“看来你挺喜欢看书的嘛,呵呵….”
朝辞转过身,老头子和一位英气俊秀的姑娘已站在了身后。
“我为什么在这里?”
“这个我也不知道,不过总会有答案的,呵呵…这是我孙女,你们年龄相仿应该没有什么代沟,有什么问题你问她。”老头子慢慢踱进了小木屋。
“你好,我想回昨天的地方,我朋友还在那里。”
“跟我来吧。”
老头子的孙女看起来和朝辞年龄相仿,身着暗金色长衫,精致的刺绣腰带缠着一块乳白色美玉,显得十分干练而修身。背着两把剑,一柄轻薄灵动,一柄厚重古朴。尤其那把重剑,半人多高,剑身遍布暗纹,好像古老的图腾。她步履轻盈稳健,丝毫没有身负重物的痕迹。见朝辞不断打量着自己,不好意思地笑了笑。
“我叫上官流萤,爷爷让我告诉你一些事情,剩下的就要你自己决定。你也看到,爷爷很老了,远远超过了五十岁。我们上官家族的寿命是其他人族的两倍,因为自我们的祖先被女娲创造出开始,便肩负着守护扶桑树的使命,还有记录这片土地上发生的事情。爷爷说你不必着急解开心中的疑惑,不久后你将有一个抉择,你的决定会将你带向最后的答案,而我会帮你的。”
“我叫楚朝辞,合作愉快。”好吧,既来之,则安之。朝辞仰起脸,享受着清晨充满希望的阳光。
满屋子像昨天一样坐满了人,朱祺已经醒了过来,看到朝辞十分高兴。
“难道你们没睡觉,一直在等我?”朝辞惊奇道。
“是我爷爷让他们这时候等着的。”
“哦~”
“你没事吧,他们说你还会回来,我就没回村子。”朱祺关切地问道。
“没事,我刚去参观了一下你们村子的图书馆。你们还要抓我么?”
“既然事情已经发生了,最重要的是救醒我的姐姐。上官老人说你会带来解救之法。”原来银衣男子是被害者的直系亲属。
“先带我们去看看雪千寻。”上官流萤站出来说道,他们一行人便被带到内室,白色纱幔中的雪千寻胸口依然插着那把水晶箭羽。
“她只是昏迷不醒,没有丝毫受伤的痕迹。”银衣男子淡淡地说道。
“爷爷说如果雪千寻昏迷不醒就让我告诉你们:昨夜扶桑细语,招亲正式开始,要想救醒雪千寻,必须去四圣山寻找魂之碎片做药引,集齐四片碎片的人便为雪千寻之夫婿。”上官流萤突然正色说道,在场众人都大吃一惊。
魂之碎片?朝辞记得好像有本书上记载,相传黑帝女娲和同时代的青帝、白帝、炎帝死时,将自己的记忆各剔除一片,藏在四座帝城的后山禁地。因为后来再没有人成功踏入过禁地,这一相传也无从考证。难道真的有魂之碎片,不过书上也说过深入禁地极其危险,这样选择夫婿还真是苛刻,朝辞不禁皱起了眉。
“你们都会去么?”朝辞还是不太相信他们会为了美女舍弃生命。
“当然去喽~~”花解忧颇有深意地嘿嘿一笑,转身离去。夏战哼了一声,飞起红黑色锦袍也走了出去。
“她毕竟是我姐姐,我也会去的。”银衣男子淡淡说道。
叶然没有说话,只是静静地望着雪千寻。但是朝辞知道他一定会去。
“好吧,我知道你们两个是真的想救回雪千寻。一个为了亲情,一个为了爱情。我不知为何来到这里,随后又发生了许多事情。不知你们怎么想的,反正我觉得这不是巧合,而且我还不知什么原由地觉得如果我不去就拿不到碎片。如果你们也相信这些…”
“朝辞,你也要去?很危险的…”朱祺拉了拉朝辞的衣角。
“我相信你。”银衣男子吐出的话仍然让朝辞觉得很不可靠。
“那里很危险。”叶然终于转过了头。
“你真的很想救她么。”朝辞非常认真地盯着叶然,他缓缓点了点头。
“好,我知道很危险,所以我有一事相求,那边的黑衣男子是个人贩子,拐走了我朋友的妹妹,我觉得打不过他,貌似他也很有来头。我希望你们帮我找到朱祺的妹妹朱灵。”朝辞猛然转向身后几乎被人遗忘的黑衣男子大声说道,后者眼中竟划过一丝惊诧之色。
“朝辞,谢谢你…”朱祺眼中带着泪花。
“你可知道他是什么人。”
“管他什么人,难道你们帮不了?”朝辞挑了挑眉毛。
“我们会尽力的。”叶然诚恳地说道。就在这剑拔弩张的一刻,黑衣男子脚下升起白烟,倏忽然不见了。
“我会派人去追查的。”银衣男子冷冷道。
“我还有个要求。”
“哦?”银衣男子眉头一皱。
“你笑得能不能温暖点,冻死我了。”朝辞转过身,不去看他尴尬的表情,不过她知道那个冷冰冰肯定气炸了。
“朱祺,你该回去了,你老爸会担心你的。上官,我觉得带上你比较安全,你跟我去么。”
“我要跟你去,你帮我找妹妹,我帮你找魂之碎片。”
“呵呵,看来你挺有人缘的,遇到危险,我可是跑得很快的喔。”上官咯咯笑着。
“其实我在这个世界,即使遇到危险,对另一个世界的我可能也没什么影响,可是你们这些人不知道会怎样。即使知道你们和我不在同一个世界,我还是不想你们出事。”
“我要去!”朱祺依然坚定地说道。
“那好吧,咱们先回村子告个别。”
“先去哪座城呢?”上官问道。
朝辞在门口转过身,略微思索着:“春夏秋冬…咱们先去春城踏青吧。两位公子也准备一下吧,一会儿回来集合。”
朝辞和朱祺赶回村子道别,朱祺的父亲很是开明,对她们英勇的选择极为夸赞,一点都没有阻挠,村民们还准备了许多食物和生活用品,十分热情。
“虽然你们是两个女孩子,但是也应该多出去看看,路上小心啊。”
“爹爹,我一定把妹妹带回来。”
“大伯放心,我们还有后援团呢。”
站在村子岔道口的上官只背着个蓝色小包裹,看到她俩背着小山似的行李哭笑不得。
“我们可不是去露营啊。”
“人缘好嘛,粉丝们太热情了嘛,你能帮我拿点不,累死我了。”
幸运的是叶然已经准备了马车,女孩子们把行李一股脑地扔了进去。朝辞一转身,叶然身边不知何时多了一位白衣素带的女子。
“忘了介绍,这是我的妹妹叶红。”
“你好,你好,合作愉快。”朝辞依旧热情地搭讪道,叶红微微一笑算做答礼。
“喂,冷冰冰,你也自我介绍一下嘛。”朝辞不忘向旁边的银衣男子努努嘴。
“在下雪轻尘。”他看都没看朝辞一眼。
“切~~我叫楚朝辞,来历不明人士,多多关照啊。”
叶红偷掩着笑跳上了车,朝辞也被朱祺拉了上去。一路东行,道路两旁的植被越来越茂盛,不知过了多长时间,也不知朝辞在车上打了几次瞌睡,终于有人喊道:“城门到了。”
朝辞忙探出头去,前方是碧青色的城墙,爬满了绿藤,门洞两旁缠绕着不知名的鲜艳花朵。
“好漂亮啊,不愧是春城。”
“这些可是有毒的哦,城墙上的青藤可缠住任何想要攀爬的敌人,而那些花朵能散发致命的香气,绕城三里不散呢。”上官悠然说道,朝辞赶紧缩回头捂住鼻子。
“不过现在是和平时代,他们只是观赏性的,还没进入警戒时期。”
“不早说。”朝辞再次探出头欣赏着遍地花开的古城。
“呦,贵客驾到啊~”熟悉的声音从前方传来,花解忧竟优哉游哉挡在了车头,身后跟着一个青绿色薄衫少女,同样明朗可爱。
“那是你妹妹么?”
“你怎么知道?”花解忧略略一惊。
“叶然带着他的妹妹叶红,雪轻尘还有个姐姐雪千寻,我猜你们每个帝城都有一男一女两个传人,我聪明吧,低调低调。”
“这是我妹妹花斐然。”
“才子佳人啊,才子佳人啊,城主,你要请客么,这可是你地盘啊。”朝辞还不忘带着朱祺帮忙写字的小扇子,得意地摇了摇。
“当然当然。”
一行人跟着花解忧七转八转来到一清幽之地,只见楼宇轩昂,正中牌匾上书两个大字:清楼。朝辞略微吃惊又暗自好奇,刚抬起头一群姑娘就迎了出来,个个花枝招展,明艳美丽。
“这里是?”朝辞定在原地,再也卖不出步子。虽然在古书上对这种地方早有耳闻,不过今天见到真的了,她不知道该抱着怎样的心情和态度进去。其他人正自然而然地跨进门去,见朝辞一脸惊诧,很是不解。
“朝辞,你怎么了,这里是吃饭的地方啊。”朱祺拽了拽她。
“哦,没什么。”看到大家都这么自然,想必是自己理解错了,朝辞也跟了进去。
“楚姑娘刚才为何这么吃惊,好像想起什么事情了?”落座后,花解忧好奇地问道。
朝辞环顾了一下周围的纱帐和笑语盈盈的美女们决定不耻下问一下。
“其实,在我的故乡也有青楼,不过是青山的青。楼内多为年轻貌美的女子,还有一个管着他们的大娘叫老鸨。那里也能吃饭喝酒,而且还能…”她忽然有点不好意思。
“还能寻欢作乐~”一位年龄稍长的妇人拨开珠帘走了进来。
“难道你就是老鸨!”朝辞瞠目结舌。
“你这么害怕作甚,他们都叫我兰姨,不是什么老鸨。”
“你们这儿也能寻欢作乐?”
“能啊,只要姑娘们愿意。不过碰到这么养眼的公子们,估计都很愿意,哈哈。”
“当然愿意啦~”众美女瞧着花解忧、叶然还有雪轻尘,一脸虎狼之状。
“额…难道你们不是被卖进来的,还都这么愿意?”朝辞愕然道。
“此地想必和你家乡的青楼不同。人族寿命皆短,自身力量薄弱,很多人在壮年就不幸夭折,独留下孩童无人照顾。而女孩又更为孱弱,不能外出捕猎,也不能干重的农活,只能给家庭带来负担。所以很多女孩都无人抚养,于是就有人创立了这清楼,抚养孤苦无依的女性孩童,偶尔也收留男童,不过大都被领养走了。楼内专门请了先生,教这些女童琴棋书画,礼仪女工,等她们长大,便可自行选择去留。不过,她们大部分都选择留下来了。”上官不缓不慢地解释道。
“为什么?”
“因为这里不会逼迫姑娘们做任何事情,还有银两可拿,帅哥可看~”兰姨洋洋地说道。
“清楼的姑娘色艺双绝,在四座帝城都有分店,就连四圣族都被她们迷得团团转呢。”花解忧一脸谄媚。
“全国连锁啊!不过,当初创立之人还真是伟大啊,这需要不少物力财力吧。”
“创立之人始终是个谜,而且清楼的门主选择继承人也十分神秘,交接过后,上一代门主往往就不知所踪了。对了,好久不见你们现任门主了。”花解忧打算继续套近乎。
“呵呵,这是我们楼内的事,多谢青帝关心。”被泼冷水了吧,朝辞不屑地瞥了花解忧一眼,他尴尬地笑了笑。
“我提个建议啊,为了你们清楼长远的发展,咳咳…只是一个建议哈。其实那些男童也挺可怜的,你们得多收留几个啊。”朝辞一直在思索着怎样说才能掩饰她的不轨之心。
“那你可以去红楼。”
“红楼是什么,度娘。”朝辞转向上官,她已经把上官当做老头子放在身边的活字典。
“度娘?”
“额…上官。”
“红楼…这个不好说。关于红楼的一切,都只是据说,没有确切的证据。”
“其实不过是公开的秘密了吧,这里的姑娘们怕是也知道。”雪轻尘淡淡道,兰姨和众美女都皱了皱眉。
“红楼可能和你们家乡的青楼有些相似,那里的姑娘能不能自己做主就很难说了。而且不止是姑娘,还有男宠,据说在那里想要什么就有什么。”
“那我们不去看看么?”
“他们可不像清楼一样大敞着门欢迎光临。”
“那让别人怎么去啊。”
“他们在各地也是有分店的,清楼在明,红楼在暗。据说只要你有那个心,便能找到入口。”
“什么心?”
“不轨之心。”上官盯着朝辞的眼睛一字一句道。
“那里的姑娘怎么进去的,是卖进去的么?”
“这就不得而知,不过传闻那里的姑娘还有男宠,比之清楼毫不逊色。兰姨不要生气,呵呵。”
“当然不生气,这个我也早有所闻。”兰姨神色也多了一丝凝重。
“那么,你们觉得朱灵是否会在那里?”朝辞突然转动着白玉酒杯缓缓说道,屋内霎时就静了下来。她抬起头,目光掠过众人,叶然、雪轻尘、花解忧明显知道些什么。
“我不饿,既然你们不知道,我出去问问别人。”朝辞假装起身要走。
“很有可能在那里。”花解忧终于憋不住吞吐道。
“为什么?”
“那个黑衣人贩子就是红楼的人。”
“你们怎么知道?”
“你没看到他身上佩戴的血红玉佩么。”
当时朝辞只顾注意他身上本属于朱灵的铃铛,没有顾及其他,想必那块血红玉佩便是红楼中人的标志了。
“正如清楼受到四圣族的庇护,红楼中也常有四圣族的客人,也是有特别优待的。所以我们不便直接抓住那个男子。但是我会派人暗中调查的。”叶然似有所愧地说道。
“多谢,我说话也是算数的。大家赶快吃,然后去找魂之碎片吧。”知你情深意重,朝辞也不想追究太多。
饭后又是一场歌舞丝弦之乐,朱祺的姐妹情深,叶然的情人之苦,都难以尽兴,朝辞想必也看了出来,只能多喝了两杯,早早就去睡了。
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