话说赵匡胤在发兵征讨张文表之前派遣了宫中使赵璲去招降，张文表听说宋朝大军即将到达，就贿赂赵璲声称自己要到朗州奔丧却被廖简所轻视，自己并没有造反的打算，现在所发生的一切不过是个人恩怨导致的私斗，赵璲听说张文表愿意主动归顺认为目的已经达到，就很高兴的往潭州出发。当时杨师璠和张文表作战稍稍失利，双方相持日久，张文表主动出城挑战却被杨师璠打得溃不成军，顺手攻克了潭州。当赵璲赶到的时候杨师璠的部队正在潭州城里纵火抢掠，赵璲和湖南的将士在延昭门碰了个头，指挥使高超对部下说：“看赵璲的意思是要留张文表的性命，要是让他将张文表带回开封，再回头加害朗州，我们这些人可就都别想活了。”就将张文表斩首示众，还割了身上的肉，等到宴会结束赵璲召见张文表时，高超回答：“张文表又想叛变，已经被斩首。”赵璲因此叹息良久。公元963年2月，翰林学士、中书舍人王著被降职为比部员外郎，王著嗜酒如命，不拘小节；曾经有一次醉后夜宿于娼妓之门，被负责巡逻的官吏发现，确认其身份之后就将王著释放，然后将情况向赵匡胤秘密并报，太祖爷没有追究。后来王著在宫中轮值应对，晚上到滋德殿请求和领导谈话，赵匡胤就让宫中使引王著到跸殿，当赵匡胤拿起蜡烛近距离一看，王著已经醉得披头散发，这下太祖爷可是火大了，当时就老帐新帐一块算，还连累御史中丞刘温叟等人因监察干部而被扣了两个月的工资。
符彦卿来拜访领导，赵匡胤在广政殿进行接见并赏赐他袭衣、玉带，想让符彦卿掌握军队，赵普认为符彦卿的名位已盛，不适宜将兵权交给他，因此当赵匡胤一意孤行下了诏书的时候，赵普又将诏书扣住回到殿堂上。太祖爷就询问：“你又是为符彦卿的事来的吗？”赵普回答不是，拿别的事搪塞，等敷衍一阵之后却突然将诏书拿出来，赵匡胤就被逗乐了：“我说什么来着，诏书怎么还在你手里？”赵普回答：“臣是因为陛下决定得太仓猝，才将诏书扣留，希望陛下考虑清楚利害关系，您要知道冲动是魔鬼。”太祖爷不解：“你这么不信任符彦卿究竟是为什么，朕待符彦卿这么优厚，难道他还会辜负朕吗？”赵普就不以为然地回答：“陛下你又怎么忍心辜负周世宗？”赵匡胤无话可说，只得将任命符彦卿典兵的诏书又收回。
李处耘到达襄州的时候，慕容延钊正在患病，赵匡胤让人将慕容延钊用肩舆抬着指挥作战，李处耘让丁德裕向高继冲转达要借道的意图，让荆南提供柴草饮食，当时高继冲将刑法、财役这一类事务委托给节度判官孙光宪，将军旅、调度这一类事务委托给衙内指挥使梁延嗣，当高继冲接到李处耘的通知后就找底下人商量。兵马副使李景威提议：“今王师虽假道以收湖湘，然观其事势，恐因而袭我。（估计是拿借道当由头想捎带消灭我们）景威愿效犬马之力，假兵三千，于荆门中道险隘处设伏，候其夜行，发伏攻其上将，王师必自退漤，回军收张文表以献于朝廷，则公之功业大矣。不然，且有摇尾求食之祸。”不料高继冲回答：“我们高家和中央一向保持一致，怎么会有你说的情况，况且你怎么会是慕容延钊的对手？”李景威继续说：“过去曾经有传言，在江陵地区遍布99个沙洲，要是满百就会有王者兴起，武信王（高季兴）发迹之初，在江心深浪之中就突然冒出一个沙洲，现在这个沙洲却又再度沉没，这是值得担忧的。”孙光宪听了李景威的话就说：“李景威之前不过是峡江边的百姓，怎么会了解国际形势，况且中原大国至自从柴荣时期就想统一，宋朝的气魄要比周朝更大，现在讨伐张文表，就好比泰山压鸡蛋，湖湘已经平定，还有什么必要借道？您倒不如识趣些主动交出地盘，百姓可以免遭战乱，主公也不失富贵。”高继冲倾向孙光宪的意见，因此李景威告退之后就伤感地说：＂大事去矣，何用生为？（还活个什么劲）＂用双手掐死了自己！高继冲派遣梁延嗣和李处耘接洽补给工作，李处耘好好招待了梁延嗣，梁延嗣高兴地打发人先回来向高继冲汇报宋朝没有恶意，李处耘却率领数千轻骑赶到了江陵，措手不及的高继冲只得归顺。
周保权听说荆南不战而降，就找观察判官李观象谋划，李观象劝周保权争取立功表现：“我们当初之所以向宋朝寻求援助，是为了消灭张文表，现在张文表已经被处死了，宋军却没有要撤退的打算，意图已经相当明显。现在高氏已经服从中央，我们和荆南是唇齿相依的关系，因此抵抗是没有前途的。倒不如投降宋朝，还有可能留条生路。”就在周保权打算要立功的时候指挥使张从富却跑出来阻止，周保权就和张从富布置作战。慕容延钊先派遣丁德裕率领先头部队前去发动政治攻势，张从富等人拒绝会面，将驻地里的桥梁都拆毁，将船只都凿沉，还伐木将道路都堵塞，丁德裕不敢攻击就退了兵。当时太祖爷让高继冲继续当荆南节度使，派遣枢密承旨王仁赡到荆南检查工作，加封孙光宪为黄州刺史，梁延嗣为复州防御使，王昭济为左领军卫将军，当赵匡胤听说李景威给高继冲出的主意就感慨地说了三个字：“忠臣也。”让王仁赡厚厚抚恤他的家属。太祖爷给周保权下诏：“尔本请师救援，故发大军以拯尔难，（是你自己主动向我叫救命，不要说是我黑心想打你。）今妖躯既殄，是有大造于汝辈也，（现在危险已经被解除了，我对你们可是有大恩大德。）何为反抗王师，自取涂炭，重扰生聚？（为什么这么快就反脸不认人，念完经就不要和尚？）”周保权却在错误道路上越走越远，慕容延钊派遣战棹都监武怀节分兵攻打岳州，在三江口大破周保权的部队，缴获战船七百多条，斩杀敌人四千多名。3月，张从富和宋军在澧州以南交锋，部队却不战自溃。李处耘将俘虏中体态肥胖数十个的人命令左右分食之，年轻体健的人在脸上刺字之后释放。当听说宋朝派来一伙“食人族”，周保权的部队纵火焚毁了朗州的州城，将百姓驱赶裹挟至山谷。张仁富被宋军俘虏于西山之下，就地正法。周保权被汪端劫持到江南岸的僧舍，慕容延钊让田守奇前去追捕，汪端丢下周保权自己跑了。于是十四个州，一个监，六十六个县共九万七千三百八十八户就被正式纳入了宋朝的版图。
4月，清源军副使陈洪进夺了清源军留后张汉思的权，陈洪进诬陷留绍滋拥戴张汉思的时候，张汉思已经年迈昏聩，履行不了职务的张汉思就只得让陈洪进负责实际的领导工作，张汉思的儿子都是衙将，不能容忍陈洪进独揽大权，张汉思也觉得陈洪进会对自己构成威胁就想在宴会暗杀陈洪进，却不料突然地震，（李老夫子的记录是“楼宇倾侧，坐立皆不自己持。”从地震所造成的破坏程度来看，建筑只是轻度毁损，并没有被震塌，仅仅歪倒了一点。）和张汉思同谋的人觉得这应该是天意就向陈洪进揭发张汉思。张汉思害怕被陈洪进的报复就严阵以待，陈洪进的两个儿子陈文显、陈文灝都是指挥使，闻讯就想率领部下和张汉思拼命被陈洪进阻止了，陈洪进和两个儿子找了一天穿着常服（既不是官服也不是铠甲）稳步走入张汉思的官署里，陈洪进在衣袖里藏了一把大锁，张汉思急忙躲到了内阁，陈洪进就拿锁将张汉思锁在阁中，在门口对张汉思说：“军吏以公耄荒，请洪进知留务，众情不可违，当以印见授。（无论是部队还是地方的干部都认为您岁数大了办事能力差了，拥戴我主持大局，群众意见是不能拒绝的，您就配合一下把官印交给我。）”而张汉思只得将官印从窗口丢给了陈洪进，陈洪进拿到官印之后就当众宣布：“张汉思已经退休，委托我来当清源军的新领导。”张汉思总算捡回了一条老命。
公元963年5月，工部侍郎艾颖以户部侍郎的职衔致仕（退休）赵匡胤让执政（宋朝以参知政事、中书侍郎、门下侍郎、枢密使、知枢密院事、同知枢密院事为执政官，级别就相当于国务院办公厅。）从廷臣（中央干部）中挑选官员负责管理首都的各大粮仓，执政将干部花名册交给赵匡胤，艾颖第一个中选。艾颖却自以为是有文学素养的顾问（清望官）拒绝从事行政方面的工作，然而赵匡胤表现更生猛给这个敢跟组织讨价还价的人的答复是：“惟致仕乃可免耳。”后蜀的丞相李昊对皇帝孟昶说：“臣观察宋朝的情况和后汉、后周相比是有差别的，上帝都已经厌烦人间长期的混乱，因此已经到天下恢复统一的时候，要是我们现在向中央表态效忠，就是保全四川的长远规划。”孟昶正打算向开封派遣使臣的时候，枢密使王昭远跑出来搅和，孟昶就让文思使景处瑭率领部队驻守峡路，又派遣使者到涪州、泸州、戎州等地检阅棹手（撑舵的船工）并增置水军。6月，赵匡胤到武成庙烧香的时候见到白起的塑像也立在廊下，就拿手杖指着白起像说：“白起将已经投降的敌人坑杀，没有武德到了极致，怎么配在这里享受祭祀？”左拾遗、知制诰高锡就提议南北朝时江南的梁朝王僧辩和陈霸先原本共同拥戴萧方智当皇帝，之后王僧辩因迫于外部的压力而改变立场支持萧渊明却导致和陈霸先反目被铲除，应当将他也请出72位贤人的行列。于是赵匡胤就下诏让吏部尚书张昭、工部尚书窦仪和高锡对历朝历代的武将进行甄别，要选择革命一辈子却不犯错误的人（乃诏吏部尚书张昭、工部尚书窦仪会锡别加裁定，取功业始终无暇者。）进入武成庙享受香火，三个人竟找出了23个道德模范，分别是西汉的灌婴，东汉的耿纯、王霸、祭遵、班超，晋朝的王浑、周访，南北朝刘宋的沈庆之，北魏的李崇、傅永，北齐的段韶、北周的李弼，唐朝的秦叔宝、张公谨、唐休璟、浑瑊、裴度、李光颜、郑畋，后梁的葛从周，后唐的周德威、符存审，同时还清退了不符合标兵要求的人共22个，分别是战国时期的吴起（魏国）、孙膑（齐国）、廉颇（赵国），西汉的韩信、彭越、周亚夫，东汉的段纪明，三国时期魏国的邓艾，蜀国的关羽、张飞，晋朝的陶侃、杜元凯，北齐的慕容绍宗，南梁的王僧辩，南陈的吴明彻，隋朝的杨素、贺若弼、史万岁，唐朝的李光弼、王孝杰、张齐丘、郭元振。讨论结果报上去之后，最高指示将吴起的画像挂在武成庙的厅下，将春秋时期齐国相国管仲的塑像立在武成庙的廊下，其余要表彰和清退的就按照高锡、张昭、窦仪的讨论结果来办理，太祖爷的意思就是希望将领们最终能安全着陆。
秘书郎、直史馆周翰对赵匡胤的作法表示了不同意见，由于奏折太长，作者仅摘录了几句：“臣闻天地以来，覆载之内，圣贤交替，古今同流，校其末年，鲜有克美。（据臣所知自从开天辟地以来，在历史的传承延续的过程当中，历史伟人的晚年少有能站好最后一班岗的。）洎乎唐室，崇奖太公，厥意无他，其理自显。盖以天下虽大，不可去兵，域中有争，未能无战。（回想起唐朝的时候，格外肯定姜子牙的历史地位。道理很简单，就是因为只要有国家的存在就会有战争的阴影，就需要军队建设。）立其为武之宗，凯张国威，遂进王号。（将姜子牙列为武将的宗师就是希望当代的军人能够效法先贤，维护国家的利益，捍卫民族的尊严。）今若求其异类，别定否臧，以羊袖之小疵，忘狐裘之大善，恐其所选，仅有可存。（要是现在重新确立评价标准，着眼于细节却忽略主流，恐怕挑选的模范就会沦为种类单一。）凡此名将，悉为人雄，苟欲指暇，谁无当累？（像这样的名将，都是社会的精英，要是放到显微镜底下审视，谁能没有问题？）况其功业穹隆，名称煊赫，樵夫牧嗫，咸所闻知，列将通侯，窃所归慕。（况且这些人的崇高的历史地位和杰出的历史贡献就连普通人都熟悉，将领们更是在内心奉他们为楷模。）若一旦除去神位，挤出祠庭，吹毛求异代之非，投袂忿古人之恶，必使时情顿惑，窃议交兴。（现在要是用另类的评价标准，追究历史人物的过错，一定会扭曲价值观，造成社会的困惑。）伏见陛下方励军容，将遏乱略，讲求兵法，缔创武祠，盖所以劝激武臣，资假阴助。忽使长廊虚貌，仅有可论图之形，中殿前空，不具配食之座。似允非当，臣窃惑焉。深惟事贵得中，用资体要，若今之可以议古，恐来者亦可非今。（臣的个人愚见以为陛下祭祀历朝历代的名将是要激励军人的战斗豪情，而现在表彰的所谓先进都是些可以模仿复制的，看起来公允其实未必。事情要做得适度才圆满，要是现代人可以苛责古代人，恐怕将来的人也可以非议当代人。）”
周翰的话对于赵匡胤就好比耳边吹过的一阵清风，7月安国节度使王全斌，西山都巡检使、洺州防御使郭进，赵州刺史陈万通，镇州兵马铃辖、登州刺史高行本，客省使曹彬在北汉境内联合行动掠夺回数千劳动力，赵匡胤下诏将他们释放并赏赐钱米。在作战有功人员当中有一个不可不提，就是时任客省使的曹彬，曹彬的从母（姨母）是郭威的贵妃因此赵匡胤在给姓柴的打工时很看重他，而曹彬除公事来往就不和赵匡胤接触，赵匡胤经常会在禁军内部请吃工作餐，而曹彬则是十次当中有九次拒绝应邀。赵匡胤取代柴宗训之后将曹彬从晋州都监的岗位上调动到开封，询问他：“我过去总想亲近你，你为什么回避我？”曹彬回答：“臣既是柴家的近亲，负责的又是最高国家领导人的安全保卫工作，因此才不敢和高级干部接触。”赵匡胤因此也越发器重曹彬。当时唐州、邓州一带有风俗，家中若有人患病即使是父母也不去探望，因此病人往往就缺乏照顾而死。武胜节度使张永德就向中央请示严刑禁止遗弃行为，又主动提议从今往后由节度推官（地方二把手，当时多由名士清流人物充当。）代替衙将担任马步都虞侯（掌握着地方刑法狱讼），赵匡胤则下诏褒奖了张永德的知情识趣。
张永德的生母马氏是被父亲休掉的，后来改嫁给了邓州安邑的刘祚，邓州就是张永德做官的地方，当时刘祚已经病故，张永德将生母接到了官署，盖了两间屋子，左边的给继母刘氏，右边的给生母马氏，张永德每天都要向两位母亲请安。马氏和刘祚生了一个儿子就是张永德的同母弟，叫刘再思，张永德让他担任子城使，给他在南阳城中盖大宅，让弟弟团聚刘氏宗族，又买了田给弟弟补贴生活。当赵光义继位时，马氏已经八十多岁，而刘氏已经在张永德的赡养下得享天年，马氏才有机会得到领导接见，被加封莒国太夫人。8月，赵匡胤在南郊举行祭天，就在赵匡胤下达郊祀制书想肃静京都的时候，军校史珪、石汉卿举报殿前都虞侯、嘉州防使张琼，张琼这个人行为一向不检点，多次擅自挑选官府供给或饲养的马给自己骑，又将潞州叛逆李筠生前的一个仆人留在麾下。同时他还搞不好人际关系尤其是得罪了刚刚走红的史珪、石汉卿，（琼轻目为巫媪）史珪、石汉卿就指控张琼养了一百多个打手，还用不实言论诋毁赵光义担任殿前都虞侯时的工作，赵匡胤就亲自向张琼了解情况却被张琼那张得罪的嘴给气到了，正当赵匡胤下令责打张琼的时候，石汉卿一把就抓过铁楇朝着张琼的脑袋抡过去，赵匡胤让人将被打昏迷的张琼拖到了门外，吩咐当他清醒的时候就送他到御史台接受审讯，张琼知道落不着好就在路过明德门的时候，解下玉带留给母亲然后就自杀了。赵匡胤后来了解到张琼“家无余资”，府中只有三个奴婢，后悔之下不禁严厉责问石汉卿：“汝言琼部曲百人，今安在？”石汉卿却厚颜无耻地回答：“琼所养者一敌百耳。”赵匡胤让官府抚恤张琼的家属并出资办理他的后事，因为张琼的儿子还小，所以加封他的哥哥张进为龙捷副指挥使，而石汉卿等人却不作处理。龙捷左厢都指挥使、汉州防御使马仁瑀经常拜托薜居正在举办贡举的时候对自己的人绿灯放行，薜居正嘴上答应实际上却不办，因此马仁瑀就在一次御宴上借酒意和底下人一块谩骂薜居正，赵匡胤接到刘温叟对马仁瑀的弹劾尽管愤怒却没有处理，和马仁瑀一样没规矩的是龙捷右厢都指挥使、彭州防御使王继勋也就是和王皇后同一个妈生的弟弟，偏偏王继勋和马仁瑀就是贴错了的一对门神，竟然在受诏都试效外（每年举行的军事演习）时率领各自的部下火拼。赵匡胤闻讯立即终止大试，将马仁瑀降职为密州防御使，王继勋则不作处理。
