盛夏的蒙古大草原一片郁翠，刚破晓的天空浮动着红得如火的云块。固城郊外错落有致的蒙古包已升起了缕缕晨烟。
一队空骑兵从固城的上空掠过。这队十八人的空骑兵以“八”字形方阵在空中巡视着大元帝国的边防领空。低头俯视，便可望见几群牛羊牧圈。飞出固城不久，一座高耸入云的哨塔随即出现在士兵们眼前。这种高三十米的塔楼是边境线上的防空塔，塔楼的最高层是能同时容纳三十人和三十匹龙马的起降面，往下一层则是营房和龙马房，可供十五人、二十匹龙马同时住宿。防空塔不仅有制高望远、警戒领空之用，还是空骑巡兵落脚休整的天上驿站。
身为队长的巴腾呼浩拍了拍座下的龙马，像是特意提醒自己的坐骑驿站已到。巴腾呼浩牵引坐骑飞出队阵，握拳的左手高举向天，众士卒知道这是可落塔休整的信号，皆抖擞精神。“八”字阵在巴腾的示意下转换变成上中下三个方阵，每阵六人，以“吕”字中间插一横的形状往防空塔飞去。
塔楼上的哨兵通过变换后的阵型判断出是友军，即让令旗手开始指引这队空骑兵降落。防空塔上的驻军每月一换，每个月的识别阵也随部队的换防而改变，塔楼指挥官和地上指挥府各有一份，一天对应一个识别阵并在当天凌晨才各自下达识别阵密码。
不出一盏茶的功夫，令旗手已用手中的红黑两旗逐一引导空骑兵着落到塔面。在清晨的高空喝饱了冷风的士兵以及龙马在降落后都精神了起来。热奶茶和干草此刻似是化了身的红涂拉【本书中草原民族的诱惑之神】，让卸下武器负重的士官、龙马都恨不得即刻喝上一口暖人脾胃热气腾腾的蒙古奶茶、吃上甘甜香脆金黄油油的蒙古干草。几匹龙马更是扬起前肢用力拍动双翼以示兴奋，又让旁边的士兵多吃了几记冷风。
龙马，顾名思义，是一种类马型食草性动物，身上长有两对强有力的翅膀，翅膀上呈鳞片状的羽毛大而光滑，双翼完全展开足有四五米长，倒三角状的头部上双眼较大且突出，四肢粗长，龙马与马的最大差别除了有无翅膀外，就是尾巴的形态了，龙马的尾部是由细骨支撑的可展开收缩的肉翼。虽然名称和外形都与马有点关系，但龙马和马是两种完全不同的物种，分别由不同的祖先进化而来。
空骑兵在塔面上迅速集合，等待副官确认完人数，就能美美地尽情享受手把肉和蒙古特有的香热羊奶茶了。
“十点钟方向有一群不明飞行物！”一名瞭望兵浓厚粗犷的喊声打断了巴腾呼浩刚落塔就满脑在回响的茶与肉忘情相融的狂想曲。众人纷纷往哨兵指的方向望去，隐隐约约可见十多匹龙马散乱地向塔楼疾飞而来。这个季节附近不会有野生龙马群，防空塔上的指挥官正想下达升空戒备令、准备派一支小队前去确认时，脚下的木板忽然剧烈摇晃了一下。塔楼上的人还未来得及思考这一下是怎么回事，整座塔楼已瞬间崩塌。离地十多米的骨架木柱生生断开，致使上层部分以不可逆转之势倒向地面。塔面上的人、物、龙马皆如离手之石，无可抗拒地向死亡之渊跌落。被拴在木栏的龙马中，几匹刚烈无畏和受惊过度的龙马奋力抽动双翼，死命拉拽势大力沉的粗木柱，竟硬是把木栏拽断，从而得以飞逃出死神的魔掌。其他龙马并没有那么幸运。最惨烈的莫过于没拽断缰绳或木栏，而是活生生把自己的头颅拽断，骨、肉、血抛洒半空的龙马了。随塔楼砸落地面的龙马亦非死即伤，翼断腿折的龙马，或悯天嚎叫，或饮声低鸣，悲音缭绕。
巴腾呼浩的空骑兵、防空塔的驻防兵的惨况比龙马有过之而无不及。从三十米的高空坠落地面的军兵近半被重物砸压而亡，血肉模糊。其余的有被长枪木尖残剑穿胸而过即时毙命，有被一脸绿的狰狞大地用死亡之吻夺取性命……死神暂且懒得召去、尚有些许意识的士兵，跌跌撞撞摇摇晃晃地爬起来，不等他们明白“大难不死”的确切意义，方才那队零散的不明飞行物已亮出长刀往下俯冲。
长刀主人的军袍左上方，绣有一个清晰的“唐”字。
“龙马可分为江河系龙马和陆系龙马。江河系龙马随水而栖，陆系龙马则是相对于江河系龙马来说对水依赖性不强的可远水而栖的龙马。我国汉河、华江流域的河海龙马、奔江龙马是江河系龙马的典型代表。蒙古草原、游格里草原的蒙古龙马、红绒龙马则是举世闻名的陆系龙马。生长在辽阔陆地大草原的龙马，耐力、韧力都要强于江河系龙马。故而军龙马大多都会选用更具战斗力、更为强悍的陆系龙马。”
刚从地平线升起不久的太阳耀眼刺目，亮光把站在军营训练场上士兵的黑影拉得长而又长。背向太阳的皇家空军某部第三新兵联队教官彭志当刚好帮宫之奇挡住了炫目的阳光，一时让宫之奇感到正脸浓眉凶相满面的彭志当的后脑勺散发着慈悲悯人的佛光。身材魁梧的彭志当扫视完新兵联队九十多名新生后，继续说道：
“作为一支空中打击力量，空军主要由空骑兵、空投兵、空降兵三大兵种组成。空骑兵是空战的主战兵种，空投兵为空对地的打击力量，空降兵是从空中突袭地面的部队。今天我们要了解的是空骑兵。一名空骑兵龙马骑手通常的配置是三根掷枪、三根长枪、一把短剑、一把长马刀和一副强弩。前几天我们讲过空战的特点，就是快零散，即对速度及反应能力要求极高。空骑兵的冲锋不仅速度快，而且敌我接触空间广，由整化零、由零变整时团队之间的配合就是我们的生命线，就是……”
彭志当的讲解刚进前戏，一名小跑过来的传令兵就把他的话打断了。与传令兵耳语了几句后，彭志当显得有些疑惑，像是听到了某个令人费解命令，他又扫了一把众人，用洪亮的声音说道：“宫之奇，总部传召。”
宫之奇一愣，总部传召？难道研究院有什么紧急事务？宫之奇实在想不出自己有什么理由会被传召，除非自己伪造资料参军的事暴露了，只是它暴露的可能性小到宫之奇根本不把它当一回事。
