却说白禄欲令楚承为将攻打靖西，招来白妤商量，白妤听闻一皱眉，曰：“父亲不知少枫为人，平生只做助人为乐的事，哪里见过每日死伤千万的情景？”白禄再三请白妤说，白妤默然，白禄好歹是大脾气的人，见此不好说话，大怒曰：“好个行侠仗义的小侠士，还没娶我女儿就如此不听话，你就照我原话说与他听，他若不从别有理会。”白妤说不动父亲，嘟囔着嘴前往天秋阁寻找楚承，当时楚承正在天秋阁观看阁中士人所写文章，其中有不少单写楚剑双的，楚承驻足不走他处，就看父亲平生，看了好些文章多有抨击辱骂的，楚承愈看愈气，又不好发作，遂呆在边上一言不发。
当时阁中有一门客，名唤韩沫，字炎通，年二十四岁，身材中等，面如傅粉，祖籍东州仙嫡，父母乃文雅士人，常作诗歌以传当世，韩沫自小学习文易，文笔不俗，十岁能写文章，拜文家大师胡甄为师，此胡甄名气甚广，与天州胡僚为亲兄弟，素有北文胡僚，南文胡甄之名，韩沫学习文理数年，回乡见母，左右称其为童仙子，长成后又好剑术，常习昭武盟主自创招式，刻苦用心，数年内亦小有名声，后进官府，在仙嫡左军营任小官，与城主左育伦不和，借故调往东城，在杨双府内做门客，杨双敬其才，三日一谈五日一论，汇集城内士人，经常宾朋客满，与韩沫谈古论今，无人不敬其才，韩沫谦卑和顺，结交不少友人，再后来听闻灵山修筑天秋阁，招募天下士人，遂前往天秋阁，韩沫儿时东城经历变动，楚剑双追杀白禄正好经过此地，韩沫父母东奔西走，因此早闻楚剑双之名，正好赶上天秋阁编修书籍，韩沫便选了楚剑双平生所经历之事，当时见楚承在阁中经常翻找关于楚剑双的书，一边看一边摇头，心有兴趣。
当时问曰：“小侠士以楚剑双为何种人？”承曰：“愿闻兄之高见。”韩沫不慌不忙，将自己撰写《楚剑双》一文交与楚承观看，楚承读罢不禁热泪盈眶，禁止不住，韩沫见其一味的哭，倒是出乎自己所料，曰：“看尽古往今来，王霸能臣之流，山林隐士之辈，何人能与楚剑双相提并论？值此英雄，虽然已殁，谁人能言其过？”承曰：“承翻阅此处四方，竟无一文能此直言，先生不怕主上责难？”沫曰：“沫虽是单薄文人，但知文史之责，岂肯做巴结向上之事，不敢有损英雄之名也。”楚承大喜，与韩沫约为挚友，沫曰：“楚剑双姓楚，小侠士亦姓楚，五百年前合是一家，适才见小侠士哭的情真意切，沫倒是从未见过。”承曰：“承经历四方，天下寸土无时不闻英雄之名，适才见有小人所写文章，致使气愤难消，今见兄正直之人，敢不垂泪交心。”
二人交谈甚欢，走访阁中无话不谈，将近午时白妤来寻，楚承就此分别，与白妤在阁中共进饭食，白妤将白禄所言相告，楚承听闻笑声全无，白妤看出其心，上前坐在身边曰：“父亲不知听了多少人劝，我在山中长大，知道父亲为何用你，因为你拿的宝剑能号令兵马。”楚承凝望相向，不禁想起儿时母亲告诉自己父亲的事，如今身在其中，久在此处想念母亲，返回家乡又不舍爱人，再加上自己隐瞒身世，白妤见楚承一言不发，脸色忧虑，自知此事不成，曰：“不如缓些时日，我再去与父亲说。”
楚承依旧不说，当日不欢而散，午后白妤自去，楚承心中难过，想起白悸，当时白悸也在天秋阁，当日无事，忽闻属下来报，急请进内，听完楚承所说烦心事，自思曰：‘若能说服楚承为将，白盟主必然出兵。’缓过神儿来曰：“不瞒兄弟所说，上书白盟主起兵之事，正是某之主意。”楚承盯着白悸老大时候，心中八分不信，白悸看出其心，曰：“兄弟不必如此看我，悸上书白盟主收复天州，不为自己荣华，不为成当世贤臣，只为那北方百姓。”楚承嗔曰：“起千万之众，两军交战，每日死伤无数，兄弟且说是为了百姓，岂不羞乎？”悸曰：“兄弟只知其一不知其二，试问行侠仗义拔刀相助，能救百十之人，能救千万之众耶？兄弟亦是北国人，百姓安居如何最为知晓，想那李节将老之人，胡作非为，无恶不行无善不举，修建宫殿徭役数十万，山林贤者无不痛骂，百姓人家无不痛恨，如此昏庸愚昧，若不举兵诛杀，枉为侠之名也。”
楚承默然，想起当初在天府时大师傅曾对李节下的判词，曰：“兄之所言承铭记在心，且容些时日再做决定。”言毕告辞返回，白悸见走了楚承，当夜便将这个消息告诉白禄，请了一件大功。楚承离开白悸前往盟主府见白妤，当时白妤正与父亲吵了一回，态度僵硬，楚承无奈等候消息，过了三日楚承又去打听，白妤又摇头，一脸落魄表情，楚承知道白妤为难，思来想去，自觉白悸所言有理，当时心定答应为将，前往盟主府告知，白禄早听白悸所说能说服楚承，等到楚承果然前来，白禄大喜，告诉左右传话曰：“山中何人进出盟主府无须通报，唯有楚承一人不得进入。”楚承不解其意，在外踌躇不退，白悸佯作至曰：“少枫可知盟主之意？”承曰：“弟日夜琢磨兄之所言，今主意已定，寻盟主商议大事，盟主闭门不见，弟实不知其意。”悸曰：“盟主乃神州之首，少枫又是盟主家婿，如此恩重拜将却推三阻四，换做常人如何不怒，何况盟主之尊耶？”承曰：“似此，如之奈何？”悸曰：“且容我对叔叔说说。”
楚承再三拜谢，白悸入府，假装劝了良久，走出来摇头曰：“盟主之意兄弟与无霞婚约未定，可以作罢，教汝自便就好。”说罢又呆了一会儿，曰：“少枫无霞情真意切，盟主深爱女儿，此事可寻无霞一起商量，定能成功。”承曰：“适才被兄弟一说乱了方寸，这就去寻无霞来说个清楚。”白禄听到楚承已走，自出府来看，曰：“文璧果然足智多谋，此一计不怕楚承再不听话。”二人呵呵大笑，在府内等楚承来。且说白妤与父亲闹别扭，又不见楚承体谅，一气之下出走，前往东城游玩，楚承东奔西走找不见白妤，急的团团转，知道白妤平日与卫夫人最好，遂前往白玉楼打听，卫夫人曰：“一个父亲一个丈夫，小姑娘挤在中间，如何是好？”楚承听了自觉不对，再问白妤去向，卫夫人曰：“无霞去向确实未告诉我，平常有事她哪里都走，你且下山去找找，万事好商量，不要僵持着。”承曰：“是我千不该万不该，也不惹无霞难过。”言毕拜辞出府，背着祥云剑下山，前往塘河连城寻找，不见，要出城时忽然想起白妤最爱东城小吃，寻思着不如前往东城，便是找不到，去买些小吃回来赔罪也是好。
当时打定主意，还未进入东城，忽见往来兵马，四处有难民奔跑，楚承不知出了何事，随便拦户人家打听，原来东川境内原主管侯懋在世之时，其中有个大弟子名唤曹璜的，后来侯懋被楚剑双所杀，曹璜跑路到北国，再后来楚剑双身死，曹璜便出来争夺主位，当时余度上书白禄，请求降旨要自己接替主位，曹璜无奈，勉强做了集汇城主，时至今日，曹璜久与余度不和，遂起反叛之心，联合最安城主郭邈、城西兵马元帅沈帝，举兵两万，在最安城内打出旗号，誓杀余子术，细作报入东城，左右尽皆一口，要使臣前往灵山求助，余度大怒不从，定要亲自将曹璜斩首，东州战事因此搁置。
楚承本来不愿置身其中，心中郁闷在街边闲走，偶看街边有个官兵模样的人被群泼皮无赖围住，动弹不得，自己好歹是个爱管闲事的人，上前将那官兵救出，那人还未报姓名，又见远处来个大汉，见了楚承就要打，那官兵急忙拦住，从中解释，原来那官兵是派往曹军中的细作，此番回城是有军情奏报，不巧被城中的泼皮拦住，来人是城中三弟子杨双的门下大将晏通，听闻城中出事特地来看，错把楚承当成了歹人，那官兵将事说明，晏通又是个痛快的人，拉着楚承就要往大堂府走，楚承跳到一边曰：“我只是找人，不便打扰。”通曰：“东州全地我都认得，要找谁都能找得到。”
言毕使劲力气拉着走，楚承挣脱不开，勉强随之，三人到达府内介绍给杨双认识，双曰：“双忙于战事，久未得灵山消息，竟不想有此大喜事，不是今日有缘，就错过了。”承曰：“无霞多半在东城，请留之帮忙寻找。”杨双从之，随即喊了两个军士去找，务必好言请来，两个军士听话去了，四人在内教请就坐，晏通属下四处使眼色，话语绵柔，有请楚承回避之意，双曰：“少枫乃盟主家婿，何事不必隐瞒，直说便好。”或曰：“曹军声势浩大，沈帝率军袭杞城酸阳，余主管粮草被毁，败退东盟山，如今形势危矣，请城主速发援兵。”双曰：“总管在北与曹军相战数十日，若袭杞城必经东莱州，田翀拥兵数千，奈何不救？”或曰：“田翀不屯兵险要却镇守孤城，沈帝因此偷过。”杨双大怒，仰天叹曰：“可怜主上不听忠言，遣使求救，如今被困东盟山，旦日可破，如何解救？”言毕吩咐属下，集合兵马午后出发，留四弟陆继掌管城中。
说楚承曰：“若双此行不得归还，东城必被贼军所破，还请少枫早做打算。”承曰：“承亦曾打探曹璜为人，如此无义之辈，若主一方岂不是至百姓于水火之中，承愿随城主同去。”双曰：“刀枪无情，弓箭无眼，征战厮杀之事并非儿戏，少枫好意我自心领，然却不敢接受。”此言只是不要楚承去，楚承只是要去，晏通又在一旁夸楚承好武艺，自己打不过，杨双将信将疑，勉强答应，午后出发，两军相聚四十里，杨双下令安营，楚承大惑不解曰：“余川主被困数日，如今敌人就在眼前，进一步可立解此危，奈何驻足不前？”双曰：“敌军连胜数阵，兵势正盛，何况平原交战，细作往来甚易，我进无可胜之机，不如不动，敌必疑惑惧怕，如今迁延数日，我与川主前后攻之，敌必败矣。”楚承听闻不禁暗暗佩服。且说沈帝拥兵六千据守酸阳，敌挡田翀援军，自分一半困东盟山，听闻杨双率军来救，急抽两千急行军挡住杨双，行军一半，细作曰：“杨双率领东城军在城南四十里安营，不见进军迹象。”沈帝沉思良久，参谋韩槐曰：“杨双心思诡诈，余度不能与其相提并论，此番驻足不前必有谋略，将军不如退守酸阳，若能先杀余度，杨双不足惧也。”沈帝惧怕杨双有谋，不能决定。
当时未听韩槐之言，暂且按兵不动，一连拖了七八日，槐曰：“杨双深知进不能胜，因此在外扎营拖延时日，等候援兵，在此迁延日久，余度不能诛杀，山东援兵已至，何可补救？”沈帝幡然悔悟，就令三军转向东盟山，细作来报曹军情况，杨双就传令全军立刻拔营，快马加鞭，午后前往东盟山与沈帝决战，傍晚时分沈帝正率兵马攻东盟山，细作曰：“杨双距此不足二十里。”沈帝大惊失色，槐曰：“我军兵势消沉，不能再战，不如收兵转向酸阳，余度兵马疲惫必不来追，等至酸阳再发信与曹城主，突围北返可保无虞。”沈帝从其言，余度在东盟山不知杨双救援，果然不追。
杨双在酸阳城外相遇沈帝兵马，两军对阵，双曰：“北军兄弟叔伯多有亲人在南城为民，奈何从叛军之贼犯上作乱，余川主体恤尔等，若能放下兵器弃暗投明，此事定不追究。”杨双尚未说完，沈帝一声招呼冲杀过去，杨双即令三军冲突，并且身先士卒，楚承见杨双被围，抽出祥云剑拍马来救，左右冲突如入无人之境，将三员偏将尽皆刺死，杨双在马上见楚承武艺惊叹叫绝，沈帝亦见楚承武艺高，自知不敌，遂鸣金收兵，率领败兵往东逃窜。酸阳守将韩检听闻沈帝被围，即率兵马来援，当时接了沈帝退守酸阳，门楼上高悬免战牌，遣使向曹璜求救，杨双趁胜进攻，迎接余度回营，联合东莱州城主田翀将酸阳围住，遏曰：“酸阳小城连连战败，兵无斗心，不如发兵朝夕可破。”双曰：“沈帝镇守最安多年，听闻曹璜挑拨已至如此，今连连战败，退守孤城，进不得胜退不能退，何不遣一胆大能辨之人进城劝说，不战能降其兵是为上策。”度曰：“沈帝随贼反叛，吾恨不得生食其肉，奈何准许其降？”双曰：“沈帝虽据孤城，然曹璜仍有万余兵马，我军即使胜之，恐东州大城之位不能保矣。”
左右官员皆从杨双所谋，度曰：“听留之所言，少枫乃是白盟主新婿，与沈帝决战多有出力，愿听少枫之意。”言毕三拜，楚承慌忙还礼，尚未说出口，忽有门外军士报曰：“城中探得白小姐踪迹，现在门外。”楚承听到这句话，欢喜的跳起来，把余度的话全忘了，随军士出府去接，果然见到白妤，慌忙拿出在东城买的小吃，上前曰：“此物留在胸膛，余温尚热。”言毕亲手送给白妤，曰：“能与无霞一起，即便千难万险，也要去得。”白妤听着舒心，甚为感动，含情脉脉依在怀中，众人都在旁边瞧着看，余度上前将楚承在东州所作所为详述一遍，众将都夸楚承好武艺，楚承是个腼腆人，不好意思，说起派遣使者劝降沈帝的事，双曰：“若主上信任，双愿为使前往酸阳。”余度当初不同意，杨双定要前往，这个劝说的事话多繁琐暂且不必一一细说。
话分多头，且说白禄白悸在灵山日夜等楚承来拜将，一连数日不见消息，白禄急得不行，派心腹打听，回复曰：“楚承已下灵山多日。”白禄大怒，将白悸一阵痛斥，白悸不解其意，回府打探，得知白楚皆在东州，又闻东州有战事，当时欢天喜地，再上书白禄曰：“楚承连夜下山必为寻找无霞，今二人皆在东州，东州又有战事，盟主何不亲率大军，名为前往东州平叛，实为前往东州驻守，散发十令旗，令山东数城皆往东州，到时将曹璜斩首，再将大军驻守灵山，出其不意攻打靖西，有十分把握。”当时辛雷白等老臣皆揣测主意，知有出兵靖西之意，早有准备，白禄就从白悸所言，令雷昆辖制地烈府散发十令旗，山东十州一起汇集东川，相助余度平叛，自己先率塘河连城兵马，令辛仁辛义为先锋，徐靖雷昆为大将，点兵三万，进入东莱州，距离城外十里暂歇，遣使彭建前往城中通报，城主田翀接入，进入东莱州报告战事。
白禄打听得知，杨双自孤身一人前往酸阳劝说沈帝投降，最安之地已平，曹璜败退集汇，今有余度杨双在最安，正欲后日出兵，与曹璜决战，禄曰：“余川主连战数月，兵马疲惫，战无胜算，吾今率领灵山精锐，更有雷上卿会盟山东十城，起兵相助，且等些时日，再与曹璜决战不迟。”田翀不敢造次，将白禄之意转告余度，余度听闻大呼不信，教信使连说了三次，方才确信无疑，不禁自言自语曰：“曹璜已是将败之人，白盟主奈何大起十路兵马，岂不是空费事尔？”槐曰：“东州战事已近数月，此时胜时方至，恐其心只为天下贤君之名也，依槐之见不如不用理会，等破了集汇再来禀报不迟。”度曰：“留之之意如何？”杨双亦不解其意，曰：“白盟主虽有窃贤之意，但已传令，不好不从，不如等待时日，楚承白妤现在此处，乃盟主近亲之人，平常好说话，且教他打听清楚了此事缘由再出兵马不迟。”余度从其言，遂打听去矣。
正是：已是平叛贼寇日，却见千万援兵来。不知后事如何，且听下回分解。
