双方混战到一起，不断有人倒下去。战马嘶鸣、伤兵哀叫，杀声、骂声、枪声、炮声和兵器的撞击声搅在一起，震得山谷不断发出回响。官兵一心想往外突围，无心恋战，一个劲儿地往外冲；太平军齐心灭官兵，决不轻易放跑一兵一将。只杀得官兵人头落地，鲜血流淌。最后，乌兰泰带着残兵败将，好不容易才闯出了重围。
伊克坦布只得骑马逃至蔡村江，被追上来的拜上帝会众割掉了脑袋。
乌兰泰一口气儿逃出五十多里，这时，天已大亮。回头看看，太平军没有追来，这才勒住战马。他一查点残兵，只剩下二百来骑兵了，不由得仰天长叹：
“咳！我乌兰泰领兵多年，没想到竟败在无名之辈的手里，有何脸面向皇上交待？”
乌兰泰说罢，就要横剑自刎。众将急忙上前劝说，他才把剑放下。
乌兰泰只得带领残兵败将，顺着山路，奔永安州而去。
此战大捷，一举斩杀清军三千多人，尤其是杀了从二品副将（相当于师长）伊克坦布，更让泥腿子出身的拜上帝会众，异常兴奋，这可是清军中的大官。
此时，广西提督向荣与新任钦差大臣李星沅才如梦大醒，发觉活动于浔州府（治今桂平）大黄江金田村一带的“尚弟会”（即拜上帝会），才是“群盗之尤”，才决定从各地调集兵勇，驰赴浔州。
1月11日，洪秀全生日这天，正式公开起义。
1月13日，洪秀全等率太平军自金田东出大湟江口，设总部于圩边石头脚村陈家大宅，迎接罗大纲、苏三娘等所部天地会武装二千多人加入太平军。
洪秀全自起义后，蓄发易服，攻武宣，战象州。
1月15日左右，清军周凤歧部由正西方武宣而来，向金田行进。
此时，罗大纲、田芳（外号大鲤鱼）率所部水贼2000多人，从桂平江口投入太平军，被任为左二军军帅。
罗大纲、大头羊（张钊、张国梁）和大鲤鱼（田芳外号）三人原来在大湟江口为水贼。
罗大纲，是太平天国第八条好汉，原名亚旺，揭阳县蓝田都（今汤南镇）人。罗大纲生于1820年，他少怀大志，精练武艺，成年之后，游侠江湖，“往来茭塘一带，出没无常”；常劫富济贫，“犷猛异常”。1849年，岭南大饥荒，罗大纲以“三合会”首领率饥民暴动。第二年因官兵追捕急，与波山艇军溯西江而上，进入广西。他参加反清秘密组织“天地会”，在永安州一带组织信徒，活动于浔、梧、永安、荔浦等地，攻城略邑，突袭清军。洪秀全起兵粤西，与冯、杨、萧、韦、石等“六人共誓生死”。水寇罗大纲有众千余人，遇胡以晃，胡以晃劝其“归秀全”。接着，太平军派冯云山对罗大纲进一步做工作，晓以大义，罗大纲见冯云山是干大事的人，为罗大纲所“悦服”，于是加入太平军。
1月17日，清庭广西提督向荣率部自横州经贵县到浔州，扎营河口，伺机进攻太平军。
1月18日，清庭令在家休假的荣禄大夫、太子太保、兵部尚书、都察院右都御使（文官，正一品）李星沅，驰奔广西剿匪，李星沅下令由广西提督（武官，从一品）向荣统制湖南、云南、贵州已调入广西各部，并秘密命令与金田交界的五个州县“加强防剿，断其粮道”。
1月21日，荣禄大夫、太子太保、兵部尚书、都察院右都御使李星沅（文官，正一品）、广西布政使（文官，从二品）劳崇光、广西提督（武官，从一品）向荣联名奏报清廷皇帝：
桂平县之金田村贼首韦正（韦昌辉）、洪秀全等私结尚弟会（上帝会），擅贴伪号、伪示，招集游匪万余，肆行不法……近日恃众抗拒，水陆鸱张，实为群盗之尤，必先厚集兵力，乃克一鼓作气，聚而歼之。
并请调贵州提督（武官，从一品）秦钟英，或者调总兵（武官，正二品）秦定三来广西，协助镇压太平军。
1月22日，李星沅致函向荣，令其趁太平军在江口圩一带与大头羊张钊相持之机，进攻太平军。
1月24日，太平军攻占江口圩。李星沅深感太平天国已成心腹大患，致函两广总督（文官，正二品）徐广缙尽力从广东拨兵支援，并于两广交界处扼要堵截。
1月26日，李星沅应向荣1月20日建议，派人招募苖兵瑶练赴浔州“助剿”。
1月31日是农历大年三十。
2月5日，清廷接获李星沅等人1月21日奏章，才开始知道有洪秀全、杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦正（昌辉）、石达开其名，知其已在金田起事。乃命李星沅等迅速进行围剿，从云南、贵州、广东等地调兵遣将增援，并命广东从关税款内拨银二三十万两速解广西。
咸丰帝启用林则徐为钦差大臣，命他驰赴广西，督理军务，兼任广西巡抚；咸丰帝令大学士赛尚阿率总兵达洪阿、都统巴清德赴湖南防堵，并代理。林则徐接到诏书，看是与起义军作战，不愿屠杀同胞，郁郁成疾，在途中病故，享年65岁，临终私下对心腹说：
“还好，我没有杀自己的同胞，死也瞑目了。”
林则徐逝世，咸丰皇帝又改派荣禄大夫、太子太保、兵部尚书、都察院右都御使李星沅为钦差大臣，办理广西军务。李星沅生于1797年，字子湘，号石梧。湖南湘阴（今为汨罗）人，5岁入私塾，12岁应童子试，人称“神童”，20岁郡试第一，1825中举，1832年中进士。曾任兵部尚书、陕西巡抚、陕甘总督、江苏巡抚、云贵总督、云南巡抚、两江总督等职，参与禁烟与鸦片战争抗英，颇有文才，号称湖南“以经济而兼文章”三君子之一。
清军对太平军形成了包围态势，大军分散在几个州县范围内的多处要点，主攻方向的向荣部仅能集中7000人，而助攻方向的乌兰泰在多次分兵后，只能机动1/3的兵力（4000人）投入助攻，反倒在千村遇到太平军的埋伏，险些溃散；太平军本地人多，显得无处不在，清军感到前敌兵力不敷，后方的二、三线更形空虚，不得不大量依靠壮勇、团练补数。
2月12日，由临元镇总兵李能臣、副将王锦绣率领的滇军约二千人到达浔州，李星沅派人招募的郁林、博白壮勇千人、闽勇六百、瑶壮六百同时到达。
2月18日，59岁的广西提督向荣率清军一万多人，并指挥李能臣的云南兵、周凤岐的贵州兵，从北面分三路进攻太平军，自东西两个方向向大湟江口进攻。浔州知府刘继祖、陆川知县张琳同时领兵沿浔江而下，从南面夹攻太平军。太平军在险要处设下伏兵由于太平军知道，按大清律，造反是要杀头的，诛连九族，既然造反，不管男女老幼，人人抱有一死，勇于作战，太平军暗设地雷，佯败诱敌，并出奇兵抄袭清军后方，共毙清军守备以下数百人。先在牛排岭密林中大败清军，又在屈甲洲击败刘继祖，清军伤亡惨重。
但是，清军继续采取包围态势。太平军向东南方向发展的企图受阻，便于3月10日夜撤出大湟江口，向武宣县的东乡一带转移。
