却说那李莲英忽想起了荣禄,若让荣禄给慈禧太后说,慈禧太后必不疑。于是就在议事厅找到荣禄,荣禄一见李莲英找,忙道:“李总管来,是否太后老佛爷有事要商议?”李莲英道:“太后老佛爷倒没事,我却有事和大人详商。”荣禄道:“有事请总管直说。”李莲英道:“我听说德国元帅瓦德西与袁世凯交往甚密,洋人现在之意已很明白,要惩处所有支持拳匪的大臣、王爷,否则太后老佛爷、皇上不能回宫,将来洋人所开名单,太后老佛爷必尊之,若袁世凯想杀谁,只需与瓦德西说一句而已,不知大人有何想法?”荣禄故作惊道:“若非总管提起,荣禄死尚不知,还望总管救我。”李莲英道:“你我至交,何分彼此,我思来想去,袁世凯掌握着由洋人训练,使用全是进口的来福枪,中国最精锐的军队,将来太后老佛爷回京能担当京津防务的唯袁世凯,太后老佛爷也有此意,大人何不趁此事未明之前,当着众大臣面,力劝太后老佛爷,保举袁大人。”荣禄道:“现今李鸿章为直隶总督,总揽京津局势,荐袁还为时尚早。”李莲英道:“今袁世凯派人送银子来接济太后老佛爷,太后老佛爷想接受,但洋人进京时,令袁回援,袁世凯按兵不动,当时,太后老佛爷非常恼怒,现在面子上过不去,大人何不……”荣禄忙接道:“总管之意,我心中有数,吾会等时机,促成此事。”李莲英这才放心离去。
第二天早朝,慈禧太后亲自主持朝政,几个落荒大臣参拜毕,慈禧太后道:“太原虽富商云集,富可抵国,然自古至今,无商不奸,让他们掏个子,像要他们命似的。那些巡抚,州府所献银两,多则几千,少则几百,而我朝廷所用,日则上万,所献银两早已用光,眼看我诸大臣面临挨饿,今有袁世凯送白银二十万两,可袁世凯太可恶,我今下旨,将袁世凯的钱全部退回。”慈禧太后说至此,停着话音,看诸大臣之意,周围无一人敢言,荣禄看准时机,忙上前向慈禧太后道:“太后老佛爷,奴才以为袁世凯乃真忠义之士,太后老佛爷应褒奖之才是。”慈禧太后道:“何以知此?”荣禄道:“一,太后老佛爷蒙难到此,各地官员不以太后老佛爷为重,装出自己是个清官,仅拿出少许银子搪塞太后老佛爷,而袁世凯不避嫌疑,一次拿出二十万两,可见对太后老佛爷忠心;二,在拳匪作乱时,袁世凯首先提出剿匪,显其远见;三,京畿地区有几十万军队被洋人攻破,可袁世凯只有一万新兵,山东之地寸土未丢,可见其治军有方,谋略过人,我等不及也。至于洋人进京,未派兵援助之事,以吾之见,区区万人,保着山东不丢,避其锋,随时可出击天津断洋人后路,乃是大智,请太后老佛爷明查之。”毓贤忙向慈禧太后道:“袁世凯罪不可赦,他抗旨不遵,即为大逆不道。”英年、赵舒翘也向慈禧太后道:“袁世凯罪不可赦,请太后老佛爷定夺。”慈禧太后一听,早已不耐烦道:“别说了,你们有能耐,给我变出点银子来,事到如今,只知治别人的罪,我看最该死的就是你们几个。”本来毓贤等想慈禧太后最恨袁世凯,于是就顺着说几句,没想到却揣摩反了,被慈禧太后臭骂一顿,羞愧的只向慈禧太后磕头道:“臣该万死!臣该万死!”慈禧太后怒道:“你们招祸,不收祸,事到如今,还不清醒,只等那一天,我把你们的头都砍开,用凉水洗洗,你们才能明白过来。”那几个人只说:“是!是!”慈禧太后接着说:“我逃离京城,才明白过来,治国还需李鸿章,袁世凯这样的人,像你们这样的人,死光才好。”慈禧太后说罢,也不说散朝,竟自离去。
却说那毓贤、英年、赵舒翘等人,被慈禧太后责骂,心中不安,聚在一起商议对策,赵舒翘道:“伴君如伴虎,太后老佛爷看我等不中用,既要起用袁世凯,我等毕生心血化作乌有。”英年忙道:“我有一计,可使太后老佛爷重看我等。”话音刚落,几个老臣像看到了救命稻草,忙问道:“什么妙计,还不快说?”英年道:“太后老佛爷乃信道,信佛之人,太原虽靠山,依水,皆非有帝王之气,我等何不劝太后老佛爷移居西安,太后老佛爷闻听我等之言,必深信之,我等岂不重返社稷之臣。”众人听英年之言都道:“妙!”各自去准备。
第二天早朝,毓贤出班向慈禧太后奏道:“启奏太后老佛爷,先皇乃依靠先祖阴骘得有天下,统御六方,太原未有帝王之气,皇上和太后老佛爷长期虎居,将来恐丢江山,太后老佛爷和皇上若仍想统御八方,必虎居龙地,才可得到阴骘庇护。”赵舒翘道:“太后老佛爷乃天神下凡,正有十一朝古都西安空着,等候老佛爷驾临。”英年也不失时机的道:“吾请星象师观天象,太白星入坤地,坤乃母也,母仪天下之像,坤位正在西南方向,太后老佛爷只要驾临西安旺地,不日洋人退去,国泰民安,请太后老佛爷依仙兆。”
慈禧太后本来就信这神鬼之事,听几位老先生之言,忙道:“几位说的可是实事。”毓贤忙道:“句句实事,我等已将奉山道人请来,太后老佛爷可亲自问问便知。”慈禧太后忙道:“传那道人进来!”李莲英说个“传!”字,那道人手拿八卦黄旗,身穿蓝色八卦道袍,后背一个青铜剑,道貌岸然,大步走进厅堂,向慈禧太后拱手拜道:“老佛爷在上,小道有礼了。”慈禧太后道:“你从那来?八国联军入我中国有何先兆?”道人不慌不忙向慈禧太后道:“在下姓丘,月芽道观修炼,前日看到太白星入萦怀,天蓬星渐暗,天英入坤,示意太后老佛爷坐镇西安,贼星由明变暗,洋人可离去。”
慈禧太后早已喜的合不上嘴,忙道:“好!天意如此!我就当去西安。让岑春煊为陕西巡抚,赶快赴西安收拾行宫。”岑春煊早等此官,一听慈禧太后所封,忙跪下向慈禧太后道:“尊旨!请太后老佛爷看好吧!”说完即刻去筹办。那几位老臣可算心满意足,急忙收拾行囊西行。真是:
明月西行照妍晚,疏星弃月在河边。
胭脂一去不复返,黄叶落尽枝枯干。
欲知慈禧太后驾临西安后如何,且看下回分解。