肥猪吵架，就付钱打发了肥女人，领着医生进去给两个病人看病去了。
后面的这几天，苏明没有再出门，只是呆在旅店里照顾病人。
按医生的说法，大人完全是劳累过度累病的，而小孩则是严重的营养不良，还有小腿骨折等内外伤，都只能慢慢的调养。
直到第三天，小男孩的父亲才醒过来。
等他听小孩介绍完前因后果后，虚弱的对苏明说：“主人－－－－－－”
苏明打断他的话：“别叫我主人，我是草原人，我买下你不是为了让你做我的奴隶，而是为了给你自由，你和你的孩子现在都是自由人了。不要多说话，静静的休息，等你们好起来，我还有些事情想问你。”
十天过去了，在药物和食物的双重调养下，两父子已经基本恢复了健康，虽然还是很瘦的样子，但活动已经没有什么障碍了。
今天医生来看了一下，说准备第二天来给小孩拆绷带。
到了吃饭前，苏明问了他们的名字，小孩叫尼鲁，大人叫西斯汀。
按照这里的习惯，他们安安静静的吃完晚饭。
“西斯汀，你现在好些了吗？”等收拾好后，苏明问道。
“我已经恢复了，谢谢你的善心，山神保佑您一生幸福，多子多福。”西斯汀听到问话后，连忙站起来回答，看起来精神上的奴隶身份，还没有完全消除，和他们的身体一样，要完全恢复正常，还需要时间。
苏明让他坐下来，问到自己最感兴趣的事情，就带给所有山里人灾难的那些文字。
西斯汀没有丝毫的犹豫，也给苏明讲解了起来。
原来，山里人基本都是矿工，平时就靠矿山的出产和商队交换粮食和其他日用品，虽然也有一些食物能够通过狩猎等得到，但主要的食物来源是靠的交易。
很久以前，一个部落为了交易的方便，就用一些标记来表示数量的多少，后来发现很好用，就在部落里推广开了。
随着使用的越来越广泛，符号也变得越来越复杂，能表达的意思也越来越多，逐渐的，附近的部落也学会了这种技巧，随着时间的推移，在所有的部落中都有了专门掌握这种能力的人。
有一天，来收购矿石的一个商人，无意中发现一个小孩，正在自己的房间中学习辨别符号，秘密就这样被泄露了。
教廷随后发动了圣战，并禁止商人继续来同山里人交易粮食，在食物短缺和军事打击的双重压迫下，山里人很快溃不成军。
有一些部落撤进了更深的群山里，其他的基本被消灭殆尽了。
正是由于山里人的消失，所以大量的矿山无人开采，才使得奴隶贸易忽然红火了起来。
苏明问了下时间，按西斯汀的记忆，应该是发生在一百一十年或一百一十五年前。
“你会写那些符号吗？”苏明又问。
西斯汀犹豫了一下，回答我；“我小的时候，我父亲教过我，当时我们已经是奴隶了，所以我们很小心，这个秘密一直都被保守着，连我儿子也不知道，我父亲是我们原来那个部落的书记官。”
“你没打算教你儿子吗？”苏明十分意外，居然这样简单就找到一个能读写的人，但又有些奇怪，所以问道。
“这种能力并没有给我和我们种族带来任何好处，却让我们成为了奴隶，我已经不打算教我儿子了，这东西没什么用。”西斯汀回答。
苏明让他用水在桌子上写了一个，和苏明所会的文字都不像，看起来倒有点像阿拉伯文。
“你还是教一下尼鲁吧，这绝对是整个世界最重要的东西了，为它付出再大的代价也是值得的，相信我。”苏明对他说。
“你说的话和我父亲说的几乎一样。”西斯汀想了一下，忽然啊的一声。
“怎么了？”苏明察觉他的异常。
他看了看自己的孩子已经在床上睡着了，又看看苏明，用很低的声音说：“父亲当年曾经对我说过，在我家的枯井中，隐藏着这个世界最大的秘密，是所有一切的真相，但必须要会读写这些符号才能知道，他让我如果有机会，就回去把秘密取出来保存好，并且一代代的传下去。”
当天晚上，苏明一直没有睡，心里想这西斯汀的秘密。
一百多年前就保存的秘密，会是什么呢，什么叫一切的真相，不过不管这个秘密是什么，肯定和苏明关系不大，自己要不要去看看？
第二天一早，苏明就来到西斯汀的面前，对着西斯汀问到：“你昨天给我说的那件事情，我想过了，我真的很想去看看，如果我们去的话，你真能找到路吗，时间过了一百多年了，你父亲提到的那个地方还能找到吗？”
西斯汀犹豫了一下：“带路和寻找地点都没什么大问题，但我们三个人去是不是太危险了？”
苏明回答：“当然不会只是我们三个人出发，不过也不会现在就走，还要过一段时间，在这之前你们就安心调养吧，别到时候要出发了，你们却病倒了。还有个问题，从这里出发，一个来回要多长时间？”
“如果一切顺利的话，需要半年吧。”
“那么远！”苏明一直以为，最多个把月就能走个来回了。“都过了那么久了，你居然能记住那么远的路？”
西斯汀眼睛中闪过悲痛的神情：“我父亲同我一起被卖成奴隶后，一直都是在家乡的矿洞里挖矿，后来他老了，抬不动石头后，就被和我一起卖给一个商人做向导，这个人商人的生意，主要是从矿山把矿石运来工业之城，然后又从工业之城运食物到矿山的，从中牟利。所以我在这条路线上走了很多次了，每一次要经过家乡，父亲都会把家的位置指给我看。从四十多年前，我父亲死后，我也一直在这条路上来回，最近一次是在五年以前，每次经过家乡，我都会远远的眺望家的位置。”
他们父子一直眺望的，不单单是家，还是希望，还是对安定自由生活的向往，苏明想起自己被关在铁笼中的那几天，无疑很加同情。
“孩子的母亲呢？”苏明又问。
“我们是奴隶，怎么可能有自己的孩子。尼鲁是几年前老板从奴隶商人手里买的，当时一共买了五个小幼童，都还很小，所以一直都是我在照顾他们，最后活下来的只有尼鲁一个了。”
苏明发现自己更恨肥猪了。
题外：小猫缺少关心，请投食。
