铛！
两道倩影迎风起舞，两把秀剑应声碰撞，一阵刀光剑影之后，名叫阿椿的少女险胜央小鱼。胜败乃兵家常事，所以央小鱼并无太多娇气，礼毕之后走下台，和程羽蝶与子菲相互来了个安慰的拥抱，稍稍平复落败的心情。
空旷的道台，林莹儿和常彦师兄出面主持。前者青春貌美，后者成熟稳重，正是俊男靓女的结合体，所有人都为之羡慕的剑缘。当然也仅仅是羡慕，徐栎知道他们不会成就羡煞旁人的剑缘。
“持续七日追逐，擂台赛终于落下帷幕。”认真起来的林莹儿确有一种独特的魅力，尤其是集结万道目光的她，在此刻尽情绽放，显得格外诱惑。
作为邪子榜第四的常彦，无论是举止礼仪，或是同门威望，很多时候他远比郑雪颜更具号召力。他咳嗽了几声，打断师弟们停留在林师妹的视线，凝声说道：”七日追逐，有十位优秀的新生脱颖而出。首先恭喜他们，将会获得自主择师的权利，但是若想爬得更高，拜入三位阁主的门下，就必须争夺前三的宝贵名额。“
”依目前战况来看，最有希望获得前三资格，分别是末日侠客江沂山、凌舞剑的传人凌氏天以及自入阁便被九长老指定为爱徒的怪物徐栎。“说到最后一个名字时，林莹儿若有若无看向偷得清闲的徐栎，眼底闪过微不可察的自豪，续道：”这只是眼下的成绩，究竟最后结果如何，三天以后我们拭目以待。“
道场的人流渐渐散去，林莹儿喊住欲独自回家的徐栎，”等等我啊。“
”干嘛？“少年冷漠回应。
以前怎么没见他这般冷酷，难道跟昨晚发生的杀人案件有关，林莹儿心想。出了剑邪阁，她与他并肩行走，殊不知他们离去没多久，一道身着紫色纱裙的倩影随之出现。充满寒意的蓝眸锁定那道红衣，眸光涟漪流动，究竟是恨他还是要杀他，突然间这问题变得好难抉择。
”我已经把凌师兄的所作所为告诉常彦师兄，不用太担心你在狱牢的弟兄们。“察觉到徐栎无心与她交流，故此她试着缓和气氛。
”如果我没记错，凌风信背后城主府撑腰，我有什么呢？师门会为了一个无名小子，得罪这尊盘踞陵南城多年的超级势力，不敢奢望。“少年漫不经心地答道，说实话他心里没底，他只想早些拜师季无，趁早完成第一个狩猎计划，剩下的他将前往另处，不想再继续沉在剑邪阁的湖里。
”有我啊...“少女喃喃自语，声音微乎其微，小得可怜。
到了家门口，两人霎时停住脚步，眼前这位浑身酒气与披头散发的书生是谁？有些眼熟。越是靠近，林莹儿越是确定他是她的文质彬彬的兄长，为什么像变了个人。”哥哥？“她不敢确定的喊道。
书生缓缓抬起头，那双眼睛布满血丝，张嘴便是铺天盖地的酒气，语带哭腔：”妹妹...“
徐栎瞧见他身旁胡乱堆放的酒坛，再瞧他此刻垂头丧气的样子，不禁出声询问：”林兄如此折磨自己，莫非是与前些日子的贡院考试有关？“
一语戳到他内心深处的疼痛，又是提起一罐酒坛灌候，喝得过于急促，酒水全都溢出来，洒在他不再年轻的脸庞。妹妹忽然觉得哥哥衰老了许多，她尤为心痛，能有何事能让哥哥这般颓废，除了三年磨一剑的考试，她实在想不到其它。正如现在，林仕希哭红的眼眶，泪水模糊了他的双眼，猛地砸碎酒坛，吓得妹妹差点失声尖叫，他扶着门缘艰难起身，冲着落日黄昏质问道：”为什么...为什么...为什么...，想我数年寒窗，整整十八年，昼夜不分，废寝忘食，绞尽脑汁，只为坚守梦中的信仰——功与名，我只想改变自身窘迫的状态，让我的家人因我而自豪，因我而幸福，因我而脱离水深火热...“
”然而天公不作美！老天，你告诉我，我该如何做，你才能成全我！成全我！“书生近乎发疯，直到嗓子喊得嘶哑，他才默默无力的跪地，冰凉的地面穿透灰衫刺疼他的心，泪水如雨滴般在地面汇聚成镜面，映出他因愤怒而变得狰狞的脸庞，抓紧的手掌又再次松开...
我该如何做？上天永远不会把好运降临给只会哭泣的人儿，更不会一昧的宠爱为非作歹之人，徐栎坚信。就如他下山之前，父亲教诲他——命不由天，成事在人不在天。这也是他坚信能完成狩猎计划的信念，纵使后面得对付大将军、太监总管等等朝廷重臣，只要他心不死，也依旧会毫不犹豫的走下去。
徐栎一把扯住想过去安慰哥哥的林莹儿，后者不满地望着他，美眸泛泪，只听他漠然的说：“纵使你现在能抚慰他受伤的心灵，以后呢？林兄日后必将会有独自行走江湖的时候，总不能时时刻刻指望身后还有妹妹的帮扶，他得学会自己面对一切。好男儿志在四方，喝点酒又有何妨。”
黑夜渐渐袭来，书生醉倒在自家门口，徐栎将他背在身后，二话不说轻车熟路将他背到房间，林莹儿给哥哥盖好棉被，又拿温热的毛巾盖在他的额头。做完这些已是天黑，今夜的月光迥异往昔，微露尖尖角。少女目送少年渐行渐远，随即恋恋不舍地关门。
······
回到徐府，已是深夜。
烛火摇曳，一张帛纸上面写着密密麻麻的黑字。徐栎将其捧在手中，一目十行，看完之后扔给管家。农叁将它折叠放到烛火之间，几缕灰烟寥寥窜出，他说：“老大，那两具刺客尸体已被城主府的人趁夜烧为灰烬。”
“如今死无对证，这下我们算是碰上难题了。”小水晶合并书本，灰眸掠过阴冷。
“既然我们无法证明死者是刺客，那就只好另谋方法。”厅堂难得处于安静，徐栎揉着隐隐作痛的太阳穴，忽地一丝灵光乍现，恰巧与小女孩对视一眼，“水晶，你先说。”
“老县丞之所以强势颠倒黑白，自然与背后的城主府有关。”小水晶翘起纤细食指，学着大人模样装妩媚，只是倒给他们另类可爱的即视感，“据我所了解，城主为人耿直，不好世俗勾当，只要查出老县丞与凌风信的密谋来往，交予他处置，想必会起到某种不可思议的结果。”
“正合我意！”徐栎颇为欣慰的看着小水晶，眼中难掩喜欢之意。
这可不是农叁所想见到的，怕被小水晶抢了他的风头，于是急忙说道：“老大，那我这就派【火舞鸟】...”
