次日天光微舒白,李元将就起身,穿戴整齐一番,积极赶路。花费一个时辰,终于回到了九阳峰下。
九阳峰山势陡峭,岩崖壁刃,四面不与他山相连。唯有一条上峰主道乃是九阳宗自行凿造而成,九阳峰高九千多米,凿就的石梯逐级而上,俯瞰之下,犹如一条蜿蜒的石龙,直扎虚天。
这条主道石梯总数为三万多级,乃是外宗弟子时常修炼之地,新入宗的弟子都要经受这一道的考验,这里不能使用飞行术法,只能靠双脚一步一步履级而上。
以前的李元几乎每月都会下山一次,这条漫长的石梯对他来说也是不小的负担。整个九阳宗内宗弟子一千多人,外宗弟子四千之数。
这些外宗弟子平日除了修习炼气六篇之外,还得扫地锄园,养花修树,寻柴燃火,挑水运浆,护药筑蒲,处理内宗琐碎杂务,此泛等等,无一不做。只有修为达到炼气期六层之后方可申请进入内宗,悉心学习道法,脱离劳力苦海。也可多领得修炼使用的下品灵石。
李元沿着上山石梯越级而上,依他如今的肉体强度,三万级的石梯逐级踏步而上只是小事一桩。一路上得山来,不时与外宗弟子相遇,他们均着青衣,或担浆桶,或附箩筐,匆匆下得山来,见其迎面,均道一声师兄。李元各自点头示意,未保留内宗架子。
虽说炼气期六层看似颇低,却不是那般容易修成,灵根生具固然重要,却也容要顽强的毅力。这些外宗弟子多数都处在炼气期一二层间,如若四年之内无法修成炼气六层他们将会被遣散回家,此生不得归宗。
李元在内宗名气无两,外宗知道之人却是没有几个,他一路上来也没有遇到一个认识自己的。李元逐级上山,临近午时方才到达宗门。守门执事见李元从外而归,也不理会与他,仿佛他不存在一般。
李元越过宗门玉柱,穿过宗门广场,来到九阳后山区域,施展风行术朝紫云殿掠去,这时迎面飞来几个青年弟子,与李元擦身而过,几人看见李元不觉轻噫一声。一时有些好奇,不停观瞧于他。
“周师兄,这人不是天元一脉的李元吗。”
“哼!自然是他,一个修道废才,也不知道杜凡师叔怎会收此人为徒,简直有辱宗门。”
“可不是嘛!我听说凌云宗也知道了李元的事情,也不知道是谁宣讲出去的,已被大势宣说,怕是整个拓石国修道宗门都要看我们九阳宗的笑话了。”
“哼!周师兄,赵师兄,木师兄,按我说,我们大伙应该劝说师傅到宗主那里反应情况,最好将此人扫地出门,免得损及宗门声誉,你们说是不是。”
“呵呵,林师弟,你刚进内宗不久,可能还不知道情况,此人是杜凡师叔千年来唯一收录的弟子,虽不知道当初杜凡师叔是如何想的,放着如此多优秀师兄弟们不收,却独独收这废才为弟子,杜凡师叔修为高绝,乃是宗内不多的金丹后期修士,就是宗主他老人家也得给几分薄面,要不然早将此人遣送回家,那里还在我等眼前碍眼。”
“哦!我倒是没想到这层。”
几人肆无忌惮,大声谈论,丝毫不将李元放在眼里。
李元没有一些儿怒火,对于这些非议之言,唯有靠真实的实力方能堵住悠悠之口,他一路不停,想要快速回到紫云殿,准备闭关修炼。
“快去禀告姜师叔,李元回宗了。”
李元身形离开不久,两名原本打算回到一脉大殿的内宗弟子又自转身向道阁大殿而去。
李元这才回得殿内,正要沐浴梳洗一番,却听殿外传来一声呼喝。
“李师弟,姜师叔传召于你,让你即时到道阁与他相见,不得延误。”
那人传完话语,自行离开而去。
“你倒是急切,我才刚到就传召于我。也好,应付了你,我也好安心修习五行神光术。”
李元又把想好的措词理顺一番,觉得没有任何遗漏,他这才随意梳洗下,匆匆向道阁大殿飞来。
这日不是月中,亦不是月初,不是道阁开放之日,宗内弟子也不会跑到此地闲逛,一时显得有些冷清。李元来到大殿广场,见道阁殿门虚掩,可容一人进出。他轻轻侧身进入其内,径自来到殿内一角,却不见姜师道的身影。
“是李元吗?”
这时从道阁二楼走下一人,这人身罩黑衣,双眼放光,正是姜师道。他缓缓又自来到殿内一角,盘腿打坐。仿佛毫不关心李元的回归一般。
“弟子李元,见过师叔。”
“嗯!回来就好,先前我还在担心你的安危,如今既然回转我也算放下一心。”
“多谢师叔关怀,弟子感激不尽。”
李元内心冷笑,要不是自己福大命大,此次上连天峰定然是个死局。如今自己吞噬了天缺上人元神,融合了他的记忆,早已看穿姜师道的险恶用心。
李元听他假性慰问之间,自己也不主动挑起话头,糊涂与他演一出戏。
姜师道见李元迟迟不说上山之事,只得挑起话头说道:“你这次上山可找寻到了解决自身灵根体质的办法,有没有遇到什么凶险。告诉师叔。”
李元也不是十分厌恶于他,至少姜师道给的破玉诀帮助自己颇大,虽然终究是为了他自己。李元只是出于一种被作为棋子摆布的愤怒,对姜师道拿自己性命试探敌人的手段有些反感。
当下恭敬回道:“禀师叔,亏得师叔给予弟子的炼体术法,才使弟子抵御住暴烈罡风的袭击,弟子这次福大命大,竟然达到了小五行宗的遗迹之地……”
“什么?你到了遗迹之地,快快说说,都发现了什么。”
姜师道已然无法保持淡定性情,也无心细说李元为何如此轻易就修成破玉诀炼体功法,他原本以为李元会如同之前自己派去之人一般,统统身陨不归,哪知李元不但安然回转,还达到了遗迹之地。姜师道急于知道内情,一时有些激动。
李元自然知道他为何激动失态,却也不便明说。
只得回道:“我拼着全身带伤终于越过罡风区域,达到遗迹之地,苦苦找寻却没有发现任何遗留的物什,弟子自然不甘心空手而归,弟子又来回找寻一遍,终于被弟子发现一枚陷入泥土的玉简,当时弟子以为是修道功法,一时高兴不已,那里知道神识一看却发现里面仅自绘有一副宗门地图。”
李元说道这里见姜师道一副细心听取的模样,不觉内心暗笑。
“嗯!说下去,后来呢?”
姜师道自然不知道李元的内心想法,他还以为李元仍旧视他为宗门长辈,自然不会言语诓骗自己。