转眼两年时间匆匆流逝，徐莲儿和徐芸儿都已经十五了。因为两年前在康王府聚会时认识了光禄寺卿的女儿吴美惠，在她的带动下，徐莲儿和徐芸儿也陆陆续续地参加了一些聚会，接触的人也多了起来，不像原来那样成天呆在徐府里，这种情况徐夫人也是热见其成的。
一年前，陈楚娇正式嫁进了武成侯府，开始了她的少奶奶生活。徐梅儿那却没什么起色，两年了，康王府里还是没有人成功怀上康王的孩子，而徐兰儿从成为周涛的平妻后，开始真正地融入了上层贵妇们的圈子，周夫人有时出门应酬时也会带上她，半年前，徐兰儿成功生下了周涛的长子，在周府的地位越发稳固，郑语柔这个正妻在周府的存在感越来越被淡化了。
最近徐夫人正在为两姐妹的婚事烦恼，有一件事却暂时打断了她的步骤，那就是徐大人的哥哥徐兆坤的夫人吴氏要进京了。因为两家人很早就分家了，所以在京城的徐府里，统一称呼徐兆坤的夫人为大夫人，而称呼徐夫人为夫人。徐兆坤有三个儿子，大儿子和小儿子是嫡出，次子是庶出，长子徐袁承已经成亲，现在在某地做县令，次子徐袁启帮着家里打理庶务，而小儿子徐袁熙则已经考取了举人的功名，这次进京，就是为了准备参加科举考试的，大夫人这次也是不放心小儿子，才陪着来京城的。
由于早年分家，妯娌俩少了很多其他家族里的常会出现的矛盾，关系还不错。徐袁闵去年考取了秀才的功名，正打算明年试着去考举人，这次徐袁熙进京，正好可以请教他，再加上吴氏难得来一次京城，徐夫人一听到消息，就让人把院子收拾出来，好方便吴氏母子入住。
半个月后，吴氏就带着徐袁熙进京了，徐府里早已准备好了，徐夫人带着徐袁闵和徐莲儿姐妹俩把吴氏母子迎进了主院，几人相互见过礼，就依次坐下聊起了家常。徐夫人问起了大哥和吴氏在乾州的生活，得知众人都安好，笑着请吴氏在京城多住段日子。吴氏自己生了两个儿子，家中并无女儿，见到徐莲儿和徐芸儿长得标致，也很乖巧，因此格外喜欢，拉着两人说了很多话。因为旅途劳顿，徐夫人很快亲自送了母子两到了住处，考虑到徐袁熙是来应考的，特意为他安排了个清幽的小院，离徐袁闵的院子很近，而吴氏则安排在了徐夫人旁边的院子。
待小一辈的都离开了，徐夫人就拉着吴氏唠起了家常，得知吴氏这次进京，不仅是为了照顾徐袁熙，还有为徐袁熙联姻的打算。徐袁熙今年十六了，长得一表人才，父亲是地方实权人物，想要攀亲的人家还是很多的。一年前吴氏为他订了一门亲事，也是乾州有名望人家的小姐，原打算等今年徐袁熙上京考完试后就把亲事办了，如果能考中，一个进士的身份说起来也好听，可是那家小姐确是天妒红颜，定亲后不久生了一场病就那么去了，吴氏怕这事影响了儿子的心情耽误考试，就提前两个月带着儿子来了京城。
而有这个打算，也是徐兆坤的意思，长子和次子娶的都是乾州本地有名有权人家的女儿，以徐兆坤在乾州的根基，小儿子再娶乾州本地人家的小姐，就有些浪费了。原来吴氏已经答应了那家的亲事，他也没说什么，定都定了，而且那家的教养一向都是好的，能为小儿子娶个贤妻，也是不错的。后来那位小姐去了，徐兆坤心思就动起来了，把自己的打算告诉了吴氏，自己虽然在乾州根基稳定，可京里的关系还是要把握好的，如果小儿子能与京城里的人家结亲，那么对自己的好处绝对比儿子娶个本地的小姐多。前几年徐兆坤还只想在乾州监管一方，这几年却有了进京的打算，以他现在的地位，如果能调进京里，那肯定时能更上一层楼的，可是京里适合他的位置确是很难有空缺的，多少人的眼睛都在盯着，自己想要更进一步，要做的准备是很多的。弟弟虽然在京城，但势力太小，帮不上什么忙，自己要进京，还是得多点助力的。这时，小儿子的婚事就很重要了。
听了吴氏的说法，徐夫人为了徐袁熙的婚事感慨了一番，就把自己的状况也说了，徐梅儿进了王府至今，却一直没有怀上，这是徐夫人最担心的事，还有徐莲儿和徐芸儿的婚事也要提上日程了。两人互相倾诉了一番，徐夫人就决定趁着吴氏在京里的这段时间，多陪吴氏到处走走，为她引见一些夫人小姐，这样吴氏也不至于什么都不知道。接下来，徐夫人就为吴氏介绍了一些京里的情况，例如谁家女儿几岁了，谁家女儿素有才名之类的，重点介绍了一些适合人家的女儿。
这厢徐袁熙到了院子，徐袁闵就找上门了，徐袁闵是家里的独子，往日看着学堂里其他有兄弟的同窗说起一起玩闹捣乱的趣事很是羡慕，原来大伯一家住在乾州，几年难得见一次，上次堂兄弟几人见面，徐袁闵才八岁，这次徐袁熙的到来，让徐袁闵很是兴奋，刚才母亲和大伯娘都在，徐袁闵不好太过跳脱，现在人都各自回去了，他就忍不住找来了。
徐袁熙今年才十六岁，就已经是举人出身了，如果今年能有幸考中，那么十六岁的进士，算是前途不可限量了。家中大哥的官是捐的，二哥志不在科举，倒是对经商很有兴趣，自己是家中唯一走科举路子的，父母对自己都寄予厚望。这次进京考试，徐袁熙其实是很有自知之明的，以自己现在的水平，这科怕是考不上了，还好自己年轻，这科不行就等下科，终归不会耽误自己的。有了这种想法，心态也就放平了，看到徐袁闵来访，很是开心，想来自己在家中是最小的，现在见着比自己更小的，当哥哥的感觉还是很好的。两人聊了很多各自读书的经历，徐袁闵还给徐袁熙介绍了很多京城里有趣的东西，约定有机会一定要一起去试试。
