在回家的路上，晃悠了好久，觉得脑子有点昏，有点乱。他有心想补偿、帮助，甚至想替杜梅尽孝道，可又不知从何做起。“阿姨现在就只有两个小女儿在身边，生活一定很苦。”
想到这里，忽闻耳边一阵罡风袭来，紧接着两耳轰鸣，眼冒金星，一个踉跄，跌坐在地。他被偷袭了。杨逸摸了摸生疼的耳朵，只觉手上粘乎乎的，心里一阵愤懑。转眼一看，只见陈良玉和他的两个家丁站在他身后，手里都拿着木棍。
看见陈良玉这张肥脸，杨逸此时此刻不由觉得无比厌恶，甚至连宰了他的心都有。杨逸知道，这种厌恶之情不是因为他被偷袭，而是另有别的原因，但具体是什么，他连自己都不知道。他忍不住摸了摸腰间的匕首，随即又把手挪开，因为他知道：匕首一经出鞘，必将致人死命，他的匕首不能伤害无辜的人，甚至不应该伤害任何一个中国人。这是他在杀害了无辜牙医后，深刻自责反省而下的决心。
只听得陈良玉恶咧咧地骂道：“跟我抢女人，还害死了我的女人，杨逸你个王八蛋，我今天要弄死你！”说着，和两个家丁一起抡着木棍就砸过来。
杨逸经他们这么一顿打，脑子渐渐清醒起来，他觉得，应该先从钱物上资助郑家。
陈良玉和家丁们打了一阵，见他毫不还手，就放下木棍，一脚踩在杨逸那张留着鲜血的脸上，狠狠地说：“杨逸，你给我记着，今天只是个开始，我不会放过你的！”说罢，领着家丁扬长而去。
杨逸跌跌撞撞地回到家，李氏赶紧过来给他敷药。杨敬亭在一旁说：“臭小子，又在外面惹祸了？挨人打了吧，自作自受！”
杨逸激动地说：“是，我自作自受！爸，我害得杜梅惨死，害得阿姨痛失爱女！爸，你行行好，让我帮帮她，让我帮帮她啊。”
杨敬亭说：“帮，你怎么帮？拿家里的钱物去帮她？要帮怎么也轮不到你呀？我们大人还在呢！”说完，拂袖而去。
杨逸躺在床上，翻来覆去睡不着。
第二天早上，等柜上开门了，杨逸敲开婶娘的门：“婶娘，你帮帮我，帮我在柜上支点钱。”
李氏沉默了一会儿，轻轻摸了摸杨逸脸上的伤，说道：“孩子，我知道你是好孩子，不像小非小墨那么没心没肺的，婶娘支持你。你回房里等着，我一会拿给你。”
杨逸动情地抱住婶娘：“婶娘，你真好，你就是我亲娘，谢谢你，谢谢你！”说罢，就回自己屋去了。
杨逸来到郑家小院的时候，杜梅的母亲正在紫竹荫下纺线。只见她穿着一件土蓝花布襟衫，颜色有些褪白；略显枯萎的头发整整齐齐地梳到脑后，结成一个发髻；美丽的大眼睛正空洞地望着墙角边上那棵梅花，一动不动的。
杨逸轻轻走近前，怯声道：“阿姨，我来看你来了。”
阿姨晃过神来，连忙站起来，说：“啊，杨少爷，你来啦，快，快里面请。”
杨逸连忙摆手：“不，阿姨，我不进去了，您还是叫我小逸好了，阿梅也是这么叫我的。”说着，拿出李氏给他支来的二百块钱：“给，阿姨，这是我替阿梅孝敬您的，您一定得收下。”
杜梅的母亲听到阿梅的名字，神情有些悲痛，鼻子一酸，落下泪来：“不，杨公子，你不要这样，阿梅的死与你无关，怪就怪她命苦。昨晚，杨老爷也来过，来给我送钱，可我不能平白无故接受别人的施舍，受人恩泽，无以回报。我杜迎霜人虽然穷，但有手有脚，有能力养活阿竹、阿菊。”
一席话，说得杨逸有口难言，半晌，杨逸怯生生地说：“阿姨，我不是外人，阿梅在我心里，早已是我的妻子，阿姨您，还有妹妹们，早已是我的亲人。”
杜迎霜幽幽地说道：“那是我阿梅没有福气，这辈子欠了你的，只盼着下辈子还你了。钱我不能收。杨少爷，对不起，我还有事要做，你请回吧。”
杨逸只好作罢，说了声：“阿姨，我有空再来看您。”失落地走出小院。
学山书院门口，杨逸徘徊了好久。杜迎霜拒绝了他的资助，令他有些不知所措，心里更加敬佩这位伟大的母亲。她从小带着杜梅颠沛流离，为了生活改侍郑家；在丈夫去世之后，又独立支撑起这个家；不仅养活了四个女儿，还供她们念书。而这一切，靠的仅仅是她那柔弱的肩膀和无比宽厚的母爱之心。
阿竹和阿菊从书院门口出来，看见杨逸在树底下走来走去，两人换了一下眼神，走了过来。
“杨逸哥哥，你怎么在这儿？”
杨逸有些迟疑：“是啊，我怎么在这儿？中学已经放假，只有私塾还在上课，我跑这儿来干嘛？”
“哦，我知道了，你一定考试没考好，怕老师跟你家里人说，所以来找老师说情来的。是不是？”
“不是。我，我。”杨逸不知道怎么回答。
“那杨逸哥哥，我们回去吃饭了，杨逸哥哥再见。”
姐妹俩你一句我一句，声音一样，容貌个头都是一样，杨逸真的分不出谁是谁。看着她俩手拉手渐渐走远，杨逸追上去说：“等等，路太远，我送你们回去。”
接下来的几天，杨逸都是一早就去郑家小院外等阿竹阿菊，送她们上学，到中午又接她们回家。下午私塾没有课，所以杨逸一般就待在家里看医书。
杨敬亭看见他的心收敛了许多，心里有些欣慰，就对杨逸说：“儿子，前几天镇里有个病人，腹痛难忍，我眼睁睁看着他死去而无力救治，真是于心不忍啊。听说西医就能治好他的病，可我们这哪有懂西医的呀。所以，老爸决定把你送到国外学医。等你学成归来，必能造福一方，光宗耀祖。”
杨逸不依：“爸，我哪儿都不去。我就在家陪你。”
杨敬亭哼了一声：“别以为你老爸不知道，你不想出国，是不是惦记着郑家姐妹俩啊，人家都跟我说了，你经常去接送人小姑娘上学。”
“我没有！”杨逸抗议道。
“你哪里没有！人家都看见了，也不怕人说闲话。那姐妹俩还这么小，你就去打人家主意，亏你还跟杜姑娘好一场，你对得起她吗？你还是不是人！”
“我没有，真没有！”杨逸依旧抗议道。
“行了，我明天去趟南京，帮你联系联系，你去也得去，不去也得去！”杨敬亭有些愠恼了。
第二天早上天还没亮，杨敬亭套了马车，赶往南京了。
杨逸问崔妈要了二十个小笼包子，装在盒子里，匆匆出了门。
来到郑家小院的时候，他看见阿竹阿菊姐妹背着包刚刚出门。母亲杜迎霜送到门口，两手摆弄浅黄印花的小围裙，一边擦拭着，一边以悦耳的声音说：“阿竹、阿菊，路上小心点，慢些走，听先生话。”
杨逸等杜迎霜回屋，飞快追上郑家二姐妹。
“阿竹、阿菊，看我今天给你们带来什么好吃的？”说罢，打开小竹盒。
“哇！小笼包。你们家做的？嗯，真好吃！”姐妹俩一边吃着，一边异口同声地赞美着。
“杨逸哥哥，你是不是我的姐夫啊？”其中一个小妹问。
“当然是姐夫啦，要不，他怎么会对我们这么好。我喜欢杨逸哥哥。”另一个小妹说。
“泽先哥哥一点都不好，他把阿兰带跑了，害我妈妈哭了。”其中一个小妹说。
杨逸好奇的问：“你们俩到底哪个是阿竹，哪个是阿菊啊？”这个问题一直都困惑着他，都带了这么多天了，还是没闹明白谁是谁。
另一个小妹眨了眨可爱的眼睛，狡黠地说：“她是阿菊，我是阿竹。”随后说了一句让杨逸彻底崩溃的话：“其实，除了妈妈和阿梅，谁都分不清我俩谁是谁。”
杨逸不太相信：“连阿兰都看不出来吗？”
两个小妹又异口同声地说：“她最会弄错了！”
杨逸走到她们前面说：“等等，你俩停一停。”说罢，两手搭在其中一个小妹的双肩上，仔细看了看，又搭在另一个小妹的双肩上细细地瞧一瞧，发现真的是一模一样。两个小妹被他的肢体动作和眼神，弄得满脸通红，挣扎着跑开了。
中午放学，杨逸在书院外面等。姐妹俩有些不好意思，都低着头装作没看见。杨逸走过去说道：“小妹，怎么了？不高兴？是不是挨先生板子啦？”
其中一个小妹说：“我不是小妹，她才是。”
另一个小妹急了：“我才没有挨先生板子呢。”
杨逸乐了，笑着说：“好了，好了，哥哥跟你们闹着玩儿呢。”
姐妹俩这才忘了早上的难为情，蹦蹦跳跳地往家跑。杨逸发现，和阿竹阿菊一起，暂时忘记了他的伤痛，也暂时忘记对阿梅的怀念。这难道就是爱的延续吗？
到了郑家小院门口，杨逸正准备离开，两个小妹忽然一手一个拉住他：“姐夫，今天妈妈包饺子吃，请你留下来吃饺子，妈妈包的饺子可好吃了。”
杨逸巴不得能进郑家，之前由于阿姨的拒绝，一直苦于没有理由。如今有人叫他姐夫，还邀请他吃饭，心里酥酥的，暖暖的，岂能放过这么一个千载难逢的好机会。
杜迎霜看见杨逸来了，放下手中擀面皮的活，站了起来：“杨公子，哟，你看，家里太乱了，让你看笑话了。你请坐。”
杨逸连忙上前，捋了捋袖子：“阿姨，我来帮忙。”说着，就要去帮忙，可他实在是不知道该干什么。
杜迎霜坐下来说：“这些活儿少爷是不会做的，你就看着好了，阿竹，搬条凳子给杨少爷坐。”说完，低着头接着擀她的面皮。
杨逸有些尴尬，坐在杜迎霜的对面，看着她擀面皮。
过了一会儿，杜迎霜叫了声：“阿菊，去厨房把馅儿端过来。”
杨逸刚想站起来去帮忙，一个小妹就已经跑进去了。紧接着，另一个小妹也跑进去了。过了一会儿，只见她们一人端着盛饺子馅的大腕，一人左手握着几双筷子，右手端着盛清水的小碗，放在了桌上，开始包了起来。
杨逸一看，还多了一双筷子，拿起筷子就要帮忙。坐在他边上的姑娘，提着筷子头轻轻在他手上打了一下：“姐夫，洗手！”
杜迎霜一直低着头，这时突然沉下了脸，喝道：“阿竹！谁让你没规矩，还嫌人家闲话说得不够吗？你两个姐姐都走了，咱孤儿寡母的，你妈我容易吗？”
阿竹掩面跑到厨房里哭了起来。
阿菊在旁有些不平：“妈，你别生气，杨逸哥哥是好人。你就让他到我们家来嘛。”
杜迎霜见阿菊把矛盾指向杨逸，在小丫头脑门上拍了一下：“谁说我不让杨少爷来的。”一边跟杨逸解释：“杨少爷，不好意思，小女没规矩，得罪你了，请你多包涵。”
杨逸站起来说：“阿姨，没关系，你们都是我的亲人，没什么得罪不得罪，我欢喜还来不及呢。我去把阿竹劝回来。”说着，就走进了厨房。
阿竹坐在灶火口的小凳子上抽泣，脸上挂满了泪水。
杨逸走过去，蹲在她身边想给抹眼泪，往裤兜里一摸，竟然掏出了阿梅为他包扎伤口的乳白色梅花肚兜，不禁一愣，想起了杜梅。自从杜梅牺牲以后，这个肚兜就一直带在他身上。阿竹见他拎着块丝巾在手上，又不给她擦，从杨逸手中一把取过来就往脸上抹。
杨逸安慰道：“好了，阿竹，你妈妈心疼你了，叫我来劝你回去包饺子呢。”
阿竹破涕一笑：“那你先洗手。”
杨逸不禁摇了摇头，轻轻说了句：“又哭又笑，黄狗撒尿。”
这下，把阿竹彻底逗笑了，提着肚兜，双拳在杨逸的胸口一阵猛捶：“你才黄狗，你才黄狗，姐夫你坏。”杨逸不禁一呆，随即一种莫名的罪恶感急涌上来。他赶紧躲开阿竹，拿起脸盆，到水缸边去打水。
