第二天清晨，当安然走出房门时就看见沐晨早已整装待发。沐晨见到安然起来，便打了声招呼，“小侯爷，早。”
安然笑笑，走到沐晨身边，“早。”停顿下又说，“接下来我们会一起同行，就不要那么见外，你直接叫我安然吧。大家直呼名字，比较轻松些。”
沐晨也笑了，“好。之前没跟朝廷的人打过交道，以为你会很在意这些身份呢。”
安然转身面向远方，“在朝廷肯定要注意这些，稍不注意也可能会是掉脑袋的事情。不过现在既是在江湖，就按照江湖的规矩行事吧，大家以朋友相处，自在些。”
望着安然的背影，沐晨笑言，“我们江湖就喜欢结交朋友，能跟你交上朋友，是沐晨的荣幸。”
安然转过身来，也笑道，“安然没什么江湖朋友，却很向往江湖，有很多事不懂，还要向你讨教呢。”
“好说好说。”二人相视而笑。
安然和沐晨来到山下，见到有两匹枣红色的马正在吃草。沐晨显得很喜欢马且对马很有研究，拍拍马背，“千里良驹啊，不知道是谁家的马。”
“你对马很有研究？”
“研究不敢，但还是有一点点了解。这**在中原不多见，别看马型没有很大，但四肢很有力，速度很快，耐力很好。”
“这马是西北藩国进贡来的，只有两匹，确实如你所述，是罕见的好马。”
沐晨十分惊讶，“这马是你的？”
“我来时便带着这两匹马，此行路途遥远，有它们在会方便很多。”
沐晨对这两匹马十分喜爱，“能见到这样的好马已经十分开心，没想到还能骑在马背上。”说完，二人骑上宝马，扬长而去。
连续几个昼夜不停地赶路，安然和沐晨来到永安镇。“过了永安镇就是一望无际的大草原，没有客栈，我们需要买一些东西。”二人牵着马匹，走在闹市中，沐晨边走边说。
安然看到前方有一间永福客栈，遂伸手指着说：“那今晚就在此休息一晚，明天再赶路吧。”
在客栈安顿好，安然和沐晨想着逛一下集市顺便买些东西。走在热闹的街市上，熙熙攘攘，一派繁华的景象。街边小商店林立，更有不少摆摊的小商贩不停地向路人吆喝自己的商品。由于这里毗邻草原地区，各种族群的人来来往往，买卖的商品也是多种多样。安然显得心情颇为不错，四处张望，看到感兴趣的还会驻足玩赏。
“没想到在这偏远的地方百姓生活这么富足，一点也不比京城差。”久居京城的安然看到此番景象，不由得感叹道。
沐晨还没来得及说完，便见到有一群人往同一个方向赶去，安然和沐晨面面相觑，不知道发生了什么事情。这时，听到旁边有人说，快去看看，刘老爷要烧死自己的女儿了。
跟随来到郊外，远远就听到一声声凄厉的喊声，只见一位身着粉红色衣衫的豆蔻少女被绑在一根柱子上，四周摆满了柴火。少女面色惊恐，不断地哭喊：“爹，救救我。”凄厉的声音敲打在围观者的心上，却没有人出手相救。只听到少女夹杂着哭声，叫唤爹娘。刘老爷站在柴火堆外面，双手背后，表情沉痛，没有看自己的女儿。而其背后的夫人却是一声声哀痛大哭，站都站不稳，只得靠两个丫鬟搀扶。少女的求救声，妇人的哭声，几个家丁手中火把偶尔的“嗞嗞”声，人群中几个低低的啜泣声，交织在一起。
安然只是静静地看着这一幕，面无表情。然而，一旁的沐晨走上前去，悲愤之情溢于言表，“刘老爷，你这是何苦呢？”
刘老爷望了沐晨一眼，便不再看他，只是说道：“小兄弟，这是我们永安镇的事，你还是不要插手。”
沐晨岂是那么容易退缩的，“刘老爷，烧掉令爱就能解决问题吗？有什么问题不能好好，偏要做这么残忍的事情。”
刘老爷微微闭了眼睛，却不做回应。相反，刘夫人挣脱两个丫鬟，蹒跚地走到沐晨面前，沐晨连忙扶住她。只听刘夫人说：“大侠，求你救救我女儿吧”刘老爷无奈地唤了刘夫人一声，刘夫人完全不理会。
“夫人，有话好好说。”
两个丫鬟赶忙过了搀扶起刘夫人，刘夫人哭诉着说：“大侠，你救救燕儿吧。永安镇不下雨跟燕儿有什么关系？如果真要死一个人才能下雨，那就让我代替燕儿去死吧。”说完，刘夫人忍不住大声哭出来，叫周围人看着实在心酸。
刘夫人这话着实让沐晨和安然惊了一把，终于有人群中有人看不过去，便出来向沐晨解释：“这位大侠，事情是这样的。我们永安镇已经一年多没下雨了，没有水浇地，庄稼都枯死了。现在家家户户都没米开饭了。上个月，来了一个西域的法师，刘老爷出钱请他为永安镇做一场法术，乞求能为永安镇带来降水。却没有想到，法师说老爷的女儿与海龙王相克。必须以死祭海龙王。”话说完，周围突然陷入一片死寂，除了少女和刘夫人的哭声。
“这么荒唐的事，你们也相信。”沐晨忍不住指责他们。这时，安然也从人群中走出来，“边境地区雨水不足、庄稼欠收朝廷是知道的，而且赈灾粮也已经送到各个地区，你们没有收到吗？”
永安镇所有人也是一脸无奈，“衙门和粮商勾结，恣意抬高粮价，我们哪有钱去买米。即使刘老爷倾家荡产也满足不了我们永安镇所有人的伙食。”
“刘老爷是个大善人，如果不是没办法，我们也不想这样做。”人群有好多人都附和他。
“既然这样，为什么不去告发呢？”
“谈何容易。”刘老爷终于说话了，“我派了好几个人带了状纸前往京城，没想到刚出永安镇就都死于非命。”刘老爷停了一下，“如果能牺牲一个人挽救整个永安镇，我也愿意。”所有人都知道刘老爷的痛苦，但没有人知道怎么做。
沐晨走到安然身边，“大家带我们去衙门，今天让我们碰上了，就会尽量帮助大家的。”
“太好了”人群中一阵雀跃。虽然大家不知道这两个人是什么人，但既然敢说这样的话，也必定来头不小。不管怎么样，总有一丝希望。大家纷纷出手先把刘老爷的女儿解救下来。沐晨看向安然，没想到安然说：“既然是你揽下的事，就由你自己解决。我去客栈等你。”边说便拿出一块令牌递给沐晨，“这令牌给你，也许会有用。”说完，头也不回就走了。
