且说李霸舞双斧与文丑战三十合不分胜负,袁绍掩军冲杀,两军混战多时,各自散去,袁绍谓参军审配曰:吾必杀入北平,取公孙瓒首级!配曰:主公莫急,今公孙瓒陈兵于此,吾料中山郡必然空虚,中山郡乃入北平之咽喉地,主公若取,必断公孙之后路!主公何不趁此机取中山?袁绍闻后大喜,谓众人曰:谁敢去战?吾敢!众人视之,乃袁绍长子袁谭,身后袁熙、袁尚、袁纪皆愿往,绍令四子领兵三千人,绕道直取中山,绍自与北平军马相持,次日公孙瓒引军搦战,袁军不出,公孙瓒疑之,谋士严复曰:此乃袁绍之计也!公孙瓒乃曰:非也,吾今夜领精兵百人前去劫营,若逢袁绍必杀之!遂令李霸为先锋,拨五百精兵为先,公孙瓒自领百人为后,瓒又恐不测,令校尉金筹、中郎将李靖二人固守大营。不想忽士卒来报:袁绍兵袭中山郡,守将白鹇死于乱军之中,瓒大惊,曰:贼军多少人马?士卒曰:三千人耳,瓒乃令军士不拔旗帜,引军向代郡而行,瓒谓严复曰:吾失中山,断粮草也,吾唯有引军去代郡,又恐袁绍袭之,故不拔旗帜,袁绍性情多疑,定会上当!众人应允,瓒当下领军望代郡而行。
细作报于袁绍,众人皆曰:主公,趁机杀之,瓒军必败无疑!绍亦曰:贼有万人,营寨又未失,旗帜未拔,此必有奸计!且吾四子取中山郡,尚未归之,不可造次,固守大营,以待公孙瓒!审配曰:若不追之,则放虎归山,后患无穷矣!绍怒曰:不可,以待其变。少时,袁绍四子领军归营,斩敌千余,俘获三百余人,袁绍大喜,遂引军袭公孙瓒大营,见瓒军营寨中空无一人,袁绍方知中计,大怒,拔剑怒砍瓒旗,又令军马向北追杀之,亦未寻得一人一骑,袁绍遂收兵暂归邺城,令蒋义渠领三千人守中山郡,时汉顺帝大元二年冬。
话至汉顺帝将董卓之事布告天下,诸侯皆朝拜贺言,御史大夫杨凌奏顺帝曰:大元元年,北面匈奴大军挥师南下,已攻占河朔、河中、大同三城,三城太守皆战死,今匈奴已占河套三城,望陛下应命使者与其议和,长安城内兵丁且六万余人,潼关两万余人,然后匈奴军马精骑十余万,不可抵也!太尉刘毅曰:陛下,匈奴势大,不可起兵剿之!顺帝乃应,令使者往匈奴议和,又恐匈奴南下,令大将军吕布统兵三万屯守中江郡,又令塞北诸侯不得出兵与匈奴战。
且说徐州刘备闻天子已除董卓,大喜,谓众人曰:今天子已明,吾欲投长安,以助天子,众人皆应允,刘备乃引本部人人马六千人,并关云长、张飞、赵云、糜竺、糜芳、孙乾、简雍、彭驰等人去投长安,下邳郡守曹聪闻后大喜,令部将刘岩守下邳,自引军马占了徐州城,自封淮东刺史,探马报于曹操,操怒,曰:匹夫安敢自地封侯?参军程昱曰:主公,借此机可夺徐州也!曹操乃令人上表朝廷,言曹聪逆贼,忤逆作乱,残害百姓,自封诸侯,天下人尽可诛之!曹操又亲率三万人马,李益在左,司徒方在右,大军直取徐州。
探马报于曹聪,聪闻后大惊失色,纠集军马来战,数日之后,曹操大军至徐州城下,曹聪排兵来抵之,曹操身披铠甲,手持宝剑,纵爪黄飞电,操用剑指曹聪曰:将军与吾,皆曹氏之后,何不归顺于吾?吾表奏天子于汝为徐州刺史,汝世世代代授其职!曹聪观曹操军马威武雄壮,士卒皆精锐之士,身经百战,聪心思其兵马甚少,心动,量其抵不住曹操之军,乃应,下马受降,司徒方纵马过去,曹聪乃递徐州三城地图予以曹操,待曹操收入地图后,司徒方手起一戟,刺死曹聪,众人皆乱,司徒方曰:主公不杀汝等,只斩曹聪一人,徐州军士方应,曹操大喜,引军入城,命其心腹族弟曹纯任徐州太守,镇守徐州,拨一万军马,时汉顺帝大元三年春。下邳郡守刘岩闻后,乃引众降了曹操,操纳之,封刘岩为中郎将,同曹纯镇守徐州。
话至如此,且说刘备行至长安,汉顺帝大喜,查刘备族谱,乃顺帝之叔父,顺帝尊其为皇叔,封左将军,大司马,关云长为中郎将,张飞、赵云为都尉,糜芳为校尉拨左将军旗下,彭驰不愿仕刘备,被顺帝封为将军一职。
克日早朝,御史大夫杨凌奏曰:大元二年冬,匈奴斩杀汉使,匈奴出兵七万余人,攻中江,平凉二地,顺帝大恐,遂命大将军吕布引兵出关迎之,又令人调潼关兵马万余人入长安以防匈奴军袭长安,吕布闻后,领兵出战,副将李在谓布曰:匈奴人善战,铁骑能攻能守,将军不可与之强攻!布怒曰:吾乃汉朝大将军,焉惧蛮人?遂不应,自引千余骑出中江,去寻匈奴兵马,细作报于匈奴军自次王,自次王大喜,先引精兵千人杀出,两军会战中江郡外,吕布见匈奴军个个长发蓄胡,兽皮铠甲,舞刀弄枪,吕布纵方天画戟大骂自次王,曰:尔等蛮人焉能犯境!自次王不答话,舞截头大刀杀出,吕布纵马来敌,俩人大战五十余合不分胜负,吕布心思,塞外蛮人,兼有神勇,不可强斗,俩人又战了十余合,自次王毫无漏洞,吕布力气不佳,渐渐抵挡不住,拔马便走,自次王掩军冲杀,匈奴军个个神勇无敌,斩杀汉军无数,如入无人之境,杀的汉军血流成河,汉军人人自危,不敢与战,吕布大惊,引着败兵逃入中江郡中,点计军马,士卒折损过半,匈奴军马仅损百余人,布恐抵挡不住,命人往长安求援,汉顺帝闻吕布战败,损兵折将,大恐,口吐鲜血余斗,众臣大惊,顺帝谓丞相刘允曰:朕恐性命难保,朕立长子刘匡为帝,言毕口吐鲜血驾崩,时大元三年夏,顺帝在位仅九年,时年四十二岁,长子刘匡年二十,众人拥立其为帝,号康帝,汉康帝改元建永元年,丞相刘允为辅,允私乃令人往匈奴处议和,将中江郡归于匈奴,令吕布回京,御史大夫杨凌闻后具言报于康帝,康帝闻后大怒,欲斩刘允,欲知刘允性命如何,请听下回分晓!