金色的阳光遍洒在连绵起伏的群山峻岭间,漫山遍野的不知名各色小花随着微风轻轻摇摆。大约三天后,当有人说终于回到竹村的时候,欧阳以为那是个玩笑,因为在他面前的是连绵起伏的陡峭山壁,根本看不到一点人烟的痕迹。竹猎从背后拿出一支竹矛,向着空中投掷,只听竹矛在空中响起了三长一短的风鸣声,接着就看到峰顶有人影闪过,一人拉着绳子迅速坠下,临到地面时轻快的一个空翻,稳稳落地。欧阳这才看清,此人身高1米60左右,10多岁,上穿蓝色短衫,下穿蓝色武裤,瓜子脸,柳叶眉,杏核眼,小尖鼻,薄嘴唇,标准的美女形象。只听竹猎说,“竹霏师妹,你不在村里好好呆着,又跑出来干什么?”
“我来看看你又打到什么好玩的了?呀,这个是什么,是,风豹吗?”被称作竹霏的女子左看看,右看看,说不出的欢喜。她一抬头,刚好看见欧阳在看她,不禁怒气冲冲:“哪里来的小个子,看什么看,看本美女是要收费的,快把身上值钱的交给我,要不,有你好看。”
欧阳哭笑不得,幸好有竹猎解围。竹霏从身上拿出三面彩旗,有次序地挥舞,不一会从山峰处又垂下5条绳索,众人先将打获的猎物,捆好,让上边的人拉上山,随后按次序拉绳攀山。欧阳身上的紫金战甲虽然不沉,但终究是臂力不行,在上山的过程中,几次险些跌下山来,幸亏竹猎的救援,才得以登上峰顶。
欧阳站在峰顶,遥目四望,在雾气笼罩中是一个极为广大的平地,似乎是将一座大山削平而形成的平台。远处一排排房舍轮廓模糊,隐隐有喧闹的声音传来。竹猎等人欢快地笑着,充满了回家时的喜悦,他们抬着多头风豹向雾气深处走去。
这时竹霏蹦跳着来到欧阳身边,说道:“听竹猎大哥说,你一个人杀了好多头风豹,还得了个宝贝,给我看看。”欧阳本也未对风魂珠在意,当时收下只是出于好奇罢了,随手就掏出交给了竹霏。
竹霏欢喜地接过,慢慢地打开观看,失望地说:“原来这就是传说的风魂珠啊,也没什么特别的地方。”转而又委屈地说,“什么嘛,弄了我一手的兽血,哎呀,身上也是了,倒掉算了。”
欧阳虽然没看到她摆弄小铁盒,但也猜得出,肯定是用手拨弄珠子时,兽血染在手上,小姑娘顺手一擦,又弄到了衣服上。想到这,他不禁莞尔一笑。但听说竹霏要将兽血倒掉时,他才想起竹猎的话,要去阻止,已经来不及了。只见竹霏用一只手指按住风魂珠,将盒子翻转,兽血已经倾倒而出。
在这一霎那,欧阳仿佛看见风魂珠上一层白光闪过,在兽血即将落地之时,忽然,在竹霏身边奔来一人,速度竟不逊于风豹。此人食指一点,散落的兽血像是被一个无形的器皿汇聚一起,而后倒灌入小铁盒中。
竹霏看到来人,撒娇道:“术伯伯,这血弄脏了菲儿的衣服啦。”欧阳这才看清,来人须发皆白,70岁左右,身高臂长,虽已老迈,但不怒自威,难掩豪迈之态。只听老人说道:“菲儿,不要胡闹,风魂珠是术法灵物,未经炼化,没有母体兽血滋养,就会石化,发挥得效用不足原来的十分之一。”转而向欧阳道:“我叫竹术,是柳昉族的,刚好在御兽台,听竹猎说起你,不知你从何处来?”
欧阳这才知道,原来峰顶的这个平台叫御兽台,但听竹术老人问他从哪里来时,语气中有少许激动。欧阳弄不清现在的状况,因此答道:“竹猎大哥,也问过我同样的话,但我真的是不记得了。”竹术上下看了看欧阳:“我看你一身战甲,应该是我术法一脉,但听竹猎说起,你上山时竟不懂轻身小术,连银色钢刀武者也不如,可是与你失忆有关?”“这个我也不知,请老前辈见谅。”欧阳答道。“待我查阅古典,看看有没有医治之法,你先随我回村子吧。”随后又吩咐竹霏:“还不把东西还给人家。”竹霏一脸的不情愿,走到欧阳跟前,递过小铁盒时,轻声说:“先放你哪,过后我找你要,别弄丢了,小子。”
欧阳随二人向雾气深处走去。前行不到200步,转过块巨大的岩石,欧阳便看到一座牌楼耸立眼前。牌楼高约15米,宽约20米,上雕竹叶纹络,当中两个大字:竹村,显得简约而又气势磅礴。走过牌楼,是一条笔直的青石板路,两边是一排排整齐的房舍,一直延伸到远方的雾气之中。
路上行人往来,人人皆带笑意。仔细倾听,有两个女人在聊天,一个说:“看见了吗?刚才竹猎打回了好些猎物。”另一个说:“是啊,这回每家又能分到肉吃,孩子们练功就更有劲了。听说还杀了风豹呢,可了不得啊。”一个接着说:“真的吗,这回可报仇了,上次兽潮我儿子就被风豹咬死的,这回我得向族长要一块豹肉,祭奠我那娃啊……”
竹术听了这些话,转过身去,连竹霏也静默了好久。一行三人转过几条街,来到了一个巨大的广场。这个广场大约200米见方,全部是青石铺地,在广场正中间,有一颗巨大的青竹,高约百米,粗约十米,淡淡的绿色光华隐隐散出。竹霏骄傲地说:“看到没,这就是我柳昉族的镇族之宝——地竹,和森林中的天树、泥泽中的淖花并称边荒三宝。”
欧阳看到,在广场上有很多八九岁的孩童,有的席地禅坐,有的舞弄刀枪,有的拳拳生风。竹术看到欧阳好奇的眼神,没说什么,带着他进入广场边缘的一座用全用竹子搭成的小房子。一进门,欧阳就看到竹猎恭敬地站在一人身旁。此人豹眼虬筋,赤膊着上身,健硕的身体上似有光芒闪烁,端坐在竹席上,让欧阳想起了“怒目金刚”。
竹猎先向竹术行了一礼,然后对欧阳说:“你的事情,我已经和族长说了,族长已经同意你在族内生活,这段时间你可以自行选择修行。”欧阳想问问修行什么,刚一张嘴,却不料端坐的族长突然起身扑出,对着欧阳的胸口就是一拳。这一拳打出时,拳头上银光闪烁。欧阳只觉得如腾云架雾般飞出了竹屋,落在广场上,摔了个七荤八素。缓过神来,仔细查看胸口处,紫金战甲上有一个明显的拳印。欧阳强忍全身酸痛,刚爬起来,就见竹猎等人已经出了竹屋,正站在他面前。竹猎友好地笑笑,拍着欧阳说:“族长对你这身战甲非常认可,如果你能回忆起是如何来到这里,那族长会给你无比的荣耀。走,我带你去住的地方。”