神谕是一种信仰,是神谕部族的信仰。传说神谕部族曾经是一个强大的部族,后来迁徙到了环形山脉,遵照祖先的遗训世代守护神谕谷中央的镇魂塔。
神谕一族是一个古老的部族,在环形山脉上建起了一座石城,城中人口数万,是环形山脉第一大部族。神谕石城内,契约魂兽的殿堂也透着一股古朴的气息。
姜阳赶在契约仪式开始之前,赶到了进行魂兽契约仪式的殿堂。
殿堂中央的祭台上,放着一块海碗大小的椭圆形石头,正是魂兽石。祭台两边站着几个神谕部族的执事,是来主持这场契约仪式的。
此刻,湘灵就站在魂兽石前面,按照着部族执事的指导,准备进行契约仪式。
“二哥哥,你来了。”湘灵见到姜阳来看她的契约仪式,所以笑吟吟的很开心。
姜阳走上去,拉着湘灵的手说道:“带上魂兽石,跟我走。”
“怎么了?”湘灵扭过头疑惑的看着姜阳。
“听话。”姜阳用不容置疑的语气说道。
“哦哦……”湘灵虽然不知道发生了什么事情,不过还是听话的捧起魂兽石,让姜阳拉着手跑出仪式殿堂。
几个部族管事想要上来阻拦,姜阳挤开阻拦的人,拉着湘灵离开。
姜阳是湘灵最信任的人,从小就是。
从十年前的兽潮开始就是,神谕谷十年前遭受兽潮冲击时候,两人就是手牵着手被族人从兽群尸堆里刨出来的。从那一刻开始,姜阳就把湘灵当做妹妹。
赵夫人还有一个儿子叫姜雄,比姜阳大,所以湘灵才会管姜阳叫二哥哥,只不过有时候叫得急了,口齿不清就会叫成“爱哥哥”。
湘灵虽然是部族勇士的后代,但始终是没爹没娘的孩子,而且部族里牺牲的勇士的后代手不少,部族长老们也管不过来。
两人又是在刻薄寡恩的赵夫人眼皮底下生活,日子都过得并不好。
姜阳拉着湘灵在神谕城中奔跑,湘灵跑得气喘吁吁,不知道她的二哥哥为什么拉着她跑出来,心里不免有些担心,一边喘气一边问道:“二哥哥……出什么事情了吗?”
姜阳停下来转过身,静静的看着湘灵,就是这个可爱女孩,已经一千年不曾见到,却无时无刻不萦绕在心里。有太多话想说,却不知该如何开口。
能够重生一世,姜阳心里充满了感激。
相隔千年,再见已是一捧黄土,如今又重回年少之时,往事依旧,湘灵依旧。
姜阳只是静静的看着湘灵,看得出神。
不过湘灵有些不高兴,因为今天是她契约魂兽的日子,却糊里糊涂的被拉着跑到一个没有人的地方,所以撅着嘴说道:“不说话,我就回去了。”
“湘灵……”
“嗯?”湘灵一转过身来,就被抱了个满怀,额头贴在姜阳的胸口上,她感觉今天的“二哥哥”有些怪怪的。
“不怕不怕,是不是阿娘又骂你了?”湘灵轻轻的拍着姜阳的背,细声安慰着,装出一副大人的样子,其实她只不过是个十二岁的小丫头。
姜阳被湘灵这副样子逗乐了,戳戳她的额头说道:“小丫头倒学会安慰我了。”
湘灵双手捂着额头,鼓着腮帮子不服的说道:“人家已经长大了,不是小孩子了。”
“还说不是,看着小脸鼓得圆乎乎的。”姜阳捏捏湘灵的脸蛋儿笑着说道。
“二哥哥就会欺负我……”湘灵气鼓鼓的去打姜阳。
“好了,不闹了。湘灵,这个魂兽石不好,你不要契约它了。”姜阳转而说起正事。
“可是,还有一个月学院就开学了,要是没有魂兽,就不能进学院了。二哥哥不是说,等湘灵进了学院,学到魂术再回来教给二哥哥的吗?”湘灵疑惑的说道。
“不用着急,我另有办法,一个月之内,一定找一只最强大的魂兽给我们的小湘灵契约。”姜阳自信的说道。
湘灵好久没有见到她的二哥哥露出这么自信的笑容了,也觉得很开心,点头答应道:“嗯……那这个魂兽石怎么办呢?如果不契约的话,阿娘会拿走的吧?”
“就说弄丢了。”
“撒谎呀……”湘灵有些怯怯的说道。
姜阳微笑着接过魂兽石,用力扔了出去,然后说道:“现在魂兽石是被我弄丢的,你照实说就好,这样就不用说谎了。”
湘灵看着魂兽石被扔掉了,有些惊讶。那可是魂兽石呀!如果换成钱,应该能换到很多很多的银币吧。不过她还是选择相信她的二哥哥,从小到大被阿娘打,都是二哥哥帮自己挡鞭子的,有什么是不能相信的呢?
“诶呀,到中午了,要赶紧回去,不然又要挨罚了。”湘灵忽然想起来,急急忙忙的要回去。
姜阳想起还有重要的事情要办,便让湘灵先回去。
等湘灵走了之后,姜阳又把那块魂兽石找了回来,这魂兽石再废也是价值不菲,傻子都舍不得扔掉。
姜阳回到家,先把魂兽石放好,然后去找父亲姜仕礼。
姜阳记得,前世的时候父亲姜仕礼就是今天外出执行部族的任务,半个月后重伤而回,然后被部族污蔑成背叛部族、杀害族人的叛徒,最后含冤而死。
父亲姜仕礼死后,家产被部族抄没,赵夫人立即和亡夫划清界限,为的是保住属于她赵家的那一部分财产。
姜阳也随之被扫地出门,又因为父亲被部族当做叛徒,所以受尽族人冷眼。
而赵夫人有赵家做后盾,在部族高层变动中站队正确,地位反而水涨船高。
一年之后,湘灵就被赵夫人送给铸灵师做女奴,前世困苦的一生,就是这样一步步开始的……
后来,姜阳到了一定年纪,回想起当初的事情才想明白,父亲姜仕礼的死,其实是在部族高层权力变迁中没有站队表态,最终成了牺牲品。
其中的关键,就应该在父亲执行的这次任务当中。
姜阳回忆着前世的事情,走到了父亲姜仕礼的书房前,轻轻敲门后,推门走了进去,但是书房里没有人。
姜阳叫过来一个下人询问:“父亲大人去了哪里?”
“大人今天要出门执行部族任务,刚刚离开。”下人回答道。
姜阳连忙朝大门方向跑,终于赶在父亲姜仕礼出家门前拦住了去路。
赵夫人先前听了赵伍德的哭诉,现在见到姜阳出现,立即斥骂道:“这谁教的礼数,还不让开?”
“父亲大人,我有话要和您说。”姜阳恭敬的说道。在姜阳的心里,姜仕礼是个好父亲,所以一直保持的恭敬。
“阳儿,有话等为父回来再说,好好待在家里,有空多练练魂力。这一次的部族任务奖励很丰厚,等为父回来,就有足够的钱再给你买一颗魂兽石。你要好好把握机会。”姜仕礼用慈祥又略带威严的声音说道。
魂兽石的价格非常的昂贵,普通家庭是绝对买不起的。三年前姜仕礼倾尽家财买了两颗魂兽石,一颗是姜雄的,另一颗则是姜阳的。只不过姜阳没有契约成功。
赵夫人听到姜仕礼要给姜阳再买一颗魂兽石,脸色顿时黑了三分,但在姜仕礼面前没有说什么。
姜阳却是知道,父亲姜仕礼这一次的部族任务没有奖励,有的只是灾祸。
“我有话必须现在说。”姜阳坚持道。
姜仕礼看了姜阳好一会,慢慢换上严肃的表情,说道:“跟我进来。”
姜阳跟着姜仕礼回到书房,两人对坐在桌案的两边,姜仕礼问道:“是什么事?说吧。”
“父亲大人,能不能不去这趟任务。”姜阳并没有用问句的语气。
“我说过了,这是为了给你买一颗魂兽石。你今年已经十五岁,这是最后的机会,如果你不能在部族学院开学前契约一只魂兽,你就再也没有机会学习魂术了。而且这次的部族任务很重要。”姜仕礼见姜阳说的是这事,而且没有任何理由,越发有些不悦了。
“我不需要魂兽石,请父亲不要参加这次任务。”姜阳再次坚定的说道,脸上同样冷峻。
“不行,这次任务关乎到我们部族的未来,不容有失。如果你没有其他理由,就不要再说了。”姜仕礼有些严厉的说道。
姜阳闭上眼,深吸一口气,想着要怎么才能说服父亲不参加这趟任务,但是前世被关在镇魂塔太久,已经不太会跟人打交道。
最后,姜阳抬手指指上面,说道:“上头要变天了。”
姜仕礼听到姜阳这话,惊得差点坐起来,脸色变得非常凝重,压低声音看着姜阳的眼睛,严肃的问道:“你是从哪里听来的?”
姜阳见到父亲的这种反应,猜到父亲已经知道部族高层权力动荡的事情,于是说道:“不是听说,只是所视所想。”
姜仕礼盯着姜阳的眼睛看了许久,姜阳与其对视,平静无波的双瞳中没有丝毫退缩,有的只是坚毅。
良久,姜仕礼收回目光,恢复平静,依旧严肃的说道:“好了,这件事不许和其他人提起,下去吧。我要出门了。”说着就要站起来离开。
“父亲,你还是确信保持中立就能够置身事外吗?”姜阳突然开口说道。
姜仕礼心头一惊,他一直的态度就是保持中立,不参与神谕高层的权力争夺中去,也一直确信这种与世无争的态度能够让一家人平安的活下去。
只是,姜阳前世的记忆已经证明了,身在局中,越是中立越是孤立无援。
“这些事情不是你该管的,专心练习魂力,不要过问部族的事情。”姜仕礼严厉的斥道,在他看来,姜阳只是一个十五岁的少年,部族长老的更替不是姜阳应该过问的。
姜阳知道自己现在的年龄和地位都不足以改变父亲的想法,庆幸的是前世父亲没有在这次任务中死去,而是受伤回到了部族。
于是,姜阳改变策略,拿起书桌上的笔,在纸上快速写了几个字,仔细折好后放进锦囊中,然后将锦囊递给父亲,同时说道:“我不再阻拦您去执行这次任务,但是请父亲收好这张锦囊。如果这次任务出现变故,请父亲不要返回部族,而是先打开锦囊看一看。”
姜仕礼不明白姜阳葫芦里卖的什么药,也不认为姜阳能捣鼓出什么名堂来,但这锦囊至少是姜阳对他的一种关心,所以接过锦囊放进怀中。