五天后，耀阳金赏发芽。
王贲偶尔会来检查一下植株的生长状况，这对张周的影响不大，他每天都按时在灵田里工作，而且从不偷懒。植株生长出来之后，多出来的工作不过是浇水、除草、施肥，两个人伺候三百棵花，怎么说也不能算是繁重的工作。
但是一个月后，出事了。
张周第一个月的任务已经完成了，五十功劳值、一百贡献点已经到手，再加上这一个月从金盟那里得到的分红，他的身份牌里已经有将近五百点了。这天早上，他一边晨跑，一边盘算着要去百宝阁消费一圈。
快到灵田的时候，张周减慢脚步，一边掏出一块布巾，擦着额头脖颈运动出的热汗，走到地里，张周迟疑的停下了，出了什么情况，怎么来了个不认识的人，气氛还这么紧张？
老马看到张周驻足不前，将他招呼到身边：“待会儿要是有人问你什么，知道的就照实说，不知道的就别多嘴，应该没我们什么事的，回头再跟你细说······”那边，王贲和另一个面色蜡黄的中年人也看到了张周，中年人示意张周过去，老马推了他一下，在后面提醒：“小心点，小心别说多了得罪人。”
张周不知道发生了什么，忐忑不安地走到王贲和中年人身边，看起来两个人起了争执，此时面色都不怎么好看，尤其是王贲，好像气坏了。
中年人面对张周时，不像对着王贲那么凶，而是很和善地问话：“我是刘长老的大徒弟，我姓赭，今天就是来王师弟这边看看，你应该知道吧，这片地里种的耀阳金赏你刘师祖很重视的。”
张周下意识地看了王贲一眼，不过王贲没有给他什么提示，一个眼神的表示都没有，张周怕多说多错，还不能不回答，只好点点头。
这个看起了不怎么健康的赭师伯继续问：“你在这片地里做杂务多久了？这些天可发现了什么异常？”
“我是种耀阳金赏那天来的，”张周回答完第一个问题，不知道怎么说第二个，怎么回事，难道地里出事了？张周吓了一跳，赶紧解释，出了什么事可都和自己没关系啊：“我每天都按时来，做事都是按王师伯和老马的吩咐的，我没发现什么不对的地方······”
赭师伯打断他，安抚道：“别紧张，你就是炼气期的杂役弟子，谁也不会说是你的错的，但是老实告诉师伯，王师弟他每天都来监督吗，他查看过地里的情况吗，教过你们怎么种植耀阳金赏吗？”
“师兄，你是什么意思？你是说我没有认真办师父交待的事？灵植病害是很正常的事情，你要把责任扣到我身上？！！”王贲气坏了，一边大声叫嚷，一边挥舞着手臂。
“王师弟，我可什么都没说啊，现在耀阳金赏害病了是事实啊，我询问弟子也是该做的嘛，不然等师父出关了，我怎么回禀他呢。”赭师伯得意地笑着，面对张周，等着他的答案。
什么，耀阳金赏害病了？张周心里一紧，看得出来，两位师伯是发生冲突了，看赭师伯的意思，肯定是想听王贲的坏话了。但是这一个月来，王贲对自己还算不错，最起码没难为自己，也没让自己做太多活计，而且上个月月末的评价也没少写好话。现在要是做些落井下石的事情，张周心里是肯定过意不去的，他只能含含糊糊地说：“种植、浇水、除草、施肥，这些工作都是按王师伯的指导来的，他要求我没每天检查是否有虫害或是病害，昨天就查过的，没有任何异常······”
“好吧，”赭师伯没有得到他想要的答案，所以撂下一句“那就等师父出关你自己和他解释吧”，就离开了。
王贲长出了一口气，深深看了张周一眼：“我最多被师父责备一顿，毕竟病害不是我能掌控的，你赭师伯的算盘可打不响。你今天做的挺好，没说什么不该说的，放心，不会连累到你的。”
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王贲也离开了之后，张周和老马坐在灵田旁边，老马很悠闲，但是张周心里不安：“老马，你告诉我，我今天没说什么错话吧？耀阳金赏到底怎么了，我不会担责任吧？”
老马翻开耀阳金赏的叶片，让张周仔细看，“我看不出有什么问题啊？没有斑点，没有蛀痕，很健康啊。”老马干脆一使力，把叶子摘了下来。“老马你干什么，怎么能揪它的叶子呢，要是让王贲发现了怎么办？”
“他不会再来看顾这些花了，就算你去告诉他我揪了叶子，他也不会管了，这些耀阳金赏快死了，长不大、开不了花了，它们没用了。”
老马将叶片举高，冲着阳光看，张周才发现叶子里有很多斑点状的阴影，老马解释说：“虫子很小，藏在叶片里，把叶子都啃了，但是从外表上看不出来。我一辈子都在种下等灵田，也是第一次见识这种虫子，这可能是只生在高等级的灵植上的品种，没防备，防备也没用，我可没有什么措施能够灭杀这种虫子。”
张周难以置信：“什么办法都没有？那就由着这些贵重的灵植死掉？”
“没办法，耀阳金赏本就稀有，咱们门内没有人种植过，种子是从别处买的，也许那边有处理这种虫害的办法，但是不说他们会不会告诉我们，就是告诉了，也的好几天以后才能得到答复，那时候花都死光了，来不及了。”
张周呆呆地看着一片灵田，他在这里、为了这些耀阳金赏忙活一个月了，虽然最后开花了收益的也不是自己，但是好歹有个结果啊，最不济还能看看花开了是什么样子的，如今，就这么结束了？
张周不敢置信，一棵一棵地翻着植株的叶片，果然，每一株都染上了虫子，也不知道这种虫害在灵田里传播多久了。但是，张周发现了一个奇怪的现象，之前种在旁边的几颗种子不太饱满的耀阳金赏，竟然没有害虫子！
怎么回事，精心伺候的全病了，先天不足的，虽然植株不高，细细瘦瘦的，反倒能活下去。张周将情况告诉老马，他也很奇怪：“之前没怎么照看这几棵，也不浇水施肥，诺，你看，还长着几棵杂草呢，怎么就没事呢？真是怪了······”
“老马，你看，这不是杂草，是白纹茅。”
“我知道啊，诶，我跟你说，白纹茅跟杂草差不多，灵田边边角角总长那玩意······”
张周突然想到了什么，对老马说：“你等我一下，我有个想法要去验证一下，待会儿回来！”说完，向自己的住处狂奔而去。
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“果然！”张周爬到自己住处的屋顶上，当时他随便埋在屋顶的种子，只长出了三棵，但是细细一看，都没有生病。张周眼睛亮了，要说两处植株的共同点，那就是都生长在白纹茅的旁边，它们都没有生病，也许只是巧合，但是每一个希望都不容放过。
张周翻开灵植图鉴上对白纹茅的介绍，目光凝在“其编织品不易受虫蚁蛀蚀”一句话上，难道这就是这种“巧合”的成因？张周研究的兴趣大起，他从自己的屋顶割下不少白纹茅，捆成一捆，背起来就走。这回他可跑不动了，还是做穿云车去田里吧。
张周让老马等自己一会儿，这一等，就是两个时辰，他火气也上来了，打算要给张周点颜色看看。但是张周好不容易回来了，又不搭理小老头，自顾自地选了相邻的二十来棵耀阳金赏，将它们圈起来，然后将带来的一捆白纹茅均匀地铺在地里。
老马头被勾起了好奇心，也忘了之前在气愤什么了，一个劲儿地打听张周在做什么，张周照实回答，换来一阵沉默。老马看着张周忙碌的身影，渐渐和他记忆中的一个影子重合了，他的喉结蠕动了一下，好像想要说点什么，但是最后没有说出口，只是默默地帮张周铺好白纹茅。
