按照客家风俗，人死了要举办葬礼。但永定士兵家在福建，在台湾没有亲人，而且现在又处于战争时代，日本人占领了澎湖，阻碍着台湾与大陆的交通，把死者尸体运回大陆并无可能。林千总就派几个士兵，在县城后边的山坡上挖了坟，掏钱买了副棺材，埋葬永定士兵。
吴大山买了一把香、一壶客家米酒，来到永定士兵的坟前，将香点燃插在坟上，又将酒浇在坟前的地上，满怀愧疚地跪伏在地，拜了又拜。
这些天他天天都要去清兵营，细心护理两位伤兵。上杭士兵伤势原本不重，恢复得很快。连城伤兵在他的照看下，情况也逐渐稳定。吴大山这才去找阿水，探听老家的消息。阿水就把有关情况一五一十告诉他。
阿水回到潮州，安顿好货物后，就带着吴大山写的亲笔信，去了永定兴华楼，把信当面交给吴大山父亲。老人家把信看了两遍，脸上现出复杂的表情，说了句“大山长大了。”阿水不晓得这话什么意思，就问他是不是舍不得大山留在台湾，要不要让他回来？老人家说：“后生长大走四方，晓得出去闯荡，创大业、谋大事，才是有志气有骨气的好后生。能在台湾做更大的事业，就让他在那里闯一闯吧。”阿水又问：“儿子走那么远，你心里不会难过？”老人家满眼沧桑，隐隐有些伤感，说的话却又很坚定：“客家客家，走到他乡便是客，四海为家便是家。我不怕他走得远，就怕他没出息。出去闯一闯，总比成天困在家里、围着灶头锅尾转强。他的路，他自己走吧。”
吴大山听着阿水的叙述，眼睛不由得湿润了。稍顷又问：“有关何美英的事，我阿爸说什么了？”
阿水说：“你给美英的信，我也交给他了，他说尽快送到何家去。他还让我带话给你，不要做负心人。吴家跟何家已经订了亲，大山将来在台湾若能闯出个名堂来，一定要娶何美英过门，不能不守信用，负于人家。”
吴大山不晓得何美英看了他的信，会有什么想法，想着想着，心里不禁几分忐忑，几分怅惘。
澎湖被日本人攻占的消息迅速传遍全台。几天来，人们议论最多的话题，就是澎湖失陷与台岛安危。这天，吴大山把罗复华、林秉宗、林秉华、阿水等人约到吴氏医馆聚会，为阿水接风，对他冒险搭救澎湖伤兵表示敬佩，同时进一步了解阿水路经澎湖时的见闻。
林秉宗说：“澎湖地处台湾与闽粤之间，离台湾最短距离只有24海里，离厦门最短距离只有75海里。澎湖乃台湾之门户，自古就是兵家必争之地。要固守台湾，必先固守澎湖。要攻占台湾，必先攻克澎湖。我感到，攻占澎湖并不是日本人的最终目的，日本人一定另有所图，他们所图的必定就是台湾。台湾土地肥沃，物产富饶，日本人早对台湾流口水。他们的下一个目标，一定就是攻打台湾！”
罗复华说：“听林千总说，朝廷正和日本人议和，结果如何还未可知。如果议和成功，中日战事能够就此平息，台湾可免遭战火摧残，这当然是件幸事。不过日本人野心太大，只怕议和未必那么容易成功。一旦议和不成，日本人很可能会用武力攻占台湾。台湾这一仗，我猜是迟早要打，非打不可。因此我们必须做好最坏准备，万一倭贼攻打台湾，我们怎么办。”
林秉宗提议做好两件事：一是与官府加强联络，了解时局的最新动态。消息灵通，了解情况，才能及时确定应对之策。二是把老百姓发动起来，台湾是大家共同的家园，大家齐心协力，共赴国难，才能对付外敌。
罗复华对此表示赞同，觉得大清国力衰弱，尤其是甲午一战，元气伤得厉害。抗击日本光靠清军远远不够，必须把民众动员起来，共同行动，抗倭守土。“我听说丘逢甲已经训练了上万名义军，我们也要成立义军！如果每个府、每个县都有抗日义军，倭贼即使到了台湾也寸步难行！”
吴大山听着他们的议论，一直没有插话，这时忍不住提议：“澎湖一战，看得出日本兵力强壮。我们组建抗日义军，也要多讲究些谋略。我们县地处台湾中部，是南北交通要冲，又是沿海，与澎湖近在咫尺。一旦战事爆发，日本人既有可能从北边、南边进犯，还可能同时从西部海边进犯。那么，怎样防守才能更有效？我看义军之间要协调一致。最好的办法，闽南人、客家人联合起来，组建联合义军！”
罗复华和林秉宗眼睛一亮：“联合义军？这想法好。我们就把这一带的闽南人、客家人联络起来，组建联合义军。”但没多一会儿，罗复华又忧虑地说：“闽南人和客家人一直闹不团结，动不动就械斗，我担心联合不起来。”林秉宗也感到担心，说：“先试试吧。”
罗复华和林秉宗又仔细商量一番，确定分工，林秉宗负责联系闽南人，罗复华负责联系客家人。吴大山见他们谈得火热，商议的分工却没有提到他，便说：“你们都忙前忙后，我做点什么？复华、秉宗，你们给我派些活。”
他们俩顿时沉默了，半晌罗复华说：“大山，你的事我想了很久。前一段局势还算太平，你想留在台湾，我也同意。现在日本人已经攻占澎湖，台湾的战事的触即发，动荡不可避免。局势已经和前一段大不同相，你的去留应当重新掂量。你跟我们不一样，我和秉宗在台湾时间长，毕竟有一份家产在台湾，抗矮护台我们义不容辞。你刚到台湾，在台湾无牵无挂，不必跟我们一样在台湾拼命。你还是回永定去，过些天我让阿水专门送你一趟，否则一旦战事爆发，想回也未必能回得去！”
林秉宗也说：“我同意复华的意见，大山，你准备回永定吧。”
吴大山着急地说：“怎么能叫我回去？我们已经说过，我们是兄弟，有福同享、有难同当。你们在这里抗倭守土，我一个人回永定躲清闲，这还叫兄弟吗？”
罗复华恳切地说：“正因为是兄弟，我才要为你着想。大山，你不为自己考虑，也得为何美英考虑。台湾动荡不安，怎么能让她来台湾？她来不了，你又不回去，将来你们怎么办？”
吴大山说：“台湾即使动荡，我看也不会持续太久。如果日本人进犯，把他们打败、轰走，台湾就会重得安宁，那时候我再把美英接过来，我想美英会同意的。台湾原本缺医少药，现在又要发生战争，一打仗难免有人受伤。这个节骨眼上我怎么能走？一个当医生的，明明晓得伤员需要治疗，却躲到一边当闲人，还算有医德吗？复华、秉宗，即便我躲回福建，心里也不得安宁。我不能这样做，你们不要再劝我。”
罗复华与林秉宗相视一下，只好应允：“既然这样，就过一段再说吧。”
吴大山又问：“那我做些什么？我是客家人，舞刀弄枪我也会，你们不能把我撇在一边。”
罗复华说：“客家庄后生哥多得是，不缺舞刀弄枪的人。你不要到前线去，你还是干你的本行，一旦打起仗来，你负责救治伤员。不过你必须保证自己的安全，不光为自己，也是为抗日义军。你要记住，只有你活着，才能让更多的义军勇士活着！”
吴大山明白，罗复华是想保证他的案全。他没有再争下去，毕竟医疗抢救是他的本行，他不干这个，没人能替代他。
大事商定，大家才把话题转移到吃饭上来。阿水去永定的时候，吴大山的父母托他带来一些闽西特产，闽西八大干、芋头、蕃薯粉。吴大山把这些东西拿出来，让罗梅做了一桌客家菜，招待大家。不多时，罗梅就把香喷喷的饭菜端上桌来，有芋子包、菜干蒸猪肉、永定线面等等。她笑呵呵地说：“你们莫光顾谈论大事，快品尝一下咱们家乡的菜吧。”
林秉宗一闻，赞叹地说：“这客家菜，一闻那香味就特别诱人，叫人胃口大开。”
吴大山笑道：“你走南闯北，见识也不少，能说出闽西八大干都有些什么吗？”
林秉宗想了想说：“长汀豆腐干、上杭萝卜干、武平猪胆干、永定腌菜干、连城地瓜干……还有宁化老鼠干、清流笋干、明溪肉脯干。”
吴大山连声夸赞，不错不错，一边给林秉宗夹了个芋子包。林秉宗一尝，忍不住又赞叹：“真好吃，我不是客家人，却也越来越爱吃客家菜了。”
罗复华说：“日本人占领澎湖，正好挡住我们回家的路，以后回老家的路不那么顺畅了，家里人要捎点特产过来，也不那么容易了。就是为了多吃点家乡菜，也得把狗娘养的倭贼赶走！”
吃罢饭，罗复华和林秉宗分头行动，林秉宗在县城的闽南人中串连，罗复华则返回客家庄联络民众。吴大山好些日子没去客家庄了，这里医馆里正好没有病人，他便同罗复华一起去。
在客家庄的年轻人中，罗复华读的书多，去的地方也多，人缘又好，颇有号召力。组织义军的事由他来统领，再合适不过。但他觉得，自己毕竟是小字辈，组织抗日义军并非小事，凭自己的影响力恐怕不够。他决定去拜访族长陈老伯。
陈老伯早已晓得澎湖失陷的情况，听罗复华说明来意，就说：“日本人占领澎湖，打到我们鼻子跟前了，我们不能不有所防范。我同意组织义军！但我不主张跟闽南人联合，他们干他们的，我们干我们的。我们组织自己的客家义军！”
罗复华不大甘心，试探着说：“外敌当前，客家人、闽南人都有抗倭守土之责。日本兵强马壮，客家人闽南人若能联合起来，力量就更强大，更好对付他们。”
陈老伯还是不同意：“闽南人、客家人不和的时候多，前几天他们还去砸吴氏医馆。搞联合义军，到底谁说了算？谁听谁的？与其别别扭扭在一起，不如各干各的。”
罗复华和吴大山觉得老族长的担心也有道理，就不再坚持自己的意见。陈老伯喊了声“击鼓！”一个后生就往外面去了。
在离族长老宅不远的地方，有个客家宗祠，宗祠前面是个晒谷坪，后面是个低缓的土坡，坡顶架着一面巨大的鼓。平时这面鼓不允许随便敲，只有发生重大事情才能敲响。此时一个后生手执鼓槌，用力敲起了鼓：咚……沉闷地鼓声在客家庄回响，余音缭绕，久久不绝。咚……又是一声，仿佛一个闷雷，将客家庄唤醒。咚咚……咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚咚……节奏越来越短促，鼓声越来越密集，鼓声传得很远，巨大的回响压迫得人喘不过气来。
鼓声还在回荡，一群客家壮汉已经从四面八方跑来，集聚在宗祠前的晒谷坪上，有的拿着砍刀，有的拿着**，还有个别人拿着**。陈老伯和罗复华、吴大山来到宗祠前，陈老伯站在台阶上，深邃的目光扫视大家，问：“日本人占领澎湖，你们都晓得了？”壮汉们说：“晓得了！”
陈老伯音调不高，声音却有很强的穿透力：“我们客家人早在明朝万历二十八年前后（1600年）就开始迁居台湾。300年来，客家人垦荒种地、勤劳创业，为台湾的富饶流了许多血汗。台湾的每一处变化，都有我们客家人的心血。现在日本人已经打到澎湖，下一步可能就要攻打台湾，要来践踏我们的土地，抢夺我们的果实。我们能答应吗？不能！绝对不能！台湾客家人一向有抗倭护台的传统。明朝天启四年（1624年），荷兰人入侵台湾。清朝顺治十八年（1661年），郑成功率2.5万名将士、几百艘战船前来收复台湾。在郑成功的部队中，有三分之一就是我们客家人，其中一位得力部将刘国轩，是长汀客家人；还有一位咨议参军陈永华，也是客家人。收复台湾，我们客家先辈立过赫赫战功！现在日本人要进攻台湾，抗倭护台的担子落在了我们这代人肩上，我们不能给先辈丢脸，也不能让子孙后代因为我们而丢脸！从现在起，客家庄的后生们，要把腰杆子挺起来，成立义军，抗倭守土，保卫客家庄！”
人们明白了击鼓用意，看着族长，等待他的具体指令。吴大山这才真正体会到，陈老伯外表温和，实际上却有很高的威信，真可谓是一呼百应。陈老伯把罗复华拉到台阶上，继续说道：“我们的客家义军，就由罗复华来指挥。”
罗复华说：“现在时局还不明朗，但我们要做好准备，一旦倭贼攻台，大家召之即来，来之能战。当务之急，是要把‘家伙’准备好。大家都有什么‘家伙？’”
众人纷纷举起手中的刀枪，哗啦啦亮了一下。客家人世代居住在山区，在山上伐木、烧炭、采茶、种菇、打猎。因为常年和山打交道，家家户户都有**以及各种刀具。加之与闽南人不和，历史上双方发生过几次械斗，一些客家人为了对付闽南人，还购置了**。人们把这些器械亲切地统称之为“家伙”。如今不少客家人已迁至城镇，不以打猎为生，但尚武之风犹存，家里依然保留着砍刀、**等“家伙”。
罗复华看到一个后生哥握着一杆铳，就走到他面前问：“还好用吗？”后生哥说：“好久没用，但没有坏。”罗复华看看铳，只见板机、铳管擦得铮亮，太阳一照，透出道道寒光。很显然，后生哥虽然平时不用铳，却一直精心养护着铳。“能打吧？”罗复华问。后生也不多说，往铳里填上弹药，对着树上几只鸟放了一枪，砰的一声，一只鸟从树梢掉了下来，其余的尖叫着飞跑了。后生跑到树下，将击落的鸟捡回来。后生让罗复华打一铳试试，罗复华摆摆手：“不用试了，省着点弹药，留来打日本。”
罗复华又查看别人的“家伙”，发现大家平时都爱惜这些武器，**、**擦得干干净净，长矛、砍刀磨得锋利无比。罗复华交待了一些注意事情，约定一旦发生情况，以鼓为号，立即集合，随后大家就散去。
回到县城，吴大山、罗复华、林秉宗再次到吴氏医馆碰头，商量进展情况。林秉宗内疚地说：“我动员大家组建联合义军，但谁都不愿意联合，没办法，我们只能自己干了。我已经把县城里的闽南青壮年召集起来，成立闽南抗日义军。”
罗复华说：“客家庄的人也不愿意联合，联合义军看来一时难以组建。强扭的瓜不甜，既然条件不成熟，我们暂且各干各的。不过，我们几个人一定要加强联络。一旦打起仗来，要密切配合，相互支持。”
吴大山这几天给连城伤兵治疗，深感日本人炮弹的厉害。相比之下，义军装备太落后。从客家庄的情况看，**算是最先进的，但数量很少，性能也有限，子弹不能连发，射程也不远。铳的弹药装填更麻烦，既费时，射程也不远。凭这样武器打日本，他担心义军会吃亏。于是提醒道：“要想办法搞些好的枪支。”
林秉宗也深有同感：“我们闽南义军装备也很差，枪支更少，恐怕还赶不上你们客家人。枪太重要了，我想些办法，争取搞些好枪！”
